也不怪芬格尔如此失态。毕竟在这场拍卖会开始之前，路明非就已经和他签下了劳务合同——答应给他1.5%作为主持和策划的佣金。两千万美金的1.5%，那就是整整30万美金！这笔钱对他这...零的手指在头盔面罩上停留了三秒，指尖微凉，像一片初雪落在铁壳上。她没再说话，只是将另一只手轻轻搭在路明非的胸口——隔着厚重的防护服、纳米肌束层、战术缓冲衬垫，以及最底层那层幽蓝色流动着微光的冷凝液循环管。她的掌心没有触到心跳，却仿佛感知到了某种更深的搏动：不是血肉的律动，而是某种更古老、更沉静的频率，如同地核深处传来的震波，微弱却不可撼动。路明非睡得极沉。呼吸平稳，节奏均匀，连面甲内侧凝结的薄雾都未曾因梦呓而起伏。他蜷在零膝上，姿势并不舒展，左臂横在胸前，右手垂落于身侧，五指微微张开，像一只终于卸下所有爪牙的幼兽。那柄阎魔刀静静躺在他腰侧，刀鞘漆黑如墨，纹路却隐隐泛起一丝温润的赤色，仿佛刚饮过龙血，尚未冷却。风从江面吹来，裹挟着焦糊、铁锈与水汽的腥气，掠过废墟，卷起细碎灰烬，在月光下如金粉般浮游。零仰起脸，望向远处江心——那里，八架白鹰般的直升机正悬停于燃烧的残骸之上，螺旋桨掀起的狂风撕扯着浓烟，将火光搅成一片跳动的猩红。她没有起身，也没有回头。但就在第二波索降士兵落地的同一刹那，零的睫毛颤了一下。不是惊，不是惧，而是一种近乎本能的校准——仿佛她体内有台精密至极的仪器，在无声校对整个战场的坐标、气流、声波频谱、热源分布，甚至包括那些尚未散尽的龙类残余威压。她知道他们是谁。不是周家人。也不是卡塞尔学院的人。是“时钟塔”——那个从未出现在任何混血种档案里的影子组织。他们不属于秘党，不效忠于任何家族，甚至不被龙族古籍提及。他们的存在本身，就是一段被刻意抹去的历史断层。而此刻，他们来了。不是支援，不是救援，是回收。回收龙骨十字，回收康斯坦丁的人类灵魂，回收路明非丁——那个被Saber单手拎走、此刻正昏睡在直升机货舱深处的、尚未苏醒的男孩。也回收……路明非。零的目光缓缓垂落，落在路明非紧闭的眼睑上。他睫毛很长，在面甲透出的微光里投下两道细密的影。他额头有一道浅浅的擦伤，是早先撞上青铜残骸时留下的，边缘已凝出淡金色的痂——那不是血痂，是义体表层纳米修复膜自动析出的生物金属结晶。零忽然伸出手，指尖在那道金痕上方悬停半寸。没有触碰。可就在她指尖悬停的位置，空气微微扭曲了一瞬，像被投入石子的水面。一道几乎不可见的涟漪扩散开去，无声无息，却让三米外一块尚在发烫的青铜碎片表面，悄然浮现出蛛网般的冰霜纹路。她收回手。动作轻得像拂去一粒尘。与此同时，江心方向传来一声闷响——不是爆炸，而是某种重物沉入水底的钝响。紧接着，所有直升机引擎声陡然拔高，旋翼转速飙升至临界值，机身剧烈震颤，开始拉升。回收作业完成。龙骨十字已被固定在机腹挂架上，散发出低沉而稳定的青铜辉光；路明非丁被裹在保温毯中，由两名白服士兵托举着送进舱门；而昂热、凯撒、诺诺等人，则被迅速抬上担架，接入直升机底部的医疗吊舱。那两个盒子被狙击手亲手交到随行医疗官手中，对方只看了一眼标签上的拉丁文编号，便立刻启动了舱内高压氧合系统。整个过程不到四分钟。高效，沉默，没有一句多余的话，没有一次目光交汇。就像一群幽灵执行完既定程序，即将隐入黑暗。零低头，看着路明非沉睡的脸。他嘴角微微上扬，像是梦见了什么轻松的事——也许是诺诺塞给他的一块草莓蛋糕，也许是楚子航递来的一瓶冰镇可乐，也许是校长办公室里那盆永远养不活的绿萝。零的指尖，又一次抬起。这一次，她轻轻按在了路明非的太阳穴位置。隔着头盔，隔着防护服，隔着层层叠叠的人造神经接口与生物电屏蔽层。她的指腹下，传来一阵极其微弱、却异常清晰的脉动。不是心跳。是记忆在流动。零闭上眼。刹那间，无数碎片涌入她的意识——不是画面，不是声音，是“质感”。是青铜龙躯崩解时灼烧视网膜的刺痛感；是阎魔刀刺入心脏那一瞬，灵魂被强行剥离的撕裂感；是康斯坦丁最后抓住他机械手臂时，指尖传递来的、属于人类孩童的微弱体温与绝望；是他在倒下前，喃喃说出口的那句：“……哥哥。”零的呼吸停滞了半拍。她猛地睁开眼，瞳孔深处，一丝极淡的金色一闪而逝，快得如同错觉。不是黄金瞳。是比黄金瞳更古老、更纯粹的东西——龙族血脉的源头，言灵尚未分化时的原始共鸣。