秦公元二十二年秋，太平洋的碧波之上，远征舰队的望手忽然发出一声穿透云雾的惊呼：“前方有陆地！”
这声呼喊，瞬间让旗舰甲板上的将士们沸腾起来。连日来的海上漂泊，早已将众人的神经磨得紧绷，此刻骤然望见远方的轮廓，所有人都忍不住挤到船舷边，举着望远镜眺望。只见云雾缭绕的天际下，一座座岛屿错落分布，岛屿的轮廓崎岖陡峭，山巅之上，隐约可见淡淡的烟柱，在风里缓缓飘散。
徐岳几乎是踉跄着扑到船头，他怀里紧紧揣着一卷磨损的舆图，那是扶苏根据前世记忆，亲手绘制的美洲航线草图。他颤抖着展开舆图，指尖划过图上标注的“阿留申群岛”四字，又抬头望向远方的岛屿，眼中迸发出炽热的光芒：“是了！是了！陛下说过，这片海域的群岛，皆是火山喷发而成！山巅有烟，岩壁陡峭，这分明就是阿留申群岛！”
他猛地转身，对着围拢过来的徐福、章邯等人，声音因激动而微微发颤：“诸位请看！陛下的舆图上写得明白，沿着阿留申群岛一路向东，便能抵达美洲的阿拉斯加半岛！只要顺着群岛走，我们离目标就不远了！”
此言一出，甲板上爆发出震天的欢呼。将士们互相拥抱，喜极而泣，连日来的疲惫与忐忑，在这一刻尽数烟消云散。徐福望着远方若隐若现的岛屿，眼中满是欣慰，他抬手压了压众人的欢呼声，朗声道：“传我命令，舰队减速，沿着群岛边缘谨慎航行！阿留申群岛便是我们的引路石，定能将我们带到美洲大陆！”
然而，这份喜悦并没有持续太久。当舰队真正驶入群岛范围，所有人都意识到，他们低估了这片海域的凶险。
群岛间的海况，远比想象中恶劣百倍。清晨的浓雾，宛如一道厚重的帷幕，将天地笼罩得严严实实，能见度不足百米。了望手站在桅杆之上，纵然举着天文望远镜，也只能看见咫尺之遥的海面，稍远些的岛屿，便隐没在白茫茫的雾气里，踪影全无。更让人头疼的是，这片海域的洋流复杂多变，海浪并非寻常的前后涌动，而是从四面八方涌来，形成诡异的三角浪。战船在浪涛中剧烈颠簸，时而被抛上浪尖，时而被甩入谷底，舱内的粮草、器械被晃得东倒西歪，将士们被颠得头晕目眩，连站立都成了难事。
比风浪更可怕的，是遍布海域的暗礁。这些暗礁多是火山喷发后遗留的玄武岩，犬牙交错地隐在海面下，稍不留意，战船便会撞上。
“咚——”一声沉闷的巨响，打破了舰队的宁静。
一艘福船的船底，结结实实地撞上了一块暗礁。甲板上的将士们惊呼着东倒西歪，船舱底部很快传来水手的急呼：“不好了！船底漏水了！”
紧接着，又是几声巨响接连响起。短短半个时辰，竟有三艘福船相继触礁，船身被暗礁剐出长长的裂口，海水汹涌着灌入船舱。
徐福与章邯脸色凝重，连忙下令抢修。万幸的是，天工阁早有先见之明，为所有战船都设计了水密隔舱——船舱被分割成数十个独立的隔间，即便一处漏水，也不会蔓延到其他舱室。更配备了特制的快速堵漏工具：用浸透沥青的麻布裹着木板，能迅速堵住破口；还有手摇式的抽水机，可将渗入的海水及时排出。
将士们顶着颠簸的风浪，奋力抢修。堵漏的堵漏，抽水的抽水，忙得脚不沾地。折腾了整整一日，三艘受损的福船总算稳住了局势，没有沉没的风险，但船速却慢了许多，舰队的行程也被迫一再拖延。
夜幕降临时，舰队在一座稍大的岛屿附近抛锚停泊。雾气依旧浓重，海风裹着咸湿的气息，吹得人瑟瑟发抖。船舱内，徐福、章邯与一众将领围坐在一起，气氛压抑得近乎窒息。
“这样下去不是办法！”董翳猛地一拍大腿，语气焦灼，“大雾锁海，暗礁密布，再这么瞎闯，迟早要把舰队葬送在这里！陛下说过，漏水会导致船体偏重，一旦风浪再大些，船只会倾覆！”
