7月30日清晨，556号龙渊训练基地。
空气仿佛被点燃，比平时更早的喧嚣便已席卷了整个基地。
虚拟塔接入大厅人满为患，每条通往星空塔虚拟舱的通道都排起了长龙，嗡嗡的议论声、焦躁不安的踱步声，交织成一片狂热的海洋。无形的压力沉重地压在每个人心头。
月末考核潮已然掀起！
无论是数量最庞大的普通训练营，汇聚精英的精英训练营，还是那金字塔尖、备受瞩目的天才训练营，所有的新生都像上了发条的战争机器，疯狂地冲击着“星空塔”！
一次，两次，三次！
所有人都憋着一股劲，要在有限的时间内刷出自己最高的分数！
不仅仅是为了那决定未来数月资源多寡的积分——一个好的排名，意味着更好的药剂、更强的战技、更优越的修炼环境！更是关乎能否鲤鱼跃龙门！
精英营顶尖者，可窥探天才营的门径！
天才营垫底者，将被无情打落尘埃！
流动的阶层，如同悬在所有人头顶的利刃！
没有人愿意成为跌落的那一个，那份屈辱足以摧毁心志。
…………
训练场僻静角落。
古阳盘膝而坐，如同风暴中心的一片静叶。周围的喧嚣似乎被一层无形的屏障隔绝。他的呼吸绵长而深沉，每一次吸气，空气中浓郁的原力粒子便如同受到强磁吸引，汇成微不可察的涡流涌入他的身躯。体内的力量奔流不息，在千倍系统无声的放大下，持续精炼着每一寸筋骨、肌肉。五阶战士的强横力量在体内如同沉睡的岩浆，沉凝厚重。
“古阳！”烽泽熟悉的声音打破了这片宁静。
他刚从虚拟塔出来，脸上带着一丝测试后的疲惫，但眼神明亮。
“你还在入定？你看看你的排名！”
他指着不远处一面不断刷新的巨大光屏榜单。
光屏上，密密麻麻的名字和分数快速滚动。
“古阳”的名字赫然在列，在556号基地的排名已下滑到四十多位，在总计九万多精英新生构成的庞大名单里，更是被挤到了三万名的末端。
“哦？”
古阳缓缓睁开眼，眸底精光一闪而逝，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
“一个月没动静，还能在咱们基地排四十多？看来大家的进步，有点温和啊。”语气轻松，带着一丝调侃。
“温和？少说风凉话！”烽泽忍不住翻了个白眼。
“你上次开局就是2.68的猛人！起点比别人高太多了！现在基地里还有不少人在一阶徘徊呢！那二阶怪兽是吃素的？力量、速度、防御都强，十个围殴，想拿高分？难着呢！”
“现在精英营整体水平如何？高分多吗？”古阳站起身，活动了一下筋骨，发出轻微的噼啪声响。
烽泽立刻来了精神，指着榜单：“看！今早上热身完，高分已经出来了。三分以上的，已经爆了，足足五千多！”这个数字，代表有五千多人已经具备了稳定击杀十头二阶精英怪兽的实力！
“五千多…确实不少。”
古阳微微点头，精英营的底蕴可见一斑。
“大部分分数集中在3.0到3.5之间。”烽泽继续说道，“三阶怪兽是道坎！没足够的实力，想过去太难了，被虐的居多……不过，”他话音一转，指向榜单最顶端的一个名字，语气带着惊叹，“李天佑！刚刷了个4.11分！”
“哦？”古阳眼神微凝。
“杀穿三阶十头，还能拼掉一头四阶！”
这个分数意味着李天佑拥有稳定击杀三阶怪兽的实力，甚至具备了挑战更高层次的战力！这份力量，绝非寻常三阶战士能有！
“嗯！碾压了！目前是咱们精英新生营第一！实至名归！”烽泽语气肯定。
“天才训练营那边呢？”古阳追问。
烽泽耸耸肩，露出一丝无奈：“还能咋样？人家起点就不一样！最高分4.88！距离5分只有一步之遥了！四分以上的猛人，一百多个！他们总共才四百出头的新生啊！”
他比划着，“就是说，顶端的四分之一都是狠角色！剩下的大部分也在3.5分以上游走……李天佑放那边去，估计也就……中上游？”这对比，清晰地展示了两个层级之间那道显着的鸿沟。
“天才营…确实强悍。”
古阳再次点头，语气平静，听不出多少波澜。
“你少在这儿装深沉！”烽泽没好气地用胳膊肘捅了他一下，“你上次可是咱们基地的第六！憋了一个月，我就不信你没货！快！赶紧进去试试水！让我看看你到底藏多深了？”他指着那边排列的银色虚拟舱，眼中充满好奇和期待。
“行！”古阳嘴角扬起，爽快应道。
两人并肩走向拥挤的虚拟塔接入厅。
路上，古阳随口问道：“你呢？露了几成？”
烽泽嘿嘿一笑，带着点小得意：“3.21！勉强挤进前一千，872名！还行吧？”
“厉害！”古阳竖起大拇指，“精英千名内，前途无量！”
“你少来！”烽泽笑得眼睛眯起，“谁还没点底牌？别说我，我看那些排在前面十几二十分的，明天估计都要亮獠牙！”临近截止日，最后的疯狂冲刺，才是见真章的时候。
“没错，今天，不过热身而已。”古阳的目光扫过那些神色紧张或兴奋的新生，声音平静，“明日，才是真金淬火之时。”
走到一台刚空出的虚拟舱前，银灰色的流线型舱体缓缓开启，内部填充着带有微蓝光晕的缓冲凝胶，散发出淡淡的能量场气息。古阳深吸一口气，躺了进去。
“嗡……”舱门无声合拢，柔和的白光从舱顶亮起，视线逐渐模糊。
“神经链接启动……虚拟战场加载中……”
冰冷的电子合成音在意识深处响起。
古阳闭上眼，最后一丝现实感被切断。
意识下沉，降临虚拟战场。
闯关，开始！
“先，牛刀小试。”
意识中，古阳微微一笑。
真正的锋芒，将在明天彻底绽放！