吴三桂成功救出鳌拜的消息，已经如同插上翅膀般传遍了整座大营，原本因连番失利而低落的士气，仿佛被注入了一剂强心针，骤然高涨起来。
洪承畴独自坐在案几之后，面前摊着一幅简陋的舆图，舆图上标注着这些日子以来明军与清军交锋的各处战场。他的手指轻轻敲击着案面，发出单调而沉闷的“笃笃”声，在寂静的帐中显得格外清晰。
他的眉头紧锁，那双被无数人称赞为“洞悉世事”的眼中，此刻却闪烁着复杂难言的光芒。
吴三桂……
成功救出鳌拜……
独自完成……
洪承畴的手指停了下来，整个人如同凝固的石像，唯有那双眼睛，在摇曳的烛光中愈加深邃。
他不得不承认，当那个消息传来时，他也如帐中众人一般，感到了巨大的震惊。
那震惊之中，甚至夹杂着一丝他自己都不愿承认的……钦佩。
吴三桂确实是一员猛将，这一点，洪承畴比任何人都清楚。
当年在辽东，吴三桂率关宁铁骑与八旗兵周旋，屡次交锋，虽不能说是战无不胜，却也是唯一一支能让皇太极都感到棘手的汉人军队。
那些年，洪承畴作为明朝的蓟辽总督，与吴三桂多有交集，深知此人用兵之能，绝非浪得虚名。
可是，洪承畴的眉头拧得更紧了。
可是，正因为他对吴三桂的了解，正因为他对那个人的了解，他才越发感到……不对。
不对，不对，不对。
洪承畴缓缓站起身，走到舆图前，目光在上面反复游移。
明军的部署，他反复研究过。
那支明军的主帅，那个名叫孙世振的年轻人，他更是反复研究过。
斩杀范文程。
这个念头一冒出来，洪承畴便感到一股寒意从脊背升起。
范文程，大清开国重臣，皇太极时期便已投靠满洲，为大清入主中原立下汗马功劳。此人学识渊博，心思缜密，堪称大清最重要的汉人谋士之一。
多尔衮派范文程去劝降，可以说是诚意十足，甚至带着几分“礼遇”之意。
可结果呢？
被孙世振当场斩杀！
没有丝毫犹豫，没有任何回旋余地。
洪承畴闭上眼睛，仿佛能看到那血腥的一幕——范文程的头颅被高高悬挂，那曾为大清殚精竭虑的唇舌，再也说不出一个字。
这是何等决绝的姿态？
这是何等强烈的敌意？
那个孙世振，对投靠大清的汉人，有着刻骨铭心的仇恨。
洪承畴的手指下意识地攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。
他自己，也是降清之人。
若是落到那孙世振手中……
他深吸一口气，强迫自己不去想那可怕的画面。
可正因为如此，他比任何人都清楚，孙世振对那些“背主求荣”者的态度——绝不姑息，绝不手软，杀之而后快。
那么问题来了——
既然孙世振对降清汉人如此憎恨，为何偏偏对吴三桂……
若论“背主求荣”的程度，吴三桂与范文程，与他洪承畴，并无本质区别。
可为什么，为什么吴三桂能安然无恙地率部杀入重围，救出鳌拜？
洪承畴的目光再次落在那幅舆图上，一寸一寸地审视着。
明军的包围圈，根据之前的情报，布置得极为严密。
多尔衮派出的每一路兵马，都碰得头破血流。
可吴三桂……
他为何能撕开防线？
洪承畴的脑海中浮现出各种可能性。
也许，是明军连日作战，过于疲惫，防线出现了松动？
也许，是吴三桂用兵如神，抓住了那一闪而逝的战机？
也许，是孙世振的注意力被其他几路清军吸引，疏忽了对那个方向的防备？
都有可能。
可洪承畴总觉得……太巧了。
一切都太巧了。
巧得仿佛……仿佛有人故意给吴三桂留出了一条通道。
这个念头刚一冒出来，洪承畴便感到一阵心惊。
他下意识地摇了摇头，想要驱散这个可怕的猜测。
不，不可能。
孙世振再怎么说，也不过是一介新晋将领，怎么可能有如此深远的布局？
更何况，就算他故意放吴三桂进来，又能得到什么好处？让清军士气回升？让鳌拜这个猛将活着回去？这对他有何益处？
可另一种声音却在心底响起：
