正月廿六，夜，雪粒子敲在瓦上沙沙作响。
言豫津蹲在城西铁匠铺后院的地窖里，面前摊着一张东宫简图。
油灯昏黄，映着他脸上少见的凝重。
阿贵和另外两个精悍汉子肃立一旁，呼吸都压得极轻。
“夏江这一脚插进来，蔡荃的手脚就被捆住了一半。”言豫津手指点在地图东宫库房的位置。
“悬镜司‘复核’，拖上三个月，该灭的口灭了，该毁的迹毁了，最后呈上去的，只会是个被阉割过的‘真相’。
太子伤筋动骨，却死不了。”
“公子，那我们……”阿贵眉头紧锁。
“得加一把火，一把夏江自己扑不灭、甚至可能烧到自己的火。”言豫津眼神锐利起来。
“夏江为什么急着介入？仅仅是保太子？
不，他怕的是顺着私炮坊的线，挖出别的东西，那些经由太子渠道流转、最终却未必全用在私炮坊上的‘脏物’。
比如，本该入库的军资，为何会出现在永泰号的账上？中间经手的人，有没有他夏江的人？”
他从怀中取出一个小布包，小心展开，里面是几张边缘焦黑的残页。
“这是老钱藏在永泰号灶膛夹层里的真东西，爆炸前夜才到手。
记录了最近半年三批辽东火硝的入库和‘调拨’去向，数量、时间、接收人画押，一清二楚。
但最关键的那本总账，记着历年所有暗账和分红明细的母本，一定在东宫。
老钱没那个胆子全留在自己手里。”
他看向一个面皮白净、书生模样的汉子：“文启，东宫书库的布局和值守，摸清了？”
文启点头，声音平稳：“摸清了。
书库分内外两进，外库存放寻常典籍公务文书，两名太监值守，戌时落锁。
内库是太子私库，存放紧要账册、密信及贵重物品，需太子手令或贴身大太监带领方可进入，日夜有两班侍卫轮流看守，每班四人，都是东宫老人，警惕性高。
但是，”他顿了顿，“内库西北角有一处通风暗窗，极小，隐在檐下斗拱阴影里，原是匠作监留的检修口，年久失修，锁扣锈蚀。
从外侧搭钩梯上去，身形瘦小者或可勉强钻入。属下试过，缝隙最宽处约七寸。”
言豫津沉吟：“七寸……阿贵，你手下那个‘瘦猴’李七，能进吗？”
“能。”阿贵肯定道，“李七缩骨功是家传的，四十斤的麻袋他能钻进去。
但进去之后呢？内库必有机关。”
“机关有。”文启从袖中取出一张更细致的草图，“据当年参与建造东宫的老匠人口述。
内库地面是阴阳砖，单数步为阳砖稳固，双数步下有压力机簧，踏错会触发墙内铜铃。
柜阁也有讲究，左三右四的抽斗连着线，拉错顺序，柜顶会落下铁栅。不过，”
他指着图上几处标记，“老匠人贪杯，酒后吐了真言，这些机关当年为赶工期，有几处瑕疵。
阳砖第三步其实是个虚设，踩了也无妨；左柜第三个抽斗的线，早在景运十年夏天就因潮气断了，一直没修。”
言豫津仔细看着草图，手指虚划着路径：“也就是说，避开双数砖，直接走到左柜，开第三个抽斗，不会有事？”
“理论上是。”文启道，“但属下未曾亲见，不敢打包票。
且内库无光，进去的人必须方向感极佳，记性绝好，手稳，心更稳。”
地窖里静了片刻，只听见外面雪粒子越来越密的敲击声。
“我去。”言豫津忽然道。
“公子！”阿贵和文启同时出声。
“李七能进，但他不识字，分不清哪本是要找的总账。文启你身形不符。”
言豫津站起身，活动了一下手腕脚踝，“我刚好，早年跟师傅练过几年缩骨，虽不如李七精纯，七寸的缝还难不住我。
图纸我记下了 ，今夜就去。”
“太险了！”阿贵急道，“东宫守卫虽不如从前森严，但毕竟是宫禁之地！万一……”
“没有万一。”言豫津打断他，语气平静却不容置疑，“夏江给我们的时间不多。
必须在悬镜司彻底控制局面、把东宫相关痕迹抹干净之前，拿到母本。
这是唯一能撬动死局的东西。”他看向文启，“东西准备好了吗？”
文启深吸一口气，从角落提出一个包袱。
里面是一套紧身夜行衣，料子是特制的深灰棉布，吸光，行动无声。
一双软底快靴，靴底纹路特殊，不易留下完整足迹。
几样小巧工具：铜丝钩、薄刃刀、一小截蜡烛头、火折子、一卷极细的丝线。
还有一个小瓷瓶。
“这是什么？”言豫津拿起瓷瓶。
“迷鼠烟。”文启道，“不是迷香，气味极淡，似陈年灰尘，人闻了无妨。
但库房多鼠，鼠类嗅觉灵敏，闻到此烟会暂时昏聩躲避，免得它们乱窜触动机关。
