星渊号悬浮在漆黑的宇宙中，舰体表面的裂纹还在缓缓蠕动，暗金色的生物甲壳以肉眼可见的速度修复着创伤，却依旧掩盖不住那份狼狈。
舰桥内一片死寂，只有维生系统发出微弱的嗡鸣。
陈谨瘫在副驾驶座上，胸口剧烈起伏，他看着屏幕上跳动的数字，喉结滚动了一下，声音带着浓浓的疲惫：“一千万光年……张扬，我们这是被扔到了银河系的犄角旮旯里。曲率引擎彻底报废了，常规推进器的能量储备，只够我们亚光速航行一百年。”
一百年。
这个数字，在宇宙的尺度下，连沧海一粟都算不上。
张扬靠在主驾驶座上，脸色苍白如纸，刚才强行催动星渊号终极形态，几乎抽空了他体内所有的远古符文能量，此刻连抬手的力气都快没了。他看着舷窗外，那些遥远的星辰像是撒在黑布上的碎钻，美丽，却透着刺骨的寒意。
“林韵，能联系上地球吗？”张扬的声音沙哑得厉害。
半空中，林韵的全息影像闪烁了几下，淡绿色的光芒黯淡了不少：“空间乱流干扰了所有信号频段，我们和地球的联系彻底中断了。而且……我能感觉到，这片星域的空间很不稳定，到处都是空间褶皱，像是被某种力量反复撕裂过。”
“被撕裂过？”张扬眉头紧锁，“是那个空间领主干的？”
“不像。”林韵摇了摇头，“空间领主的力量是吞噬空间，而这里的空间，更像是被武器硬生生炸开的。”
就在这时，舰桥的警报声突然尖锐地响起，红色的光芒瞬间笼罩了整个空间。
“警报！警报！检测到十艘未知小型飞船正在快速接近！距离一万公里！”陈谨猛地从座椅上弹起来，手指在控制面板上飞快敲击，“对方没有发送任何通讯请求，能量反应……很微弱，像是……报废的民用飞船？”
张扬眼神一凛，强撑着坐直身体：“打开外部摄像头，我要看看他们的样子。”
屏幕上，瞬间出现了十艘奇形怪状的飞船。它们的外壳锈迹斑斑，布满了弹孔和划痕，像是用各种废弃零件拼接而成的，舰首还焊着一些狰狞的金属獠牙，看起来就像是一群漂浮在宇宙中的垃圾。
“拾荒者。”张扬的声音沉了下去，他想起了从螳螂人那里得到的情报，“宇宙里最低等的种族之一，靠掠夺废弃飞船和猎杀落单的旅行者为生。”
“拾荒者？”陈谨嗤笑一声，“就这种破铜烂铁，也敢来惹我们？”
话音未落，屏幕上的其中一艘拾荒者飞船突然亮起一道微弱的红光，紧接着，一道能量光束朝着星渊号射来。那光束的威力很弱，连星渊号的外层护盾都没能击穿，只激起了一圈淡淡的涟漪。
“呵，还敢动手？”陈谨眼中闪过一丝杀意，“张扬，要不要我启动副炮，把他们轰成渣？”
“等等。”张扬抬手拦住了他，“他们的能量反应太弱了，根本不可能对我们造成威胁。但他们还是来了，说明……”
他的话还没说完，屏幕上的十艘拾荒者飞船突然分散开来，形成了一个包围圈，将星渊号围在了中间。紧接着，所有飞船的舰首都亮起了红光，无数道微弱的能量光束如同雨点般射向星渊号。
这些光束的威力依旧很弱，但胜在数量极多。星渊号的护盾在密集的攻击下，开始微微闪烁。
“他们在消耗我们的能量！”陈谨脸色一变，“这些混蛋，知道我们的护盾能量不足，想耗死我们！”
张扬的目光落在屏幕上，那些拾荒者飞船的外壳上，隐约可以看到一些黑色的触须状纹路。他的瞳孔猛地一缩：“不对，这些拾荒者……被污染了！”
“污染？”
“是虚空噬族的孢子！”张扬的声音带着一丝寒意，“你看那些纹路，和深海节点里的那些畸变体一模一样！这些拾荒者，已经变成了虚空噬族的傀儡！”
就在这时，一道尖锐而沙哑的声音突然在舰桥内响起，那声音通过未经加密的通讯频道传来，带着令人毛骨悚然的狂热：“外来者……交出飞船……献给伟大的虚空之主……否则……死！”
陈谨的脸色瞬间变得惨白：“虚空噬族？他们怎么会跑到银河系边缘来？”
“很简单。”张扬的眼神变得无比凝重，“那个空间领主，还有这些被污染的拾荒者，都不是意外。有人在故意引导我们来到这里，有人想把我们困死在这片星域。”
他猛地站起身，体内残存的远古符文能量开始缓缓运转：“陈谨，启动战神机甲舱，我要出去会会他们。林韵，你负责操控星渊号的护盾，尽量节省能量。”
“不行！”陈谨立刻反对，“你的身体还没恢复，而且外面是真空，那些拾荒者数量太多了！”
“放心。”张扬嘴角勾起一抹冷冽的笑容，“我还没弱到连一群傀儡都收拾不了的地步。”
他转身走向机甲舱，厚重的舱门缓缓打开，那套漆黑的弑神者机甲静静矗立在其中，金色的符文在关节处闪烁着微光。张扬深吸一口气，走进机甲舱，冰冷的金属触感瞬间包裹了他的身体。
“机甲绑定成功！能源连接百分之三十！”
