脚下的雪开始变硬。
不是被踩实的那种硬，是结成了壳，底下还藏着空隙，踩上去“咔嚓”一声，半个脚掌陷进去，拔出来的时候带起冰碴子。
马权低头看了一眼——
雪的颜色在变深，不是纯白，泛着灰，里面掺着细小的碎石和干枯的草梗。
而斜坡起来了。
不是突然陡上去，是慢慢地、不容商量地往上抬。
走十步，喘气的节奏就变了；
再走二十步，身体得微微前倾才能保持平衡。
风从正面撞过来，不像在平原上那样只是推你，现在是往下压，压着你往身后的深渊里倒。
马权停下，绳子在腰间猛地一紧。
他（马权）回头，身后四个人像一串被冻僵的蚂蚱，在风雪里晃荡。
刘波低着头，肩膀因为背着李国华而塌下去一个角度；
火舞的头发全白了，不是雪，是凝结的霜；
包皮佝偻着，机械尾拖在雪地上，划出一道歪歪扭扭的痕迹。
“到了。”马权说着，声音被风吹走大半，但足够近处的人听见。
“到……到是个什么地方？”包皮抬起冻得发红的脸，鼻涕挂在嘴唇上，结成冰晶。
马权没回答，只是侧过身，让他们看前面。
雪幕在风里撕开一道口子，虽然很快又合拢，但那一眼足够了。
平坦的荒原在这里断了。
不是悬崖，是山——
一道倾斜的、望不到顶的灰白色墙壁，从脚下一直延伸到视线之外的混沌里。
坡面至少四五十度，有些地方更陡。表面不是岩石，是冰，厚厚一层浑浊的乳白色冰壳，裹着底下山体的轮廓。
冰上有裂缝，黑色的，蜘蛛网一样蔓延，有些裂缝宽得能塞进拳头。
风在这里变了调子。
不再是平原上那种平铺直叙的呼啸，而是被山体切割、挤压后发出的尖啸——
高亢，急促，带着某种金属摩擦的刺耳感。
这种尖啸声在岩缝间钻来钻去，发出呜呜的哭嚎，像有无形的东西被困在里面。
包皮的腿开始抖。
不是冷的，是软的。
“爬过这道坡面……”马权嘴唇哆嗦着；
包皮反问着马权：
“爬吗？”
“嗯，爬过去。”马权解开腰间的绳结，动作很快，手指冻得不太灵活。
绳子一松，后面几个人都晃了一下。
“检查装备，鞋带，手套，背包带子。
五分钟。”
“五分钟顶个屁用！”包皮一屁股坐在雪里，积雪瞬间没到大腿根，颤抖的说着：
“这他妈是爬…坡？
这是找死！
你看那冰！你看那坡！
只要上去、脚一滑，全得滚下来摔死！”
包皮声音越喊越高，带着哭腔：
“我不爬！
要爬你们爬！
我就在这儿等着！
等雪停了再说！”
马权转过身，独眼盯着包皮。
镜片上全是冰，看不清眼神，但那股压力透过风雪压过来。
包皮的声音卡在喉咙里，被噎住了。
“等雪停吗？”马权开口，每个字都像冰坨子砸在地上：
“你活不过两小时。”
包皮反驳的说着：
“那也比摔死强！”
“摔死快，也就是一瞬间的事。”马权不再看包皮，重新系紧自己的背包带，检查独臂袖口的扎绳，接着说道：
“怕死，你可以解开绳子。
留在这儿，赌两个小时后雪停，赌体温掉光之前会有人来救你。”
包皮张着嘴，雪沫子灌进去，呛得不断的咳嗽。
包皮看看马权，又看看刘波和火舞——
都没人说话，都在默默整理装备。
李国华趴在刘波背上，眼睛闭着，脸白得像纸……
绳子重新系上。
马权打头阵，刘波第二个，火舞第三个，包皮落最后。
这次绳子系得更紧，腰间的结、勒得包皮肋骨疼。
马权站在坡脚，抬头往上看。
风把雪从上方卷下来，扑在脸上，睁不开眼。
他（马权）眯起独眼，透过冰糊的镜片边缘寻找——
冰层有厚有薄，厚的地方光滑如镜，薄的地方能隐约看见底下岩石的凸起。
有些岩缝里嵌着枯死的灌木根，冻得梆硬。
最后马权终于选中了一条路线：
从左侧起步，那里冰层相对薄，有一排巴掌宽的岩棱断断续续向上延伸。
虽然陡，但至少有东西可抓。
