第二天早上，林暮用新学会的“活物微传送”能力，把橘子刚倒进碗里的猫粮传送到了她自己嘴里——虽然她还没长牙，但显然对“尝尝猫粮什么味道”很好奇。
“吐出来！快吐出来！”猫娘形态的橘子手忙脚乱地试图从婴儿嘴里抠出猫粮颗粒，“这是本猫的特制营养餐！人类幼崽不能吃！”
林暮咯咯笑着把猫粮又传回了橘子碗里，但混合了她的口水——字面意义上的“回锅饭”。
橘子看着那碗湿漉漉的猫粮，尾巴无力地垂下：“本猫的早餐……这算不算间接接吻？不对，猫和婴儿接吻是什么伦理问题……”
苏婉清忍着笑给女儿擦嘴：“暮暮，不能把吃过的东西传给别人，不卫生。”
“卫……生？”林暮含糊地重复新词，小手一挥，又把橘子的一根尾巴毛传到了沈冰刚泡好的咖啡里。
沈冰看着漂浮在咖啡上的白色猫毛，面无表情地抬头：“橘子，你的脱毛问题需要处理了。”
“那是被她传走的！不是自然脱落！”
早餐在混乱中继续。
但今天注定不是普通的一天。
刚吃完饭，阿雅的通讯就来了，声音激动得发颤：“林凡！使徒转化……到100%了！它们……它们要完全转化了！”
所有人放下手里的东西。
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北极观察站外的冰原上，七个使徒围成一圈站立。
它们已经和一周前完全不同：三米高的身躯完全透明，像最纯净的水晶雕琢而成，内部流淌的七彩灵能如星河旋转。面部轮廓清晰柔和，表情生动，眼睛是温和的冰蓝色，里面倒映着北极极光。
霜华站在最前方，它看着赶来的林凡一家和基地成员，微微点头：“时……间……到……了。”
没有壮观的能量爆发，没有刺眼的光芒。
转化在平静中完成。
七个使徒的身体开始……“软化”。
不是物理意义上的变软，而是构成它们的冰晶结构，在灵能的作用下，开始向更接近生命体的形态转变。冰晶表面浮现出类似皮肤的纹理，内部灵能凝聚成“血管”和“神经”网络，甚至能看到类似心跳的搏动。
整个过程持续了大约十分钟。
当最后一缕冰晶光泽融入新生的躯体时，站在那里的不再是冰雕般的存在，而是七个……
“人？”橘子瞪大眼睛。
确实是人的形态。
三米高的人形，但比例完美，体表有淡淡的、类似冰晶的光泽，头发是银白色的，如冰丝般柔顺。它们穿着由灵能凝结而成的简单衣袍——霜华是淡蓝色，冰爪是银灰色，千足是七彩渐变色（因为腿多，颜色也多）。
最惊人的是它们的眼睛：保留了冰蓝色，但瞳孔深处有彩虹色的光晕流转，像把整个极光装在了眼睛里。
霜华活动了一下手指——现在那是真正的手指，有皮肤纹理和关节。它低头看了看自己的手，然后尝试着……微笑。
一个有点笨拙但真诚的笑容。
“我……们……成……功……了。”它说，声音不再像冰块摩擦，而是温和的男中音，只是还有点生涩，“谢……谢……你……们。”
其他使徒也尝试着新身体。冰爪用尾巴（它保留了尾巴，但现在是毛茸茸的银白色）轻轻卷起一块冰，冰在它手中融化又凝结，像玩具。千足的多足现在变成了六条修长的腿（终于对称了），它小心翼翼地在冰面上走了几步，动作优雅得像舞蹈。
守约者的全息影像出现，声音里带着罕见的激动：“转化完成度100%。生命形态重构：冰晶灵能生命体转职为‘文明守护者·人形态’。保留原始能力（冰系掌控、灵能亲和），新增能力：情感模拟、文明共鸣、跨维度感知。综合评价：S+级守护单位。”
波波的摄像机对准这历史性的一刻，企鹅服激动得左右摇晃：“《重生：从远古使徒到文明守护者》！这纪录片能拿星际电影节大奖！”
林凡走上前，仔细看着霜华：“感觉怎么样？”
“很……奇……妙。”霜华认真感受着，“有……温……度……的……感……觉……呼……吸……的……节……奏……还……有……”它摸了摸自己的胸口，“这……里……会……跳。”
那是心跳。
使徒们，不，现在应该叫守护者们，拥有了真正的心跳。
林曙光从爸爸怀里探出身，伸出小手。霜华蹲下，让婴儿的手放在自己脸上。
温暖。
林曙光笑了，小手轻轻拍了拍霜华的脸颊。
“欢……迎。”八个月大的婴儿清晰地说出了两个字——这是他第一次说完整的词。
霜华的冰蓝色眼睛瞬间湿润了（眼泪凝结成细小的冰晶，但很快融化）：“谢……谢。”
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转化完成的仪式在基地花园举行。
