太阳偏西，暑气渐消。
慧明提议去后山看瀑布，说这时节水大，景色正好。
众人欣然前往。
后山有条溪涧，从山顶流下，在断崖处跌落，形成一道白练。
水声轰隆，震耳欲聋。水雾弥漫，阳光透过水雾，折射出七彩的光。
湘云看得呆了，喃喃道：“真好看……”
宝钗也赞叹：“没想到京郊还有这样的景致。”
香菱月份大了，不敢靠近，只远远站着。
曾秦陪在她身边，扶着她的手。
迎春胆子小，也站得远远的，但眼睛一直盯着那瀑布，满是惊艳。
黛玉望着那飞流直下的水，不知在想什么，唇角微微弯起。
薛宝琴站在水潭边，感受着扑面而来的水雾，清凉的，沁人心脾。
她闭上眼睛，深深吸了一口气。
这些日子的郁结，似乎都被这水雾洗去了。
睁开眼时，曾秦不知何时走到了她身边。
“喜欢这里？”他问。
薛宝琴点点头：“喜欢。真好看。”
曾秦微微一笑，指着瀑布上方：“那上面还有一处，是个深潭。潭水碧绿，像一块玉。天气好的时候，可以看见潭底的鱼。”
薛宝琴顺着他的手指望去，眼中满是向往。
“想上去看看？”曾秦问。
薛宝琴犹豫了一下：“路好走吗？”
“不太好走。”曾秦道，“有些陡。”
薛宝琴低下头。
曾秦看着她，忽然道：“若你想上去，我可以陪你。”
薛宝琴抬眼看他，心中又是一跳。
“可是香菱姐姐……”
“有宝钗她们陪着。”
曾秦道，“你若想去，咱们去去就回。”
薛宝琴犹豫片刻，终于点了点头。
两人沿着溪涧往上走。
路确实不好走，青石台阶湿滑，有些地方甚至没有路，只有几个浅浅的脚窝。
曾秦走在前面，不时回头看她，提醒她小心。
“这里滑，扶着山壁。”
“这里有个坎，抬脚高些。”
薛宝琴跟在他身后，一步一步，走得小心。
可还是出事了。
走到一处陡坡时，她一脚踩空，整个人往下滑去！
“啊——”
惊呼声还没出口，一只手已经牢牢抓住了她的手腕。
曾秦不知何时转过身来，一把将她拉住。
他力气大，一拉一带，薛宝琴整个人撞进他怀里。
两人就那样抱在一起，站在狭窄的山道上。
薛宝琴的心狂跳不止，不知是吓的，还是别的。
她抬起头，正对上曾秦的眼睛。
那双眼睛近在咫尺，深邃如潭，映着她的影子。
“没事吧？”他问。
薛宝琴摇摇头，说不出话。
她能感觉到他胸膛的温度，能感觉到他的心跳，沉稳有力。
她也能感觉到自己的心跳，快得像要从嗓子眼蹦出来。
两人就那样对视着，时间仿佛静止了。
只有溪水哗哗流淌，只有风声从耳边掠过。
许久，曾秦才松开手。
“小心些。”他轻声道，扶着她站稳。
薛宝琴低下头，脸颊烧得厉害。
接下来的路，她走得更小心了，可心却更乱了。
终于到了瀑布上游。
那是一汪碧潭，水色澄碧，像一块巨大的翡翠。
潭边有几块平坦的巨石，被水冲刷得光滑如玉。
薛宝琴站在潭边，望着那碧绿的潭水，心渐渐平静下来。
“真好看。”她喃喃道。
曾秦在她身边坐下，望着潭水，没有出声。
薛宝琴也坐下，与他并肩。
夕阳西斜，给潭水镀上一层金红的光。有鱼从潭底游过，泛起圈圈涟漪。
“侯爷，”薛宝琴忽然开口，“你说，我该答应你吗？”
曾秦转头看她。
薛宝琴没有看他，只是望着潭水，声音很轻：“我不是什么好姑娘。我名声毁了，往后只会给你添麻烦。
宝姐姐、香菱姐姐她们都那么好，我……我怕我比不上她们。”
曾秦沉默片刻，才道：“薛姑娘，你听说过‘各花入各眼’吗？”
薛宝琴一怔。
“香菱温柔，宝钗端方，湘云活泼，迎春柔顺，黛玉才情绝世——她们都很好。”
曾秦道，“可你，也很好。”
他看着她的侧脸：“你的好，和她们不一样。你的坚韧，你的隐忍，你的善良，你的清醒——这些，都是你的好。”
薛宝琴转过头，看着他。
他的眼睛那样真诚，那样坦荡，没有半分虚伪。
“侯爷……”她声音发颤。
曾秦伸出手，轻轻握住她的手。
那手微凉，有些抖。
“薛姑娘，”他轻声道，“我不急。你慢慢想。想多久都行。”
薛宝琴的眼泪又涌了出来。
她低下头，任由眼泪滴落。
曾秦没有动，只是握着她的手，静静地陪着她。
夕阳渐渐沉入山后，天边烧成一片绚烂的晚霞。
远处传来湘云的呼唤声：“相公——琴姐姐——你们在哪儿——”
两人对视一眼，都笑了。
“回去吧。”曾秦站起身，伸手拉她。
薛宝琴握住他的手，站起身。
下山的路，他依旧走在前面，依旧不时回头提醒她小心。
可这一次，他始终没有松开她的手。
回到山脚下时，天色已经暗了。
众人都等在那里，见他们下来，纷纷迎上前。
“相公，琴姐姐，你们去哪儿了？”湘云好奇地问。
曾秦笑道：“去看了瀑布上游。”
湘云眼睛一亮：“好看吗？下次我也要去！”
宝钗看了妹妹一眼，又看看曾秦握着她的手，眼中闪过一丝笑意。
香菱迎上来，关切道：“琴妹妹累了吧？快上马车歇歇。”
迎春小声道：“天黑了，山路不好走，下次早些下来才好。”
黛玉依旧话少，只是看着薛宝琴，唇角微微弯起。
薛宝琴被她们看得脸红，想抽回手，曾秦却握得更紧了些。
她低下头，任由他牵着。
上了马车，湘云立刻凑过来，压低声音：“琴姐姐，相公是不是跟你说了什么？”
薛宝琴脸更红了：“没……没有。”
“还说没有？”湘云眨眼，“我看你们从山上下来，一直手牵着手！”
薛宝琴低下头，不说话。
湘云嘻嘻笑：“琴姐姐，你就答应了吧！相公那么好，咱们这儿又热闹，你来了，咱们天天在一起玩，多好！”
薛宝琴被她笑得心慌意乱，推了推她：“别闹。”
湘云也不再追问，只是笑嘻嘻地看着她。
马车辘辘前行，往城里驶去。
夜色渐浓，天边升起一轮明月。月光洒在山野间，银白一片。
薛宝琴靠在车壁上，望着窗外的月色，心中依旧乱着。
可那乱里，似乎多了一丝甜。