她低头，第一次真正意义上，认真地、长久地，注视着路明非。不是看一个S级混血种，不是看一个屠龙者，不是看一个拥有超能力的异常个体。而是看一个……正在缓慢苏醒的“钥匙”。一个能同时握住龙族与人类两端的、尚未被定义的“中间态”。风更大了。直升机群已升至三百米高空，编队转向，朝着三峡大坝方向疾驰而去。它们将在那里进行第一次空中交接——把重伤员移交军方伪装的野战医院，把龙骨十字与路明非丁送往一处未标注在任何地图上的地下设施。而这片废墟，将很快被清理。周家会以“长江航道突发性地质塌方引发连锁爆炸”为由封锁消息；装备部会连夜调来二十辆喷洒车，用特制消融剂覆盖所有青铜残片；曼施坦因教授带着的清道夫小队已在百公里外待命，他们将用七十二小时，把这片焦土改造成一座“临时考古发掘现场”，立上围栏，插上旗帜，再安排几个戴眼镜的学生模样的实习生，在镜头前假装刷洗陶片。一切都会被抹平。除了零和路明非。还有那个问题——路明非丁到底是谁？他为何能在濒死之际，同时激活“青铜与火之王”的龙躯与“人类康斯坦丁”的灵魂？为何他的言灵失控并非源于暴走，而是像一场精密的……自我拆解？零的手指，缓缓滑向路明非颈侧。那里，防护服领口边缘，露出一截苍白的皮肤。皮肤下，隐约可见一条极细的、蜿蜒如藤蔓的暗金色纹路——不是胎记，不是疤痕，是某种正在缓慢生长的活体烙印。它从耳后延伸，绕过下颌线，没入衣领深处。零的指尖，就停在那纹路起点。她没有按下去。只是静静地看着。月光流淌在她脸上，映得她眼睫如鸦羽，肌肤似新瓷。她这张总是毫无波澜的脸，第一次，浮现出一种近乎悲悯的凝滞。路明非在睡梦中，忽然皱了皱眉。他无意识地动了动嘴唇，吐出两个模糊的音节：“……小魔鬼。”零的手指，倏然收紧。不是用力，而是一种……确认。她终于明白，为什么路明非每次使用阎魔刀，都会感到“被掏空”。那不是消耗体力，不是损耗精神。是在偿还。偿还某个早已签订、却从未被看见的契约。路鸣泽给他的，从来不是力量。是“时间”。是把本该在未来某刻爆发的代价，提前支取，提前燃烧，提前……钉入他的脊椎。所以他的机械义体才会在无血状态下产生“血脉枯竭”的幻觉；所以他的每一次超能力发动，都在加速某种不可逆的进程；所以他越强大，越接近龙王，就越接近……那个被路鸣泽反复提起、却始终讳莫如深的“终点”。零缓缓收回手。她没再看那道金纹。而是抬起眼，望向直升机消失的方向。夜空澄澈，星子稀疏。她忽然开口，声音很轻，却像一把冰锥，凿穿了整片废墟的寂静：“你骗了他。”不是疑问。是陈述。风骤然止息。三公里外，一艘沉没只剩半截舰艏的周家驱逐舰残骸内部，一处尚未被高温熔毁的密闭舱室里，空气微微波动。一道身影凭空浮现。他穿着剪裁完美的黑色西装，领口别着一枚小小的、正在滴血的青铜玫瑰。路鸣泽。他歪着头，笑容天真又残忍，手里把玩着一枚小小的金色怀表——表盖打开，里面没有指针，只有一团缓缓旋转的、粘稠如蜜的暗金色液体。他听见了。他当然听见了。他甚至还对着零的方向，夸张地做了个“献吻”的手势。然后，他低头，亲了一口怀表中那团金液。液体表面，映出路明非沉睡的侧脸。路鸣泽笑得更欢了。他轻轻合上表盖，“咔哒”一声。那声音，远在废墟的零，听得一清二楚。她没有愤怒，没有质问，甚至没有再看第二眼。只是低下头，重新将路明非的头，往自己膝上轻轻拢了拢。动作温柔，却带着不容置疑的力道。仿佛在说：无论你在外面许下多少诺言，签下多少契约，此刻，他在这里。是我的。风再次吹起。这一次，带来了远方山峦的气息，清冽，湿润，带着青草与泥土的微腥。零闭上眼。她不再思考龙骨十字的归属，不再计算周家伤亡的精确数字，不再推演时钟塔下一步的棋局。她只是守着这个睡在她膝上的男孩。守着他起伏的胸膛。守着他指尖无意识蜷缩的弧度。守着他额角那道尚未褪去的、淡金色的痂。守着他体内那条正在缓慢生长的、暗金色的藤蔓。守着他名字里，那个被所有人忽略、却注定贯穿一切的字——“非”。不是“是”，不是“否”，不是“龙”，不是“人”。是“非”。是界限之外。是规则之上。是所有答案尚未写下时，那页空白的纸。零的呼吸，渐渐与路明非同步。一吸。一呼。废墟寂静。月光如练。而在无人注意的角落，路明非腰间的阎魔刀鞘，那抹幽暗的赤色，正以肉眼难辨的速度，一寸寸，悄然褪去。