不过另一面，庞又能与士卒同甘共苦。</br>平时生活俭朴，不贪兵饷，行军打仗时也约束部队不扰民。</br>有一回行军途中下大雨，他拄着拐杖，跟士兵一道在泥地里宿营，连个帐篷都没搭。</br>战后分发抚恤金，他宁可压缩自己的小金库，也要给烈属多添一点。</br>这些事在军中口口相传，士兵们愿意为他卖命。</br>很多老兵在战乱中被冲散、被俘、被友军收编，只要听说庞军团还在，便想办法潜回归队。</br>这种"散而复聚"的特点，让这个小军团屡被中央打压，却始终没有彻底瓦解。</br>如今庞炳勋已年过花甲，久历沙场，经验丰富。</br>比起那些只会喊口号的黄口少将，他更懂得"该打就打，该退就退"的尺度。</br>电话那头，第五战区司令部内灯火通明。</br>地图上插着密密麻麻的小旗，几个参谋正忙着记录各路战报。</br>李德临站在地图前，听着话筒里庞炳勋的声音，眉心微蹙。</br>他没有马上回话。</br>他看着地图，脑海中快速闪过几个念头。</br>111师部队仍在北上，目前已到了有差不多一万人。</br>但这把刀，他想留到最后再用。</br>不动则已，一动，就要往鬼子的大动脉砍去。</br>他即便知道鬼子肯定已经察觉了111师到了涿鹿的消息，但仍尽可能将陆抗的整体实力保密。</br>"老哥哥。"</br>李德临终于开口，语气里带着一丝叹息。</br>"你的难处我不是不知道，如今第五战区确实腾不出一支成建制的部队来。"</br>他稍作停顿，语气一转。</br>"这样，我再给你多调拨一个团的军需。</br>子弹、炮弹、粮秣和一些工事器材，你只管放开了打。能守多久，就给我顶多久。"</br>李宗仁第一次接见庞炳勋并赋予其重任时，在收取人心上很下了一番功夫。</br>一见面，他就很诚恳地对庞称兄道弟，称对方为"老哥哥"。</br>"论年龄谈资历，你都是我的老大哥，我是小弟。"</br>李宗仁当时就高情商说过，</br>"我本来不应该指挥你。不过这次抗战，在战斗序列上，</br>我被列为第五战区司令长官，担任了一项比较重要的职务而已。"</br>他还说："在公事上，我是司令长官；</br>在私交上，我们是亲如兄弟的战友，不应该有什么上下之分。"</br>庞炳勋感念李德临的知遇之恩。</br>况且李德临先前还帮他化解了部队缩编的矛盾，在校长那给他背书，这才让这仅剩的五个团没有继续被裁撤，是故他十分卖力。</br>想到这，李德临忽然心里头感觉到一阵奇怪，</br>庞军团只有五个团，面对校长的裁撤，还是一阵应付不来。</br>要知道，缩编最直接的影响便是缩饷，校长就是靠一手萝卜一手大棒，外加中央大义的名号名义上统一了华夏。</br>可见养一军是多么的困难。</br>然而陆抗呢，111师...3万多人，粮食，枪械，弹药补给，还有奢华的空军，</br>陆抗到底从哪弄来这么多钱呢？</br>“喂，司令，喂”</br>直到电话那头传来庞更陈的声音，李德临这才回过神来，</br>电话里，李德临依然延续以往的称呼。</br>"老哥哥，这一仗，临沂是门面。你这一顶，就等于给咱整个第五战区撑了张脸。</br>我这做小弟的，也只能在后方给你兜着。"</br>庞炳勋沉默片刻。</br>他望着挂满临时军旗和电报的墙壁，又看了眼院内来回奔忙的士兵。“”</br>心中一横。</br>"有司令这句话，庞某就不再多说什么了。"</br>他的语气变得坚定。</br>"我这次到临沂，就是要跟板垣师团拼老命的。</br>尽管我早知道此人是个凶神，很会打仗，但是，我不怕他，</br>只要第3军团还有人活着，临沂就丢不了！"</br>挂断电话后，庞炳勋将话筒轻轻放下。</br>右手不自觉地摸了摸放在桌角的拐杖，眼中闪过一丝沉重与决绝。</br>"把地图重新摊开。"</br>他吩咐参谋。</br>临沂周边地图铺在桌上，庞炳勋仔细查看日军可能的突进方向。</br>沿公路正面压上？还是绕小路迂回包抄？</br>他根据多年与军阀、与日军打仗的经验，迅速做出判断。</br>"传令各团。"</br>他开始下达命令。</br>"依托村镇构筑多重火力点，不与日军进行一线决战。层层设伏，边打边退。"</br>"保安队负责城内秩序和后方预备阵地，民夫协助修筑掩体与壕沟。"</br>他特意强调："工事要扎实，子弹要省着打。鬼子不是一天能打穿来的。"</br>"我们的任务，是多拖一天是一日，多拖一日就是帮整个第五战区、帮华北战局争时间。"</br>几个主力团长和团副站在一旁听命。</br>有人担心兵力不足，有人神色悲观，有人愤愤不平。</br>"咋就没人来救咱？"一个年轻军官忍不住嘟囔。</br>庞炳勋看了他一眼，语气平静，却有不容置疑的威严。</br>"别指望别人，先把自己站稳了。"</br>城外，民夫们在冬风中抬着木板、沙袋、麻袋。</br>士兵拿着工兵锹挖工事，嘴里还在嘟囔。</br>"鬼子又要打来啦。"</br>"真要拼了命咯。"</br>但手上动作不敢慢。</br>城内，商号关门的关门。</br>能跑的先富阶层已经带着家当悄悄撤离，只剩一些小贩、贫苦人家挤在一起。</br>"这仗能不能打得住？"</br>有人在街角议论。</br>有老人责骂汉奸，有年轻人自发报名当挑夫或加入保安队。</br>保安队长在县衙外等候命令。</br>他看到庞军团的军官时，神色复杂。既敬畏，又不太自信。</br>毕竟听说日军第五师团是"铁师团"。</br>这点杂牌步枪能不能顶得住，谁也没底。</br>北风呼啸，卷起城墙上的旗帜猎猎作响。</br>远处的炮声又近了一些。</br>此时，临沂城北的天际线上，隆隆炮声骤然密集起来。</br>远处出现一条"黑线"。</br>那黑线在晨雾中缓缓移动，车辆履带声、马嘶声、军号声混作一团，震得脚下的泥土都在颤抖。</br>"报告！鬼子来了！"</br>前沿观察哨的声音带着颤音传来....