“张院！”
宋子成发出一声撕心裂肺的咆哮，他想冲过去，但理智告诉他，他与张陵之间，还隔着一层由超高强度防弹玻璃构成的内层隔离罩。
“小希！阻止他！我命令你，立刻切断仪器的能源供应！”宋子成状若疯狂地冲到旁边的控制台，双手胡乱地拍打着屏幕。
“抱歉，宋博士，请您冷静。”小希冷静的声音在空旷的实验室里回响，“张院在进入实验室时，已通过物理方式，切断了该仪器与研究所主网络及能源中心的所有连接。它现在由独立的内部能源驱动，我无法进行任何干预。”
绝望！
彻彻底底的绝望！
“废物！你他妈真是个废物！”
宋子成扑到仪器前，双手疯狂地捶打着那层半透明的能量护罩。
但那护罩纹丝不动，连一丝涟漪都没有泛起。
他能清晰地看到里面张陵平静的脸，却像是隔着一个世界。
“张院！张陵！你醒醒！你看看我！”
“张院！不要！求您了，不要啊！”
他把脸贴在冰冷的玻璃上，试图用声音唤醒那个闭目的男人。
“人类还有希望！‘晨曦’五型的理论已经完成了，只要再给我们半年，不，三个月！我们一定能造出可以完美克制‘掠殖体’的武器！我们还有机会的！”
“您不能死！夏国不能没有您，人类不能没有您啊！”
仪器上的张陵，似乎听到了他的呼喊，缓缓睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛？
深邃、平静，宛如包含了星辰宇宙。没有恐惧，没有疯狂，甚至没有一丝波澜。他就那样静静地看着玻璃外的宋子成，眼神里带着歉意，和一丝……欣慰？
“张院！你不能这么做！”宋子成看到他醒来，心中燃起一丝希望，他语无伦次地大喊着，“人类还有希望！只要我们活着，只要您活着，我们一定能赢的！”
“我们不能没有你啊！国家不能没有你，几十亿人民不能没有你啊！”
“你忘了我们当初的誓言了吗？我们要亲手终结这场灾难，要让这个世界恢复原样！你要是死了，我怎么办？我们怎么办？”
“求您了，我求您了！”
说着，说着，宋子成已是泪流满面。
因为他知道，张陵决定的事，谁也无法阻止。
从七年前他认识他的第一天起，他就知道。
这个男人有着钢铁般的意志，一旦做出决定，十头牛都拉不回来。
他想到了这七年的点点滴滴。
从最初的相遇，到后来一起攻克无数技术难关。
他永远记得，在“晨曦”计划陷入瓶颈，所有人都感到绝望时，是张陵独自一人在实验室里待了三天三夜，拿出了一套颠覆性的理论构想，让整个项目起死回生。
永远记得，在一次实验基地被尸潮围攻，所有人都准备殉国时，是张陵冷静地指挥，利用简陋的设备制造陷阱，硬生生拖到了援军抵达。
在宋子成心里，张陵早已不是一个同事，一个领导。
他是一个象征，一个图腾，是神。
而现在，神要自毁。
看着自己怎么使劲都无法打开仪器，看着那支装着汇集了七年灾厄的病毒针剂，正在被机械臂缓缓推向张陵的手臂。
噗通！
宋子成双腿一软，竟直直地跪在了地上。
他放弃了所有徒劳的挣扎，只是仰着头，看着仪器里的那个人。
眼泪和鼻涕糊了一脸，狼狈到了极点。
“张院……我真求求您了……”
“您救了我的命，我这条命就是您的。您要是觉得研究需要，拿去！您现在就可以拿去！用我的身体做实验，用我来试病毒，我绝不皱一下眉头！”
“您看看外面，几百万人都还在等着您去救他们！您怎么能……怎么能先放弃呢？”
“算我求您了……别这么对我，别这么对大家……”
“只要您活下来……只要您活下来……”
他的声音越来越小，从嘶吼变成了哽咽。
