七月的潇湘馆，竹影更深了。
晨光透过密密的竹叶，在青石小径上洒下斑驳的光点。
紫鹃端着药碗穿过回廊，脚步轻快——自那日曾秦施针开方，姑娘的身子真的一日好过一日。
咳血的次数少了，夜里能安睡三四个时辰，晨起时脸上也有了淡淡的血色。
但紫鹃知道，姑娘心里那团乱麻，比身子更难调理。
内室里，林黛玉正坐在窗边的书案前。
她没有像往常那样提笔写诗，只是静静看着窗外。
手中握着的，是曾秦留下的那块羊脂白玉佩。
玉佩温润，雕着一枝细瘦的梅花，背面刻着两行小字：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”。
这是林逋的《山园小梅》。
曾秦选这句诗，用意再明白不过——他不求她做那“凌寒独自开”的孤高之花，只愿她能在“水清浅”处舒展，在“月黄昏”时暗香浮动。
“姑娘，该喝药了。”紫鹃轻声唤。
黛玉回过神，接过药碗。
药还是苦的，但喝下去后，胸口那股滞涩的闷痛确实在消散。
她小口小口地喝完，紫鹃忙递上清水漱口，又奉上一颗蜜饯。
“今日感觉如何？”紫鹃关切地问。
“好些了。”黛玉轻声道，“胸口不闷，头也不晕了。”
这是实话。
曾秦的方子很对症，金针渡穴更是神奇。
她能感觉到身体里那股冰寒的郁气在慢慢消散，像春日阳光融化积雪。
可心里的积雪呢？
紫鹃看着她怔忡的神色，犹豫片刻，还是开口：“姑娘，宝二爷……昨夜又来了，在院门外站了半宿。”
黛玉的手指微微一颤。
她知道。
昨夜她没睡实，听见院门外隐约的脚步声，还有极低的、压抑的啜泣。
那是宝玉。
他没有敲门，没有喊她，只是那么站着，像一尊石像。
“紫鹃，”黛玉轻声问，“你说……我该不该去？”
这个问题，她已经问了自己无数遍。
紫鹃在她身边坐下，握住她的手：“姑娘，奴婢说句僭越的话——这些日子，您自己也感觉到了，曾侯爷的药是真的管用。
在咱们府里这些年，您吃了多少药？换了多少太医？哪次像这次见效这么快？”
她顿了顿，声音更低：“而且奴婢看曾侯爷府上……香菱夫人、宝姑娘、史姑娘，还有迎春姑娘，她们过得是真的好。
不是装出来的好，是打心眼里透出来的安宁、满足。那日史姑娘来，说起在侯府帮着管库房、学看账，眼睛都亮晶晶的。
宝姑娘说起侯爷研制火器、整顿军营的事，那份骄傲藏都藏不住。”
黛玉静静听着。
她知道紫鹃说得对。
那日在荣禧堂宴席上，她见过宝钗和香菱。
宝钗还是那般端庄，但眉宇间少了在贾府时那种小心翼翼的谨慎，多了几分从容的气度。
香菱更不用说，从前的怯懦温顺不见了，取而代之的是一种温婉的、当家主母的沉稳。
那是被珍视、被尊重、被好好对待的女子，才会有的模样。
“可是宝玉……”黛玉眼圈红了。
“宝二爷对姑娘是真心的。”紫鹃叹道，“可真心……有时候救不了命。”
这话残忍，却是现实。
黛玉的眼泪滚落下来。
她想起那夜曾秦的话：“宝二爷待你好，我知道。但林姑娘，他能给你什么？
是整日的眼泪，是无尽的等待，还是……看着你一日日憔悴，却无能为力？”
是啊，宝玉能为她做什么？
除了陪她哭，陪她伤春悲秋，陪她说些“你死了我做和尚去”的孩子气的话，他还能做什么？
