张独清微微点头，身影融入夜色消失不见。
常生收回视线，冷声下令：传令各州府县衙：
少林玄明勾结玄武真宫袭击镇武卫，罪同谋逆，凡有牵连者夷三族！
南少林僧人限期三月入京受审，违令者以包庇罪论处！
举报有功者，赏银千两！
他的声音压过了滚滚雷鸣。
望着漆黑天幕，常生嘴角泛起冷笑。
恩怨终结？
岂能如此轻易作罢。
这世上从没有这么便宜的事。
......
旭日东升时，沉寂多时的江湖再度沸腾。
大街小巷都在传递着一个惊人消息：
八门之一的玄武真宫覆灭了！
作为江湖顶尖势力，玄武真宫底蕴深厚，却在旦夕间灰飞烟灭。
城门处贴满通缉令，众人方知这是镇武卫所为。
玄武真宫的覆灭，让各大门派悚然心惊。
南少林虽散，根基犹存；而玄武真宫却是真正的血脉断绝。
......
皇城
马不停蹄赶路三日，常生率众回京。
消息早已传遍北直隶，皇城内更是人尽皆知。
镇武卫入城时，引来无数江湖人侧目。
酒楼与茶肆里，暗藏的目光无声交错。
常生没有停留，直往北皇城总司而去。
路途上，他注意到城中多了一些不寻常的身影。
——是密宗的人。
比起道门的一体同源，佛门则要复杂许多。
中土佛宗与密宗向来分歧严重。
元庭时期，密宗打压少林的往事仍历历在目，少林被迫封山多年。
元庭退出中原后，密宗也随之远走。
所谓密宗，实则涵盖众多派系：真言、金刚、毗卢遮那、欢喜等大宗，以及无数小支流。
以往在皇城，密宗之人寥寥无几，大多盘踞于辽东与草原一带。
如今街头突现众多密宗身影，未免蹊跷。
回到北皇城总司，常生交代完事务，便径自去了袁长青的院落。袁大人。”
袁长青放下手中书卷，抬头笑道：“回来了？”
“嗯。”
常生给自己倒了杯茶，饮尽后问道：“城内为何突然多了许多密宗之人？”
袁长青环顾四周，压低声音：“正想与你商议此事。”
“你离京期间，密宗达善上师入宫觐见，此后京城便涌入大批密宗 。
涉及陛下，我不便深究。”
未尽之言心照不宣。
常生眉头微蹙，未再追问。
他决定暗中派人探查。
此事恐怕不简单。
刚赶走一拨和尚，又来了更多。
北皇城总司内，常生盯着案前密信，沉声道：“他们竟如此猖狂？”
严觉面露愤色。大人，密宗之人在城中多次滋事。
尤其欢喜宗 ，屡屡侵犯江湖女子。”
“此外，他们在京城大肆传教，威逼 各帮派加入。
已有二百七十三 状递至镇武卫。”
这些密宗信徒专挑小有势力的头目纠缠不休， 入教。
一旦首脑屈服，下属自然难以幸免。
久而久之，城中乱象丛生。
常生放下手中密函，眼中寒光闪烁：传令京城所有神龙卫，遇有违禁者，格杀勿论。
严觉面露难色：大人，可陛下那边......
镇武卫暗中查探多时，发现密宗入京之事，背后隐隐透着圣意。
常生目光如电：陛下可曾明旨庇护密宗？皇城重地，何时容得江湖人撒野？
严觉抱拳领命：属下明白。
连日来，各方都在观望镇武卫的动向。
因按兵不动，江湖上早已议论纷纷。
常信临窗而立，望着瓢泼大雨，眼神深沉。
宫里的那位，究竟意欲何为？
......
......