他放下了自己所有的尊严，放下了作为一个顶尖科学家的骄傲，只求能换回眼前这个男人的回心转意。
偌大的实验室里，只剩下他压抑的哭声和仪器运转的微弱嗡鸣。
张陵静静地看着玻璃外那个跪在地上，哭得像个孩子的男人。
说实话，宋子成的出现，让他有些意外。
在他的计划里，自己应该是在无人知晓的情况下，安静地完成这最后一步。他甚至没有告诉池清澜和林雅雅，只是给她们留了一封信。
没想到，宋子成这个他一手带出来的“弟子”，竟然动用了最高权限，在最后一刻赶了回来。
在这冰冷残酷的末日里，还有人愿意为了他的生死，抛下一切，甚至跪地哀求。
这七年，或许也不算全无收获。
“子成，你能回来，我很高兴。”
张陵终于开口，他的声音通过仪器的扩音装置传出，平静而温和，带着一股安抚人心的力量。
“赶紧离开这里吧，你还有更重要的事情要做。”
宋子成猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯着他：“我不走！您不走，我也不走！”
张陵看着他，轻轻叹了口气。
“你知道李文博吗？”他忽然问了一个不相干的问题。
宋子成一愣，下意识地点头：“知道，代号USA-001，北美出现的新型变异体，具备社会性和智慧……”
“不，它不是新型变异体。”张陵打断了他，“它的源头，早在灾厄元年的金陵就出现了。那个从研究所叛逃，他就是第一代掠殖体的原体。”
“什么？！”
“我们当年最大的错误之一，就是没能成功捕获他。”
“让他带着初始的‘潘多拉’病毒，和从‘月壤’中提取的异常物质，逃出了国境。之后的一切，都是这个错误的延续。”
“这七年，我一直在收集它们不断迭代的基因序列，试图找到其中的规律。我发现，它们不是在进化，而是在‘解锁’。‘潘多拉’病毒的基因链里，早就写好了一切，环境的变化，人类的反抗，都只是一个个解锁其异常能力的‘密钥’而已。”
宋子成安静地听着，他知道，张陵是在向他解释，也是在向自己做最后的总结。
“我也曾尝试过你无法想象的方法。”张陵的声音变得有些飘忽，“我动用了国家珍藏的，那些无法用科学解释的‘异常物’，希望能对丧尸造成毁灭性的打击。”
“结果呢？”宋子成颤声问。
“结果……”张陵的嘴角勾起一抹笑容，分不清是嘲讽还是悲哀的弧度，“我们失败了。”
“不仅失败了，甚至让某些特殊的感染体，反过来解析并掌握了那些‘异常物’的力量。”
“两年前，所有幸存的、说英语的夏国裔、欧裔、非裔……超过三千万幸存者，瞬间从这个世界上被抹去。”
“而造成这场伤亡的起因，就是因为我。”
“我还尝试用一件能够扭曲空间的异常物，将数百万尸潮传送到太平洋中心。结果，它们在海底完成了新的进化，变成了适应深海高压的水生形态，顺着洋流，污染了整个海洋，导致海洋生物大规模变异。”
宋子成呆住了。
他感觉全身的血液都在一瞬间被抽干，手脚冰冷，连呼吸都变得困难。
原来……人类早已败了。
败得如此彻底，如此悄无声息。
“所以，你看，子成。”张陵的声音将他从无边的恐惧中拉了回来，“常规的科技走到了尽头，超常规的力量又充满了背叛。”
“我们想赢，就只剩下最后一条路。”
“回到源头去。”
“去搞清楚，‘潘多拉’，它到底是一种病毒，是一件‘异常物’，还是……来自某个我们无法理解维度的一位‘神明’。”
“我需要它的全部数据，从它诞生到现在的全部。而能承载这些数据的，只有我的身体，和我的大脑。”