幽潭深处，水压大得让人胸闷。
就算有“温灵菌盖”帮忙呼吸和保暖，慕晨还是觉得左臂的旧伤处在一跳一跳地疼——水下环境让混沌污染残留的反应更明显了。
他指向前方岩壁上的一处发光洞穴。洞穴入口不大，被一层流转着金银双色符文的半透明能量屏障封得严严实实，在漆黑的水底格外显眼。
“指引的方向是那里。”慕晨通过菌盖内置的精神链接传讯给影晨——水下没法说话，“但洞口有能量屏障，结构复杂。”
影晨游过去，好奇地伸手想去摸屏障上的符文。指尖刚触到——
“嘶——！”他整个人被电得往后一弹，在水里翻了个跟头，头发（虽然湿透了）都差点竖起来，“这初代老头儿防贼呢？！自己人也不放过？！”
慕晨游过去稳住他，无奈道：“你没事摸它干什么？‘归档者’的悬浮炮台没吃够亏？”
“我这不是想测试下防御强度嘛！”影晨甩着发麻的手，嘴硬道，“谁知道这屏障还带‘防手贱’功能的……现在怎么办？硬闯？”
慕晨没理他的废话，凑近屏障仔细观察。那些金银双色的符文并非静止，而是在缓慢流转、重组，形成某种复杂的动态阵列。他调动“隐者”知识库中的符文解析模块，结合左臂疤痕对混沌能量的特殊感应，快速分析。
几秒后，他得出结论：
“不是防贼……是验证。”慕晨传讯，语气带着研究者的笃定，“屏障上的符文阵列，核心逻辑是‘对立统一验证’。需要两股性质截然相反、但又达到某种微妙平衡的能量同时输入正确节点，才能安全开启。硬闯的话，可能会触发更麻烦的陷阱，或者直接毁掉里面的东西。”
影晨听得半懂不懂：“说人话。”
“……需要秩序与混沌能量同时输入，而且输入的比例、频率、甚至‘情绪倾向’都必须达到某种‘平衡态’。”慕晨换了个说法，然后补充，“大概就是，我俩得配合着往里面灌能量，还不能一个太猛一个太弱，得刚刚好。”
影晨在水里做了个翻白眼的表情（虽然戴着菌盖看不太清）：“平衡？咱俩现在这状态，一个快被混沌污染腌入味了（指慕晨的左臂），一个黑焰烧得正旺（指自己），能平衡？别到时候没开门，先把我这‘黑焰正旺’的给平衡没了。”
慕晨懒得跟他贫，直接开始指挥：“少废话。你听我指令。我数三下，你往左边第三个符文注入黑焰能量，强度控制在……你平时烧训练靶的三成力度。我同步往右边第七个符文注入秩序能量。”
“烧训练靶的三成？”影晨嘀咕，“那靶子是特制的，三成能烧穿钢板了，这破符文扛得住吗……”
“扛不住你就等着被初代老头儿的水下陷阱再电一次。”慕晨冷静威胁，“开始。一、二、三！”
两人同时出手。
慕晨指尖绽开柔和的金白色光晕，精准点向右侧第七个符文。影晨那边，一簇凝练的黑色火苗（在水下还能燃烧也是奇观）飘向左侧第三个符文。
屏障上的符文阵列骤然亮起！
金银双色光芒交织流转，发出低沉的嗡鸣。但光芒极不稳定，忽明忽灭，符文的位置也开始不规则地抖动，整个屏障像要散架似的。
“不对！能量冲突太剧烈！”慕晨立刻察觉问题，“影晨，收力！降到一成！”
“一成？！那跟点个蜡烛有什么区别！”影晨抗议，但还是乖乖降低了输出。
屏障稍微稳定了一点，但依然没有开启的迹象。反而洞穴深处传来“咔嚓、咔嚓”的机关转动声，听着就让人头皮发麻。
慕晨脑子转得飞快：“不是强度问题……是‘属性倾向’！你的黑焰现在太‘暴戾’了，我的秩序能量又太‘刻板’……我们需要调整能量的‘情绪底色’！我想办法让秩序能量带点‘妥协’和‘包容’，你试试让黑焰带点……‘守护’的意志！就像之前在溶洞共鸣时那样！”
“说得轻巧！”影晨一边努力调整黑焰的“情绪”，一边吐槽，“你以为这是调鸡尾酒呢？加一滴‘守护’，再加两滴‘温柔’？我这黑焰生来就是烧东西的！顶多……顶多我努力想象这屏障后面有我妈藏的巧克力，烧坏了就没了！”
慕晨：“……” 这种调整方式还真是影晨风格。
但意外的是，随着影晨那别扭的“巧克力守护意念”注入，他手中的黑焰真的少了几分暴虐，多了一丝稳定的韧性。而慕晨也强迫自己不去想那些复杂的符文逻辑和风险计算，只想着“必须打开屏障，带影晨拿到种子，然后一起活着离开”——当这份纯粹的“必须做到”的意志融入秩序能量时，原本刻板的金光也变得柔和而坚定。