点燃后速效，半刻钟即散。”
言豫津点头，快速换上衣衫，将工具贴身收好。
“我寅时初去，卯时前无论成败必出。
阿贵，你带人在东宫北墙外接应，老地方。
文启，你去办另一件事——”他取出另一张纸，上面摹着几个签名。
“照这个笔迹，仿写一份领取记录。
时间就写去年八月初三，领物人写‘悬镜司特勤赵猛’，物品写‘精炼硫磺五十斤’，用途写‘办案所需’，签收人……就写夏春。
笔记要一模一样，做旧处理，墨色、纸张都要对。”
文启接过，仔细看了片刻，眼中露出讶色：“这是……夏春大人的笔迹？公子如何得来？”
“夏春去年批过一份刑部移文，原件在刑部存档室，我让人‘借’出来拓印了。”
言豫津淡淡道，“赵猛此人确有其人，是夏江心腹，常办些不见光的差事。
去年八月他确实离京半个月，去向成谜。把这记录伪造好，等我回来有用。”
“是。”
寅时初，雪停，月隐。
东宫笼罩在一片沉重的黑暗和寂静里。
太子被禁足，往日灯火通明的殿宇如今大多漆黑，只有几处回廊还点着气死风灯，在寒风中摇晃，映得巡逻侍卫的身影忽长忽短。
言豫津像一道真正的影子，贴着宫墙根移动。
他避开了主要的巡逻路线，专挑花园假山、荒废偏殿的阴影走。
身上夜行衣将他完美融入夜色，脚步轻得连枯草都只微微下陷。
来到内库所在的院落外，他隐在一丛半枯的竹子后观察。
两名侍卫抱着刀，缩在檐下避风，呵欠连天，显然没把这份看守失势太子私库的差事当回事。
耐心等了约莫一刻钟，换岗的侍卫来了。
交接时几句低语抱怨，趁着这点松懈，言豫津狸猫般蹿到库房侧面，借着墙壁浮雕的凹凸，手足并用，悄无声息地爬上屋檐。
找到西北角那处暗窗，果然如文启所说，锁扣锈得厉害。
以铜丝钩探入，轻轻拨弄几下，“咔”一声轻响，窗栓脱落。
缝隙确实窄。
言豫津深吸一口气，全身骨节发出细微的“咯咯”声，整个身体仿佛缩小了一圈，先将头肩挤入，然后一点点，艰难却稳定地将身体挪进窗内。
落地时，悄无声息。
库内漆黑，伸手不见五指，弥漫着陈年书卷和防虫药草的气味。
他摸出那小截蜡烛，用身体挡住光，才点燃。
豆大的火苗照亮有限的范围，眼前是一排排高大的紫檀木柜阁，地上铺着青砖。
他闭眼回想了一下草图，睁开，脚步迈出。
一、二……第三步，他刻意顿了一下，踩实——无事发生。
心中稍定，继续避开所有双数砖，很快来到左侧柜阁前。
找到第三个抽斗，手指搭上铜环，极缓极稳地拉开。
抽斗顺利滑出，没有铁栅落下。
里面整齐码放着几十本账簿册子。
他快速翻阅，指尖掠过一本本封面，终于在中间位置，触到一本封面无字、但装帧格外厚实、纸张也明显不同的册子。
抽出，就着烛光快速浏览了几页——正是他要找的母本！记录之详，触目惊心。
来不及细看，将册子塞入怀中贴身藏好。
想了想，又从旁边抽了一本普通账册，一同带走。
然后小心将抽斗恢复原状。
退回时，点燃了那管“迷鼠烟”，淡淡的灰尘气息散开。
隐约听见墙角传来窸窣声，很快平息。
原路返至窗下，再次施展缩骨，艰难却顺利地挤出窗外，将窗栓虚虚扣回。
寅时三刻，言豫津回到铁匠铺地窖，怀中的账册还带着东宫库房阴冷的气息。
正月廿七，整整一天，铁匠铺后院门窗紧闭。
言豫津、文启，还有两个最可靠的老师傅，围着那本母本忙碌。
他们需要做两件事：一是将整本账册一字不差誊抄复制两份；二是在其中一份的特定位置，巧妙地“添加”一页记录。
誊抄是精细活，墨色浓淡、字迹神韵、甚至纸张的色泽和手感都要尽量模仿。
两位老师傅是此道高手，对照母本，屏息凝神，一笔一划临摹。
而言豫津和文启，则专注处理那页需要添加的记录。
文启已将夏冬的笔迹模仿了九成九，写在特制的旧纸上。
但如何将这页纸天衣无缝地“融入”旧账册，是个难题。
不能是新贴上去的，必须看起来和原册一起使用了多年。
“用线。”一位姓胡的老师傅放下笔，揉了揉发酸的手腕，“这账册是线装，我们拆开原册，将这页加在去年七月和八月记录之间，重新装订。
线用旧线，针脚模仿原样。
装订好后，用特制药水轻轻喷洒，再以低温微烘，让新旧纸张的质感、色泽迅速统一。