随着机械音的响起，弑神者机甲的双眼亮起两道猩红的光芒。它缓缓走出机甲舱，通过星渊号的弹射通道，直接冲进了漆黑的宇宙。
真空之中，没有声音，只有无尽的冰冷和死寂。
弑神者机甲悬浮在星渊号前方，六具微型矢量喷口微微闪烁，带起一道道淡蓝色的尾焰。十艘拾荒者飞船立刻调转炮口，无数道能量光束朝着机甲射来。
张扬眼神一冷，操控着机甲猛地侧身，那些光束擦着机甲的外壳飞过，只留下几道浅浅的划痕。他抬手，机甲的右臂瞬间变形，化作一把巨大的金色战刀。
“斩！”
张扬低喝一声，远古符文能量注入战刀之中，刀身上爆发出耀眼的金光。机甲挥动战刀，一道金色的刀气瞬间划破真空，朝着最近的一艘拾荒者飞船斩去。
“轰！”
那艘由废弃零件拼接而成的飞船，在刀气面前，脆弱得像一张纸。它瞬间被劈成两半，内部的能源核心发生爆炸，化作一团绚烂的火光。
“桀桀……有趣的玩具……”那沙哑的声音再次响起，剩下的九艘拾荒者飞船突然开始变形，它们的外壳裂开，无数黑色的触须从里面伸出来，像是一条条毒蛇，朝着弑神者机甲缠绕而来。
这些触须上，布满了虚空噬族的孢子，散发着令人作呕的墨绿色光芒。
张扬眼神一凛，操控着机甲腾空而起，避开了触须的缠绕。但那些触须像是有生命一样，在空中灵活地转弯，继续追着机甲不放。
“找死！”
张扬冷哼一声，机甲的左臂化作一门能量炮，炮口亮起金色的光芒。他瞄准那些触须，毫不犹豫地扣下了扳机。
一道道金色的能量光束射出，瞬间击穿了那些触须。黑色的汁液飞溅而出，在真空中化作一颗颗冰冷的液滴。
但就在这时，一艘拾荒者飞船突然加速，朝着弑神者机甲撞了过来。它的舰首，焊着一根尖锐的金属撞角，上面闪烁着墨绿色的光芒。
“想同归于尽？”张扬眼中闪过一丝不屑，他操控着机甲，准备侧身避开。
但就在这时，那艘飞船的外壳突然爆开，一个巨大的黑色身影从里面冲了出来。那是一只被虚空噬族污染的拾荒者首领，它的身体像是一颗巨大的肉球，上面布满了眼睛和嘴巴，散发着恐怖的气息。
“吼！”
那只肉球发出一声震耳欲聋的咆哮，张开血盆大口，朝着弑神者机甲咬来。它的嘴里，布满了锋利的牙齿，每一颗牙齿上都沾满了墨绿色的毒液。
张扬瞳孔一缩，他能感觉到，这只肉球的实力，竟然堪比地球上的虚空使者！
“来得好！”
张扬非但没有后退，反而眼中闪过一丝战意。他操控着机甲，举起金色战刀，迎着那只肉球冲了上去。
战刀与肉球的牙齿碰撞在一起，发出一声刺耳的金属摩擦声。机甲的手臂微微震颤，张扬能感觉到一股巨大的力量从战刀上传来，震得他气血翻涌。
“远古符文，爆！”
张扬低吼一声，体内残存的远古符文能量全部注入机甲之中。弑神者机甲的身上，爆发出耀眼的金光，金色的符文在机甲表面游走，散发出一股神圣的气息。
这股气息，对虚空噬族有着天生的克制作用。
那只肉球发出一声痛苦的嘶吼，身体开始剧烈抽搐。它想要后退，但张扬怎么可能给它机会？
他操控着机甲，猛地用力，金色战刀顺势向前推进，一点点地刺入肉球的身体。
“不……不可能……”那沙哑的声音带着一丝恐惧，“你身上……怎么会有……神圣的力量……”
“因为，你们这些怪物，本就不该存在于这个宇宙！”
张扬的声音冰冷刺骨，他猛地发力，战刀狠狠一旋。
“轰！”
那只巨大的肉球，瞬间炸开，化作一团墨绿色的血雾。
随着首领的死亡，剩下的八艘拾荒者飞船，瞬间失去了控制。它们像是断了线的风筝，在真空中缓缓漂浮着。
张扬操控着弑神者机甲，回到星渊号的弹射通道。当他走出机甲舱时，脸色更加苍白了，但他的眼神却依旧锐利。
“陈谨，扫描那些飞船，看看有没有能用的零件。”张扬说道，“我们的曲率引擎坏了，说不定能从这些拾荒者的飞船上，找到一些有用的东西。”
陈谨立刻点头，开始操作仪器扫描那些漂浮在真空中的飞船残骸。
林韵的全息影像飘到张扬身边，声音带着一丝担忧：“你的身体……”
“没事。”张扬摆了摆手，“休息一下就好。”
他看向舷窗外，那些遥远的星辰，依旧闪烁着冰冷的光芒。他知道，这只是一个开始。在这片陌生的星域里，还有更多的危险，在等着他们。
但他也知道，他不能退缩。
因为，他的身后，是地球。
是那些等待着他回去的人。
就在这时，陈谨突然发出一声惊呼：“张扬！林韵！快来看！我在其中一艘拾荒者飞船的残骸里，发现了一个东西！”
张扬和林韵立刻走到控制台前，看向屏幕。
屏幕上，显示着一个巴掌大小的金属盒子，盒子的表面，刻着一个熟悉的标志——那是地球联盟的徽章！
张扬的瞳孔猛地一缩，心脏狂跳起来。
这个金属盒子，为什么会出现在银河系边缘的拾荒者飞船上？
难道……在他们之前，还有地球人来过这片星域？