金银双色光芒终于开始和谐交融！
屏障上的符文稳定下来，缓缓旋转，最终在中央形成一个旋涡状的通道。
“开了！”影晨一喜，就要往里冲。
“等等！”慕晨一把拽住他后领，“机关声没停！可能有后续——”
话音未落！
洞穴内壁突然爆开数个小孔，数十道尖锐的冰锥和高速旋转的水刃激射而出！覆盖了入口处所有可能闪避的角度！
“我操！这老头儿太阴险了！”影晨怪叫一声，狼狈地在水中翻滚闪躲。黑焰在水下威力大打折扣，只能勉强凝成一面小盾挡住要害。一道水刃擦过他肩膀，划开作战服，带出一串血珠。
慕晨更冷静，他身周瞬间张开多层交错旋转的冰晶圆盾，精准地弹开或偏折攻击。但冰盾也在一波波攻击下不断碎裂。“陷阱不是一次性的！它在根据我们的能量反应调整攻击模式和属性！影晨，别硬抗！跟着我的节奏移动！我说‘换’，你就立刻切换能量输出属性，打乱它的预判！”
“怎么换？！”
“火转雷！或者暗转冰！随便！但要快！”
两人开始在水下上演一场惊险的“属性舞蹈”。
慕晨：“换！”
影晨立刻把黑焰切换成紫电，一道雷蛇炸开近身的冰锥。
慕晨：“再换！”
影晨又换成冰霜，冻住一片水刃。
慕晨自己也同步切换能量属性，时而用秩序金光加固防御，时而用冰雷干扰陷阱的能量回路。
“左避！”“右旋！”“下沉三米！”
在慕晨精准到变态的指挥和影晨虽然骂骂咧咧但执行力超强的配合下，两人有惊无险地突破了长达二十米的陷阱通道，终于冲进了洞穴内部。
一进洞穴，攻击立刻停止。
内部空间不大，像个水底的小型礼拜堂。中央有一个天然形成的石台，石台上方悬浮着一颗拳头大小、被冰封在透明菱形晶体中的“东西”。
那“东西”很难形容——它像是一颗种子，但表面不断流转着光与暗交织的纹路，时而像最纯粹的秩序结晶，时而像最深沉的混沌漩涡。它静静地旋转着，散发着古老而隐晦的波动。
“这就是……‘种子’？”影晨游近了些，隔着晶体打量，“长得还挺……别致。”
慕晨也游过来，仔细观察晶体和石台。石台表面刻满了细密的符文，与屏障上的同源，但更复杂。晶体本身纯净无瑕，除了内部封存的“种子”，没有任何杂质。
影晨伸出手，想要触碰晶体。
就在指尖即将碰到晶体的瞬间——
他怀里的“黑色力量碎片”（之前一直沉寂）突然剧烈发烫！与此同时，晶体内部的“种子”也同步亮起，光暗流转的速度骤然加快，仿佛在……共鸣？
“它……在召唤我体内的混沌力量……”影晨感到一股强烈的吸引力从晶体传来，体内的黑焰能量不受控制地翻腾起来，想要涌向晶体。
“别急！”慕晨一把按住影晨的手腕，强行将他拉后退半米，“看清楚再动！”
他的目光锐利地扫过石台，最终定格在晶体正下方、石台边缘一处极不起眼的凹陷刻痕上。那里刻着一行小字，用的正是之前在溶洞壁画上见过的、初代引导者的个人化简写。
慕晨俯身，仔细辨认。
几秒后，他的脸色骤然变得无比凝重，甚至……闪过一丝罕见的愤怒和难以置信。
“……写的什么？”影晨察觉到他情绪不对。
慕晨抬起头，看着影晨，又看看晶体，声音透过精神链接传来，带着压抑的紧绷：
“取种者，需以真心换真心。”
“一人留，一人走。”
“留者承其重——以身为皿，容纳‘种子’初醒之混沌冲击，直至其稳定。此过程不可逆，留者将永久与‘种子’绑定，成为其‘活体锚点’，再难离开此穴。”
“走者传其火——携‘种子’稳定态之数据核心，前往‘门’处，完成最终刻印。此为唯一生路。”
“选择时限：三十息。逾时，洞穴自毁，‘种子’永封。”
影晨呆住了。
他下意识地数了数——三十息，大概就是三十次呼吸，一分钟不到。
“这算什么选择？！”影晨瞬间炸了，指着晶体破口大骂（虽然只能精神传输但情绪激烈），“初代老头儿你玩我们呢？！费劲巴拉跑到这儿，你让我们兄弟俩自相残杀？！一个留下等死，一个自己逃命？！还‘真心换真心’？我换你大爷！”
