冥海，边缘。
曾经黑浪滔天，如今只剩龟裂的大地。
灰白色的裂纹像蛛网般向天际撕扯，一眼望过去，全是死亡的颜色。
没有黑浪，没有潮声，甚至连风都是死的。
咔嚓——
苏轮一脚踩下去，表层的大地碎裂，底下细如齑粉的骨尘腾起来，灌了他一嘴。
“呸呸呸！”
他啐了两口，骂骂咧咧：
“海呢？那么大的海呢？！”
没人理他。
谭行跳下飞梭，三步并作两步冲到那个早已等待多时的人影面前：
“叶叔！情况怎么样？”
叶混转过身。
“不太好。”
“冥海已经彻底缩水了一半！”
“骸王留下的本源，七成被小开吸收了，剩下三成——”
“全被虫都那两条杂种邪神给吸收了！
它们像两条吸血蛭一样趴在冥海边上，日日夜夜地啃！小开现在拼尽全力也只能勉强维持冥海不散，但这样下去——”
“明白。”
谭行抬手打断他，眼底的杀意已经压不住了，嘴角却勾起来：
“叶开呢？”
“这次来，就是送那两条畜生上路。”
叶混猛地转身：
“在神殿等你们。走！”
三人向着远方那座巍峨的骸骨之门疾行而去。
身后，冥海的死寂盐碱地在冷风中呜咽，像垂死巨兽最后的喘息。
骸骨之门洞开。
森白的巨骨在灰暗天光下泛着冷幽幽的光，一根根肋骨穹顶般交错，撑起这座用死亡铸就的殿堂。
脚下是无数颅骨铺就的甬道——每一颗都来自冥海昔日霸主骸王的眷属，如今早已没了魂火，只剩空洞的眼眶沉默地注视着来者。
谭行，苏轮，在叶混的带领下，踩在一颗颅骨上身影消失在骸骨之门。
“到了。”
三人瞬间被骸骨之门传送到了神殿之外。
神殿深处，一个少年盘膝而坐。
他身下是层层叠叠的骨莲，四周弥漫着若有若无的黑色雾气——那是骸王本源最后的挣扎，像将熄的炭火，忽明忽暗。
“叶团！”
刚到达神殿深处的苏轮脚步一顿，看着眼前的叶开，神情激动。
叶开睁开眼。
那张脸比上次见面时又苍白了几分。
但那双眼睛——
亮得瘆人。
“你们终于来了？”
他扯了扯嘴角，想笑，结果咳了两声，直接骂上了：
“妈的！再不来！这摊子我可真兜不住了！”
谭行走上前去，没废话，死死盯着他：
“还能撑多久？”
“撑？”
叶开撑着膝盖站起来，身下的骨莲咔嚓作响，他拍了拍手上的骨灰，语气稀松平常：
“撑什么撑？只要弄死那两个邪神，冥海我就能让它恢复原样。骸骨魔族就能活下去。”
他走下莲台，每一步都踩得骨尘飞溅，走到那张石桌前，手指落在桌上的地图中央——两个橙色的光点像两根刺，钉在冥海边缘。
“那两条杂种，趴在冥海边上啃了这么久。”
他抬起头，看着谭行和苏轮，嘴角勾起：
“这次轮到我们了。”
“弥尔恭的子巢，在西边。”
他手指移动，点在地图上：
“埃尔利斯的子巢，在东边。”
“两处水源，都在子巢最深处。”
他抬起头，看着两人：
“镇岳天王的消息我收到了。三天后，他正面进攻虫都，牵制两尊邪神本体。”
“我们的任务——在两个子巢里，把水源污染。”
谭行点头，看着地图：
“难度？”
叶开沉默了一秒。
然后他伸出手，在地图上画了两条线，语气像在说今天吃什么饭：
“从虫都边缘到子巢入口，正常行军，两个小时。
子巢内部，从入口到水源，正常推进，三个小时。”
“但是——”
他顿了顿，指关节敲了敲那两个橙色光点：
“子巢里，有投影。”
苏轮的心猛地一缩。
“弥尔恭和埃尔利斯的投影，就守在水源旁边。祂们不需要睡觉，不需要休息，每时每刻都盯着那两处水源。”
“也就是说——”
谭行接话，语气不变：
