从皇庄返回槐荫巷的路上，凌初瑶始终闭目凝神，看似休息，实则一直在脑海中与小末进行着无声的交流。车厢轻微的颠簸与车外的市井喧嚣，都被她隔绝在外。
【宿主，增强扫描模式下，于皇庄试用田东侧小树林边缘，发现多处非自然残留信息。初步分析如下：】
小末冷静的电子音伴随着清晰的图像和数据流，在她意识中展开。
【一、鞋印痕迹。于树林边缘松软泥土处，提取到半枚相对清晰的右脚鞋印，纹路独特，非农人常穿的草鞋或布鞋，亦非军靴官靴。纹样比对信息库（基于入京以来扫描记录的各类鞋底纹路），与南城“骡马市”一带常见的地痞混混所穿廉价皮靴纹路相似度达87%。该种靴子鞋底磨损快，纹路易辨识。】
【二、气味残留。纵火点及通往树林的路径上，检测到微弱但特定的火折子燃油成分（硫磺、松香、少量菜油混合），与市售普通火折子成分有细微差异，其中菜油疑似掺有少量桐油以助燃。该种配比，在城西“黑虎帮”控制的两个地下赌坊附近兜售的“猛火折”中曾检测到类似残留。】
【三、织物纤维。现场残留浸油破布片，经微观分析，为劣质粗麻与少量棉絮混纺，染有廉价靛蓝，褪色严重。此种布料常用于底层仆役或市井无赖制衣。】
【四、综合行为分析。纵火者熟悉皇庄外围环境，选择值守盲点，使用助燃物，行动迅速，纵火后即从树林撤离，路线明确，显系受人指使、有预谋作案，且并非初次行此勾当。】
【五、关联检索。基于上述特征（特定靴纹、特制火折、行为模式），在近期扫描的市井人员信息中进行交叉比对，匹配到一个绰号“泥鳅黄三”的城外混混。此人常住南城外窝棚区，常混迹骡马市与城西赌坊，有偷窃、斗殴前科，近期消费能力异常提升，曾数次被扫描到与一辆标记有“柳府”徽记的马车车夫在茶摊私下接触。“柳府”管家柳福，与都察院王御史府上一位管事系连襟。王御史，为“文渊社”成员之一。】
一条条分析清晰列出，逻辑严密，几乎还原了昨夜那个纵火者的身影——一个被雇佣的、熟悉市井勾当的混混，通过中间人（柳府管家），与背后那位清流御史产生了间接关联。
凌初瑶缓缓睁开眼，眸中寒光湛然。果然是他们！从奏章议论到纵火破坏，这些自诩“清流”的世家，手段倒是“干净利落”得很！只是他们恐怕没想到，这世上还有一种名为“小末”的存在，能将这些看似零散的痕迹，抽丝剥茧，串联成无可辩驳的证据链。
然而，证据在手，如何用，却需慎之又慎。直接公开？打草惊蛇，对方必会断尾求生，一个混混和管家的证词，很难撼动背后的御史乃至其家族。报官？京兆府衙门水深，谁知道有没有他们的人？
她需要找一个可靠、且有足够分量和动机去处理此事的人。
“赵伯，”她隔着车帘唤道，“京兆府如今的府尹，是哪位大人？风评如何？与将军可有旧？”
赵伯的声音从车辕处传来：“回夫人，京兆府尹是程敏中程大人，去岁刚从外省调入。此人官声尚可，办事还算严谨，尤其重视京畿治安与农桑事宜。前番试用田设立，京兆府也曾派员协同维持秩序。至于与将军……倒无深交，但将军离京前，曾因边军物资过境等事与京兆府打过交道，程大人处事还算公道。”
重视农桑，处事公道，与夫君有过还算愉快的公务往来。凌初瑶心中有了计较。程敏中或许不是冷烨尘的至交，但作为一个想在新任上做出政绩、且重视试用田所代表的“农桑新政”的官员，他绝不会愿意看到皇庄试用田在自己辖地内被人纵火破坏。这既是治安案件，也关乎他的官声和政绩。
更重要的是，将证据交给他，等于将“揪出破坏新政者”的功劳和主动权，部分让渡给了他。一个聪明的官员，会知道如何利用这份“礼物”。
“回府后，准备一份正式的拜帖，以忠武将军夫人、耕绩县君的名义，递往京兆府，求见程府尹，就说有要事禀告，关乎京郊皇庄试用田安危。”凌初瑶吩咐道，随即又补充，“另，让赵诚（四名进京衙役之一，为人稳重）去南城外，悄悄打听一下‘泥鳅黄三’此人近日行踪，尤其注意他是否与标记‘柳府’的车辆人员再有接触，只远观，勿惊动。”
