谢婉兮心下早软了，再硬不起那冷肠。抬眸看时，眼前这人乃是大胤最尊贵的王爷，素日里多少人仰望趋奉，此刻竟这般低首柔声，近乎祈求，只为她收下一件小小礼物。
那拒绝的话，若再多说一字，便觉太也残忍。
她缓缓地点了点头。
喻景明悬了半日的心，这方落地。眼底瞬时亮如星子，唇角笑意也深了几分。
他不多言语，只取过那金镯，温热指腹轻轻托住她微凉的手腕。冰凉金镯一触肌肤，谢婉兮指尖微颤，下意识便要缩回。
喻景明却似早料到，指尖微加半分力，不容她退避。
另一只手轻熟柔和，将镯子顺着皓腕缓缓推上。
动作行云流水，分寸恰好。
尺寸不大不小，正合适宜。
那圈温润赤金，稳稳套在她莹白手腕上，越衬得肌肤似玉。云纹配着谢婉兮今日的衣袖，平添一段清雅贵气。
“很配你。”他凝着她手腕，目光久久不舍移开。
指腹犹自若有若无停在她腕侧，那一点温热，如一簇微火，顺血脉直烧到心底。
谢婉兮只觉心口跳得又急又快，几乎要撞出喉间。不敢再看他，只垂着眼瞧腕上那物，脸颊烫得似能烙熟鸡蛋。
喻景明见她这般羞态，知今日不可再逼，便松了手，缓缓起身，声音复归平日温润，却多了一层亲昵。
“快回去吧，迟了，你兄长便要等急了。”
谢婉兮如蒙大赦，忙忙点头，提着裙裾，竟似逃一般出了厢房。
一口气奔至廊下，靠在冰凉廊柱上，方觉腿间微软。大口喘着冷气，欲将那颗跳荡不定的心平复下去。
抬手看时，腕间金镯在日影下温润生光，云纹雅致，东珠莹洁。这镯子带着他的体温与心意，沉甸甸的，既套在腕上，也牢牢拴在心上。
正怔忡间，身侧一向紧闭的厢房门，“吱呀”一声开了。
谢婉兮不觉望去，只见苏芸熹自内走出，手中捧着一个精致锦盒，脸颊红扑扑的，似染了上好胭脂，眼波流转间，掩不住满心欢喜。
谢婉兮忙上前，将腕上镯子悄悄笼入袖中。
“芸熹姐姐。”
苏芸熹被她惊了一跳，见是她，方松口气，面上红晕更浓。
“婉兮妹妹。”她匆匆福了一礼，声音尚带着几分不稳轻颤，“天色不早，我……我先回去了。”
说罢，似怕人多问一句，捧着锦盒，头也不回快步下楼，那背影，竟也带着几分落荒而逃的意味。
谢婉兮瞧着她背影，再回想自己方才模样，不觉“扑哧”一声，笑将出来。
这时，谢长风也自房中缓步走出，神色依旧清淡，看不出什么端倪，只那双素来清冷的眸子，此刻却亮得异常。
谢婉兮走上前，促狭地眨了眨眼，压低声音打趣：“哥哥，你可是欺负了芸熹姐姐？瞧把人吓得，跑得这般快。”
谢长风淡淡瞥她一眼，不承认，也不否认，只伸出手，如幼时一般，轻轻揉了揉她的发顶。
“走了，回家去。”
待兄妹二人身影消失在楼梯尽头，隔壁厢房门方缓缓推开。
喻景明倚在门边，望着空落落的楼梯口，唇角勾起一抹浅淡笑意，低声自语。
“总算是……得偿所愿了。”
谢婉兮与谢长风回至谢府，先一同往梧桐院来。
沈灵珂与谢怀瑾正在暖阁闲话，见一双儿女归来，沈灵珂笑着招手：“回来得正好，我正教人传菜，快些坐下用晚饭。”
一家人方落座，最小的谢长意便如一块小粘糕般，黏到谢长风身边，仰着小脸问道：“大哥，你下午同姐姐出去玩了？”
谢长风将他抱在膝上，语气温和了几分：“嗯，出去了一趟。你也想去？”
谢长意用力点头。
“改日带你出去。”
“谢大哥！”谢长意立即欢呼。
谢怀瑾与沈灵珂看兄友弟恭，相视一笑。
沈灵珂忽想起一事，对谢长风道：“长风，听张妈妈说，你的喜服已做好了。明日绣娘送来，你试着合身不合身，也好及时改。”
“有劳母亲费心。”谢长风颔首应下。
一顿晚饭，暖阁里说说笑笑，倒也热闹。
用毕晚膳，谢长风与谢婉兮各自回院，两个小的也被丫鬟抱下去安寝。暖阁中只剩沈灵珂与谢怀瑾夫妻二人。