他甚至护不住晴雯，护不住金钏儿，护不住那些因他一时任性而遭殃的丫鬟。
这样的宝玉，如何护得住病弱敏感的她？
“老太太那边……”黛玉哽咽道。
“老太太心疼姑娘，定是希望姑娘好的。”
紫鹃道，“那日王太医的话，老太太也听见了——姑娘这病，非药石可医，需解开心结，换个环境。
若姑娘真能去侯府将养一段时日，身子大好，老太太高兴还来不及呢。”
正说着，外头小丫鬟通报：“姑娘，宝姑娘和史姑娘来了。”
黛玉忙擦干眼泪，紫鹃也起身去迎。
帘子掀起，宝钗和史湘云相携而入。
宝钗今日穿了身藕荷色绣玉兰的杭绸褙子，头发梳成端庄的圆髻，只簪了支珍珠步摇，通身素净大方。
史湘云则是一身鹅黄色绣折枝杏花的夏衫，双环髻上缠着珍珠串，活泼明丽。
“林姐姐！”湘云一进门就笑着唤，“我们来看你了！”
宝钗也微笑：“妹妹今日气色真好。”
黛玉起身相迎，被宝钗按着坐下：“快坐着，咱们姊妹不必这些虚礼。”
紫鹃奉上茶来，是黛玉常喝的君山银针。
宝钗打量着黛玉，见她脸色虽还苍白，但眼中有了神采，心中欣慰：“妹妹这几日按时服药了？”
“嗯。”黛玉点头，“多谢宝姐姐惦记。”
“说什么谢。”宝钗温声道，“我们是姊妹，关心你是应该的。”
湘云凑到黛玉身边，拉着她的手：“林姐姐，你不知道，侯府可好玩了！
相公弄了个什么‘实验室’，整天叮叮当当的，在研制新式火铳。昨儿还炸了一回，把我们都吓一跳！”
她说得眉飞色舞，黛玉却听得心惊：“炸了？可有人受伤？”
“没有没有！”
湘云摆手，“相公早安排了防护，就是声音大了点。后来他还带我去看了炸坏的铁管，跟我说哪里设计不对，要如何改进。
林姐姐，那些火器真有意思，虽然看不懂，但听着就觉得厉害！”
宝钗笑道：“云妹妹如今都快成火器通了，整日‘铳管’、‘扳机’、‘火药配比’的，说得头头是道。”
湘云脸一红：“我哪懂这些，就是觉得新鲜。宝姐姐才厉害呢，府里上下的账目，还有外头田庄铺子的生意，都打理得井井有条。
香菱姐姐管着内务，迎春姐姐绣工好，大家都各司其职，日子过得可充实了。”
她说这话时，眼睛亮晶晶的，那份从心底透出的满足与活力，是黛玉在贾府从未见过的。
宝钗看向黛玉，轻声道：“林妹妹，我们今日来，也是想问问你……可愿意来侯府小住一段时日？
你身子需要长期调理，在府里人多事杂，难免扰你清净。侯府西跨院有个‘听雪轩’，临着一池荷花，环境清幽，最适合静养。”
她顿了顿，补充道：“当然，名义上是来与我们姊妹作伴。老太太那边，我们会去说。”
黛玉的手指绞着帕子，心中天人交战。
湘云握住她的手：“林姐姐，你来吧！咱们姊妹在一处，每日说说笑笑，吟诗作对，多好！
而且曾侯爷医术真的高明，定能把你的身子调理好！”
宝钗也道：“妹妹不必担心礼数。咱们是姊妹走动，外人说不了闲话。况且你身子好了，比什么都强。”
黛玉看着她们真诚的眼，心中那点犹豫终于动摇。
“我……”她轻声道，“我去。”
两个字，说出口时，竟有种如释重负的轻松。
宝钗和湘云相视一笑。
“那好，”宝钗道，“三日后我们来接你。这几日你好生歇着，东西不必多带，侯府什么都有。”