“爹，俺不想去，俺只想侍奉您和俺娘。”
程咬金正在擦拭他的马槊，听到这话，手上的动作停了。
他看着跪在地上的大儿子。
程处默低着头，肩膀微微耸动，像个受了委屈的孩子。
程咬金笑了。
“你这小兔崽子。”
“怕是早就想赶紧出去了吧？”
程咬金走到程处默面前，一脚踹在他的屁股上。
“从哪里学到的这些酸言酸语，还敢糊弄你爹？”
程处默被踹得一个趔趄，也不躲，嘿嘿地笑了起来。
他挠了挠头，站了起来。
“爹，这不是之前俺要是一下子答应，您老人家总会疑神疑鬼的嘛。”
“俺寻思着，从长孙冲那小子那里学了一招，叫‘反其道而行之’，先拒绝，再半推半就，这样显得俺孝顺。”
程咬金听到这话，又好气又好笑。
他指着程处默，“你小子，心思都用到这上面来了。”
不过，他脸上的笑容很快就收了起来。
他看着儿子，神情严肃。
“处默啊。”
“你可知，这次和豫王殿下还有太子殿下他们一起去巡视天下，有何说法？”
程处默收起了嬉皮笑脸，想了一会。
“爹是说，陛下这是要俺们这群小子，好好护卫豫王殿下和太子殿下的意思？”
“您和尉迟伯伯武功高强，但要护卫宫中，分身乏术，所以只能派俺和尉迟宝林那黑炭头去了？”
程咬金点了点头。
他走到窗边，看着外面的天。
“不止如此。”
“你仔细想想，这次出行，除了高士廉那老头，几乎所有政务院成员家里的小子，是不是都跟着去了？”
“房相公家的房遗爱，赵国公家的长孙冲，魏征那老犟驴家的魏叔玉，还有俺们家你，尉迟家的宝林，连刚死了爹没几年的杜荷，都被陛下亲自点了名。”
“还有温彦博也跟着去。”
程咬金转过身，看着若有所思的儿子。
“你想想，这是为什么？”
“这是让我们这些当老子的，在长安城里做事的时候，掂量掂量。”
“这豫王殿下，确实非凡，手段厉害。”
程处默脑子转得很快。
他想到了最近在茶馆里听到的新话本，《三国演义》。
他一拍大腿。
“俺知道了！父亲是说，豫王殿下这是要学那曹操，‘挟天子以令诸侯’？”
话刚出口，程咬金的脸就黑了。
他上去又是一脚，这次力道可不轻。
“混账！”
“你是天子？老子是诸侯？你是不是想让咱们老程家明天就被抄家！”
程处默被踹得龇牙咧嘴，也知道自己说错了话。
“爹，俺错了，俺知道了，下次不敢了。”
程咬金哼了一声，气还没消。
他走到儿子面前，盯着他的眼睛。
“最后问你一句，你知不知道，这次出去，最要紧的是啥？”
程处默不敢再乱猜，老老实实地回答。
“护卫众人周全。”
程咬金点点头。
“这确实是你的职责。”
“不过，如果情况紧急，顾不过来的时候，你只需要护住两个人。”
程处默立刻点头。
“俺知道，是太子殿下和豫王殿下。”
程咬金又点点头，拍了拍儿子的肩膀，语气稍微缓和了一些。
“那爹再问你，如果到了最最紧急的时候，比方说，掉进了河里，你只能救一个，你该护着谁？”
程处默想都没想，自信地回答。
“那肯定是太子殿下啊！他是国之储君！”
他以为这次肯定能得到老爹的夸奖。
结果，程咬金的脸色，变得比锅底还黑。
他抬起脚，卯足了劲，一脚将程处默踹了个四脚朝天。
“你这个蠢货！榆木疙瘩！老子怎么生了你这么个玩意儿！”
程咬金气得在原地直转圈。
程处默被踹懵了，从地上爬起来，揉着屁股，满脸都是委屈和不解。
“爹，俺又说错啥了？”
程咬金指着他的鼻子，压低声音说道。
“你给老子记清楚了！”
“若是太子殿下，吴王殿下，或者其他人，在路上有什么不测，我们程家或许还能留着。”
“要是豫王殿下，掉了一根头发！”
“我们程家，里里外外，连条狗都活不了！脑袋全都得搬家！”
“你给老子记住一句话！”
“要是豫王殿下真有什么三长两短，你也不用回来了，直接找把刀抹了脖子，我跟你娘随后就去找你！”
程咬金说得斩钉截铁，没有半点开玩笑的意思。
程处默这下真的注意不来屁股上的疼痛了，他被吓住了。
他从来没见过自己爹这么严肃。
“爹……为啥啊？”
他很疑惑。
“为啥豫王比太子还重要？”
程咬金没有正面回答他。
“你不需要知道为什么。”
“你只需要知道，老子说的，就是陛下的意思。”
“我估摸着，不止我们家，我估摸着其他家都会有类似的说法。”
“这次出去，你给老子放机灵点，好生听话，只听豫王殿下的话！”
“太子殿下那边，可以适当走近，但一切，以豫王殿下为准！你可明白？”
程处默虽然脑子不一定够用，但他遗传了他爹粗中有细的性格。
他看出了事情的严重性。
他收起了所有的嬉闹，站直了身体，对着程咬金，郑重地行了一个军礼。
“孩儿省得。”
程咬金看着儿子瞬间变得坚毅的脸，欣慰地点了点头。
这才是他老程家的种。
“行了，滚吧。”
他挥了挥手。
“到时候我跟你娘就不去送你了，省得看见你这夯货心烦。”
程处默再次行礼，然后转身退了出去。
类似的对话，在长安城的各个高门府邸里，轮番上演。
鄂国公府。
尉迟恭把他那长得跟他一样黑的儿子尉迟宝林叫到跟前。
他没有说太多废话，只是把一柄家传的马槊，交到了儿子手里。
“护好豫王殿下。”
“他要是有事，你提头来见。”
尉迟宝林接过马槊，重重地点了点头。
赵国公府。
长孙无忌对着自己的长子长孙冲，讲得则要复杂得多。
他从豫王殿下的重要性，讲到新政的前景，再讲到他们长孙家，该如何在这场变革中，抓住机会，顺势而为。