谢怀瑾执起妻子之手，柔声道：“辛苦夫人，为长风婚事，里里外外操劳。”
沈灵珂嗔他一眼，拉着他起身，一同往书房去。
“光说有什么用，过来帮我做事。”
她将谢怀瑾按在书案前坐定，自己铺开一张大红洒金礼单，笑意盈盈望着他：
“劳我们日理万机的谢首辅，亲自动笔，把这宾客邀请名单誊写一份出来，再写请帖。”
谢怀瑾失笑，拿起一旁紫毫笔，姿态做得恭敬：“是，谨遵夫人之命。”执笔却不蘸墨，反倒侧过头，眼含笑意看向妻子，“还请夫人……为我磨墨。”
沈灵珂听他这般说，便知是故意逗她，没好气横了一眼，眼底笑意却藏不住。
“不愧是谢首辅，如今使唤人，倒越发顺口了。”
口里这般说，手上却不曾停。挽起衣袖，向砚中滴了几点清水，取过墨锭，不轻不重，细细磨将起来。
书房里一时静悄悄的。
只有墨锭磨砚“沙沙”细响，兼谢怀瑾笔尖落纸，轻悄无声。
谢怀瑾望着妻子低头磨墨，灯影之下，侧脸轮廓柔和温雅。见她这般专注安静，笔下故意慢了几分，只愿此际安闲，多留片刻。
“长风素日最是稳重，我只当他与你一般，是个不甚开窍的木讷人。”
沈灵珂一边磨墨，一边轻声开口，破了室中寂静，“谁知他对芸熹那丫头，倒也藏着少年人的一腔心事。”
谢怀瑾笔尖微顿，抬眸望她，目中含笑道：“这还不是你教得好？面上清冷，心下却热。瞧他今日归来光景，分明是心愿已了了。”
沈灵珂被他说得面上一热，嗔道：“好好说孩子，怎又扯到我身上？想当年我嫁给你的时候，你又何尝不是一块不解风情的木头？”
“我若真是块木头，今日焉能有夫人相伴左右？”谢怀瑾搁下笔，伸手覆住她停在砚上的手，将她微凉指尖拢在掌心，“我只欢喜，孩子也能寻着自己心尖上的人。”
沈灵珂任他握着，心下一暖，转瞬又想起一事，眉尖不觉轻轻蹙起。
“说起这个——我今日瞧婉兮，也有些异样。”她低声道，“那丫头回来时，魂不守舍，脸儿红得反常，似是受了惊，也是藏着心事了。我问她，只支支吾吾混了过去。”
谢怀瑾听毕，松开手，重又提笔蘸墨，一面在新帖上写着字，一面随口问道：
“她今日可遇着什么人了？”
“除了芸熹，还能有谁？”沈灵珂轻轻叹了一声，依旧为他磨墨，语气里满是忧思，“我只愁这孩子心性太纯，不知外头人心深浅。夫君性情温和，一生平平安安，我便放心了。”
谢怀瑾笔下不停，一笔一划，端端正正落在红笺之上。
待她话说完，方缓缓开口，声音沉稳如旧。“瑞王殿下，今日也在沁芳斋中。”
沈灵珂磨墨之手猛地一顿，抬眸看他，神色复杂，忧虑更重。
“你知道瑞王今日去沁芳斋？”
“瑞王对婉兮的心意，满朝文武，略有些眼色的，哪个看不出来？”谢怀瑾搁下笔，拉她近身坐了，轻轻拍着她手背，“你道他今日为何去那茶楼？不过是醉翁之意不在酒罢了。”
沈灵珂靠在他肩头，仍是蹙眉：“咱们家如今已是树大招风，若再与皇家联姻，日后……”
“夫人，”谢怀瑾轻声打断，侧过头，目光认真望着她，“你信不信我？”
沈灵珂一怔。
“我自然信你。”她想也不想便应道。
“那就也信我一双眼。”谢怀瑾目光坚定，“瑞王这人，我是看着他长大的。即便是皇后的嫡长子，这么多年了，他对太子之位没有分毫非分之想，这一点足以说明本性。他若对婉兮无心便罢，一旦动了真心，必不肯叫她受半分委屈。至于朝堂之事……”
他轻笑一声，将妻子揽得更紧，语气里自有一段从容底气。
“有我一日在，谢家便不会倒；我谢怀瑾的女儿，更不会做那任人摆布的牺牲品。”
沈灵珂听了这番话，紧绷肩头渐渐松缓。她素知丈夫，从不轻许诺言，既说了，便必定做到。
过了半晌，方轻声道：“墨要干了，首辅大人还写不写？”
谢怀瑾低头，在她额间轻轻一吻，低沉笑声，在静悄悄的书房里漾开。
“写。有夫人陪着，便是写到天亮，也使得。”