清河县县学门口，车马如龙。
一年一度的“童子才艺会”在此举办。这是县学延续了二十余年的传统，邀请全县适龄童子——不论出身，不论男女，只要有才艺，皆可登台展示。表现优异者，不仅可得笔墨纸砚等彩头，更有可能被县学夫子看中，收入门下。
辰时初，县学前院的空地上已搭起高台。台下摆着数十张桌椅，最前排坐着县学里的各位夫子、县衙的几位官员，以及特邀的多位乡绅。后面则是前来观礼的家长和看热闹的百姓。
凌初瑶带着君睿和君瑜，坐在左侧靠前的位置。君睿今日穿了身深蓝色的短打，腰束宽带，头发用布巾束得整整齐齐，小脸上神色沉稳，腰杆挺得笔直。君瑜则是一身青灰色书生袍，头发梳成总角，手里还捏着本薄薄的算经，嘴里念念有词，像是在温习什么。
“紧张吗？”凌初瑶低声问。
君睿摇头：“不紧张。”
君瑜却停下念叨，仰起小脸：“娘，要是……要是我算错了怎么办？”
凌初瑶揉揉他的头：“错了就错了，又不是考状元。放轻松，就当是玩。”
“嗯！”君瑜重重点头，可捏着算经的手还是有点抖。
巳时正，锣声响起。
县学的陈山长走到台上，朗声道：“诸位，今日‘童子才艺会’，共有四十三名童子报名，年龄从六岁到十二岁不等。展示分三类：文、武、艺。文者，诗词算经；武者，拳脚刀棍；艺者，琴棋书画。现在，开始！”
第一个上台的是个九岁男童，背了首《千字文》，背得还算流利，但并无出彩之处。接着是个女孩，弹了首简单的琵琶曲，指法生涩。再后来，几个孩子表演了写字、画画、背诗……
台下，夫子们低声交流，偶尔点头，但多数时候神色平静。
轮到第十个孩子时，气氛才有些变化。
那是个十一岁的男孩，姓赵，父亲是县里的富商。他表演的是剑舞，一柄木剑舞得虎虎生风，虽然招式花哨多于实用，但在孩童中已算难得。收剑时，他朝台下拱了拱手，下巴微抬，颇有几分得意。
台下响起掌声。
赵姓男孩下台时，特意朝君睿这边看了一眼——他认得君睿，冷将军的儿子。眼神里带着几分较劲的意味。
君睿面无表情，只是放在膝上的手，轻轻握了握。
很快，第二十个、第三十个孩子也表演完了。有对对联对得巧的，有画画画得生动的，但总体来说，并无特别令人惊艳之处。
“第三十八号，冷君睿。”司仪唱名。
君睿站起身，稳步走上高台。他个子在同龄人中算高的，身形挺拔，往台上一站，自有一股沉稳气度。
“学生表演刀术。”他朝台下夫子们拱手行礼，声音清亮。
台侧有人递上一柄木刀——那是县学准备的，比真刀轻，但形制相似。君睿接过，握在手中，掂了掂，然后横刀于胸前。
吸气，凝神。
下一秒——
“哈！”
一声清喝，刀随人动。起手式是简单的劈砍，但动作干净利落，力量十足。接着是横扫、上挑、格挡……每一式都带着风声，木刀在空中划出凌厉的轨迹。
更难得的是节奏。君睿的刀术并不一味求快，而是快慢相间，刚柔并济。劈砍时势大力沉，回转时轻盈灵动。脚下步法扎实，身形稳如磐石。
台下渐渐安静下来。
几位原本在低声交谈的夫子都停下了话头，目不转睛地盯着台上。那位主管武科的孙夫子更是坐直了身子，眼中露出惊讶。
这套刀术，他们从未见过。不是传统的家传刀法，也不是军中的制式刀法，招式简练直接，没有任何花哨，却招招实用，隐隐透着一股沙场之气。
“这是……”孙夫子低声问旁边的陈山长。
陈山长摇头：“不知。但看这孩子的架势，定是下过苦功的。”
台上，君睿已舞到最后一式。他腾身跃起——虽然不高，但姿态舒展——木刀自上而下劈落，在空中发出一声短促的破风声。落地，收刀，抱拳。
一气呵成。
静。
然后，掌声如雷。
“好！”孙夫子第一个站起来，“招式简练，力道扎实，步法沉稳！难得，难得！”
其他夫子也纷纷点头称赞。
君睿面不改色，再次拱手，走下台。回到座位时，凌初瑶朝他笑了笑，递过水囊。君睿接过，小口喝水，额上只有薄薄一层细汗。
接下来几个孩子的表演，在君睿的刀术对比下，显得平平无奇。台下观众还在议论刚才那套从未见过的刀法。
“第四十二号，冷君瑜。”
君瑜深吸一口气，放下算经，走上台。他个子比君睿矮半头，穿着书生袍，显得有些瘦小。站定后，他先朝夫子们行了个标准的书生礼，动作有些稚嫩，却一板一眼。
