木叶51年的秋天，空气里都飘着一股甜得发腻的桂花糖糕味。
照美冥坐在千手大宅的回廊下，看着庭院里那群追逐打闹的小鬼，偶尔会生出一种不真实的恍惚感。
三年前，她被那个男人半强迫地带到这里，心中充满了屈辱与不安。
三年后，她已经能面不改色地，和纲手、小南她们一起，讨论村口新开的甜品店，哪一款大福最好吃。
木叶，已经不是一个村子了。
它像一头贪婪的巨兽，在过去三年里，以一种近乎野蛮的方式疯狂扩张。
高耸的建筑拔地而起，宽阔的街道上，甚至出现了不需要牛马牵引，自己就能跑的铁盒子。
千玄管那玩意叫“公交车”，说是大蛇丸实验室的新发明，烧的是一种叫“查克拉能源”的东西。
忍界各地的富商、贵族，像闻到血腥味的鲨鱼，拖家带口地涌入这座城市。
他们带来了海量的财富，也带来了数不清的任务委托。
从护送商队，到寻找丢失的宠物猫，木叶的任务大厅，永远人满为患。
忍者们不再需要为了生计，去执行那些九死一生的任务。
他们有了更多的选择，甚至可以选择“退休”，在村子里开一家烤肉店，或者去新成立的“木叶综合大学”当个讲师。
生活，在这里变得前所未有的安逸。
“美冥姐，在想什么呢？”
一个温柔的声音打断了她的思绪。
野原琳端着一盘刚切好的水果，微笑着走了过来。
琳现在是木叶医院的骨干，一手医疗忍术，尽得纲手真传。
她几乎每天下班后，都会来千手大宅坐一会儿，和大家聊聊天。
所有人都看得出来，这个温柔得像水的女孩，心里藏着谁。
可惜，那个人，经常不在家。
照美冥接过一片西瓜，咬了一口，清甜的汁水在口腔里炸开。
“没什么，只是觉得，这里……太像天堂了。”
琳坐在她身边，看着远处正被雏田追着打的鸣人，也笑了起来。
“是啊，有时候我也会觉得，这一切美好得不真实。”
可她们都知道，这座天堂，是建立在别人的地狱之上的。
……
砂隐村。
风沙依旧，只是比三年前，更加萧瑟。
街道上，看不到几个行人，店铺大多关着门，偶尔有几个忍者走过，脸上也都带着一股化不开的愁苦。
第四代风影罗砂，正站在风影大楼的顶端，俯瞰着自己这个死气沉沉的村子。
他感觉自己快要疯了。
三年前，那个男人一刀劈开了两百里的峡谷，逼着他签下了那份屈辱的盟约。
本以为，这已经是底线了。
可他没想到，那仅仅只是个开始。
木叶的崛起，像一个巨大的漩涡，将整个忍界的资源，都疯狂地吸了过去。
砂隐村的任务量，在这三年里，锐减了九成！
以前那些挥金如土的大名和富商，如今宁愿花三倍的价钱，去请木叶的下忍，也不愿意再雇佣砂隐的精英。
没有任务，就没有收入。
村子的财政，早已是赤字连天。
他甚至连给忍者们发抚恤金，都得精打细算。
更让他绝望的是，一年前，村子里那个用来稳定经济，储存砂金的秘密金库，一夜之间，被人搬空了。
连一粒金沙都没剩下。
唯一的线索，就是现场残留的一丝，微不可察的空间波动。
木叶！
除了那个神出鬼没的朔夜千玄，和他的那个面具手下，还能有谁？！
可他没有证据。
他只能打碎了牙，和着血，往肚子里咽。
“父亲大人。”
一个稚嫩的声音在身后响起。
罗砂回头，看到自己那个红发，黑眼圈，背着巨大葫芦的儿子，正一脸漠然地看着自己。
我爱罗。
这个被他亲手打造成村子最终兵器，却又被他视为怪物的孩子。
“有什么事？”
罗砂的声音，冰冷而又沙哑。
“村子……快没钱买药材了。”
我爱罗的声音，不带一丝感情。
罗砂的身体，晃了晃。