“只要我们踏进子巢，祂们就会知道。”
叶开点头：
“不止知道。祂们会亲自来。”
苏轮喉咙发干，舔了舔嘴唇：
“叶团……咱们三个，干得过祂们的投影吗？”
叶开看了他一眼。
那眼神很平静，平静得像一潭死水。
“干不过。”
苏轮愣住。
“但不用干。”
叶开收回目光，手指在地图上点了点，语气依旧稀松平常：
“只要镇岳天王那里搞得够狠，那两尊投影必然会被收回。
那时候就是我们的机会——我们先去潜伏，然后等。
等机会。
等那两尊投影全部撤出去，我们神不知鬼不觉地把水源污染。”
谭行闻言点了点头，二话不说：
“那还有什么好说的？那就干！”
“谭队！叶团！”
苏轮舔了舔嘴唇，咽了口唾沫：
“咱们仨干不过投影，那万一……我说万一啊……镇岳天王那边没把投影拉走呢？”
叶开收回手，拍了拍掌心的骨灰。
他抬起头，看着苏轮。
那眼神还是平静得像一潭死水，但嘴角却慢慢勾起来。
“那就死在里面。”
他语气平淡：
“用命也要污染一处水源。”
“这是咱们的任务。”
苏轮一怔。
谭行反倒笑了。
他笑得很痛快，笑得肩膀都抖，一巴掌拍在苏轮后脑勺上：
“妈的，大刀！你他娘能不能盼点好？”
“先等机会，等不到，咱就用命拼呗，多大点事？”
他咧着嘴，露出满口白牙：
“死就死那儿了！”
苏轮看看他，又看看叶开。
那两人一个笑得像疯癫，一个神色平静，但眼睛里的光一模一样——亮得瘆人。
苏轮忽然也乐了。
他挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑：
“行，那就死那儿呗。”
叶开低头，手指在地图上点了点，语气依旧稀松平常：
“那就定了。”
“等下准备出发，从腐烂长廊边缘进入。先去荒野之主那处水源——那边距离远，另一处水源的位置，正在我们撤退路径之上！”
他顿了顿，抬起头，看着两人：
“这一次......
他的目光从谭行脸上移到苏轮脸上，嘴角慢慢勾起一个弧度：
“要么活着回来，光宗耀祖。”
“要么.....身死道消，进英烈碑。”
苏轮闻言，咧开嘴笑了笑：
“进英烈碑？我们等着记进史书呢！”
谭行一巴掌拍他后脑勺上：
“少他妈废话！走！”
三人转身，向殿外走去。
殿外，冷风呜咽。
灰白色的死寂大地上，三个身影向着腐烂长廊的方向疾行而去。
腐烂长廊早就不是当年虫母和骸王在的时候的样子，整个长廊早就被遮天蔽日的血色藤蔓围绕，交织。
那些藤蔓粗得像千年古树，从虫都深处蔓延出来，一根根虬结交错，把天光滤成暗红色的血雾。藤蔓上挂满了东西——颅骨。
人的，兽的，还有一些根本认不出是什么东西的，密密麻麻挂在藤蔓的倒刺上，像熟透的果实。
风吹过的时候，颅骨轻轻碰撞，发出细碎的咔嚓声，像是无数张嘴在窃窃私语。
“别碰。”
叶开的声音压得极低，嘴唇几乎没动。
苏轮的手刚伸出去，闻言猛地缩回来，
后背瞬间出了一层冷汗——他差点碰到一根垂下来的藤须。
那藤须只有小指粗细，通体透明，里面流淌着暗黄色的液体，尖端像蛇一样微微颤动。
“食髓藤。”
谭行眯着眼辨认，声音压在喉咙里：
“碰一下，十息之内化成脓水，被它吸干净。”
苏轮咽了口唾沫，小心翼翼地绕过那根藤须，脚下踩进腐烂的淤泥里，发出轻微的“噗”的一声。
三人立刻僵住。
前方三十丈外，一头浑身覆盖着骨甲的巨兽缓缓抬起头。
它的头颅像蜥蜴，却长着三对眼睛，每一只都浑浊得像死鱼眼珠。
