沈渊的语速加快，带着明显的兴奋。
“而且，这套跃迁引擎可以作为附加模块，
加载到现役的玄级、青龙级星舰上！”
“它们将立刻获得梦寐以求的空间跃迁能力！”
他停顿了一下，客观地分析着缺点。
“当然，这会增加星舰的整体质量，
占用一部分内部空间和能源预算。”
“但是……”
他的目光扫过那两个方案的模拟数据，答案已然清晰。
“相比起固定星门在舰队投送效率上的致命缺陷，
以及直接改造舰体那遥不可及的能源需求……”
沈渊重重一拳虚击在控制台上，眼中闪烁着决断的光芒。
“空间跃迁引擎，是当前最好的选择！”
“另外，星门技术并非完全无用。”
他冷静地补充道。
“固定的星门，对于小规模的快速反应部队调动、
重要物资的跨星系物流、以及人员往来，将带来革命性的便利。”
“它们将与跃迁引擎舰队，构成互补的星际投送体系。”
思路已然清晰，前路豁然开朗。
沈渊不再犹豫，转身面向那无尽的数据流，
眼神中燃烧着挑战新高峰的火焰。
“星海，归档初跃者全部测试数据。”
“启动新项目：‘巡天’级空间跃迁引擎研发！”
“调用所有相关计算资源，优先推演多引力场发生器协同控制算法！”
“是！项目已建立，最高优先级。资源调配中……”
星海的回应即刻响起。
沈渊深吸一口气，再次沉浸入那由规则线条构成的浩瀚世界。
这一次，他的目标，是让星辉议会的舰队，
都能如初跃者般，自由穿梭于星海之间！
……
与此同时，贸易星港洛林文明外交舰内，
索拉在舰桥内来回踱步，四只手臂焦躁地绞在一起。
洛林母星传来的影像在他面前的全息屏幕上颤抖着播放。
破碎的星港残骸在虚空中漂浮，
虫族生物战舰如同蝗虫般遮蔽了恒星的光芒，
地面城市燃起的熊熊烈火将天空映成一片绝望的橘红。
洛林核心星区外围防线已全面崩溃！
虫族先头部队预计七十二小时内将抵达洛林母星系防线外围！
最高议长嘶哑而急促的声音，
伴随着通讯干扰的滋滋声，击穿了他最后的犹豫：
“索拉！无论对方提出什么条件！
答应他们！立刻！马上！只要议会能立刻出兵！
我授权给你！立刻签署协议！
我们……我们最多只能再坚持一个月！”
“洛林……不能亡在我们这一代……”
影像在剧烈的爆炸干扰中戛然而止，化作一片雪花。
索拉猛地闭上四只眼睛，胸口剧烈起伏。
他深吸一口冰冷的空气，再睁开眼时，
眼中只剩下破釜沉舟的决绝。
他一把推开通讯室的门，甚至顾不上整理一下褶皱的制服，
用最快的速度冲向苏明兰她们所在的会客室，
脚步在金属地板上发出凌乱而急促的回响。
苏明兰正和苏瑶、沈明低声讨论着什么，闻声齐齐转头看来。
会客室的滑门“嗤”一声向侧方打开。
苏明兰眼神平静，似乎早已预料到他的到来。
“索拉使者，何事如此惊慌？”
索拉气喘吁吁地出现在门口，头发凌乱，
四只手臂不受控制地微微颤抖。
“苏……苏指挥官！”
他的通用语因急切而有些变调。
“洛林母星……母星急电！
虫族已突破最后一道外围防线，
兵临母星系！洛林文明覆灭在即！”
他几乎是吼出来的，声音带着绝望的嘶哑。
“最高议会已全权授权于我！
洛林文明，无条件接受贵议会的一切条件，成为附属文明！”
他上前几步，四只眼睛死死盯着苏明兰，
里面布满了血丝和恳求。
“只求议会能马上派出支援舰队！
否则……否则洛林将不复存在了！”
苏明兰看着索拉几乎要崩溃的样子，
心中微微一笑，目的达到了。
但脸上却露出恰到好处的凝重神色，点了点头。
“索拉使者，请冷静。”
声音依旧平稳，带着一种掌控局面的从容。
她对着苏瑶微微颔首。
苏瑶会意，上前一步，脸上带着公式化的、略带疏离的微笑。
她将一个薄如蝉翼的全息面板递到索拉面前。
“索拉使者，既然贵文明已做出决定，这是《星辉议会附属文明协议》。”
苏瑶的声音清脆悦耳，却带着不容置疑的正式感。
“请您过目。若无异议，签署后协议即刻生效。”
索拉几乎是抢一般地用两只手接过了全息面板，
另外两只手无意识地握紧了拳头。
苏明兰的声音在一旁响起，不高，
却字字清晰，带着莫名的威严：
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“协议一经签署，即刻生效，不可反悔。”
顿了顿，目光凌厉，落在索拉身上。
“若违反协议内容，星辉议会将保留，
并行使一切必要的权力，以维护协议尊严与议会秩序。”
索拉的手指在全息面板上快速滑动，
四只眼睛贪婪地捕捉着每一行文字。
协议条款果然如他所料，极其简约，核心只有寥寥数条。
【洛林文明及其境内所有种族，自愿成为星辉议会附属文明。】
【洛林文明需无条件服从星辉议会颁布的一切法律法规及管理措施。】
【洛林文明需按要求，全员配合接入并使用议会指定的“虚拟世界”设备。】
【违者，星辉议会有权依据情节严重程度，
实施包括但不限于疆域封锁制裁、军事管制、
覆灭文明、领土收归议会所有等惩罚措施。】
条款霸道至极，几剥夺了洛林文明所有的自主权。
但索拉的视线快速扫过后面附带的“附属文明福利”部分。
得议会军事庇护、享受部分科技支持、接入议会星际贸易网络……
最后，他的目光在“文明覆灭”那几个字上停留了一瞬，
喉咙艰难地滚动了一下。
与眼前母星即将被虫族吞噬的绝境相比，
这些条款反而成了唯一的救命稻草。
哪里还有讨价还价的余地？
活下去，比什么都重要！
他抬起头，看向苏明兰，眼神复杂，
混杂着屈辱、无奈，以及一丝绝处逢生的期盼。
“我，索拉……代表洛林文明，同意并接受协议所有条款！”
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