“是，夫人。”
回府后，凌初瑶并未立刻休息。她先将小末的分析报告，用自己的语言和符合这个时代认知的方式，重新整理了一份简明的“线索摘要”。其中隐去了小末的存在和过于精确的分析过程，只说是“庄户细心勘查、结合悬赏所得匿名线索、及托人暗中查访”所得。摘要中清晰地指出了“特定靴印纹路”、“特制火折残留”、“可疑破布来源”，并隐约指向了“泥鳅黄三”及其与“某府管家”的可疑联系，但未直接点出王御史和柳府全名，留有余地。
同时，她让大丫将现场收集的残留物——那片浸油破布、以及赵伯后来在树林边找到的一点沾有可疑油渍的泥土——用干净油纸分别包好，附上简要说明。
下午，京兆府的回复便到了，程府尹答应翌日辰时末在府衙二堂见她。
次日，凌初瑶依旧是一身端庄诰命服饰，带着大丫和那份“线索摘要”及物证，来到了京兆府衙门。在衙役引导下，穿过森严的仪门、大堂，来到相对僻静的二堂。
京兆府尹程敏中是个年约四旬、面容方正、留着短须的中年官员，穿着绯色官袍，端坐案后。见凌初瑶进来，他起身略一拱手：“凌乡君。”
“程大人。”凌初瑶敛衽还礼。
“乡君在帖中言，有要事关乎试用田安危，不知是何要事？”程敏中开门见山，语气沉稳。
凌初瑶从大丫手中接过那份摘要和物证，双手呈上：“程大人，三日前夜间，京郊皇庄试用田遭人恶意纵火，虽未酿成大祸，但性质恶劣。此乃现场勘查所得线索与可疑证物，请大人过目。”
程敏中神色一肃，接过摘要快速浏览。越看，他的眉头皱得越紧，脸色也愈发凝重。当他看到“纵火”、“特制火折”、“疑似受人指使的市井混混”等字样时，眼中已是一片锐利。
“乡君确定，此乃人为纵火？证据可确凿？”他沉声问，手指点着那份摘要。
“火油痕迹明显，庄户亲见火起突然，且救火时闻到特殊油味。此破布浸染油渍，与寻常灯油、食油不同。泥土样本亦沾有类似油污。靴印纹路独特，已托人暗中比对，指向南城一带特定人群。”凌初瑶语气肯定，却并不将话说死，“至于是否确系‘泥鳅黄三’所为，及其背后是否另有指使，妾身一介妇人，不敢妄断，更无职权深查。只是想着试用田关乎京畿农桑新政，又得圣上与王爷关注，如今竟有人胆大包天至此，恐非独针对妾身，更是藐视朝廷法度，扰乱京畿安宁。程大人执掌京畿治安，明察秋毫，故妾身特来禀报，并将此微末线索呈上，或有助于大人查明真相，震慑不法。”
她这番话，将事件的性质从“私人恩怨”提升到了“藐视朝廷、扰乱治安”的高度，同时点明了试用田的政治意义，又把查案的主导权和功劳完全让给了程敏中，态度恭敬而恳切。
程敏中听着，目光在她平静的脸上停留片刻，又落到手中那份条理清晰、指向明确的摘要上。他自然明白试用田的分量，更清楚此案若破，于他官声政绩大有裨益。凌初瑶此举，无异于送了他一份大礼，也给了他一个必须严肃处理的理由。
他沉吟片刻，将摘要和物证郑重收起，脸上露出严肃而郑重的神色：“乡君心怀大局，及时禀报，本官在此谢过。试用田关乎国策，竟有宵小之徒敢行此恶事，实乃无法无天！乡君放心，此事本官必将严查！这些线索极为重要，本官会立刻派得力人手，依此查访。定要将那纵火之徒及其背后主使，揪出来绳之以法！”
“有劳程大人费心。”凌初瑶再次行礼，“妾身静候大人佳音。只是……此事或牵涉某些颜面，大人查案时，还需……周密为上。”
程敏中微微颔首：“本官省得。”
离开京兆府，坐进马车，凌初瑶才轻轻吁出一口气。
证据递出去了，一把锋利的刀，交到了一个合适且愿意用它的人手中。
接下来，就看这位程府尹，如何“敲山震虎”了。