慕晨没说话，只是死死盯着那行字，大脑以前所未有的速度运转。
（陷阱？不，初代没必要多此一举，他可以直接设下绝杀陷阱。）
（考验？测试在绝境中的人性？但为什么要用这种方式？）
（“真心换真心”……“一人留一人走”……）
（等等。）
（“留者承其重”……“走者传其火”……）
（“活体锚点”……“唯一生路”……）
慕晨的瞳孔微微收缩。
他猛地看向影晨，又看向晶体，脑海中闪过一个近乎疯狂的猜测。
“影晨。”慕晨的声音突然变得异常冷静，甚至带着一种近乎冷酷的理性，“你信我吗？”
影晨正在气头上，闻言一愣：“……啥意思？”
“信不信我能找到‘第三条路’。”慕晨盯着他，“就像我们一直做的那样。”
影晨沉默了大概两息。
然后他啐了一口（精神意义上的）：“废话。不然我早把你扔在这儿自己跑了。”
“好。”慕晨点头，语速飞快，“那听我说。这不是选择题——或者说，不是它表面上看起来的那种‘二选一’。”
他指着那行字：
“‘一人留，一人走’——这句话的前提是，‘种子’的‘初醒之混沌冲击’，必须有一个‘活体容器’来承受，否则‘种子’会失控，洞穴会自毁。这可能是真的。”
“但‘留者永久绑定，再难离开’——这句话，未必全真。”
影晨皱眉：“什么意思？”
“初代引导者是个顶级的研究者和反抗者。”慕晨快速分析，“他既然能研究出‘双星计划’的‘漏洞代码’，能设计出这么复杂的验证屏障和陷阱，他难道想不到，他留下的‘种子’和‘考验’，可能会被两个真正愿意为彼此牺牲的‘双星’拿到吗？”
“如果他预料到了这种情况……”慕晨眼神锐利，“那么他留下的这个‘看似绝境’的选择，很可能本身就是一个……‘隐藏的后门测试’！”
影晨脑子有点跟不上了：“……说具体点！”
“具体就是——”慕晨深吸一口气（水下的菌盖模拟），“这个‘一人留一人走’的规则，可能正是为了筛选出‘愿意为彼此留下’的两个人！而只有当两个人都‘愿意留下’，或者找到‘两人都不留’却又能取走种子的方法时……真正的‘第三条路’才会出现！”
他看向影晨，眼中闪着赌徒般的光芒：
“初代要的‘真心’，不是‘谁牺牲谁逃跑’的抉择，而是‘哪怕面对看似必死的规则，也要把同伴一起带出去’的执念！”
影晨听得目瞪口呆：“你……你这脑洞也太大了点吧？！万一猜错了呢？！万一是真的只能留一个呢？！”
“那就按真的来。”慕晨毫不犹豫，“你走，我留。”
“放屁！”影晨瞬间炸毛，“凭什么你留？！就因为你脑子好使？我告诉你黑心货，要留也是我留！我黑焰耐造，混沌冲击算个球！你这种弱不禁风的，留下怕是第一天就被冲成傻子了！”
“我左臂有混沌污染残留，可能更适应‘种子’的冲击。”慕晨冷静反驳，“而且我精神稳定性比你强，更适合作为‘活体锚点’。”
“稳定性强个鬼！之前在回响之间谁差点被心魔拐跑的？！”
“那也比某个被黑色碎片诱惑得差点暴走的人强。”
“我那是一时大意！”
“我那是战略示弱。”
“你放——！”
两人的精神互怼戛然而止。
因为石台突然开始震动！
晶体下方的刻字发出微光，开始倒计时——只有十息了！
“没时间吵了！”慕晨咬牙，“影晨，配合我！我们赌一把！赌初代老头儿是个比我们还‘叛逆’的老狐狸！赌他真正留下的‘生路’，是给两个‘都不肯放弃对方’的傻子的！”
“怎么赌？！”影晨也急了。
“很简单。”慕晨一把抓住影晨的手，另一只手同时按向晶体，“我们‘一起留’！同时向晶体注入能量，表达‘我们要一起承担’的意志！如果我的猜测对，晶体会有反应！如果错了……”
他顿了顿，看向影晨，居然笑了笑（虽然很勉强）：
“那就黄泉路上继续吵。”
影晨看着他，又看看那催命般的倒计时光芒。
“妈的……”他骂了一句，然后反手死死握住慕晨的手，另一只手上黑焰与紫电交织升腾，“跟你混，真是倒了八辈子血霉！赌了！”
两人同时将手按在晶体上！
慕晨注入的是带着“守护同伴”执念的秩序金光。
