“凛晶，再次进行广域能量扫描，重点排查地热异常区域。”
刘云渐的声音带着一丝不易察觉的沙哑，连续高强度的奔行和感知释放，对他的精神和灵力都是不小的负担。
【指令确认。广域扫描进行中……扫描完毕。】
【范围内共发现十七处地热异常点，其中十五处为普通温泉或裂隙散逸，能量微弱且性质稳定。】
【剩余两处能量反应稍强，经深度分析，排除了‘极寒蕴阳’特性，仅为地壳活动导致的普通热源。】
凛晶的反馈冰冷而客观，打破了刘云渐心中最后一丝侥幸。
他沉默地望着下方浩瀚的天池水面。湖水冰冷刺骨，蕴含着庞大的水灵之气，却唯独没有他想要寻找的那一抹“炎阳”。
难道传说有误？或者，炎阳潭并不在天池附近，而是在长白山系的其他支脉？若真是如此，在这茫茫群山之中寻找一个可能根本不存在的目标，无异于大海捞针。
“嘤……”雪璃似乎感受到了主人的低落情绪，用毛茸茸的脑袋轻轻蹭了蹭他的小腿，金色的眼眸里带着关切。
它同样奔波了许久，雪白的毛发沾染了些许尘土和雪水，显得有些狼狈。
刘云渐俯身摸了摸雪璃的头，深吸了一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。
焦躁解决不了任何问题。
他重新梳理思路：古籍记载和凛晶数据库的传说都指向天池区域，理论上不会有错。
那么，问题可能出在“隐匿”上。如此奇特的所在，若轻易便能被找到，恐怕也轮不到他了。
或许，需要特定的时间、特定的条件，或者……某种特殊的“钥匙”才能让其显现？
天色迅速暗了下来，最后一抹余晖被远山吞没，墨蓝色的天幕上开始点缀起稀疏的寒星。
山间的温度急剧下降，狂风更加凛冽，卷起的雪粒打在脸上生疼。
夜间搜寻，难度和危险性都将倍增。
“不能放弃。”刘云渐眼神重新变得坚定。
修行之路，本就是逆水行舟，与天争命。
若因这点挫折就退缩，他也不可能在末法时代修炼到开脉境巅峰。
他找了个背风的岩石凹陷处，和雪璃稍作休整，取出高能量食品补充体力。
他没有生火，在这片寂静而危险的山野中，火光无异于灯塔。
他依靠自身运转寒气抵御酷寒，雪璃也蜷缩在他身边，依靠彼此的气息取暖。
休息了约莫一个时辰，待体力灵力恢复大半，刘云渐再次起身。
“雪璃，我们继续。扩大搜索范围，重点留意能量场扭曲、视觉异常或者有特殊地质构造的地方。”
夜色中，一人一狐的身影再次融入茫茫雪山。
这一次，他的速度放缓了许多，更加注重细节的探查。
精神力高度集中，不放过岩壁上一个奇怪的纹路，不忽略空气中一丝微弱的气流变化。
凛晶也调整了扫描模式，从大范围能量筛查转为对微观能量涟漪和空间结构稳定性的监测。
然而，长白山的夜，仿佛一张无形的巨网，吞噬着一切声音和希望。
直到东方天际泛起鱼肚白，刘云渐依旧毫无所获。
疲惫感如同潮水般阵阵袭来，不仅是身体上的，更是精神上的。
那种明明知道目标就在这片区域，却遍寻不着的无力感，最是消磨意志。
他站在一片布满火山碎石的斜坡上，望着晨曦中依旧神秘莫测的天池，第一次对这次的行动产生了一丝动摇。
炎阳潭，你到底在哪里？难道我刘云渐，注定要困在这开脉境巅峰，难以寸进吗？
刘云渐闭上眼，强迫自己摒弃杂念，内视自身。
经脉中，冰系灵力依旧充盈，却在达到某个临界点后再也无法增长、质变，如同被一道无形的壁垒死死挡住。
他知道，若无机缘，单靠水磨工夫在这稀薄的寒气中苦修，恐怕数年乃至十数年都难以突破至凝元境。
他不甘心！
重新睁开眼时，他眼底的动摇已被压下，取而代之的是一种更加沉静的执着。
他不能放弃，至少不能在这里，在这个时候放弃。
他的目光再次投向浩瀚的天池，以及环绕天池的十六座奇峰（注：长白山天池在中国境内有十六座山峰环绕）。
既然地毯式搜索无效，那么，或许应该换个思路。
“凛晶，调出长白山天池区域的地质结构图，尤其是近代火山活动记录和地热分布模型。”
刘云渐在心中下令。
既然“炎阳潭”以“炎”为名，必然与地火、热能脱不开干系。
长白山本身就是一座休眠的活火山，天池即是巨大的火山口。
那么，所谓的“炎阳潭”，其根源很可能与这座火山的能量系统密切相关。
【数据调取中……模型构建完毕。】凛晶迅速响应，并将一幅复杂的地质结构三维图像投射到刘云渐的视野中。
图像清晰地显示了天池下方深处存在的巨大岩浆囊，以及几条主要的地热通道和断裂带。
“根据模型显示，天池西北侧，靠近龙门峰与天文峰之间的区域，存在一条较为活跃的隐伏地热断裂带，且该区域地表有多次小型水热活动记录，但近几十年来趋于平静。”
凛晶分析道，“此外，东南侧靠近织女峰一带，也存在较弱的地热异常。”
刘云渐精神一振，终于有了更明确的指向！他之前虽然也扫描地热，但范围太大，不够聚焦。
如今结合地质模型，目标范围瞬间缩小了许多。
“西北侧……我们之前搜索的重点在南侧和东侧……”刘云渐回忆着之前的路线，立刻做出了决定，“就去西北侧，龙门峰与天文峰之间！”
希望重新燃起，驱散了疲惫。
他带着雪璃，身形化作一道残影，在嶙峋的火山岩急速穿行，直奔天池西北侧，龙门峰与天文峰之间的那片区域。
越是靠近目标，环境越发显得荒凉死寂。
黑色的火山岩以各种狰狞的姿态凝固着，诉说着远古时期岩浆奔流的狂暴。
空气中弥漫着一股淡淡的硫磺气息，越往深处，这股气息越发明显。
脚下的地面也不再是坚实的冻土，而是布满了松脆的火山渣和多孔的熔岩碎块，踩上去发出窸窣的碎裂声。
“凛晶，监测空气成分和地表温度变化。”
【空气中二氧化硫、硫化氢等火山气体浓度显着升高。地表温度检测到异常梯度变化，前方五十米处，存在局部地温升高区域。】
刘云渐循着指示前行，果然在一处巨大的、如同被巨斧劈开过的岩壁下方，发现了一个仅容一人勉强通过的狭窄裂隙。
裂隙深处幽暗无比，但那浓郁的硫磺味和一股股微弱却带着湿暖气息的气流，正从其中不断逸散出来。
更重要的是，他清晰地感知到，那缕被极致严寒包裹的灼热气息，其源头似乎就指向这个裂隙深处！