他看着自己的儿子，又看了看这个摇摇欲坠的村子，一股前所未有的屈辱与愤怒，像是火山一样，在他的胸腔里轰然引爆。
不能再这样下去了！
再这样下去，不等木叶动手，砂隐村自己，就要饿死了！
……
铁之国，三狼山。
一间简陋的，不为人知的密室里，灯火摇曳。
四道身影，围坐在一张石桌旁，气氛压抑得能滴出水来。
云隐村的第四代雷影艾。
岩隐村的第三代土影大野木。
砂隐村的第四代风影罗砂。
以及，雾隐村的第四代水影，水无月霜。
除了木叶……
时隔多年，再次秘密地聚集在了一起。
“情况，想必各位都清楚了。”
罗砂率先开口，打破了沉默。他的声音，像是被风沙打磨过的石头，粗糙而又干涩。
“木叶正在吞噬我们的一切。任务、资源、财富……再过五年，不，最多三年，我们的村子，就只剩下一群饿着肚子的忍者。”
“哼！何止是吞噬？”
雷影艾猛地一拍桌子，那张坚硬的石桌，瞬间布满了蛛网般的裂纹。
“老子的金库，半年前，也他妈被搬空了！肯定是木叶干的！那个叫阿飞的面具混蛋，老子迟早要把他剁成肉酱！”
他的弟弟，八尾人柱力奇拉比，前段时间去执行一个任务，回来后就一直念叨着，说是在路上遇到了一个戴着漩涡面具的怪人，非要拉着他比试说唱。
要不是奇拉比跑得快，差点就被对方给拐走了。
这笔账，他记下了！
“老夫的岩隐村，情况也好不到哪里去。”
大野木佝偻着身子，慢悠悠地开口，那双浑浊的眼睛里，却闪烁着老狐狸般的精光。
“前段时间，土之国的大名，甚至想把都城，迁到离木叶更近的地方。他说……那里的空气，比较养生。”
“噗——”
罗砂差点没一口老血喷出来。
这他妈算什么理由？
所有人的目光，都落在了最后一个，从始至终都一言不发的水无月霜身上。
“水影阁下，你呢？”
大野木问道。
“雾隐村……还好。”
水无月霜抬起头，那张稚嫩的脸上，露出一个诡异的笑容。
“我们村和木叶，现在是友好邦交。他们还派了和平交流大使，常驻我们村子呢。”
众人：“……”
这天，没法聊了。
“够了！”
雷影艾再次拍案而起，
“别在这里说这些没用的！我今天来，就一句话！”
他那双锐利的眼睛，扫过在场的每一个人。
“打不打？！”
“再不动手，等那个朔夜千玄把整个忍界都变成他家的后花园，我们就只能跪下来，当他的一条狗！”
密室里，陷入了死一样的寂静。
战争。
这个沉重得足以压垮一个时代的词汇，就这么被雷影，轻而易举地，抛了出来。
“打？”
大野木冷笑一声。
“用什么打？拿头去撞他那尊紫色的须佐能乎吗？”
“别忘了，神无毗桥，他一个人，是怎么把我们岩隐的万人部队，杀得丢盔弃甲的。”
“别忘了，砂隐村外，他是怎么一刀，劈出一条两百里的大峡谷的。”
“更别忘了，他身边，还有一个纲手，一个波风水门，一个宇智波富岳，还有一个能用木遁的奇怪宇智波！”
大野木每说出一个名字，众人的脸色就难看一分。
是啊。
不知不觉间，木叶的实力，已经膨胀到了一个让人绝望的地步。
“那你说怎么办？！”
雷影艾怒吼道，“
就这么眼睁睁地，看着我们的村子，被他们活活拖死吗？！”
“当然不是。”
大野木的眼中，闪过一丝与他年龄不符的狠厉。
“既然单个的力量无法抗衡，那就……联合起来！”
“我提议，岩、云、砂、雾，四村，结成联盟！”
“共享情报，互通有无，集结我们当下所有的……所有的力量，发动第四次忍界大战！”
“以雷霆之势，一举，摧毁木叶！”