当年密宗被逐出中原，远走西域，部分残党遁入草原。
如今突然卷土重来，所谋何事？
中原大地，历来只许佛道两家传教。
其余教派，皆被视为异端，必遭朝廷 。
密宗虽未公然传教，却在中原广收门徒，与传教无异。
当务之急，是要弄清他们给宫里那位许下了何等好处。
正当此时，门外侍卫来报：大人，清净司李公公求见。
常生坐回案前。
李进忠迈步入内，含笑拱手：见过常大人。
常生抬手示意：请坐。
李大人今日前来，想必不是喝茶叙旧。
别看李进忠年纪尚轻，却是个工于心计的权谋之士。
在他们这些人眼里，情谊从来敌不过利益。
李进忠环顾四周，压低声音：是义父让我来的。
陈大人？常生略显诧异。正是。李进忠收敛笑容，正色道：义父说，大人或许对密宗一事心存疑虑。
他们此次能入京，是因献上了一件宝物。
常生神情骤变：何物？
一张藏宝图。
据说藏着长生之秘。
李进忠面色凝重。
他向来不信这等虚妄之说。
古往今来，多少王侯将相求仙问药，可曾有一人得偿所愿？
无论是谁，都不愿看到当朝天子沉迷于寻求长生不老的虚妄之道。
常生心中早已料到。
他先前便有所猜测。
毕竟宫中那位除了金银财宝外，最在意的莫过于长生之术。
高居九五之尊，执掌天下权柄，又有谁会甘心面对死亡？或许苍帝如今尚不急切，毕竟正值壮年，但若说他全然无意于长生，那简直是天方夜谭。
寻常百姓尚且渴望延年益寿，更何况是君临天下的 。
常生眉头紧锁：具体情况如何？清净司能探查到这些消息并不令他意外。
若说他们在宫里没有安插眼线，那才叫稀奇。
只是这群番僧何时变得如此热心？当年密宗远走他乡，与朝廷可是结下了梁子。
李进忠摇头道：详情尚未查明，我们也不敢过于深入打探。
据目前所知，这份藏宝图乃是元朝皇室所留。
当年忽必烈曾派遣高手围剿火凤，却不知何故未将其带回，而是秘密藏匿。
元朝覆灭后，火凤的下落也随之成谜。
传闻当年确有一幅地图遗存，而参与此事的密宗高手正是其中一支。
如今入京的密宗僧人，便是当年远赴西域的那一脉。
火凤？常生难掩诧异。
李进忠压低声音：属下查阅了元朝遗留典籍，发现一则轶闻记载。
传言元廷当年猎杀火凤，为的就是求取长生之法。
常生指尖轻叩桌案，陷入沉思。
李进忠起身告辞：常大人，目前就探得这些消息。
有劳了。常生将李进忠送至门外。
同一时刻，皇城各处皆有镇武卫频繁调动，大肆搜捕涉案的密宗 。
那些被缉拿的多为小门小派的先天境武者，面对如今的镇武卫毫无招架之力。
抗拒拘捕者，当场格杀勿论。
原本空荡的诏狱一时人满为患。
东城街道上，两派人马剑拔弩张。
一方露着半边臂膀，古铜色的肌肉如铁铸般闪烁着金属光泽；另一方则是杀气腾腾的镇武卫。
其中两人搀扶着一名同僚，那名镇武卫面色惨白，一条手臂无力地垂落。
天空中，由烟花绘就的玄鸟图案仍未消散。
街道两旁的武林人士纷纷躲进酒楼，倚栏观望这场冲突。
此刻的皇城之中，敢这般公然叫板镇武卫的武者已寥寥无几。
即便是曾经权倾朝野的王侯将相，遇见镇武卫也要退避三舍。
远处骤然响起震耳欲聋的马蹄声。
数十骑飞驰而至，扬起漫天尘土。
严觉勒马落地，沉声问道：怎么回事？
大人！一名金蛟使愤然抱拳，这群密宗妖僧妄图用邪术迷惑良家女子，被我们当场揭穿。
正要拿人时竟敢反抗。
严觉目光骤冷。
曾在少林修行的他，对密宗了如指掌。
虽然密宗主修肉身，但某些支脉专精摄心之术。
会干这等勾当的，多半是欢喜宗一脉。
严觉扫视前方数人，寒声道：全部拿下！
面对合围而来的镇武卫，几名番僧面色阴沉。
尤其是被簇拥在 的年轻人——虽相貌俊朗，却生着一双邪气森森的桃花眼。
为首的番僧急忙双手合十：大人且慢！此事恐有误会。
我等愿赔罪致歉。
他暗自恼怒：这个耶莫加仗着师尊宠爱肆意妄为，如今竟招惹到镇武司头上。
严觉厉喝：既入大苍疆土，就得守大苍王法！
拿下！
抗命者格杀勿论！
遵命！
呛啷啷一片刀光出鞘。
耶莫加突然挣脱同伴，傲然道：我师父乃摩耶上师，看谁敢动我！
密宗之中，尊称可不是寻常人能享有的。蠢材！为首番僧脸色铁青。
电光火石间，严觉已疾步上前。
手中断魂刀燃起熊熊烈焰，正是少林绝学燃木刀法。
自得佛骨舍利传承后，他已掌握十余种少林秘技。
烈焰刀气席卷长空，掀起层层火浪。
领头的番僧面色骤变，双拳泛起古铜光芒，迎着严觉的攻势挥出重拳。
双方交锋之际，周围镇武卫迅速列阵，向剩余番僧发起围攻。
这些西域僧人实力不凡，更有罡气境强者坐镇，但镇武卫并不硬拼。
先是轮番箭雨消耗敌人体力，继而以火器进攻。
撕裂空气，一名番僧肩膀顿时血肉横飞，发出凄厉惨叫。
其余僧人脸色剧变，只见镇武卫臂甲弹出圆盾，组成铜墙铁壁稳步推进。
后方弓箭手持续压制，战场节奏严密有序。
当一名番僧暴起击退前排士兵，立刻有人补上缺口。
百人战阵煞气冲天，这些随严觉南征北战的精锐展现出了惊人的默契。
正与严觉缠斗的番僧余光扫见战况，心头大急。