影晨注入的是带着“绝不放任”狠劲的混沌黑焰。
两股能量碰撞的瞬间——
晶体内部，“种子”的光暗流转骤然停滞！
然后，一股庞大到难以形容的信息流，伴随着初代引导者那带着疲惫笑意、却又充满欣慰的苍老声音，轰然冲入两人的意识！
……果然等到了。
两个都不肯丢下对方的小傻子。
‘一人留一人走’是假的。真正的规则是——
‘双星同辉，缺一不可。’
‘种子’的混沌冲击，需要两个意识共同分担。‘活体锚点’，需要两个灵魂彼此锚定。
留下，不是囚禁。而是需要你们在这里，完成‘种子’的初步激活与稳定。这个过程需要时间，但完成后，你们可以一起离开——带着完整的、苏醒的‘种子’，前往‘门’处。
此地已预设隐蔽能量场，可暂时屏蔽‘归档者’的中短程追踪。你们有最多……四十八小时。
四十八小时后，能量场失效，‘归档者’会锁定这里。而‘种子’的初步激活必须完成，否则前功尽弃。
现在……
欢迎来到，初代‘双星计划’的最后一课。
课程内容：如何用两个人的命，去换一个世界的‘可能性’。
祝你们……学得愉快。
声音消散。
晶体“咔嚓”一声，表面浮现无数裂纹，最终化为光点消散。
那颗光暗交织的“种子”，缓缓飘落，悬浮在慕晨和影晨的手掌之间。
它不再冰冷死寂，而是像一颗缓缓跳动的心脏，散发着温暖而强大的共生波动。
石台的震动停止了。
洞穴深处，岩壁无声滑开，露出后面一个干燥的、有着简易生活设施（石床、石桌、甚至还有一个引了潭水的小池子）的小型密室。密室的墙壁上，刻满了密密麻麻的、关于“种子”激活步骤、能量分担技巧、以及“双星协议”基础原理的图文说明。
影晨张着嘴，半天才合上。
“……这老头儿，”他喃喃道，“真是他妈的……老狐狸成精了。”
慕晨也松了口气，一直紧绷的身体微微晃了晃，左臂的疼痛再次袭来。但他看着掌心上方悬浮的“种子”，眼中却燃起了前所未有的炽热光芒。
“不是老狐狸。”他轻声说，“是……先驱。”
“赌赢了，黑心货。”影晨撞了下他的肩膀，咧嘴笑，虽然笑容还有点发虚，“接下来怎么办？真在这儿待四十八小时？我妈和便宜老爹怕是要急疯了。”
“必须待。”慕晨收起“种子”（它很顺从地融入他左臂的疤痕处，暂时沉寂），走向密室，“‘种子’的初步激活不能中断，否则我们刚才的努力全白费。而且这里暂时安全……我们需要时间消化初代留下的知识，准备最终决战。”
他走进密室，看着墙上那些浩如烟海的图文，深吸一口气：
“四十八小时。学完这些，激活‘种子’，然后……”
他回头，看向影晨：
“去‘门’那里，告诉那些高高在上的‘观察者’——”
“他们的实验……该结束了。”
影晨跟进来，环顾这个未来两天要待的“临时牢房”，撇了撇嘴：
“环境比归墟的禁闭室还差……至少禁闭室有马桶。”
慕晨：“……” 关注点一如既往地奇葩。
密室的石门在他们身后缓缓闭合，将幽潭的冰冷和危险暂时隔绝。
而他们不知道的是——
就在石门闭合的瞬间。
溶洞中，那株巨大的“老蘑”老祖宗，伞盖上的光点彻底熄灭了。
它完成了万年的守望。
菌褶组成的“脸”上，最后一丝欣慰的笑意，永远凝固。
下一瞬，整株巨菇开始从底部迅速化为飞灰，消散在空气中，没有留下任何痕迹。
仿佛它从未存在过。
只有一声无人听见的、悠远的叹息，随着地底的气流，飘向不可知的深处。
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【归墟·指挥室】
慕紫嫣突然感到一阵心悸。
她捂住心口，脸色发白。
系统立刻警觉：宿主？！生命体征异常！怎么回事？！
“不知道……”慕紫嫣喘了口气，那种莫名的心慌和悲伤感逐渐褪去，但留下一种空落落的不安，“就好像……有什么很重要的东西……永远离开了。”
她看向屏幕。
代表两个孩子的信号，依然是一片死寂的灰。
但这一次，灰暗中，似乎隐约有极其微弱、几乎无法捕捉的……双色光点，一闪而逝。
像沉睡中的种子，在黑暗深处。
悄悄。
跳动了一下。