无垠海，东华州极东之地的浩瀚水域，传说与归墟海眼相连，海中有无数奇珍异宝，亦有莫大凶险。墟兽，便是受归墟海眼散逸的“墟”力影响，发生变异乃至新生的海中妖兽，形态诡异，能力莫测，是悬空山弟子历练、获取“星纹铁”（一种蕴含微弱星辰之力，可辅助炼器、布阵的海底矿石）的主要对手之一。
三日后，悬空山主峰广场。三十余名内门弟子集结，修为最低也是金丹中期，最高者已有金丹圆满。带队的是两位元婴初期的长老，一位是面容和煦、气息醇厚、擅长阵法与治疗的“灵药峰”木松长老，另一位则是面容冷峻、目光如鹰、负责宗门刑律与对外征伐的“执法堂”铁剑长老。阵容堪称强大，足见此次任务的重要性，也侧面说明了无垠海边缘的危险。
我站在人群中，并不起眼。但不少弟子，包括几位金丹圆满的真传候选，都向我投来或好奇、或审视、或隐含敌意的目光。古阵之事，虽然细节被封锁，但“江辰”这个名字，以及他因功晋升真传候选、获得星辰秘境修炼机会的消息，早已在核心弟子圈中传开。一个来自下界、入门不久的弟子，骤然获得如此殊荣，自然引得众人侧目，不乏心中不服者。
“人都到齐了。”铁剑长老声音冷硬，扫视众人，“无垠海边缘，非山门清净地。此行任务有三：其一，清剿‘黑沙岛’附近滋生的墟兽群，保障我宗在那片海域的星纹铁矿脉安全。其二，深入海底矿脉，采集足量星纹铁。其三，探查近期墟兽异动频繁的原因，若有异常，即刻上报。都听明白了？”
“弟子明白！”众人齐声应道。
“出发。”木松长老挥手，祭出一艘二十余丈长的青色楼船。楼船样式古朴，船身刻满防御与飞行阵法，灵光隐隐，显然是一件不凡的飞行法宝。
众人登船。楼船升空，化作一道青光，向着东方天际疾驰而去。船速极快，却又异常平稳，内部空间开阔，设有静室、丹房、议事厅等，俨然一座移动的堡垒。
我选了一间角落的静室，闭目养神，继续打磨修为，熟悉新生剑意。任务在即，需保持最佳状态。
航行数日，穿越无尽云海与荒芜山脉，空气中的水汽越来越重，灵气也变得驳杂，其中隐隐夹杂着一丝令人不适的、与归墟海眼同源的阴冷、侵蚀气息。这便是接近无垠海的特征了。
这日，楼船速度减缓，前方出现一片望不到边际的、颜色深沉的墨蓝色水域。天空也显得低垂阴郁，铅灰色的云层低低压在海面上，狂风掀起数十丈高的巨浪，不断拍打着嶙峋的黑色礁石。空气中弥漫着咸腥与淡淡的、如同铁锈般的血腥味。
“已进入无垠海边缘区域。前方千里，便是黑沙岛。”木松长老的声音在船舱中响起，“此地已不安全，楼船目标太大，我等御剑前往。金丹后期以下弟子，紧随我二人，不得擅自行动。金丹后期及以上者，分散警戒，注意海中墟兽偷袭。”
楼船悬停。众弟子纷纷飞出，御剑悬浮于波涛汹涌的海面之上。我也踏着星陨剑，跟在木松长老身后不远处。铁剑长老则带着几名气息彪悍的金丹圆满弟子，在前方开路、警戒。
“走！”木松长老一挥手，当先向着波涛深处飞去。众弟子紧随。
飞行约数百里，前方海面上，出现了一座孤零零的、通体漆黑、仿佛被墨汁浸透的岛屿。岛屿不大，仅有数十里方圆，岛上寸草不生，只有细腻的黑沙与狰狞的礁石，在阴沉天光下，显得格外死寂。这便是黑沙岛，悬空山在此有一处小型星纹铁矿脉，由几位内门弟子常年轮值守。
