众人一路走，一路帮牛老爹赶着羊，一边看着这黄土高原的独特的风光。
生命在这里以最坚韧的方式呈现。山丹丹花在背洼洼里静静地红，不招摇，却红得惊心。枣树把根深深地扎进陡峭的崖壁，秋天来时，满枝的果实像一簇簇小小的、浓缩的火焰。八里沟河在峡谷里潺潺地流着，是这片沉静高原唯一剧烈脉动的血管，它劈开黄土，裹挟着大地最本真的骨血，一路东去，那细微的水声是高原低沉而有力的心跳。
牛老爹今天放羊走的比平常要近得多，因为家里有客人，哪有吃午饭的时候，主人家不陪同的，这不礼貌。
这个季节，羊吃的草没那么茂密，羊又要挂膘，吃草的时间会比较长。以往他放羊可能会带着午饭，放到下午再回去。这些羊子，也不全是他们老牛家的，是他们家和村子里另一家合起来放的，两个老汉一人抡十天，这是村子里比较普遍的合作方式。这里和大草原不一样，不仅要放羊，还要兼顾庄稼，一个人天天放羊的，村子里还没有。
这一旬轮到牛老爹放羊，他要是把羊关圈里一整天，是会被说闲话的。
牛老爹早上去的时候，用了半个小时的路程，回来的时候，因为有鱼舟他们的热情帮忙，整整走了五十分钟。
鱼舟他们这会儿进村，看到了很多人，大多都是老人，还有几个孩子。一些人和牛老爹打着招呼，想和牛老爹攀谈一二，可牛老爹这会儿没有空，笑着摆摆手道就带着鱼舟他们往前走。
鱼舟刚才出去的时候，没有仔细地看过这个村子，只觉得和老家的村子没啥大区别。这会儿走得慢，还是能感觉出来有些不同的。
远处传来一两声悠长的驴叫，这在下湾村听不到。随后便是农人收拾农具、这是下地回来的动静，下湾村已经看不到什么农具了，有肯定是有，就是很少用，种地哪有把地租给养殖户来钱快，还不用干活。偶尔收拾一下菜园子，就是村里人的所有农活。
这里家家屋顶的烟囱，飘出的炊烟由浓转淡，最后化作几乎看不见的丝缕，融进蓝天里，显然家家户户都在这个点，做完了午饭。鱼舟老家很多新盖的房子，连烟囱都没有了，过年煮一个柴火白切肉，还得借别人都土灶头。
甚至有一户洋气的人家，家里居然还有壁炉。鱼舟不知道这是图啥？等待圣诞老人漂洋过海过来钻你家烟囱吗？村里的土狗还不叫死？
鱼舟家有土灶头，即使现在已经在盖新房了，也准备砌一个土灶台。因为他家是开卤味店的，王秀梅坚持有些熟食要用柴火土灶台煮，这是她对这份事业的执着。而鱼然这个小妮子，也是特别喜欢吃柴火饭，鱼舟却没有太多的执念。
每次鱼舟回去，老妈王秀梅会在新房子给他做饭，而鱼然回来，王秀梅就会去老房子给她烧柴火饭。
可见，王秀梅是刀子嘴豆腐心，鱼舟和鱼然她都宠，就是宠的方式不一样罢了。在她眼里，鱼舟细皮嫩肉的，需要小心呵护，鱼然皮糙肉厚的，但要给她喂好。
这村子里，有些场院边的石磙子沉默着，等待着即将到来的、热火朝天的碾打。这玩意鱼舟小时候也就见过几个废弃的，扔在村口大树下当桌子椅子。
总的来说，这里的农村味道很浓，而鱼舟老家，除了家家户户还有院子以外，已经没有太多农村的味道了。
而这里的农家院子，也和老家的不一样。不高的围墙，挡不住院子里的农家味道。玉米褪去了青衫，换上了金灿灿的外衣，被农人编成巨大的“辫子”，一层层地挂在木架或窑面的墙上，那是阳光第二次的储藏。
在这斑斓之上，天是那种极高极远的蓝，蓝得透亮，蓝得宁静，没有一片云彩来打扰这份纯净。只是鱼舟他们的到来，惊扰了这里的静谧。
风仿佛是追着鱼舟他们而来，它掠过空荡荡的场院，卷起几片早落的杨树叶，打着旋儿。风里满是成熟的味道，新翻泥土的腥气、晒焦的草叶香、以及无处不在的、阳光烘烤万物的那股暖融融的甜香。这风吸进肺里，能让人从里到外都感到一种透彻的爽利。
牛老爹在八里沟大桥那里和鱼舟他们分开，他要去把羊赶进窑洞里。鱼舟他们跟着牛东方回了家，鱼舟则没有进去，牵起苏晚鱼在村子里逛了起来。
其他人以为他们是要独处的空间，也没有跟上，连李幺妹和蓝春梅都没有跟上。鱼舟是个隐藏的高手，很有可能身手在她们之上。在这村子里都是老人孩子，她们确实没有必要去打搅人家的二人世界。
这小两口，最近忙得连约会的时间都没有，她们也是看在眼里。
鱼舟和苏晚鱼可不是契纳嘎和娜仁琪琪格的老夫老妻，两人恋爱还没满一个月呢，正是如胶似漆的时候。
鱼舟不知道别人是怎么想的，但他真不是和苏晚鱼在这陌生的村子里约会。鱼舟想到一个问题，上次去契纳嘎家，这次来牛东方家，他都没有意识到，到人家家里做客，得带些礼物，才算礼貌周到。
看看女朋友苏晚鱼，第一次去契纳嘎家，她由于比较突然，没有什么准备。这一次她就做了准备了，带了六斤特级明前狮峰。两千多一斤，只不过牛老爹估计是认不得的。
可鱼舟这个带头人，没有准备任何礼物，有些说不过去。他也是没有时间准备，实在是太忙了，拿一堆礼物坐飞机也不方便。
和牛老爹相处了一天了，也大概熟悉了他的喜好，烟和酒。
抽烟喝酒的人，送礼也好办。鱼舟牵着苏晚鱼在村子里找着小卖部。这么大的村子，不可能没有小卖部。鱼舟老家的下湾村，全村不到一百口人，确实没有小卖部，但隔壁村和这个八里沟村差不多大，就有三个小卖部，还有一个农资店。