“跟着我的脚印。”马权说完，深吸一口气……
然后抬起左手，不是去抓岩壁，而是张开手掌，五指微微弯曲，悬在冰面上方一寸。
掌心开始发红。
不是冻红的，是从皮肤底下透出来的红，像烧热的铁。
周围的空气扭曲了一下，飘落的雪粒在靠近手掌时瞬间汽化，发出“嗤”一声轻响。
白汽还没散开，手掌已经按了下去。
触碰到冰面的瞬间，声音变了。
不是“嗤”，是“滋啦啦——”
像烧红的铁块烙进湿木头。
冰层以手掌为中心迅速融化、凹陷，露出底下灰黑色的粗糙岩面。
融化的冰水还没来得及流，就被高温蒸成白汽，又被狂风吹散。
马权的手掌在融出的凹坑里用力一按，指关节因为用力而发白。
左脚抬起，靴底的防滑钉狠狠踹进旁边另一处薄冰层，“咔”一声凿出一个浅坑。
身体借力，向上挪了半步。
然后重复——
悬空，掌心发红，按下去，融冰，抓稳。
一步。
而就是这么简单的一步，马权额角的青筋已经暴起来。
左肩的旧伤像被电了一下，从肩胛骨麻到指尖。
他（马权）咬住后槽牙，没有停，继续向前。
第二步。
第三步。
每一步都在冰面上留下一个冒着白汽的、边缘焦黑的凹坑。
每个凹坑只够半只脚踩进去，或者三根手指抠住。
后面的刘波必须踩在完全相同的点上，半点都不能有误差——
因为其它坡壁的地方都是滑不溜手的冰。
刘波默默的跟着。
他（刘波）比马权更艰难，因为他背上还有一个人。
每一次抬脚，膝盖都得弯到极限，大腿肌肉绷得像铁块。
呼吸声透过口罩传出来，变成了拉风箱似的“嗬嗬”声。
遇到马权留下的凹坑间距太大时，他得先把自己固定住——
右臂的骨甲“咔”一声刺破衣袖刺出来，不是往冰面上戳，而是横向凿进旁边的岩缝里，把自己和李国华挂住。
然后才能腾出左手和脚，去够下一个点。
骨甲插进岩石的声音很钝，像钝刀子切冻肉。
每一次插拔，刘波脸上的肌肉都会抽搐一下。
但这硬汉硬是一声不吭，只是默默的跟着，一步，又一步。
火舞在刘波下面。
她（火舞）没有骨甲，没有九阳真气，只有一双已经冻得麻木的手和快要抽筋的腿。
而且火舞还要必须完全信任刘波留下的脚印和抓握点——
踩偏一寸，就有可能滑下去。
有两次火舞脚底打滑，整个人往下坠，腰间的绳子瞬间绷直，勒得她差点背过气。
是刘波用骨甲固定住，才没把她带下去。
火舞咬着嘴唇，咬出了血，血又冻在嘴唇上。
眼睛死死盯着上方刘波的脚后跟，脑子里只有一个念头：
跟住，别松手。
包皮在最后。
理论上他最轻松，因为前面三个人已经把最危险的开路和固定做了。
但包皮也是最慌的一个。
每一次抬脚，腿都在抖；
每一次伸手，手指都在痉挛。
机械尾拖在后面，像条死蛇，包皮完全忘了还能用得上的优势。
“慢点……慢点啊……”包皮哭丧着脸喊，声音被风扯碎。
没人理他。
爬了大概二十米，坡度突然变陡。
不再是四五十度，而是接近垂直的一段冰壁。
马权停下来，左手掌按在冰面上，白汽“嗤嗤”地冒，但这次融得很慢——
冰太厚了。
他（马权）低头看了一眼下方。
刘波固定在一处岩缝里，骨甲深深插进去，整个人像钉在墙上。
火舞贴在他下面，脸贴着冰壁，闭着眼喘气。
包皮悬在更下面，四肢张开扒着冰面，姿势滑稽又绝望。
马权抬头看着上方。
垂直冰壁大概三米高，顶端有一块突出的岩石，可以作为下一个落脚点。
但问题是——
他（马权）融冰制造凹坑的速度，跟不上攀爬的节奏。
三米垂直距离，他至少需要六个稳固的抓握点，但现在每制造一个点，真气消耗都让他眼前发黑。
“刘波。”马权喊了一声。
下面的刘波抬起头。
马权用下巴指了指上方那块岩石：