骨甲缝隙里钻出一丛丛血红色的嫩芽，随着呼吸轻轻摆动——那是被植物寄生的标志。
三对眼睛扫过来。
苏轮屏住呼吸，自己的手缓缓移上刀柄。
巨兽看了几息，又低下头去，继续啃食一具早已腐烂的尸体。
叶开微微偏头，给了一个手势。
三人继续前进。
每一步都踩在腐烂的落叶和不知名的碎骨上，每一步都像踩在刀尖上。
那些藤蔓在头顶蠕动，那些被植物寄生的异兽在黑暗中游走，无数植物藤曼像蛇一般滚动，扭曲，让人浑身发紧。
走了半个小时，苏轮终于忍不住，用气声问：
“这他娘……虫都到底养了多少这些玩意？”
叶开没回头，同样用气声回他：
“两尊邪神，大概三百万异兽，剩下的全是这些植物寄生的寄生兽。”
“三百万？！”
苏轮脚下一个踉跄，差点踩空。
他喉咙发干，脑子里嗡嗡的。
三百万是个什么概念？东部长城三大集团军团加起来才三百万人。
这帮畜生光异兽就有三百万，还不算那些植物寄生兽？
谭行回过头，咧嘴露出白牙，用口型说：
“怕了？”
苏轮瞪他一眼，没说话。
怕？
怕个屁！
他就是突然想明白一件事......他们这次要是没成，毒不死这帮畜生，那联邦战士就要和这三百万玩意儿拼刀子，到时候.....得有多少人来填这个坑？
一个换一个，三百万条命。
那得多少坟？
苏轮咬了咬牙，没再说话，只是把刀柄攥得更紧了些。
又走了一刻钟，叶开突然停下来，抬起手。
谭行和苏轮立刻顿住，身体贴向最近的一棵枯树。
前方，腐烂长廊到了尽头。
视野豁然开朗。
但那开阔比狭窄更让人窒息。
一眼望不到边际的虫巢群横亘在眼前，像无数颗巨大的肿瘤从大地里生长出来。
小的像房屋，大的像山岳，通体呈现出病态的暗红色，表面布满了密密麻麻的孔洞，不断有被植物控制的虫族尸体进进出出。
那些尸体有人形的，有兽形的，还有一些根本认不出是什么形状的——它们机械地移动着，眼眶里钻出细小的藤蔓，关节处冒出嫩绿的芽孢，像一具具会行走的尸体。
空中飞舞着巴掌大小的飞虫，它们的腹部拖着长长的藤蔓，那些藤蔓垂下来，在风中轻轻摆动，像无数根钓竿在等着猎物上钩。
地面爬满了甲壳虫，每一只都有牛犊大小，背上长着诡异的植物——有的开出血红色的花，有的结出拳头大小的果实，那些果实表面布满了细小的孔洞，随着甲壳虫的呼吸一开一合。
叶开蹲下身，从怀里掏出一块灰白色的骨片，贴在地面上。
骨片轻轻颤动，上面浮现出两个微弱的光点。
他把骨片收起来，声音压得极低：
“投影还在那两座子巢里。”
谭行眯着眼看向远处：
“距离？”
“东边那座，一百二十公里。西边那座，八十七公里。”
叶开说着，目光扫过前方的虫巢群：
“从这儿过去，要穿过三个虫巢群的边缘。每个虫巢群外围都有寄生兽或是异兽群巡逻，感应范围是三十丈。”
“三十丈……”
苏轮舔了舔嘴唇，看着那些密密麻麻进进出出的寄生兽：
“叶团，这他娘怎么过去？”
叶开没说话，只是看着远处。
看了很久。
然后他收回目光，看向谭行。
谭行也看着他。
两人对视了一息，什么都没说，又什么都说了。
苏轮在旁边看得心里发毛：
“你们俩打什么哑谜？”
谭行伸手，一巴掌拍在他肩膀上：
“少废话，走。”
“走？往哪儿走？”
苏轮一脸懵。
叶开站起身，指向西边：
“先去弥尔恭那边。那边距离远，但东边那座水源的位置，正在我们撤退路径之上。
先远后近，污染完弥尔恭的水源，立刻往东撤，顺路把埃尔利斯的水源也端了。”
“万一被发现呢？”
苏轮问。
