孙世振方才那番惊人之语，仍在殿中回荡，让朱慈烺和史可法久久未能回神。
然而，孙世振并未就此打住，他的目光愈发深沉，似乎还有更重要的话要说。
“陛下，史大人，”他缓缓开口，声音沉稳而坚定。
“在下还有一事，需要向二位禀明。”
朱慈烺从沉思中抬起头，勉强压下心中翻涌的情绪：“孙卿请讲。”
孙世振直起身，目光扫过这座虽是皇帝居所却显得颇为简朴的宫殿。
殿内陈设陈旧，几处漆皮剥落，角落的帷幔也已褪色。
孙世振沉声道：“陛下，臣方才所言，是为解决燃眉之急。但从长远来看，我们与满清的战争，才刚刚开始。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“若想北伐中原、收复神京，绝非一朝一夕之功。这可能需要数年，甚至十数年的准备。在此期间，朝廷必须积蓄力量，稳固根基，而这一切，都离不开一个东西——朝廷的威严与体面。”
他转向朱慈烺，目光直视：“陛下，南京皇宫，年久失修。多处殿宇破损漏雨，甚至连陛下和妃嫔的寝宫也难避风雨。臣听闻，陛下的膳食更是简朴至极，所食不过粗茶淡饭，与寻常百姓无异。陛下将所有的钱粮都用于前线，这种克己奉公的德行，臣万分敬佩。但臣以为，这并非长久之计。”
史可法闻言，神色复杂地叹了口气，插话道：“孙帅所言确实不虚。老臣曾多次入宫奏事，亲眼所见，皇上的寝宫每逢雨天便要放置七八个铜盆接漏，龙榻旁的帷幔因年久受潮，已生出霉斑。御膳房每日的用度，甚至不及南京城中一个中等商贾之家。皇上将所有能省下的钱粮，全部拨给了前线将士，自己却……”
史可法摇了摇头，声音中带着心疼与无奈：“老臣也曾数次劝谏，说皇上龙体为重，朝廷体面亦不可不顾。可皇上每次都说，‘将士们在江北浴血厮杀，朕岂能在后方锦衣玉食？’老臣……实在无言以对。”
朱慈烺微微低下头，轻声道：“史卿不必如此。朕不过是个人吃苦些罢了，前线将士才是真正在拿命拼。朕少吃一口，他们就能多一粒粮，这有什么可说的？”
孙世振看着眼前这位年轻的天子，心中涌起一股复杂的情绪，深吸一口气，沉声道。
“陛下，臣理解您的苦心，但臣以为，这种节俭，已经过犹不及了。”
朱慈烺微微一怔，抬起头看着他。
孙世振的目光坦诚而坚定：“陛下，您可曾想过，皇宫的破败、天子的简朴，在外人眼中，固然可以理解为‘克己爱民’，但也可能被解读为‘朝廷衰微、无力振作’！那些观望的地方势力，那些摇摆不定的士绅，他们会怎么想？他们会认为朝廷连皇宫都修不起，连天子的体面都维持不了，这样的朝廷，还能有什么作为？”
他顿了顿，语气愈发锐利：“而满清那边，多尔衮刚刚败退，他若听说南京的皇宫漏雨、天子粗茶淡饭，会怎么想？他会觉得大明皇帝卧薪尝胆、志在复仇？还是会觉得朝廷穷困潦倒、不堪一击？”
这番话如同一盆冷水，浇在朱慈烺心头。
史可法也陷入沉思，良久，他长叹一声：“孙帅所言……确实有理。老臣只顾着劝陛下保重龙体，却未曾从这些角度想过。朝廷的威严，有时确需以适当的‘体面’来维持。”
孙世振趁热打铁：“所以，臣以为，皇宫修缮，势在必行！这不仅仅是为了陛下的舒适，更是为了向天下展示我大明的气象，向敌人展示我朝的底气！一座庄严恢弘的皇宫，比任何言语都更有说服力！”
朱慈烺沉吟片刻，终于点了点头：“孙卿所言有理。既如此，朕便下旨，着工部筹措，择日修缮皇宫。只是……这钱粮从何而来，还需仔细斟酌。”
孙世振立刻接话：“陛下，这正是臣接下来要说的。此次平定潞王叛乱，抄没逆产所得，除用于赈济灾民、充实军饷外，臣以为，应拨出一部分，专门用于皇宫修缮。如此，既不会增加国库负担，又能彰显朝廷威严。”
朱慈烺眼睛一亮，正要开口，孙世振却话锋一转，说出了一番让在场所有人都始料未及的话：
“不过，陛下，臣有一个不情之请。”
朱慈烺一怔：“孙卿请讲。”
孙世振抬起头，目光直视年轻的天子，一字一顿：“请陛下只下旨意，令臣率军平定潞王叛乱即可。至于抄没逆产、惩治士绅等事，陛下不必在旨意中提及，只需交由臣全权处置便可。”
此言一出，殿内骤然一静。
朱慈烺和史可法同时愣住了，脸上露出难以置信的神色。
“孙卿这是何意？”朱慈烺眉头微皱，
“平定叛乱、惩治逆臣，乃是朝廷分内之事，朕为何不能下旨？”
史可法更是急切地站起身：“孙帅，此举万万不可！抄没家产、惩治士绅，必然引来无数非议和怨恨。此事若由你一人承担，那些被抄家的士绅，那些因此事受损的家族，势必会将所有仇恨都集中在你身上！日后朝堂之上，也必定有人借此攻讦于你！”