“学生演示算术。”他声音清脆，“请夫子出题。”
算术演示是“童子才艺会”的传统项目，由夫子现场出题，学生当场计算并讲解。这最考验急智和扎实功底。
陈山长沉吟片刻，道：“好。今有梯形田一块，上底十二步，下底二十八步，高十五步。问：若将此田均分给三户人家，每户得地多少？分界线当在距上底几步处？”
题目一出，台下许多家长都皱起眉。
这题不算极难，但要在短时间内心算出来，并不容易。尤其是还要算出分界位置，需要用到开方。
几个原本对算术感兴趣的孩子，也露出了为难之色。
君瑜却神色不变。他闭上眼睛，嘴唇微动，手指在袖中轻轻掐算。不过五六息时间，他睁开眼，清晰说道：
“回夫子，梯形田面积三百步。均分三户，每户一百步。”
“分界线有两处。第一处距上底六步，第二处距上底……约十一步又三分之二步。”
他顿了顿，补充道：“因开方不尽，实际分田时，可略微调整分界线，使三户田地形状规整。或者，按产量而非面积均分，更为公平。”
说完，他看向陈山长，眼神清澈。
台下鸦雀无声。
陈山长愣了片刻，才问：“你……你是如何算的？”
君瑜点点头，走到台侧事先准备的小黑板前——那是用来给孩子们演示的。他拿起炭笔，一边写一边讲解：
“梯形面积公式：（上底加下底）乘高除二。代入得三百步。”
“将梯形视为一个三角形加一个矩形，可分界计算。或者……”他在小黑板上画了个梯形，标出辅助线，“用相似三角形原理，设分界线距上底x步，列方程……”
他讲得条理清晰，虽然有些术语台下人听不懂，但那份从容和熟练，却让所有人震惊。
一个七岁的孩子！
心算开方！还能讲解原理！
“这……这是谁教你的？”主管算术的周夫子激动地站起来。
君瑜眨眨眼：“我娘教的。还有一些是我自己从书里看的。”
周夫子看向台下的凌初瑶，眼中满是不可思议。
陈山长抚掌大笑：“好！好一个冷君瑜！思路清晰，算法巧妙，更难得的是还能考虑实际分田的公平性！此子天赋异禀，天赋异禀啊！”
掌声再次响起，比刚才更热烈。
其他孩子的父母看着君瑜，又看看凌初瑶，眼神复杂——羡慕、钦佩、还有一丝不易察觉的酸意。
“一门双杰啊……”
“冷将军家的孩子，果然不凡。”
“那凌初瑶自己就厉害，教出来的孩子也……”
君瑜下台时，小脸终于红了。他小跑着回到座位，挨着凌初瑶坐下，小声问：“娘，我……我说得对吗？”
“很对。”凌初瑶摸摸他的头，“特别棒。”
最后一个孩子表演完，所有童子重新上台，等待评判结果。
陈山长与几位夫子商议片刻，走到台前，朗声宣布：
“经诸位夫子合议，本届‘童子才艺会’，文武双魁——”
他顿了顿，目光落在君睿和君瑜身上。
“武魁，冷君睿！文魁，冷君瑜！”
欢呼声、掌声、惊叹声，混成一片。
君睿和君瑜并肩站在台上，一个沉稳如山，一个灵秀如水。阳光洒在他们身上，仿佛为这对兄弟镀上了一层金边。
台下，凌初瑶静静看着，嘴角含笑。
而坐在不远处的赵姓富商，看着自家儿子失落的表情，又看看台上风光无限的君睿兄弟，最终只能轻轻叹了口气。
有些差距，不是钱财能弥补的。
才艺会散场时，周夫子特意找到凌初瑶：“冷夫人，君瑜在算术上的天赋，实属罕见。若夫人同意，老朽愿亲自教导他，将我毕生所学，倾囊相授。”
凌初瑶施礼：“多谢夫子厚爱。只是孩子尚小，妾身希望他先打好基础，涉猎广泛些。待他年长些，若仍对算术有浓厚兴趣，再专攻不迟。”
周夫子先是一怔，随即肃然起敬：“夫人高见。是老朽心急了。”
是啊，七岁的孩子，正是该广泛吸收知识的时候。过早定下方向，反而可能扼杀其他可能。
周夫子深深看了凌初瑶一眼，终于明白，为何这个女子能教出这样的孩子。
回村的马车上，君瑜兴奋得小脸通红，叽叽喳喳说着台上的事。君睿安静地坐着，但眼神明亮，嘴角也带着浅浅的笑意。
凌初瑶看着他们，心中柔软。
末世里，她见过太多天赋异禀的孩子，最终却因环境所迫，夭折或沦落。而在这里，她的孩子可以安心成长，绽放才华。
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