万一……万一那孙世振真有此等心机呢？
万一他故意放吴三桂成功救援，不是为了别的，而是为了……
为了什么？
洪承畴苦苦思索，却始终抓不到那个关键的念头。
他在帐中来回踱步，脚步沉重而急促，如同他此刻纷乱的思绪。
范文程被斩的画面，与吴三桂成功救援的消息，在他脑海中反复交替闪现。
一个是杀，一个是救。
一个是毫不留情，一个是畅通无阻。
同样是降清汉人，待遇为何如此天差地别？
除非……
除非孙世振对吴三桂，另有所图。
可他能图什么？
洪承畴停下脚步，目光投向帐外的夜色。
远处，那欢腾的喧嚣声渐渐平息下去。
很快，全军都会知道，是吴三桂，是那个汉人降将，救出了满洲第一勇士，救出了数千八旗子弟。
这份恩情，这份威望……
洪承畴忽然感到一阵莫名的寒意。
他又想起了当年。
当年，他也曾是明朝的重臣，手握重权，一言九鼎。
后来，他降清了，依旧被重用，依旧是众人眼中的“洪大人”。
可背地里呢？
那些满洲贵胄，那些八旗子弟，真的把他当成自己人吗？
真的毫无芥蒂吗？
洪承畴苦笑。
答案，他比任何人都清楚。
不会的。
永远不会的。
他是汉人，永远都是汉人。
不管他立下多少功劳，不管他如何效忠，在那些满洲人的眼中，他永远都是“降将”，永远都是“外人”。
吴三桂，也是一样。
哪怕他今日立下如此大功，哪怕他救出了鳌拜，救了数千八旗子弟……
可在豪格眼中，在阿济格眼中，在济尔哈朗眼中，在那些骨子里流淌着满洲血脉的贵胄眼中——
吴三桂，依旧是个汉人。
依旧是那个可以拿来利用，可以给予赏赐，却永远不会真正接纳的“外人”。
洪承畴缓缓坐回案几之后，那苍老的脸上浮现出一丝疲惫，一丝无奈，还有一丝……难以言说的悲凉。
他忽然很想见一见吴三桂。
不是为了祝贺，不是为了称赞。
只是想看看，那个人此刻的眼神。
是得意？是志得意满？还是……
还是和他一样，在内心深处，藏着某种无法言说的……孤独？
帐外传来脚步声，随即是亲兵的禀报：“大人，摄政王传令，明日辰时，召集众将议事。”
洪承畴微微点头：“知道了。”
亲兵离去，帐中再次陷入寂静。
洪承畴望着那盏摇曳的烛火，眼神复杂。
明日议事，必是商议如何处置吴三桂之功，以及下一步的战事部署。
多尔衮会如何对待吴三桂？
重重封赏？还是……另有心思？
洪承畴忽然想起多尔衮看向豪格三人时的那番话。
“你们说说，你们这么多人，这么多八旗精锐，为何连一个汉人降将都比不上？”
那句话，既是敲打豪格等人，又何尝不是在……提醒什么？
提醒豪格他们记住，是一个汉人，救了他们的族人。
这份恩情，这份功劳，对于那些心高气傲的满洲贵胄来说，究竟是福，还是祸？
洪承畴闭上眼睛，深深地叹了口气。
他心中的那些疑虑，那些猜测，此刻都无法言说。
他没有证据。
吴三桂的成功，或许真的只是巧合，只是抓住了一闪而逝的战机。
他若贸然向多尔衮进言，说吴三桂可能有问题，说那个孙世振可能别有用心……
在吴三桂刚刚立下大功的此刻，谁会信？
多尔衮不仅不会信，甚至可能怀疑他洪承畴是嫉妒，是挑拨，是别有用心。
毕竟，他自己也是降清汉人。
怀疑吴三桂，岂不是也在提醒别人，怀疑他？
洪承畴苦笑，笑声中满是苦涩与无奈。
在这权力的漩涡中，在这敌我难辨的乱世里，每一步都如履薄冰，每一句话都可能成为致命的把柄。
也罢。
他睁开眼，目光渐渐变得深沉。
疑虑，只能压在心底。
观察，只能悄悄进行。
如果吴三桂真的有问题，如果那个孙世振真的布下了什么局……
迟早会露出破绽。
而他洪承畴，只需耐心等待，静静观察。
至于现在……
他站起身，走到帐门口，掀开帐帘，望向北方那沉沉的夜空。
他的嘴唇微微翕动，似乎想说什么，最终却只是化作一声几不可闻的叹息。
吴三桂……
你此刻心中，究竟在想什么？