然而，此刻的黑沙岛，却被一股不祥的气息笼罩。岛屿周围的海水，呈现出诡异的暗红色，无数残破的、形态怪异的妖兽尸体（墟兽）在海面上漂浮，散发着恶臭。岛上隐约可见战斗痕迹，但静悄悄的，不见守岛弟子的踪影。
“有情况！警戒！”铁剑长老厉喝，周身剑气勃发，神识扫向岛屿。
木松长老脸色凝重，取出一枚玉符激发，是与守岛弟子联系的传讯符，却毫无反应。
“守岛弟子恐怕凶多吉少。岛上残留的墟力气息很浓，还有血腥味。看来墟兽的规模与凶悍程度，超出了预计。”木松长老沉声道。
“木师弟，你带一半弟子，登陆搜查，救治可能幸存者，并建立临时营地。我带另一半，清理周边海域，扫荡残余墟兽，探查异动源头。”铁剑长老迅速分配任务。
“好。”木松长老点头，看向身后弟子，“江辰，岳擎，刘雪，王猛，你们四人随我登岛。其余人，听铁剑长老调遣。”
“是！”被点名的四人应道。岳擎是上次古阵之行的小队长，金丹后期，沉稳干练。刘雪是位容貌清冷的女修，金丹后期，擅使冰系剑法。王猛则是个身材魁梧的壮汉，金丹中期顶峰，力大无穷。加上我，这四人小队实力不弱。
我们四人随着木松长老，小心翼翼地向黑沙岛降落。还未及地，木松长老忽然神色一变：“小心脚下！”
话音未落，下方黑色的沙滩骤然炸开！数条粗如水桶、布满吸盘与利齿、颜色暗红、散发着浓郁腥臭与墟力的巨大触手，从沙下暴起，如同巨蟒般，向着我们五人卷来！触手速度极快，更带有强烈的腐蚀性与麻痹效果，所过之处，空气都发出“滋滋”声响。
是潜伏的墟兽！而且是相当难缠的“腐毒魔章”！
“孽畜找死！”岳擎反应最快，怒喝一声，手中阔剑斩出，剑气如虹，斩向一条触手。刘雪则玉手一挥，冰蓝剑光绽放，寒气四溢，冻结另一条触手前端。王猛咆哮着，抡起一柄车轮巨斧，狠狠劈砍。
我眼神一冷，星陨剑并未出鞘，并指如剑，一记融合了新悟剑意的“星寂指”点出。指风无声，却带着一丝“湮灭”真意，精准地点在第三条触手的吸盘中心。
“噗嗤！”岳擎的阔剑斩在触手上，竟然只入肉三寸，便被坚韧的肌肉与墟力卡住，火星四溅。刘雪的寒冰也只冻结了触手表层，触手内部暗红光芒一闪，冰层便纷纷碎裂。王猛的巨斧势大力沉，倒是将一条触手前端劈开一道深深伤口，墨绿色腥臭血液喷溅。
而我的“星寂指”，点中触手后，那被点中的吸盘，连同周围巴掌大小的一块皮肉，如同被橡皮擦抹去，瞬间“消失”，只留下一个光滑的、边缘焦黑的孔洞！触手吃痛，疯狂扭动缩回。
“咦？”木松长老略带诧异地看了我一眼，显然没想到我的攻击如此诡异有效。他则双手一合，一道翠绿色光罩瞬间将我们五人笼罩，挡住了剩下几条触手的扑击，光罩泛起涟漪，但岿然不动。
“是腐毒魔章，至少是金丹后期，且不止一头！清理掉！”木松长老下令，同时袖袍一抖，飞出数十颗翠绿种子，落地即生，化作无数坚韧藤蔓，从沙下蔓延，缠向那些缩回的触手。
我们四人各展神通，配合木松长老的藤蔓束缚，全力攻击。岳擎剑法大开大合，正面硬撼。刘雪冰剑灵动，限制触手动作。王猛力大无穷，专攻其伤口。而我，则以“星寂指”与尚未出鞘的星陨剑，施展蕴含“湮灭”与“转化”之意的剑招，专攻触手要害与能量节点，每每出手，都能造成可观的、难以愈合的诡异伤害。
腐毒魔章虽强，但在我们五人围攻下，尤其是木松长老这位元婴修士的压制下，很快不支。八条触手被斩断大半，剩余的也伤痕累累，发出痛苦的嘶鸣，想要缩回沙下深处逃遁。
