他手里的木棍，在地图上，划出了一道凌厉的弧线。
“第131师、135师，在亭子河、严恭山一带，给我主动出击！像两颗钉子一样，死死钉在那里！不用你们打赢，你们的任务，就是不停地袭扰，不停地放枪，把鬼子的主力，给我牢牢地牵制在正面！”
“第68军，沿江洲至小池一线，构筑防线！你们的任务，是防止鬼子从水路，迂回到我们的侧后！一只苍蝇，都不许给我放过去！”
“最后！”
他的目光，落在了第十五师师长的脸上。
“第15师，于凉亭河镇，作纵深部署！你们，是这盘棋最后的预备队，也是最关键的一道闸门！不管前面打成什么样，你们的任务，只有一个！”
他顿了顿，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“不惜一切代价，正面阻击敌人！”
一连串的命令，行云流水，一气呵成。
整个江北防线的几十万大军，在这短短几分钟内，就被他这根小小的檀木棍，调动了起来，变成了一张针对日军第六师团的、天罗地网！
屋子里，所有将领，都被这股磅礴的气势，给镇住了。
他们仿佛看到了一场即将到来的、惊天动地的血战。
命令下达完毕。
白健生将那根檀木小棍，“啪”的一声，扔在了讲台上。
他深吸了一口气，放缓了语调，声音里，带着一股子沉甸甸的重量。
“各位，这一仗，为的，是保卫大江城。”
突然！
他又像是想起了什么，那张原本还算平静的脸，瞬间变得狰狞，咬牙切齿地，从喉咙里，挤出了一句怒吼。
“死守六个月！”
魁星阁内，一瞬间，落针可闻。
那根被白健生扔在讲台上的檀木小棍，发出的清脆声响，像是最后的句点，结束了这场疾风骤雨般的军事部署。
讲台下，十几位军、师级将领，还保持着立正的姿势，挺直的腰杆，像一杆杆标枪。
没人说话。
空气里，那股子无形的肃杀之气，却已经浓得化不开，压在每个人的肩头。
白健生的目光，从左到右，缓缓扫过每一个人的脸。
他的眼神，不带任何情绪，平静得像一潭深不见底的古井。
可被他看到的人，却无不感到后颈一阵发凉。
在场的老人，都想起了两个人。
马当之战，因防守不力被就地撤职的李韫珩。
还有那个因为丢失阵地，被一纸电令直接枪决的薛蔚英。
白健生没有提这两个名字，可他那双锐利的眼睛，和他那不带一丝温度的命令，已经说明了一切。
军法无情。
军令如山。
“都听明白了？”
他开口，声音依旧平淡。
“明白了！”
十几道声音，汇成了一声整齐划一的怒吼，在空旷的讲堂里，激起一阵回音。
“很好。”
白健生点了点头，拿起讲台上的军帽，戴好。
“那就，各就各位。”
“从现在起，我的指挥部，就在这里。任何战况，五分钟内，必须上报。散会。”
说完，他转身，走向了地图，再也没有看众人一眼。
将领们互相看了一眼，眼神里，都带着一股子前所未有的凝重。
他们无声地，敬了个军礼，然后，依次转身，大步流星地，走出了魁星阁。
一场围绕着黄梅的大战，就此，拉开了血腥的序幕。
......
今村均并不觉得自己的日子会有多难过。
第六师团的武勇，冠绝全军。
而他麾下的这支“今村支队”，更是从这支王牌中，抽调出的精锐。
虽然大别山区的地形，确实给部队的展开，带来了一些麻烦。
那些该死的，被雨水泡得稀烂的土路，让炮兵和辎重部队的行军，苦不堪言。
但支那军的抵抗，在他看来，孱弱得，不值一提。
从宿松出发，一路向西。
他们遇到的，只有零星的、不成规模的骚扰。
往往是前锋部队还没来得及展开，对方的枪声，就已经消失在了远处的山林里。
这更像是一场武装游行，而不是一场战争。
二十六日，清晨。
当太湖县那低矮的、土黄色的城墙，出现在地平线上时，今村均甚至有心情，拿起望远镜，欣赏了一下这座在晨雾中若隐若现的古老县城。
“报告少将阁下！”
一名骑着高头大马的侦察兵，从前方疾驰而来，在距离指挥车十几米远的地方，利落地勒马，翻身。
“前锋部队报告！太湖县城，守备空虚！仅有少量支那军，在城头活动！”
“哟西。”
今村均放下望远镜，嘴角，勾起一抹轻蔑的弧度。
看来，支那军，已经被第六师团的威名，吓破了胆，选择了不战而逃。
他甚至懒得进行什么炮火准备。
“命令！”
他挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇。
“第一大队，从正面，发起攻击！”
“半个小时内，我要在太湖的城头上，看到帝国的旗帜！”
“哈伊！”
......
太湖城内，第138师的临时指挥部。
师长莫德宏，正站在一张铺在八仙桌上的简陋地图前，眉头拧成了一个疙瘩。
一名通讯兵，急匆匆地从外面跑了进来。
“师座！鬼子的先头部队，已经抵达城东！看样子，马上就要攻城了！”
指挥部里，所有参谋的视线，都聚焦在了莫德宏的身上。
撤，还是守？
所有人都清楚，这座无险可守的小小县城，根本挡不住鬼子的兵锋。
死守，唯一的下场，就是全军覆没。
可他们，不能就这么一枪不放地走了。
大部队，正在城西二十里外的隘路口两侧高地，抢修工事。
那里，才是真正的决战之地，眼下正是需要他们拖延时间。
哪怕，只是几个小时的时间。
莫德宏深吸了一口气，抬起头，那双熬得通红的眼睛里，已经没有了丝毫犹豫。
“给军部发电。”
他的声音，异常平静。
“我部，决心与太湖共存亡。”
他顿了顿，将视线，转向了身旁的一名团长。
“老周。”
“到！”