今天是12月25日，圣诞节。虽然昨天因为暴雪，平安夜泡汤了，但今天的雪停了，城市里的节日气氛依然浓厚。“桐生君，你要走了？”还在埋头写病历的田中健司，惊讶地看着已经换好便装的桐生和介。“嗯，事情都做完了。”桐生和介穿上一件深黑色的呢子大衣，围上围巾。“好羡慕啊……”田中健司看着自己桌上堆积如山的文件，发出了悲鸣。“你也早点回去吧，今天是圣诞节。”“我也想啊，可是水谷助教授让我把这些数据整理完……”“那你加油了。”桐生和介拍了拍他的肩膀，没有再多说什么。拒绝是一种能力，也是一种特权。其实，关于论文的初稿，他早就写好了。就在那台手术结束后，他自己写的笔记，里面详细绘制了力学图，阐述了原理，甚至连参考文献的引用方向都想好了。只要稍加润色，补充一些数据，就是一篇论文初稿。想要？可以。拿诚意来换。无论是钱，还是职位，或者是别的什么实质性的好处。只要价码合适，没有什么不能谈的。走出医院大楼。街道两旁的积雪已经被清扫到了路边，堆成了小山。商店的橱窗里挂满了彩灯和圣诞装饰，音像店里放着玛丽亚?凯莉的《All I want for ChristmasYou》。泡沫经济虽然破裂了，但这个日子的商业氛围依然浓厚。人们需要节日。需要一个理由去消费，去放纵，去暂时忘记不断下跌的股价和可能随时会丢掉的工作。桐生和介插着兜，走在人群中。今天确实是个好日子。不值班。不加班。正常下班。而且，昨天和今川织被困在电梯里，触发了世界线收束，系统奖励了1万?。虽然不多，但用来改善一顿伙食是足够了。前桥市虽然是个小地方，但因为靠山，这里的猪肉质量非常高。特别是那种名为“上州麦猪”的品种，肉质细腻，脂肪甘甜。他早就盯上了一家在商店街深处的烤肉店。据说那里的厚切五花肉是一绝。平时舍不得去，今天正好犒劳一下自己。不仅是为了庆祝圣诞节，也是为了庆祝自己还能重活一世。桐生和介加快了脚步。穿过热闹的人群，他的目标很明确。肉。大量的肉。滋滋冒油的肉。在这个寒冷的冬夜，没有什么比一顿热气腾腾的烤肉更能抚慰人心了。如果有，那就是两顿。……这是一家隐藏在商店街后巷的小店，门口挂着红色的灯笼。“炭火烧肉?大福”推开拉门，热浪夹杂着烤肉的香气扑面而来。店里烟雾缭绕，人声鼎沸。大多是下了班的工薪族，解开了领带，卷起袖子，大口喝酒，大口吃肉，宣泄着一天的压力。“欢迎光临！一位吗？”系着头巾的老板娘热情地招呼道。桐生和介点了点头。虽然在圣诞节这种日子一个人来吃烤肉，多少有点显得格格不入。但在这种充满市井气息的店里，没人会在意。他被安排在了吧台的一个角落位置。面前是一个小型的炭火炉，铁网已经被烧得发红。“先来一杯生啤。”“上州麦猪厚切五花肉，两份。”“牛横膈膜，一份。”“牛舌，一份。”“再来一碗大份的白米饭，还要一份泡菜。”桐生和介一口气点完，合上菜单。这种点菜不看价格的感觉，真爽。很快，啤酒先上来了。冰镇的玻璃杯壁上挂着水珠，顶着厚厚的白色泡沫。他举起杯子，咕嘟咕嘟灌了一大口，冰凉的液体顺着喉咙滑下，带走了所有的疲惫。舒服。不一会儿，炭火炉被端了上来，通红的木炭散发着令人安心的热度。紧接着是一盘盘色泽诱人的生肉。红白相间的猪肉五花，纹理清晰的牛舌，肉质厚实的牛横膈膜。桐生和介夹起一片，放在烤网上。滋啦??油脂滴落在炭火上，腾起一小团火焰，香气瞬间炸裂开来。肉片从鲜红变成褐色，边缘微微焦卷。蘸一点店家秘制的烤肉酱，那是用酱油、味噌、蒜泥和苹果泥调制的，咸甜适口。放进嘴里。牙齿咬合的一刻，肉汁在口腔里迸发。脂肪的焦香和肉的鲜美混合在一起，直冲天灵盖。再扒一口热腾腾的白米饭。“好吃。”桐生和介眯起了眼睛。这才是活着的感觉啊。就在他准备烤第二片肉的时候，店门再次被拉开。一阵冷风灌了进来，伴随着几个女人叽叽喳喳的说话声。“哇，好香啊！”“我就说这家店不错吧，虽然位置偏了点，但味道绝对正宗！”“既然是系长推荐的，那肯定没错了。”一群身上还穿着制服或者深色办公套装的女性走了进来，大概有四五个人。桐生和介只是随意地瞥了一眼。在那群女人中间，走在最后面的那一个，穿着深蓝色的羊毛大衣，脖子上围着米白色的围巾，手里提着一个的公文包。她低着头，尽量缩着身体，似乎不想引起任何人的注意。这不西园寺弥奈么？住在隔壁301室，有着严重暴力倾向和社恐属性的市役所职员。没想到会在这里碰见。也是。今天是圣诞节，又是周日，对于单身且没有约会的oL来说，和同事聚餐几乎是逃不掉的义务。如果不去，就会被视为不合群。这个罪名比工作能力差还要严重，是被霸凌、被孤立、被排挤的前奏。所以，哪怕心里有一万个不愿意，哪怕只想回家窝在被子里看电视，西园寺弥奈也得跟着大部队走。“哟，这里有空位！”走在最前面的是被称为系长的女人，大概三十多岁，妆容浓艳。她指着桐生和介旁边的那个四人座。“刚好够坐。”“弥奈酱，你坐里面。”西园寺弥奈被推搡着坐进了靠墙的位置。正好就在桐生和介的斜对面。两人之间只隔了一道低矮的木质隔断，只要稍微抬起头，就能相互对上眼。所以，西园寺弥奈刚坐下，一抬头，就对上了桐生和介的视线。她的眼睛瞬间瞪圆了。嘴巴微微张开，似乎想打个招呼，但又硬生生地憋了回去。她看了看周围的同事，又看了看桐生和介。最后，她选择了装作不认识，迅速低下头，假装在研究桌上的菜单。