七个守护者站在花丛中——这次它们不用担心冻坏植物了，能精确控制体温。厨师长准备了特制的“转化庆典蛋糕”，七层彩虹色，每层代表一个守护者。
琉经理也赶来了，蘑菇人围着守护者们转圈，菌伞兴奋地抖动：“新形象！新周边！‘文明守护者手办系列’！预估每个能卖五百信用点！七个就是三千五！不对，限量版可以卖更贵……”
公正审计员的影像在一旁冷静分析：“生命形态转化数据已收录。值得注意：转化后的守护者灵能波动与地球文明意志高度同步，同步率97.3%。这意味着它们真正成为了这个文明的一部分。”
霜华代表守护者们发言——现在它说话流利多了：
“很久以前，我们只知道毁灭和饥饿。然后被封印，在冰层下沉睡，做梦都是黑暗。”
“直到你们唤醒我们，给我们饼干，教我们写字，让我们知道什么是友谊，什么是守护。”
“现在我们有了新的身体，新的心跳，新的名字。但我们最想拥有的，是新的身份——作为这个文明的守护者，作为你们的朋友和家人。”
它看向林凡一家：“林曙光教我们什么是秩序，林晨教我们什么是耐心，林暮教我们什么是欢乐。橘子教我们规矩（虽然很唠叨），沈冰教我们知识，周老蔫教我们创造……”
它一个个看过去，叫出每个基地成员的名字。
最后，霜华说：“从今天起，这里就是我们的家。吞噬者要来？那就让它们看看，这个家有多少人在守护。”
掌声和欢呼响彻花园。
连橘子都难得没有吐槽，只是小声说：“说得还挺像那么回事……”
庆典进行到一半，公正审计员突然收到紧急通讯。它接通后，蓝色眼睛闪烁了几下。
“新消息。”它说，“吞噬者舰队前锋，在距离太阳系0.1光年处，完全停止前进。它们……派出了使者。”
花园瞬间安静。
“使者？”林凡问。
“一个单独的、非武装的小型飞行器，正在向地球驶来。预计抵达时间：12小时后。”公正审计员调出观测数据，“根据通讯信号分析，对方使用的是……和平接触协议。”
琉经理的菌伞紧张地缩起来：“会、会不会是陷阱？”
“概率低于5%。”公正审计员分析，“停止主力舰队，单独派使者，使用和平协议——这通常是文明间正式接触的前奏。它们可能……改变了策略。”
“因为文明意志共鸣炮？”叶知秋问。
“不止。”公正审计员看向七个守护者，“还有它们。S+级守护者的灵能波动，在星际层面上是强大的威慑信号。吞噬者虽然是掠夺文明，但不愚蠢——面对一个有准备、有盟友、有终极武器的文明，强攻代价太大。”
霜华上前一步：“我……们……可……以……参……与……接……触。”
“你确定？”林凡问。
“确……定。”霜华点头，“我……们……了……解……吞……噬……者……的……思……维……模……式。也……许……可……以……找……到……和……平……解……决……方……案。”
和平方案。
这个词在末世里听起来如此陌生，又如此诱人。
“那就准备接待。”林凡做了决定，“但安全措施不能少。基地进入二级警戒，但对外展示和平姿态。”
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十二小时后，地球近地轨道。
一艘小型飞行器悬浮在太空中。它看起来像一片黑色的羽毛，表面流动着暗红色的纹路，没有武器端口，舱门敞开，露出内部温和的白色灯光。
一个身影从舱门飘出。
那是一个……很难形容的存在。
它大约两米高，人形，但全身覆盖着流动的、类似液态金属的材质，表面不断变化着图案：有时是星空，有时是几何图形，有时是某种看不懂的文字。面部没有五官，只有一个发光的白色平面。
“我是吞噬者文明的外交使者，代号‘静谧’。”它的声音直接在所有人脑海中响起，平和、中性，“我带来了母舰的问候，以及……一个提议。”
通过远程全息连接，林凡和核心团队（包括守护者们）在基地指挥中心与使者对话。
“什么提议？”林凡问。
“我们观察了你们的文明。”静谧说，“尤其是最近的一系列事件：文明意志的凝聚、跨物种融合、债务危机的创造性解决……这些显示，你们不是典型的‘可食用文明’。”
可食用。这个词让所有人不舒服。
但静谧继续说：“我们的文明以‘文明独特性’为食，但我们也尊重那些展现出非凡韧性和创造力的文明。强攻这样的文明，代价高昂，且收获可能不如预期。”
