玄尘道长的背影消失在街角，青云测字铺门前，只剩下林霄和苏凝。
战后的喧嚣仿佛被一道无形的墙隔绝在外，铺子里安静得能听见彼此的呼吸。苏凝扶着林霄，忘了自己手臂上的伤，只是看着他苍白的脸，眼神里是藏不住的担忧。
林霄抬头，看了一眼阁楼的方向。那里，玄尘道长布下的“护”字阵，正散发着肉眼不可见，却能安心的微光。
“我要闭关。”林霄开口，声音不大，却很清晰。
苏凝扶着他的手紧了紧，随即又松开。她没有问为什么，也没有说任何劝慰的话，只是点了点头。
“我守着你。”
三个字，比任何承诺都重。
林霄回到阁楼，苏凝则留在了楼下。她从后院打了盆清水，仔细清洗了伤口，换上干净的药粉和布条。做完这一切，她搬了张椅子，就坐在通往阁楼的楼梯口，将那柄沾满血污的长刀横放在膝上，闭上了眼睛。
她不问林霄要闭关多久，也不问他会遇到什么。她要做的，就是守住这道楼梯。谁想上去，就先从她的刀上跨过去。
阁楼的门，被缓缓关上。
木门合拢的刹那，仿佛将两个世界彻底隔开。
林霄盘膝坐在那张旧木桌前，闭上了眼。
他试图按照玄尘道长所说，去“养气”，去“聚气”。可脑子里却像一锅沸水，根本静不下来。
勾魂使那空洞的眼眶，赵钰最后那怨毒的眼神，苏凝手臂上那道深可见骨的伤口，还有玄尘道长那些意有所指的话……一幕幕，一声声，反复在脑海中冲撞。
他体内的字气，本就消耗一空，此刻更是像受惊的兔子，四处乱窜，根本无法凝聚。
越是想静，心就越乱。越是想聚气，气就越散。
一个时辰过去，他非但没有任何进展，反而觉得头晕脑胀，一阵阵的烦躁从心底涌起。
这样下去不行。
林霄强迫自己停了下来，睁开眼，长长吐出一口浊气。
他回想自己得到这《字经》残卷以来的一切。
从测“输”字，点破泼皮藏赃，那是“形解”的初窥门径；到解“困”字，救出被软禁的张商人，是“意解”的牛刀小试；再到用“散”字，破掉二皇子的万人邪术，是“意解”之术的极致运用。
他一直在“用”字。
用字来解决问题，用字来对抗敌人，用字来破解迷局。
可玄尘道长说，要“养”气。
养，不是用。
就像农夫种地，不是天天去拔苗助长，而是浇水、施肥、除草，静待它自己生长。
他的气，就是他的田。而《字经》上的字，就是种子。
林霄的心，慢慢静了下来。
他不再去想那些勾魂使，不再去想什么更高层级的存在。他的心神，完全沉入了自己的身体，沉入那片干涸的“田地”里。
他从脑海中，挑选了一个最简单的字。
“一”。
不是为了攻击，不是为了防御，甚至不是为了领悟什么。
他就只是看着这个“一”字。
一横，从左到右。是开始，是基础，是万物之始。
他观想这个字，一遍，又一遍。
他的心神，化作了那支无形的笔，在自己的气海中，缓缓写下这个“一”。
起初，这一横写得歪歪扭扭，气机断断续续。
但林霄不急不躁，只是重复着。
不知过了多久，当他再次写下这个“一”字时，心神与字迹，完美地合而为一。那一横，平直、稳定、贯穿始终。他干涸的气海中，竟真的生出了一缕微弱却无比精纯的气。
这缕气，不再像之前那样漂浮不定，而是沉甸甸的，仿佛有了自己的根。
原来，这才是“养”气。
林霄心中一片清明。
他又想到了一个字——“心”。
他观想这个字，感受着自己胸膛里那颗跳动的心脏。喜、怒、哀、乐，所有的情绪，都源于此。他的恐惧，他的愤怒，他的不安，也都藏在这里。
玄尘道长说，要将气炼得更纯，更厚。
如何为纯？如何为厚？
林霄看着那个“心”字，忽然有了一丝明悟。
炼！
以字为炉，以神为火，炼去心中杂念，方得精纯。
他将白天所经历的恐惧，那面对勾魂使时的无力感，全部注入到这个“心”字中。然后，他以自己的意念为锤，开始捶打这个字。
一锤，一锤，再一锤。
他仿佛成了一个铁匠，而他的心神，就是那块烧红的铁。每一次捶打，都有黑色的杂质被震出，化为青烟消散。而那块铁，则变得越来越致密，越来越光亮。
这个过程，痛苦无比。每一次捶打，都像是将灵魂撕裂再重组。
林霄的额头渗出细密的汗珠，身体微微颤抖，但他没有停下。
他知道，这是唯一的路。
当他将那股恐惧彻底炼化之后，他发现，自己的心神，竟然壮大了一丝。不再轻易被外界动摇。
原来，这才是“意解”的真谛。
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不只是解字中之意，更是以字之意，来炼化己心之神。
以字炼神！
阁楼的窗外，日升月落。
苏凝每天都会在固定的时间，将食盒放在楼梯口，再悄无声gi地取走前一天那个。食盒里的饭菜，常常没有动过，或是只少了一点点。
她不着急，也不去打扰。
她只是守在那里，擦拭着自己的长刀。刀身被她擦得雪亮，映出她清瘦却坚毅的脸庞。
阁楼里，林霄已经完全沉浸在了“以字炼神”的境界中。
他将自己的各种情绪，各种杂念，一一剥离出来，用不同的字去炼化。
用“静”字，炼去烦躁。
用“定”字，炼去不安。
用“空”字，炼去执念。
他的心神，像一块璞玉，被《字经》上的一个个古字，精心雕琢，洗去铅华，逐渐显露出温润而坚韧的内核。
他的气，也随着心神的壮大而水涨船高。不再需要刻意去“聚”，那些被炼化后的精纯念头，自然而然地沉淀下来，化为一滴滴沉重的、金色的液体，汇入他的气海。
气海不再是浅井，而开始变成一口深潭。
不知过了多少天。
当林霄将最后一丝对“阴司”的畏惧，用一个“破”字彻底击碎、炼化时。
他猛地睁开了双眼。
整个世界，在他的眼中，都变得不一样了。
空气中飞舞的尘埃，窗外树叶的脉络，楼下苏凝平稳悠长的呼吸声……一切都变得无比清晰，仿佛被擦去了蒙尘的镜子。
他的身体，明明数日未进水米，却感觉不到丝毫饥饿，反而充满了前所未有的力量。
这力量，不只来源于气海中那片金色的湖泊，更来源于他的神魂深处。那是一种洞悉一切、坚不可摧的自信。
也就在这一刻，他脑海中那本沉寂已久的《字经》残卷，毫无征兆地，爆发出璀璨的金光。
光芒之中，紧跟在“意解”篇章之后的那一页空白书页，开始发生变化。
仿佛有一支无形的笔，正在上面龙飞凤舞。
古朴的笔画，一点点浮现，最终，构成了一行全新的、他从未见过的法诀。
林霄的心神，被那行字牢牢吸引。
那不再是单纯的字，而像是一片浩瀚的星空，每一个笔画，都蕴含着一种他无法理解的、更加深奥的道理。
他的瞳孔，猛地一缩。
因为他看到，在那行法诀的最末尾，清清楚楚地，画着一个图案。
那是一副镣铐。
一副与那勾魂使手中索命文书上一模一样的，阴森的镣铐。
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