他越说越激动：“孙帅为大明朝立下不世之功，岂能因此事背上骂名？这……这太不公平了！”
孙世振神色平静，仿佛早已预料到两人的反应。
“陛下，史大人，你们说得不错。此事一旦推行，必然招致无数怨恨和非议。那些被抄家的士绅，那些利益受损的家族，必定会想方设法报复。朝堂之上，也必然有人借机攻讦，说臣酷吏、暴虐、残害忠良。”
“但正因为如此，此事才不能让陛下和朝廷出面。”
朱慈烺怔住了，不解地看着他。
孙世振继续道：“陛下新登大宝，根基未稳，正是需要收揽人心、树立威望的时候。若陛下亲自下旨抄没士绅家产，虽能得一时之利，却会因此失去江南士绅之心。他们会说陛下刻薄寡恩，会说朝廷横征暴敛。这些骂名，陛下背不起，朝廷也背不起。”
“但臣不一样。臣是武将，是冲锋陷阵之人。臣不怕得罪人，也不怕背负骂名。那些士绅要恨，就恨臣好了。他们要骂，就骂臣好了。只要陛下能坐稳这江山，只要朝廷能渡过难关，臣受些骂名，又算得了什么？”
“孙卿……”朱慈烺的声音微微发颤，脸上满是动容。
孙世振继续道：“而且，臣之所以如此提议，还有一个更重要的原因。”
“此事牵扯极广，牵连甚多。在处置过程中，难免会有严苛之处，甚至可能伤及无辜。若由陛下下旨，日后一旦处置不当，便是朝廷之过，是陛下之失。但若由臣全权处置，即便有什么差池，也只需臣一人承担。陛下只需在事后，或褒或贬，或安抚或惩戒，皆可从容处置，进退有度。”
史可法彻底沉默了，想要说些什么，却发现自己无言以对。
孙世振说得没错，此事确实需要一个人站出来，承担所有的怨恨和非议。
而这个人，不可能是皇帝，也不可能是朝廷。
唯有孙世振，这个手握重兵、功勋卓着的将军，才有这个资格，也有这个魄力。
朱慈烺看着面前这位年轻却已显沧桑的将军，心中翻涌着难以言表的复杂情绪。
他想起孙世振千里护送他南下的艰辛，想起皇极殿上他挥剑诛杀福王的决绝，想起江北战场上他浴血厮杀的勇猛。如今，为了他这个皇帝，为了大明江山，孙世振又要独自承担起这千古骂名。
“孙卿……”朱慈烺的声音有些哽咽，“你为大明朝，为朕，做得已经够多了。此事……”
孙世振单膝跪下，声音坚定如铁：“陛下，臣受先帝托孤之重，受陛下知遇之恩，粉身碎骨，无以为报。些许骂名，何足挂齿？请陛下成全！”
殿内陷入了长久的沉默。
朱慈烺看着跪在面前的孙世振，眼眶微红，却终究没有再说什么。
他缓缓站起身，走到孙世振面前，亲手将他扶起。
“孙卿既然心意已决，朕……准了。”声音虽轻，却带着难以掩饰的颤抖。
“朕即刻下旨，令孙卿率军平定潞王叛乱。其余诸事，由孙卿相机处置。”
孙世振躬身行礼：“臣，遵旨！”
史可法看着这一幕，长叹一声，终究没有再劝。
他知道，孙世振已经做出了决定，而他和皇帝，除了默默支持，别无选择。
“孙帅，”史可法站起身，对着孙世振深深一揖。
“老夫……代天下百姓，谢过孙帅了。”
孙世振连忙扶住他：“史大人言重了。这本就是臣分内之事。”
“陛下，事不宜迟，臣明日便率军出发，平定潞王叛乱。抄没逆产之事，臣会一并处置。待臣完成任务，所有抄没的银两物资，会尽数运抵南京。届时，还请史大人提前做好准备，派人立刻接收，妥善安置。”
史可法郑重地点头：“孙帅放心，老夫必当亲自督办，绝不会有半分差池。”
孙世振点点头，再次向朱慈烺行了一礼：“陛下，臣告退。”
朱慈烺目送着他转身离去，看着那挺拔而略显孤寂的背影，心中百感交集。
他忽然开口，声音不大，却异常清晰：
“孙卿。”
孙世振停下脚步，转过身来。
朱慈烺看着他，一字一顿：“朕……等你回来。”
孙世振微微一愣，随即露出一丝难得的笑意，再次躬身行礼：“臣，必不负陛下所托。”
说完，他转身大步离去，身影很快消失在殿门之外。
殿内，只剩下朱慈烺和史可法两人，相对无言。
许久，朱慈烺才轻声开口，仿佛在自言自语：“史爱卿，你说……朕是不是太残忍了？将所有骂名都推给孙卿一人承担。”
史可法沉默片刻，长叹一声：“陛下不必自责。孙帅说得对，此事确实需要一个人站出来。而这个人，非孙帅莫属。况且……”他顿了顿，语气复杂。
“孙帅既然主动提出，想必早已想清楚其中利害。他……是真心为陛下分忧啊。”
朱慈烺点点头，没有再说话，只是望着殿门的方向，久久没有移开目光。