它身体表面的图案变化，显示出一些数据：“因此，我们提议：进行一场‘文明价值评估对决’。如果我们赢了，你们自愿交出30%的文明独特性样本（不会造成永久损伤），我们和平离开。如果你们赢了，我们承认你们的独立地位，并承诺在一百年内不靠近太阳系。”
“对决内容？”橘子问。
“三个项目。”静谧说，“一、创造力竞赛：在规定时间内，用有限资源创造最有价值的物品；二、危机应对模拟：应对预设的文明危机场景；三、文明潜力展示：展示下一代的能力和文明传承。”
它顿了顿：“项目细节可以商议，但原则是：不使用武力，不造成永久伤害，公平公正。”
会议室里安静下来。
这比预期的好太多——不是战争，是比赛。
但风险依然存在。
“我们需要时间考虑。”林凡说。
“可以。”静谧点头，“给你们24小时。在此期间，我的飞行器会停留在轨道上，不会采取任何行动。另外……”
它身体表面的图案变成了……彩虹饼干的图像。
“来的路上，我收到了群星商会发送的贸易广告。”静谧的声音似乎带上了一点好奇，“那个‘彩虹饼干’，真的有那么好吃吗？我的味觉模拟模块……有点兴趣。”
琉经理立刻跳起来：“有！绝对有！我们可以送样品上去！免费试吃！”
林凡扶额：“琉经理，现在不是推销的时候……”
“但这是个机会！”蘑菇人激动地说，“如果能让吞噬者使者喜欢我们的产品，那谈判筹码就更多了！”
最终决定：送一盒特制彩虹饼干上去，外加波波剪辑的《萌娃治世录》精选集。
静谧收到后，在太空中“品尝”了饼干（通过分子分析模拟味觉），然后发来反馈：“口感层次丰富，灵能补充效果显着。文化宣传片也……很有感染力。我的情感模拟模块产生了‘愉悦’和‘好奇’的情绪波动。”
“这算外交突破吗？”黑子小声问。
“算零食外交。”橘子吐槽，“本猫早就说了，饼干能解决一切问题。”
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二十四小时的考虑期里，基地进行了激烈讨论。
大多数人支持接受对决——这比战争好得多。但也有人担心是陷阱。
最终，家庭会议决定一切。
林凡抱着林曙光，苏婉清抱着林晨和林暮，坐在花园长椅上。
“爸爸觉得可以接受。”林凡说，“但前提是：对决项目必须安全，你们三个不能直接参与危险环节。”
林曙光伸手，在空中画了个“√”。
林晨打了个哈欠，点头。
林暮把一片花瓣传到爸爸头上，表示同意。
“那就这么定了。”林凡握住苏婉清的手，“为了和平，赌一把。”
二十四小时截止前，回复发送给静谧：
“地球文明接受对决提议。但要求：一、对决全过程公开透明，允许第三方观察员监督；二、项目细节需双方协商确定；三、无论结果如何，对决期间不得有任何敌对行动。”
静谧回复：“同意。我方将派出三人代表团降落地球，进行细节磋商。另外……可以再送点饼干下来吗？我的分析模块想研究一下那个七彩渐变工艺。”
琉经理看到这条消息，菌伞都笑开了花：“订单！这是潜在的星际大订单！”
于是，在吞噬者舰队虎视眈眈的背景下，地球文明开始准备一场决定命运的……
厨艺展示加育儿讲座加危机模拟考试？
“总比打仗好。”橘子啃着鱼罐头说，“而且本猫很好奇，那些液态金属人要怎么吃饼干——它们有嘴吗？”
窗外，夜色温柔。
七个守护者站在基地屋顶，仰望着星空。
霜华轻声说：“这……次……我……们……真……的……要……守……护……这……个……家……了。”
冰爪的尾巴轻轻摆动：“还……有……饼……干。”
千足的所有腿同时点了点地面：“还……有……朋……友。”
星光下，它们的身影如七座灯塔。
而戒指上，新消息弹出：
【文明跃迁测试进度：35.7%（+3.6%，来源：成功避免战争危机，开启和平对话）】
【吞噬者对决倒计时：7天】
【备注：琉经理已开始设计‘对决纪念款饼干’，厨师长抗议说时间太紧。公正审计员建议：可以请静谧使者当产品体验官，如果它说好吃，销量能翻十倍。】
林凡关掉消息。
对决。
和平。
饼干。
还有七天。
明天开始，要训练了。
不过在那之前……
“该给孩子洗澡了。”苏婉清说，“暮暮又把橘子尾巴毛传进浴缸了。”
“本猫的毛！”
花园里，笑声惊起了夜鸟。
星空之上，静谧的飞行器静静悬浮，驾驶舱里循环播放着《萌娃治世录》的片段。
液态金属的表面，浮现出一个模糊的、类似微笑的图案。
也许，连吞噬者也会被希望感染。
谁知道呢。