紫禁城，太和殿。
今日的早朝，气氛犹如暴风雨来临前的海面，看似平静，实则底下暗流汹涌。
自从摄政王赵晏在朝堂上以雷霆之势定下了龙虎恩科的革新大纲后，所有人的目光都紧紧盯住了科举中最核心的那个位置——知贡举，也就是恩科的主考官。
谁掌握了知贡举，谁就掌握了天下读书人的命脉。
“有本早奏，无本退朝！”大太监王进尖锐的唱喏声在大殿内回荡。
话音刚落，文官队列中，前礼部尚书之弟、山东王氏门阀的核心人物王克俭，便手持笏板，大步流星地跨出队列。
“陛下！臣有本奏！”
王克俭的声音洪亮，带着一股理直气壮的傲气：“龙虎恩科开科在即，主考官人选关乎大周百年文脉！臣举荐太常寺卿张维大人，出任本次恩科知贡举！并请从礼部及太常寺中，挑选饱读诗书、德高望重之大儒，全权充任同考官！”
此言一出，大殿内的空气瞬间凝固。
所有人都知道，这是门阀世家和守旧派发起的反扑。他们企图用这种方式，把科举的阅卷权和录取权，重新夺回自己手里。
站在龙椅之侧的赵晏，一身绛紫蟒袍，面无表情地看着跳出来的王克俭。
王克俭感受到了赵晏的目光，但他今日有备而来，不仅不怕，反而迎着赵晏的目光，朗声说道：“摄政王殿下，礼部掌科举，乃是大周开国以来的祖制！殿下虽以武勋平定北疆，功高盖世，但文武殊途！若由殿下亲掌科举，恐有把持仕途、结党营私之嫌，必遭天下读书人非议啊！”
图穷匕见！
这番话可谓是诛心至极，直接将权臣干政的大帽子往赵晏的头上扣！
“臣等附议！”
还没等革新派官员开口，礼部右侍郎吴思齐便如同得到了信号一般，猛地冲出队列。
令人震惊的一幕出现了！
吴思齐竟当着满朝文武的面，一把摘下了自己头顶的乌纱帽，重重地放在金砖上，随后扑通一声跪伏在地，声音凄厉地高呼：
“臣等恳请陛下收回成命，以张维大人为知贡举！若科举大权沦为权臣私器，臣等无颜面对列祖列宗，宁愿辞官归乡，终身不踏入仕途半步！”
“臣等宁愿辞官！恳请陛下三思！”
哗啦啦！
随着吴思齐的动作，大殿之内，数十名守旧派言官、门阀世家出身的朝臣，齐刷刷地摘下乌纱帽，伏地大叩！
乌纱帽滚落在金砖上的声音，连成一片。
逼宫！这是赤裸裸的集体逼宫！
他们自诩为大周的文官脊梁，认为只要用罢工来要挟，年幼的皇帝和不敢激起天下大乱的摄政王，就必须向他们低头！
“放肆！你们这是要挟天子！”
都察院左都御史李太白勃然大怒，气得目眦欲裂，指着跪在地上的王克俭和吴思齐怒骂：“食君之禄，担君之忧！你们动辄以辞官相逼，哪里有半点人臣的忠义？分明是一群自私自利的乱臣贼子！”
户部尚书苏景然也大步出列，厉声反驳：“摄政王殿下乃是先帝钦点的状元及第！这天下还有谁比殿下更深谙科举之利弊？由殿下出任知贡举，正是为了肃清科场积弊，这才是天下寒门学子心之所向！你们举荐张维，不过是为了守住你们世家门阀包庇舞弊的特权罢了！”
“苏尚书此言差矣！”
王克俭站起身来，毫不退让地对着苏景然吼道：“赵晏亲掌科举，就是要把朝堂变成他的一言堂！今日我等就算丢了这顶乌纱帽，也绝不能让大周的科举，沦为权臣结党营私的私器！”
“一派胡言！”吏部尚书海刚峰黑着脸站了出来，“科场公平，靠的是严明的法度，不是你们这些满口道统的虚伪之徒！”
一时间，太和殿内吵成了一锅沸腾的热粥。革新派与守旧派针锋相对，唇枪舌剑，甚至有几个脾气火爆的武将已经捋起了袖子，想要上去生撕了吴思齐这帮不要脸的酸儒。
然而，处于风暴最中心的赵晏，却自始至终没有说一句话。
他静静地站在御阶之上，宛如一座冰冷的雕塑。
他的目光从摘掉乌纱帽的吴思齐身上扫过，滑过慷慨激昂的王克俭，又看了一眼闭目养神、仿佛事不关己的张维。
赵晏的嘴角，极轻微地向上勾起了一抹冷峻的弧度。
跳吧，尽情地跳吧。
他在心中冷笑。这份以辞官相逼的名单，简直是上天送给他最好的一份清洗名册。
这些自以为拿捏了朝廷命脉的门阀余孽，根本不知道他们面对的，是一张怎样天罗地网的死局。
龙椅之上，十一岁的少年天子赵衡看着殿下的乱局，眉头紧紧皱起。
他看了看站在自己身旁渊渟岳峙的相父，脑海中想起了早朝前相父的交代。
“砰！”
赵衡抓起御案上的惊堂木，重重地拍了下去！
清脆的巨响，终于让争吵不休的大殿暂时安静了下来。
“诸位爱卿，国家抡才大典，岂可如同市井泼妇般吵闹？”
赵衡虽然年幼，但声音却透着不可侵犯的帝王威严：“知贡举一职事关重大，既然众卿各执一词，今日暂且搁置！”
赵衡一挥龙袖，果断地下达了旨意：“内阁听旨！朕命内阁辅臣，于三日后在文渊阁合议此事，拿出一个稳妥的章程来！三日之后的大朝会上，再做最终定夺！”
“退朝！”
随着大太监王进的唱喏声，这场火药味十足的早朝戛然而止。
百官鱼贯退出大殿。
王克俭和张维走在最后，两人隐晦地交换了一个得意的眼神。在他们看来，小皇帝没有当场拍板，甚至让内阁去合议，这就是皇权向他们门阀势力妥协的信号！
“走。”王克俭压低声音，对身边的吴思齐等人说道，“皇帝终究还是怕天下读书人闹事。这三日的合议，就是咱们最后的机会。”
“王公的意思是？”吴思齐摸了摸重新戴回头上的乌纱帽。
“去方府！”
张维眼中闪烁着精明的光芒，“方正儒是内阁首辅，又是天下清流的领袖。只要我们能说动他，让他以内阁首辅的身份在合议上反对赵晏亲掌科举，那赵晏就算是有三头六臂，也休想越过这道天下读书人的大坎！”
“不错！”王克俭冷笑道，“方老大人一生最重孔孟道统，绝不会坐视赵晏胡作非为。走，咱们这就备上厚礼，去请这位老首辅出山，替天下人主持公道！”
一群守旧派官员如同打了胜仗一般，气焰嚣张地朝着方府的方向赶去。