“我上去。你固定好，让他们踩你身上。”
刘波明白了。
他（刘波）闷哼一声，右臂骨甲又往岩缝里插深了几分，几乎整条小臂都嵌进去。
然后刘波侧过身，用肩膀和后背顶住冰壁，左腿曲起，膝盖顶出一个平台。
“火舞。”马权又说。
火舞睁开眼。
“你先上，踩在刘波的肩膀，给我你的手。”
火舞看着刘波曲起的膝盖和顶出的肩膀，犹豫了一瞬——
踩上去，等于把两个人的重量都压在刘波一根骨甲固定的身体上。
但马权的眼神不容置疑。她吸了口气，抬起冻僵的脚，踩上刘波的膝盖。
刘波的身体晃了一下，岩缝边缘崩落几块碎石。
但他稳住了，骨甲在岩石里发出令人牙酸的“嘎吱”声。
火舞借力向上，伸手去拉马权垂下的手。
马权抓住她的手腕，用力一提，把她拉到自己身边。
两人挤在垂直冰壁唯一、一处稍平的落脚点上，转身，看向下面的刘波和包皮。
“包皮。”马权声音很冷：
“该你了。”
包皮仰着头，看着三米高的垂直冰壁，脸色惨白的说着：
“我……我够不着……”
马权大吼道：
“踩在刘波肩上，跟火舞一样。”
“刘波会掉下去的！”包皮尖叫。
“你不踩，刘波现在就松手。”马权说。
包皮哆嗦着，看看刘波，又看看马权。
刘波低着头，脸藏在阴影里，只有骨甲插在岩缝里的手臂在微微颤抖。
包皮一咬牙，手脚并用爬上去，踩上刘波的膝盖——
他踩得比火舞重，刘波身体猛地往下一沉，骨甲与岩石摩擦，发出尖锐的刮擦声。
“快！”马权又是一声大吼。
包皮手忙脚乱地往上爬，机械尾在后面胡乱甩动。
马权伸手去抓包皮，但包皮太慌了，手在空中乱挥，没抓住马权的手，反而一把扣住了旁边一块凸起的冰棱。
“别抓那个！”火舞尖叫。
晚了。
那块冰棱看着结实，其实是冻在岩缝上的一层浮冰。
包皮全身重量压上去的瞬间，“咔嚓”一声脆响，冰棱连根断裂！
包皮只来得及发出一声短促的“啊——”，整个人就向后仰倒，朝下方的深渊坠去！
腰间的绳子瞬间绷直！
巨大的拉力从绳子上传来，火舞第一个被拽得向前扑，幸好马权一把抓住她背包。
但拉力继续传递——
刘波固定用的骨甲承受了全部冲击，岩石缝隙边缘“砰”地崩碎了一大块！
刘波整个人被拽得向外滑，骨甲在岩缝里刮出刺耳的声音，火星子都迸出来了。
他（刘波）闷哼一声，左手猛地抠进冰层，五指硬生生插进去半截，才止住下滑的趋势。
而包皮已经悬在了半空，离最近的岩壁有一米多远，像条挂在绳上的鱼，疯狂扭动、尖叫。
“拉我上去！
拉我上去啊啊啊——”
马权独臂死死拽着绳子，另一只手五指如钩，抠进头顶的冰层里。
九阳真气在指尖爆发，冰面融化又冻结，把他的手指冻在了里面。
马权靠着这股蛮力，硬生生稳住了身形。
“别动！”马权朝着下面的包皮吼道：
“再动就把你扔下去！”
包皮吓得僵住了，四肢摊开，眼泪鼻涕糊了一脸。
马权一点一点收绳子。
很慢，因为包皮的重量加上下坠的冲击，几乎到了绳子承受的极限。
每一寸回收，都伴随着绳索纤维拉伸的“吱嘎”声。
刘波在下面用骨甲和左手死死固定，整个人像一张拉满的弓，背脊上的肌肉线条绷得清晰可见。
花了将近一分钟，包皮才被拽到岩壁边。
马权抓住他衣领，一把将他提上来，扔在落脚点上。
包皮瘫在那里，裤裆湿了一片，在低温下迅速结冰。
他（包皮）张着嘴，嗬嗬地喘着气，眼神涣散。
马权没看包皮，只是低头检查绳子。
绳皮有磨损，但没断。
马权抬起头，看向刘波：
“兄弟，你还行吗？”
刘波点点头，把左手从冰里拔出来——
指尖血肉模糊，已经冻僵了。
骨甲也从岩缝里抽出来，表面布满刮痕，与手臂连接处的皮肤撕裂，血珠渗出来，瞬间凝成冰。