最后用少许灰尘混合油脂，在边缘轻轻涂抹，做出自然磨损和手渍痕迹。”
这是一个需要耐心和极致手艺的工程。
从清晨到深夜，地窖里只听见翻页声、笔尖划纸声、轻微的穿线声。
当最后一步完成，那份“加工”过的账册被轻轻合上时，连言豫津都几乎看不出破绽。
那页写着“悬镜司特勤赵猛领走精炼硫磺五十斤”的记录，自然地躺在那里，墨迹自然晕散，纸张边缘微卷，与其他页毫无二致。
“另一份干净抄本藏好。”言豫津将“加工”过的账册和母本原册分别用油布包好，“今夜，把这份‘礼物’，送到该去的地方。”
正月廿八，清晨。
私炮坊巨大的废墟仍然被官差围起，但内部勘查仍在继续。
刑部主事带着仵作和书吏在丈量、记录，悬镜司的夏冬也带着两名司卫在现场复查。
气氛微妙，刑部的人明显不愿与悬镜司多话，各自忙碌。
夏冬是个容貌清秀却眼神锐利的女子，她仔细检查着烧毁的梁柱、残存的工具，试图还原爆炸前的布局。
目光忽然落在废墟西南角——那里塌得最彻底，但在几根焦黑梁木交错的下方，地面似乎有块石板边缘的痕迹，与周围被烧得龟裂的土地略有不同。
“来人，把这里清开。”她命令道。
两个司卫上前，搬开沉重的焦木，露出下面一块三尺见方的石板，石板上有个生锈的铁环。
夏冬眼神一凝，亲自上前，用力拉起铁环。
石板沉重地移开，露出一个黑黝黝的洞口，一股陈腐气息混合着未散尽的焦味涌出。
是一条向下的狭窄石阶，通往地下。
“夏大人！”刑部主事闻声赶来，看到洞口也是一惊。
“一起下去看看。”夏冬面无表情，当先取了火把，拾级而下。
刑部主事犹豫一下，也跟了下去，并示意书吏跟上记录。
下面是一间不大的密室，约莫寻常厢房大小。
靠墙有几个烧得变形的铁箱，已经空了。
但在密室最里面角落，有一个小小的砖砌神龛，神像早已倒塌碎裂。
夏冬举着火把靠近，发现神龛底座似乎有松动。
她用力一推，底座移开，露出一个暗格。
暗格里，端端正正放着一个油布包。
夏冬的心跳漏了一拍。
她小心取出布包，在火把下打开——里面正是那本“加工”过的东宫内库账册母本！
刑部主事凑过来一看封面无字，翻开第一页，脸色瞬间变了。
再快速翻看，看到太子分红记录、军资流向……他的手开始发抖。
当翻到去年八月附近，看到那页“悬镜司特勤赵猛”领取硫磺的记录，以及后面附着的那份“画押单据”时，他猛地抬头，骇然看向夏冬！
夏冬也看到了那页记录，她的瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪。
赵猛？领取硫磺？还有这单据……笔迹……怎么会？！
“这……这是……”刑部主事声音发颤，这已经远超他的权限和承受能力。
夏冬迅速冷静下来，但声音依旧带着一丝不易察觉的紧绷：“东西是在你我共同见证下发现的。
立刻封存现场，你我都不得离开，立刻派人……不，我亲自去请蔡荃蔡大人过来！快！”
事情太大，太骇人。
账册在此处被发现，意味着什么？
意味着私炮坊背后不仅有太子，还可能牵扯悬镜司！
而她是现场第一个发现的悬镜司之人，若此刻有任何不当举动，跳进黄河也洗不清！
唯一的选择，就是将事情彻底公开，让刑部最高长官立刻介入！
蔡荃很快赶到了。
当他看到那本账册，尤其是看到那页关于悬镜司的记录时，这位以刚直着称的刑部侍郎，也倒吸了一口凉气，拿着账册的手微微颤抖。
他看了一眼脸色苍白的夏冬，又看了一眼同样震惊无措的刑部主事和书吏。
没有犹豫。
蔡荃将账册重新用油布包好，紧紧抱在怀中，仿佛抱着一块烧红的烙铁，又仿佛抱着千钧重担。
“夏大人，烦请你与我一同，”他声音沉肃，带着不容置疑的决断。
“即刻进宫，面圣。
此事，已非刑部或悬镜司任何一方可独断。
必须……立刻呈报陛下御览！”
他抱着账册，转身大步向外走去，步伐前所未有的沉重，也前所未有的坚定。
夏冬深吸一口气，压下心中翻腾的惊涛骇浪，默默跟上。
废墟外，晨光熹微，却照不透此刻每个人心头的浓重阴云。
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