“轰！”
铁甲舰强行切入火场。滚烫的热浪扑面而来，烤得人眉毛卷曲。
两船相接的瞬间，发出刺耳的摩擦声。
高度差足有两米。
“大哥！！”
朱棣根本没有等待跳帮板搭好。
他不顾身上沉重的铠甲，也不顾那还在燃烧的缆绳，从铁甲舰的栏杆上一跃而下！
“咚！”
一声闷响，他重重地落在官船那滑腻且倾斜的甲板上。
“老四！！”
被烟熏得满脸漆黑的朱标，看到那个从天而降的身影，一直紧绷的那根弦，终于松动了。
他踉跄着想要迎上去。
就在这时
“去死吧！朱家人都得死！！”
一道如同恶鬼般的嘶吼，突然从旁边的死人堆里炸响。
原本应该已经被撞碎的匪首“翻江鼠”，竟然还没死透！
他浑身是血，半个身子都被压烂了，却凭借着一股回光返照的凶悍，从一堆残骸中猛地窜起。
他的手里，死死攥着那把淬了剧毒的分水刺。
距离朱棣，不足五步！
这个距离，对于高手而言，瞬息即至。
“小心！！”
朱标目眦欲裂，本能地想要扑过去替弟弟挡这一击。
然而，朱棣连头都没有回。
他的眼神依然死死盯着朱标，确认大哥安然无恙。
而他的右手，却像是长了眼睛一般，以一种快到不可思议的速度，拔出了腰间那把特制的大口径短铳。
看都不看，抬手，反臂，扣动扳机。
“砰！！”
一声雷鸣般的枪响。
并不需要瞄准，因为在这个距离下，这把枪的威力足以轰碎一切。
那颗特制的子弹，精准地轰在了“翻江鼠”那张扭曲狰狞的脸上。
“啪！”
就像是一个烂番茄被铁锤砸中。
翻江鼠的脑袋瞬间消失了。红的白的炸成一团血雾，无头尸体被巨大的冲击力带得向后飞出，重重地砸进火海之中，转眼便化为焦炭。
从头到尾，朱棣甚至没有正眼看过他一下。
“你也配动我大哥？”
他冷冷地吐出这一句，随后将枪插回枪套，大步跨过地上的尸体，一把扶住了摇摇欲坠的朱标。
“大哥，我来晚了。”
朱棣的声音有些发颤，那是后怕。
朱标看着眼前这个如同天神降临般的弟弟。
此刻的朱棣，满身硝烟，铠甲上还挂着不知是谁的血肉，那双平日里总是带着几分嬉笑的眼睛，此刻却布满了杀气与焦急。
朱标又抬头，看向身后那艘还在喷着蒸汽、如同一座山岳般巍峨的钢铁巨舰。
那种极致的安全感，让这位大明储君双腿一软，险些栽倒。
“老四……”
朱标死死抓着朱棣的手臂，指节发白，声音颤抖，“多亏了你……多亏了你这艘船……”
他在北平见过这艘船的图纸，也在船坞里见过它的龙骨。但他从未想过，当这头钢铁怪兽真正动起来的时候，竟是如此的震撼与无敌。
“你是如何……如何得知这里出事的？”朱标喘息着问道。
“有人不想让你回应天，有人不想让大明安稳。”
朱棣没有细说，只是一把将朱标背在背上，就像小时候背着大哥去爬墙头一样。
“走！我们回家！”
他在特战队员的掩护下，背着朱标，踩着跳板，重新登上了铁甲舰。
……
一刻钟后。
朱标已经洗去了脸上的烟尘，换上了一身干净的衣裳，手里捧着一杯热茶，坐在了铁甲舰宽敞明亮的指挥舱内。
这里灯火通明，坚固的钢板隔绝了外界的风浪与寒冷。
脚下的甲板虽然随着引擎有着轻微的震动，却给人一种前所未有的踏实感。
“招了。”
舱门推开，朱棣大步走了进来。
他手里捏着一张沾着血迹的供词，随手扔在铁桌上。
“虽然都是些外围的死士，嘴很硬，但在我的手段下，还没有撬不开的嘴。”
朱棣冷笑一声，从怀里掏出一块沉甸甸的金饼，哐当一声砸在桌上。
那金饼上，赫然印着“内造”二字，以及一个极小的、只有宫廷匠人才认得出的暗记。
“这是在那匪首的贴身衣兜里找到的定金。”
朱棣的声音冰冷刺骨，眼中的杀意几乎要凝成实质。
“这种成色的内造金饼，除了父皇赏赐，便只有中书省有权调拨。”
朱标看着那块金饼，瞳孔猛地收缩。
他是个聪明人，瞬间就联想到了所有的关节。
徐达大胜，自己归京，那个位置上的人坐不住了。
“胡惟庸。”
朱标缓缓念出这个名字，握着茶杯的手指因为过度用力而发白，“他是疯了吗？我是储君！更是父皇的儿子！他怎么敢……”
“困兽犹斗，有什么不敢的？”
朱棣走到海图桌前，看着地图上那条蜿蜒向南的运河，嘴角勾起一抹狰狞的弧度。
“他以为只要杀了你，父皇就会发疯，天下就会大乱，他就能浑水摸鱼。”
“可惜，他算错了一件事。”
朱棣猛地转过身，看着朱标。
“他算错了我们兄弟手中的力量！”
“大哥，官船已经烧了。咱们就坐这艘船回应天！”
朱标一愣，脸上露出一丝担忧：“老四，此船……太过惊世骇俗。
若是就这样开进长江，开到应天城下，怕是会引起恐慌，朝中那些言官又要弹劾你拥兵自重……”
“弹劾？”
朱棣仰天大笑，那笑声中满是桀骜与霸气。
“他们既然敢做初一，派人来杀我的大哥，那就别怪我做十五！”
“我就是要惊世骇俗！我就是要让这艘铁甲舰，大摇大摆地开进长江，开到下关码头！
开到胡惟庸的眼皮子底下！”
他猛地一挥手，对着传声筒下达了最后的命令。
“传令！”
“全速前进！目标，应天府！”
“我要让胡惟庸亲眼看看，他到底惹到了什么样的力量！”
眼下，他已经彻底腾出手来了！
“呜！！！”
汽笛再次长鸣，这一次，不再是警报，而是复仇的冲锋号。
钢铁巨舰在黑夜中发出一声怒吼，巨大的螺旋桨搅碎了运河的平静，带着不可阻挡的气势，向着大明帝国的中心，全速冲刺！