“继续。”马权说完，转身面向垂直冰壁。
这一次，他不再保留。
左手手掌整个贴在冰面上，九阳真气毫无保留地灌注进去。
冰层不是融化，是直接汽化，白汽像爆炸一样喷涌出来，在风中拉成一条横线。
一个深达半尺的凹坑在冰壁上烧出来，边缘的冰熔化成水，又迅速凝结成玻璃状的壳。
马权踩进去，借力向上。
重复。
三米垂直冰壁，马权烧出了五个坑，爬上去的时候，整个人都在抖。
左肩的旧伤像有火在烧，每一次呼吸都带着血腥味。
但马权还是上去了。
站在那块突出的岩石上，转身，垂下绳子。
刘波先把李国华用绳子固定好，马权在上面拉，刘波在下面托。
等李国华安全上去，刘波自己才往上爬——
他（刘波）已经没力气用骨甲了，全靠马权拉拽。
然后是火舞。
最后是包皮。
马权拉包皮的时候，眼神冷得像冰。
包皮不敢看马权，爬上来就缩到角落，抱着膝盖发抖。
队伍在突出岩石上短暂休整。
这里勉强还能站立四个人，第五个人得贴着岩壁。
风从侧面刮过来，像刀子割脸。
马权检查了每个人的状况。
李国华昏迷了，但还有呼吸。
刘波的左手和右臂伤口需要包扎，但现在没条件，只能撕下衣服碎片简单裹一下。
火舞的体能已经见底，嘴唇从青紫变成了乌黑。
包皮……包皮还活着，就够了。
“还有多远？”火舞哑着嗓子问。
马权抬头看。上方还是混沌一片，雪幕遮蔽了一切。那个建筑轮廓自从山下一瞥后，再没出现过。
“不知道。”马权实话实说着。
话音刚落，上方传来声音。
不是风声。是低沉的、持续的轰鸣，像很远的地方在打雷。
声音在迅速变大，从模糊的闷响变成清晰的、山体在震颤的“隆隆”声。
火舞猛地抬头，眼睛睁大：
“上面……有东西掉下来了！”
所有人都抬头。
风雪中，一片巨大的阴影出现在上方——
不是云，是雪，夹杂着岩石和冰块，像一道灰白色的瀑布，顺着山体上的沟槽倾泻而下！
它没有正对着他们，但距离太近了，激起的雪浪和溅射的碎块足以覆盖这片岩架！
“贴紧岩壁！”马权大吼，同时一把将火舞和李国华拉到身后，自己挡在最外侧。
刘波反应慢了一拍，但也立刻转身用背挡住包皮，骨甲在背后隆起，形成一面简陋的盾牌。
轰——
雪浪到了。
不是柔软的雪，是夹杂着冰坨和碎石的洪流。
第一波撞在马权身上，像被卡车碾过。
九阳真气在体表爆发，撑起一层微弱的气罩，但瞬间就被砸碎。
冰块和石头砸在胸口、肩膀、腿上，发出沉闷的撞击声。
马权闷哼一声，嘴里尝到了血味。
世界变成了白色。
不是安静的白色，是轰鸣的、暴烈的白色。
雪沫和冰渣像沙尘暴一样灌进眼睛、鼻子、嘴巴。
呼吸变得困难，每一次吸气都吸进冰冷的粉末，呛进肺里。耳朵里全是轰隆声，什么也听不见。
绳子在剧烈抖动，不知道是谁在挣扎。
马权死死抠住岩缝，指尖又一次插进冰层，用冻结固定自己。
他（马权）能感觉到身后的火舞在颤抖，李国华的身体软绵绵地压着他。
侧方，刘波像块石头一样钉在那里，骨甲承受着碎冰的撞击，发出“砰砰”的闷响。
时间失去了意义。
也许只过了五秒，也许有三十秒。
当轰鸣声开始减弱，雪浪从倾泻变成流淌，最后变成稀稀拉拉的滑落时，马权才敢微微睁开眼睛。
眼前一片模糊。
镜片完全被冰糊住，他干脆扯下来扔掉。
用袖子抹了把脸，手上全是冰渣混着血。
回头。
火舞还在，脸上全是雪，眼睛闭着，但胸口在起伏。
李国华也还在，昏迷着。
刘波……刘波背对着他们，整个人被雪埋了半截，骨甲露在外面，表面布满了新的刮痕和凹坑。
“刘波。”马权喊了一声。
刘波动了一下，缓缓转过身。
他脸上有一道血口子，从额角划到下巴，血已经冻住了。
