兵卒飞奔而下，不多时便冲到了城中段的指挥岗，单膝跪地：“刘将军，敌军突然停攻，列阵不前，不知有何图谋。”</br>刘参将一身染血戎装，眉头紧锁，猛地一拍城垛：“慌什么，再探，务必查清楚，他们是不是要绕后偷袭东门，或是有奸细内应。”</br>“末将遵令。”兵卒应声而去。</br>身旁的游击将军黄平凑上前来，语气急促：“将军，敌军联营数十里，粮草充足，没道理半途而废，会不会是故意诱我们松懈，再趁虚攻城？”</br>刘参将脸色凝重，沉声道：“极有可能，传我命令，各段守军严守阵地，不得擅离半步，弓箭上弦、火器待命，但凡敌军有异动，立刻禀报。”</br>“是。”</br>刘参将望着城下敌阵，焦躁不已：“若真有后招，城中已断粮数日，连日苦战，怕是难以支撑，城破之日……快去，再派两名探子，务必查个水落石出。”</br>就在这时，远处传来急促的脚步声，先前派出去的探子浑身是伤，踉跄着奔来，单膝跪地，声音嘶哑却带着狂喜：“将军，大喜，大喜啊。”</br>刘参将心头一紧，上前一把揪住他的衣领：“大喜？难道是援军来了？”</br>“不是援军。”探子喘着粗气，大声道，“敌军的粮草被烧了，烧得干干净净，就连看守粮草的兵将也折损了大半。”</br>刘参将浑身一震，猛地松开手，难以置信地问道：“你说什么！粮草被烧了？敌军守卫森严，谁有这么大的能耐？莫不是你谎报军情？”</br>“末将亲眼所见，绝不敢谎报，”探子连忙磕头，“昨夜三更，小的在外打探，亲眼见红螺山起火，且传来了厮杀声，消息千真万确。”</br>游击将军黄平惊道：“竟有此事，是谁干的？咱们没派队伍劫粮啊。”</br>探子抬起头，语气无比激动：“是新上任的兵备道陈佥事陈大人，昨夜，就是陈大人亲自率兵毁粮。”</br>“陈佥事。”刘参将怔怔地站在原地，嘴里反复念着这个名字，脸上的凝重瞬间消散，取而代之的是震撼与难以置信，“那个刚从翰林院外放来的编修佥事？”</br>“正是。”探子大声道，“陈大人烧了敌军粮草后，逃入山林中了。”</br>话音刚落，刘参将突然放声大笑，声音洪亮，震得周围将士都看了过来。</br>“好，太好了。”刘参将拍着大腿，语气里满是狂喜与敬佩，“真是没想到，救宁远的居然是他，没等来援军，倒是因祸得福了。”</br>黄平喜出望外：“将军，粮草尽绝，敌军必退，咱们宁远，有救了。”</br>“是啊，有救了。”刘参将眼眶发红，没人知道这些日子他是怎么熬过来的。</br>自从宁远被围之后，援军迟迟未至，粮草已尽，他都做好了以身殉国的准备，没想到还有这么大的转机。</br>“再去探，想办法与陈大人取得联系。”</br>五日时间。</br>陈冬生先后遭遇大清和蒙古联军的围堵，躲入树林之后就再也没出来过。</br>至于沙河营村，他是绝对不敢回去的，幸好之前准备烧粮草就把粮食藏好了，以至于他们在山里不至于饿死。</br>联军恨不能将他碎尸万段，可惜，都存了小心思，都想让对方去打头阵，轮到哪一方时，都做表面功夫，这也让陈冬生有了喘息之机。</br>若是联军发狠，势必要不死不休，就算陈冬生再善于隐秘，也未必能侥幸活着。</br>等到哨探看到联军撤军，陈冬生终于出了山林。</br>“派人去沙河营村找找。”陈冬生吩咐。</br>几个哨探立刻领命，四散开来，朝着不同方位打听情况。</br>陈冬生看着疲惫的众人，道：“你们放心，等入了宁远城，会把你们战功记下，论功行赏。”</br>这话，让原本有些丧气的士卒们精神一振，尤其是新招募来的那些兵。</br>他们许多原本就是屯兵，屯田被侵占以后，被迫沦为佃户，成为了逃兵，若是能记下战功，或许能抵消他们之前的罪过，重获军籍，甚至分回屯田。</br>经过半日打探，哨探回来了，说后勤部重回了沙河营村。</br>陈冬生大喜，带着士兵往沙河营村而去。</br>当然，敌军到底是不是真退兵还是假退兵，也有探子盯着，若是情况不对，肯定会第一时间回来禀报。</br>进了村，许多人围了过来，一声声陈大人，都带着期盼与激动。</br>也不知道谁问了一声：“陈大人，咱们只有你们，其他人呢？”</br>重逢的喜悦因为这句话短暂的按下了暂停键。</br>陈冬生回头，看着一张张熟悉的面孔，可是相比较出去那日，少了许多人。</br>他带出去将近三千人，经过烧毁粮草一役，以及这几日东躲西藏，只剩下五百多人了。</br>而陈冬生的沉默，也让其他人猜到了，顿时，有人忍不住哭泣起来。</br>消失的人中，有他们的亲人兄弟。</br>陈冬生知晓，这时候无论说什么，都显得苍白无力，活生生的人没了，这份伤痛只能靠时间冲淡。</br>陈冬生看了一圈，好几个总旗和小旗也没有了，剩下的那些，都被他叫去了院子里。</br>“信河，所有兵卒的名册都在你手里，等我们进了宁远城，再仔细核对，凡是这次战死之人，联系亲属，发抚恤银两。”</br>陈信河应下。</br>陈冬生看着身形狼狈的沈主事，关切问道：“沈主事可还好？”</br>沈主事眼眶发红，在逃忙的这几天，有几次差点死了，最凶险的一次，敌人的刀砍了下来，是一个小兵帮他挡了那一刀。</br>他甚至不知道那个小兵姓甚名谁，那种危急关头，居然还有人舍命救他。</br>沈主事心里难受，道：“无碍，等入了宁远城，还望陈大人尽快落实抚恤之事。”</br>陈冬生他拱手，“这几日沈主事受惊了，若是要往京城送信，还望沈主事如实禀告。”</br>沈岳顿时生气了，鼻孔里发出一声冷哼，“放心，下官还没卑鄙到如此地步，这几日的种种，下官自会如实回禀。”</br>陈冬生心想：只要不暗中使绊子就行了。