“哪里走！”木松长老冷哼一声，双手虚握，地面藤蔓骤然收紧，将沙下魔章的本体死死缠住，拖出大半！那是一头房屋大小、通体暗红、布满脓包与眼珠的狰狞章鱼，散发着令人作呕的气息。
“死！”岳擎抓住机会，阔剑化作一道匹练，直刺其核心大脑。刘雪冰剑封路。王猛巨斧斩向其剩余触手根部。
我则目光一闪，并指再点，这一次，指风无声无息，却带着一股更加晦涩的、仿佛能“否定”其存在的剑意，点向魔章那颗最大的、布满血丝的独眼。
“噗！噗！噗！”
数道攻击同时命中。魔章发出最后的哀鸣，庞大身躯剧烈抽搐，随即瘫软，暗红血液染黑大片沙滩，腥臭扑鼻。
战斗结束，但我们并未放松。木松长老神识仔细扫过岛屿，脸色更加难看：“岛上没有活人气息。只有几处残留的打斗痕迹和……被啃食过的骸骨碎片。守岛的三名弟子，恐怕已遭不测。而且，岛屿周围的墟力浓度，远超寻常。地下的矿脉入口，也有被暴力破坏的痕迹。”
“难道有更强的墟兽，或者……别的什么东西，攻占了这里，屠杀了守岛弟子，并破坏了矿脉？”岳擎脸色凝重。
“先去矿脉入口查看。”木松长老当先向岛屿深处飞去。
我们紧随。岛屿中心，有一个被人工开凿出的、斜向下的巨大洞口，原本设有阵法守护，此刻洞口处的阵法光幕早已破碎，洞口的岩石也有被巨力撞击、撕裂的痕迹。洞口内，漆黑一片，散发着更加浓郁的墟力与血腥味，以及……一种奇异的、带着空间波动的、仿佛金属摩擦的“嗡嗡”声。
“这声音……不像是墟兽发出的。”刘雪蹙眉。
“矿脉深处，恐怕有变。都小心些，随我进去。”木松长老取出一枚照明珠，率先踏入洞口。我们四人连忙跟上，岳擎在前，刘雪、王猛居中，我殿后。
矿道宽阔，但一片狼藉。岩壁上布满了利爪撕扯与腐蚀的痕迹，地上散落着采矿工具、碎裂的阵法部件，以及零星的、早已干涸发黑的血迹。越往深处，那“嗡嗡”声越是清晰，空气也越发潮湿阴冷，墟力更加活跃，甚至开始干扰神识。
行进约百丈，前方豁然开朗，进入一个巨大的、天然形成的海底石窟。石窟顶部，有微弱的天光透过岩缝渗入。中央，是一片散发着淡淡银蓝色星辉的矿石脉，正是星纹铁矿。但此刻，矿脉被破坏得七零八落，许多矿石被暴力采走，留下新鲜的断口。
而在矿脉最深处，靠近石窟岩壁的地方，赫然出现了一个……不该存在于此的东西。
那是一个约莫丈许高、形状不规则的、边缘闪烁着不稳定暗蓝色光芒的……空间裂缝！裂缝如同竖立的眼睛，缓缓开合，内部一片深邃黑暗，唯有“嗡嗡”的、仿佛金属摩擦的空间波动不断传出。浓郁的、精纯的墟力，正从那裂缝中丝丝缕缕地渗透出来，与矿脉中的星辰之力激烈冲突，发出“滋滋”的湮灭声响。
裂缝周围的岩壁上，残留着一些奇异的、仿佛用尖锐之物刻画的、歪歪扭扭的漆黑符文。符文散发着与裂缝同源的墟力波动，显然，这裂缝并非天然形成，而是……被人为开启，或者说，召唤出来的！
“这是……人为开启的、通往墟力源头的空间裂缝？！”木松长老失声惊呼，脸色瞬间变得无比难看，“守岛弟子，是被这裂缝中可能涌出的东西杀害的？是谁？竟敢在我悬空山地盘，开启如此邪恶的通道？！”
就在我们震惊之际，那缓缓开合的空间裂缝，猛地一震！紧接着，一只覆盖着暗蓝色鳞片、指尖锋锐如刀的、布满诡异纹路的利爪，猛地从裂缝深处探出，狠狠抓在裂缝边缘！