叶开看了他一眼。
那眼神平静得像一潭死水，却让苏轮后脖颈一凉。
“被发现就跑。”
“跑不掉就死。”
“死也要把任务完成。”
苏轮张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他忽然发现，叶开和谭行每次说这些话的时候，语气随意得像在说“今天吃什么饭”。
就好像死亡根本不是个事儿。
就好像他们早就习惯这种在刀尖上蹦跶的活法。
苏轮忽然就乐了。
他挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑：
“行，那就跑呗。跑不掉就死，死了也要拉个垫背的。”
谭行看他一眼，也笑了：
“大刀，你他娘终于上道了。”
叶开没笑。
他只是转身，骸王本源之力缓缓笼罩三人。
那力量无形无质，却让周围的空气骤然一冷。
三人的气息像被一层薄薄的灰雾裹住，渐渐变淡，最后彻底消失在腐烂长廊的阴影里。
然后，他们向那片密密麻麻的虫巢群摸了过去。
……
弥尔恭的子巢比想象中更狰狞。
它不像巢穴，更像一个活着的、正在呼吸的巨大脏器。
暗红色的肉壁从地面隆起，形成一座高达百丈的穹顶。
穹顶表面布满了血管一样的脉络，里面流淌着荧绿色的液体，一明一暗地闪烁着，像心跳的节律。
那些脉络不是死的。
它们在动。
缓缓地、有节奏地蠕动，像无数条巨蟒在肉壁里钻行。
每一次蠕动，穹顶表面就会渗出黏稠的液体，顺着肉壁往下淌，滴落在地上，发出“嗤”的轻响，把地面蚀出一个个小坑。
无数孔洞密布在肉壁上，大的能容巨兽进出，小的只够手臂粗细的幼虫爬行。
每一个孔洞边缘都长满了倒刺，那些倒刺缓缓蠕动，像无数张嘴在咀嚼什么。
子巢周围三百丈，寸草不生。
地面铺满了灰白色的碎屑——那是被吸干骨髓的骸骨，被碾碎后铺在地上，踩上去会发出轻微的咔嚓声。
碎骨之间，趴着无数异兽。
那些异兽体型各异，有的像狼，有的像熊，有的根本看不出原本是什么——因为它们全身都被改造成了怪物。
甲壳从皮肤下钻出来，形成狰狞的骨板，骨板边缘长着细密的倒钩，在昏暗的光线下泛着冷光。
多余的眼睛从眼眶里挤出来，在脸上乱转，每一只都盯着不同的方向。
有些甚至长出了虫族的螯肢，像畸形的肿瘤一样挂在身体两侧，螯肢的尖端不断张合，吐出黏稠的唾液。
它们不叫，不动，只是趴着。
像一尊尊等待猎物的石像。
但在那些石像般的躯体里，肌肉始终紧绷着，随时能爆发。
三人趴在三百丈外的泥沼里。
泥沼表面漂浮着暗绿色的藻类和腐烂的植物，散发出刺鼻的腐臭，那臭味浓得能呛出眼泪。
无数细小的虫子在藻类间钻来钻去，偶尔有气泡从深处冒上来，“噗”的一声炸开，带出一股更浓的恶臭。
他们把自己整个埋进淤泥里，只露出眼睛和鼻孔。
已经两个小时了。
苏轮觉得自己快要僵硬了。
泥沼里的虫子在他脸上爬，从他额头上爬到鼻梁，又从鼻梁爬到眼角，细小的虫足挠得他眼皮直跳，他没有动。
有一条滑腻腻的东西钻进了他的裤腿，顺着小腿往上爬，冰凉的身体贴着皮肤蠕动，他没有动。
有一只巴掌大的水蛭吸在他脖子上，正在慢慢吸血，他能感觉到自己的脖颈慢慢变得麻木，他还是没有动。
他只敢用眼睛的余光，死死盯着那座子巢。
因为他知道，一但露出任何罡气波动，就会引来那些异兽和寄生兽们的目光！
而此时的子巢入口处，每隔一刻钟，就有一队异兽进出。
那些异兽体型庞大，最小的也有牛犊大小，最大的像一座移动的小山。