甘峰亦是眉头紧锁：“热气球根本派不上用场，雾气太大，升空后什么都看不见。没有了望，我们就是睁眼瞎，连暗礁在哪里都不知道！”
众人你一言我一语，皆是一筹莫展。就在这时，了望塔上忽然传来一声急促的呼喊：“将军！岛上有人影！”
“什么？”徐福猛地站起身，快步冲出船舱，章邯与一众将领紧随其后。
徐福一把夺过身旁兵士的望远镜，向着了望手指的方向望去。只见岛屿岸边的礁石上，站着三个身影。他们身形不高，皮肤黝黑，身上裹着粗糙的兽皮，手中握着石矛，正低头围着什么东西，似乎在分割猎物。那身影近乎原始，与中原的百姓截然不同。
章邯眼中闪过一道精光，当机立断：“快放小船！让蛙人队上岸！务必把他们带回来！”
蛙人队，是这支远征舰队的特殊编制。天工阁用硫化橡胶制成了紧身的潜水服，搭配玻璃潜水镜与脚蹼，队员们既能在水中潜行，又能在复杂地形中灵活行动。
旗舰的舷梯迅速放下，五艘轻便的小艇被放入海中。每艘小艇上，都坐着五名全副武装的蛙人。他们划着船桨，劈开层层浪涛，向着岛屿岸边飞速划去。
岛上的三人，起初并未察觉危险。直到小艇靠近岸边，桨声惊动了他们，三人才猛地抬起头。当他们看见船上身着奇特“皮甲”、面目陌生的秦军时，顿时吓得魂飞魄散。其中一个身形瘦小，看起来不过十三四岁的少年，更是被吓得脚下一滑，“扑通”一声掉进了海里。
少年在水中拼命挣扎，呛得连连咳嗽，嘴里发出意义不明的呼喊。余下两人惊慌失措地冲到岸边，伸出手想要拉他，却又畏畏缩缩地不敢靠近水面，只能焦急地原地打转。
秦军蛙人见状，毫不犹豫地翻身跳入海中。橡胶潜水服让他们在水中行动自如，几名蛙人迅速游到少年身边，托着他的腋下，奋力将他拖上了岸。
秦飞恰好随蛙人队一同登岛，他见状连忙上前，蹲下身查看少年的状况。少年浑身湿透，嘴唇发紫，肚子胀得鼓鼓的，显然是呛了不少海水，此刻已经没了呼吸。
“不好！呛水窒息了！”秦飞心头一紧，脑海中瞬间闪过扶苏临行前的叮嘱，“若遇溺水之人，可按压胸腹，辅以口对口呼吸，或能救回性命。”
事不宜迟，秦飞顾不上多想，立刻将少年平放于地，解开他身上的兽皮，然后双手交叠，按在少年的胸口，用力向下按压。一下，两下，三下……随着按压，少年腹中的海水被挤压出来，顺着嘴角汩汩流淌。
秦飞深吸一口气，又俯身对着少年的嘴唇，缓缓渡入气息。如此反复数次，就在众人以为少年无力回天之时，他忽然剧烈地咳嗽起来，吐出几口海水，胸口微微起伏，竟缓缓睁开了眼睛。
“活了！活了！”蛙人们忍不住低声欢呼。
岸边的两个大人见状，脸上的惊恐渐渐褪去，取而代之的是一种混杂着敬畏与感激的神情。他们小心翼翼地走上前，对着秦飞与蛙人们，笨拙地比划着双手，嘴里发出咿咿呀呀的音节，似乎在表达谢意。
秦飞松了口气，对着两人温和地笑了笑，又指了指停泊在海面的舰队，做了个“跟我们走”的手势。两人对视一眼，虽然满脸迷茫，但还是点了点头。
就这样，秦军带着少年与两个大人，一同返回了旗舰。
船舱内，徐福让人取来干净的衣物给三人换上，又端来热腾腾的米粥。三人狼吞虎咽地吃着，眼睛却好奇地打量着船舱内的一切——精钢打造的器械，晶莹剔透的玻璃，还有将士们身上的铠甲，都让他们看得目不转睛。
为了与三人沟通，徐福特意叫来鲜卑、扶余、虾夷、朝鲜四部的猎手与向导。这些人精通多种边疆方言，本以为能派上用场，可无论他们用哪种语言与三人交流，得到的都只是茫然的摇头。显然，这三人的语言，与东北亚的诸族语言，毫无共通之处。