背后的骨甲上卡着好几块碎石，他反手一块块抠下来，动作僵硬。
“包皮呢？”马权问。
刘波侧身，让开位置。
包皮缩在他身后，整个人蜷成一团，头上身上全是雪，像个雪人。
他（包皮）还活着，因为他在发抖。
马权扫视了一圈。
岩架被雪埋了一半，原来的路线完全看不见了。
抬头，上方崩塌的痕迹还在，雪雾弥漫，看不清路。
马权强迫自己冷静，独眼在四周搜索。
左侧，雪崩主要冲击的是正面和右侧，左侧靠近山脊的地方，积雪相对少一些，而且似乎有一条狭窄的、被雪覆盖的岩脊，斜着向上延伸。
他（马权）指了指那个方向。
没人问“能走吗”，也没人问“还有多远”。
问题已经没有意义了。
绳子再次拉紧。
马权带头，踩进齐膝深的雪里，朝着左侧岩脊挪动。
每一步都拔得很艰难，雪下面是碎石和冰，踩不稳。
刘波跟着，每一步都在雪里留下一个深深的、带血的脚印。
岩脊比想象的更窄，有些地方只够半只脚横踩。
身体必须完全贴在岩壁上，脸蹭着冰冷粗糙的岩石。
风从侧面吹来，试图把他们推下深渊。
爬了大概五十米，马权看见了一处凹陷——
不是岩缝，是岩壁上天然的一个浅坑，像被巨人用勺子挖掉了一块。
坑很浅，不到一米深，两米宽，但足以让五个人挤进去，躲开最直接的寒风和落雪。
马权指了指那里…浅坑。
没有人欢呼，甚至没有人松口气。
只是麻木地、机械地挪过去，挤进那个凹陷里。
空间太小，五个人得像沙丁鱼一样贴在一起，但至少，风被挡住了大半。
马权检查了每个人的状况。
李国华还在昏迷，但呼吸平稳了些。
刘波的伤口需要处理，但现在没药，只能用干净的雪擦掉表面的血冰，防止感染。
火舞的体能彻底透支，一停下来就瘫坐着，眼睛都睁不开。
包皮……包皮在哭，无声地，眼泪流出来就在脸上冻成冰痕。
物资清点。包皮丢了一个背包，里面有些备用食物、工具和一条毯子。
剩下的，还有四个人的口粮——
压缩饼干、肉干，省着吃大概能撑三天。
水没问题，雪有的是。
药品只剩一点点抗生素和止痛片，还有刘海专属的镇静剂。
马权拿出食物，分给大家。
压缩饼干硬得像石头，得含在嘴里用口水慢慢化开才能咽。
肉干需要撕扯，牙齿冻得发麻，撕不动。
众人在沉默地吃着。
只有咀嚼声和风声。
火舞吃了几口就停下，闭上眼睛。
过了很久，她忽然很轻、但很肯定地说：
“信号……更清楚了。”
马权看向火舞。
“那个脉动，”火舞没睁眼，声音虚弱但清晰：
“比在山下更清楚。
方向……没错。”
马权抬起头，透过凹陷的边缘看向外面。
风雪依旧，天色昏暗得分辨不出是傍晚还是黎明。
山峰依然隐藏在混沌之后，那个建筑轮廓再也没有现身。
但火舞的感知，李国华的地图记忆，还有他亲眼瞥见的那一刹那——
所有这些碎片拼在一起，指向同一个方向：
向上，继续向上。
马权靠在岩壁上，闭上眼睛。体内，九阳真气像一口即将干涸的井，只剩下浅浅的一层底。
他（马权）引导着那点可怜的真气，慢慢流过左肩的旧伤。
灼热的痛楚稍微缓解了一些，变成绵长的、针扎似的酸麻。
马权知道，真正的考验还没开始。
爬上山，只是第一步。
山上有什么？
那个建筑是什么？
里面是避难所，还是另一个陷阱？
有没有人？
是敌是友？
所有这些，马权都不知道。
他（马权）现在只知道一件事：
不能停来。
因为停下，就是死。
马权睁开眼，独眼里映着外面翻卷的雪幕。
手慢慢握紧，指甲抠进掌心，刺痛让他保持清醒。
休息。十分钟。
然后，继续爬。
风雪在外面呼啸，像永不停歇的挽歌。
而凹陷里，五个蜷缩的身影，在冰冷的岩石和彼此微弱的体温之间，争夺着下一口呼吸，下一步力气。
山还在那里。
路，还没完。