它们的甲壳上爬满了细小的藤蔓，那些藤蔓像活的一样，在甲壳的缝隙间钻来钻去，偶尔会抬起头，向四周张望。
苏轮在心里骂了一句。
他这辈子没见过这么多异兽。
而且是这么恶心的！
谭行在他左边半米外，同样埋在淤泥里，只露出一双眼睛。
那双眼睛很平静。
平静得像一潭死水。
他在等。
等镇岳天王动手。
叶开在他右边半米外，身体完全没入泥沼，连眼睛都闭上了，只靠气息感知周围的一切。
他在计算时间。
从虫都深处到弥尔恭子巢，投影撤回需要多久。
从投影撤回到他们潜入水源，需要多久。
从污染水源到被发现，再到逃离，需要多久。
每一步，他都算得清清楚楚。
每一步，都踩着死亡的边界。
太阳落下又升起，升起又落下。
他们在泥沼里不吃不喝，整整熬了两天。
苏轮的嘴唇干裂了，裂口里渗出鲜血，他用舌头舔掉，又裂开。
他的胃早就饿得没了知觉，只剩下一种空荡荡的麻木。
他的四肢已经僵硬得像木头，每一个关节都在无声地喊疼。
但他没动。
他只是继续盯着那座子巢。
继续等。
第三天正午。
太阳悬在头顶，把虫巢群晒得蒸腾起一层薄薄的热浪。
子巢入口处，突然有了动静。
那些趴着的异兽齐刷刷抬起头，看向虫都深处。
它们的眼睛里，第一次出现了恐惧。
那不是伪装的恐惧，是真的恐惧——瞳孔放大，肌肉颤抖，有些甚至开始往后缩，想把自己藏起来。
叶开猛地睁开眼。
来了。
虫都深处，传来一声惊天动地的轰鸣。
那声音太大了，即便隔着几百里，依然能感受到那股震动从大地深处传来，震得泥沼泛起一圈圈涟漪，震得那些异兽浑身颤抖，震得子巢表面的脉络猛地一缩。
紧接着，是无数的异兽怒吼。
那怒吼尖锐刺耳，像无数根钢针扎进耳膜，密密麻麻的异兽声音混在一起，让人头皮发炸，牙根发酸。
子巢入口处，一队队异兽突然混乱起来。
它们不再整齐地进出，而是疯狂地向虫都深处涌去，像潮水一样，一波接一波，踏过同伴的身体，踩碎挡路的碎石，不要命地往前冲。
“镇岳天王动手了。”
谭行的眼睛亮起来，亮得像两团火。
叶开没动，只是死死盯着子巢。
他在等。
等那个东西离开。
一刻钟。
两刻钟。
时间像被拉长了一样，每一秒都慢得让人发狂。
苏轮屏住呼吸，盯着子巢深处，手心全是汗。
然后——
子巢深处，突然传出一声低沉的怒嚎。
那嚎叫声，让周围所有的异兽同时僵住，让泥沼里的三人同时瞳孔一缩。
一道巨大的虚影从子巢深处窜出！
那是弥尔恭的投影！
祂的身躯庞大得难以形容，仅仅是虚影，就占据了子巢一半的大小。
祂的形态像是万兽融凝的虚影，仅凭半透明的身躯，便占去子巢一半空间。
躯干如玄龟沉岳，脊骨似蛟龙隆起，前肢是鹰爪猿臂，后肢如巨象敦实；
头颅糅合狮虎之威、麋鹿巨角与巨鳄獠牙，双翼展如金鹏遮天，长尾融蟒身蝎刺。
万兽之相归一，虚影微动便震得空间发颤，凶戾苍茫之气压垮整座子巢。
虚影升到半空，停顿了一息。
那一息，时间像凝固了。
然后，祂向虫都深处飞去。
速度快得像一道光。
眨眼间，就消失在视线尽头。
叶开猛地从泥沼里站起来。
泥水从他身上哗啦啦流下来，混着藻类和虫子，滴落在地上。
他的眼睛亮得瘆人，像两把出鞘的刀。
“走。”
一个字。
像一把刀，切开了凝固的黑暗。
谭行和苏轮同时起身，泥水飞溅。
三人对视一眼，什么都没说。
转身，向那座子巢冲去。
身后，冷风呜咽，泥沼里的水蛭还在蠕动。
但他们的身影，已经消失在子巢入口的黑暗中。