最终，众人只能靠着手势比划，艰难地交流。从三人断断续续的比划中，徐福等人总算弄明白，他们是阿留申群岛的原住民，世代以渔猎为生，这片岛屿便是他们的家园。
秦飞看着三人身上的兽皮，又想起他们在岸边分割的猎物，忽然恍然大悟：“陛下曾提及，美洲大陆的原住民，或许是殷商后裔迁徙而来，只是岁月流转，语言风俗早已变化。他们，应该就是陛下所说的阿留申人！”
就在众人围着阿留申人费劲交流时，甲板上传来一阵惊呼。白仲指着岸边，兴奋地大喊：“快看！他们的船！”
众人循声望去，只见岛屿的沙滩上，停着几艘造型奇特的小船。船身并非木质，而是用巨兽的骨架做支撑，外面裹着一层厚厚的兽皮，用坚韧的兽筋缝合，看起来简陋却异常坚固。
“那是兽皮船！”白仲激动地说道，“以兽骨为架，兽皮为帆，竟能在如此汹涌的海面上航行，真是奇思妙想！”
叔孙生也凑过来，仔细观察着沙滩上的猎物残骸，补充道：“他们分割的猎物，有海豹！还有那两头，体型比海豹稍小，皮毛更光滑，应该是海狗或者海狮！”
徐福的目光，落在那些兽皮船上，若有所思。他忽然想到了什么，让人取来几包随身携带的糖块。这糖块是用甘蔗熬制而成，晶莹剔透，甜香四溢，在中原已是稀罕物，在这蛮荒之地，更是无价之宝。
徐福拿着糖块，走到阿留申人面前，比划着告诉他们：“只要你们为我们领航，避开暗礁，这些糖，还有船上的粮食，都给你们！”
阿留申人从未见过如此晶莹甜美的东西，他们小心翼翼地接过糖块，放入口中尝了尝，顿时露出了惊喜的神情。他们对着徐福连连点头，又指了指海面，做了个划船的手势。
就这样，舰队有了最好的引路人。
阿留申人登上了旗舰，他们对这片海域的每一处暗礁、每一股洋流都了如指掌。在他们的指引下，舰队避开了一处处致命的暗礁，在迷雾缭绕的群岛间，缓缓穿行。虽然航程依旧缓慢，却再也没有发生过触礁事故。
为了感谢阿留申人的帮助，秦军也投桃报李。将士们架起秦弩，对着海面上成群的海狗、海狮、海豹射击。秦弩威力惊人，箭矢精准，每次射击都能收获颇丰。这些海兽的肉，成了阿留申人的食物；皮毛则被他们制成衣物，抵御海风的侵袭。
阿留申人部落的族人，对秦军充满了感激。他们热情地招待秦军登岛，还特意演示了兽皮船的制作工艺——如何选取坚韧的海兽骨骼，如何鞣制兽皮使其防水，如何用兽筋缝合……徐福与一众工匠看得津津有味，将每一个步骤都记录下来。这种因地制宜的造船技艺，让他们受益匪浅。
如此走走停停，十余日后，舰队终于驶出了阿留申群岛的范围。当最后一座火山岛屿消失在天际时，阿留申人对着徐福等人比划着告别，然后划着他们的兽皮船，返回了世代居住的家园。
就在阿留申人的身影消失的那一刻，望手忽然发出一声震耳欲聋的欢呼：“前方！前方有大片陆地！”
徐福、章邯与所有将士，都冲到了船舷边。望远镜中，一片广袤无垠的陆地，正静静地铺展在海天之间。陆地的轮廓雄浑壮阔，远处的山脉连绵起伏，在阳光下泛着淡淡的金色。
“那是……”徐岳颤抖着展开舆图，指尖划过图上的最后一个标注，声音哽咽，“那是阿拉斯加半岛！是美洲！我们到了！我们真的到美洲了！”
徐福望着那片陌生而广袤的土地，眼中泪光闪烁。他伸出手，仿佛想要触摸那片土地，嘴角扬起一抹释然的笑容：“是啊，我们到了。虽然还没有抵达最终的目的地，但我们完成了第一步——我们跨越了万里大洋，找到了这片从未被大秦人踏足过的土地！”
章邯站在他身旁，望着远方的美洲大陆，胸中的热血汹涌澎湃。他知道，从这一刻起，一个新的传奇，即将在这片蛮荒的土地上，缓缓拉开序幕。