拜堂仪式在正厅举行。
香菱和宝钗作为平妻，与曾秦一同接受新人的礼拜。
这是曾秦特意安排的——既然都是妻，便该一视同仁。
史湘云规规矩矩地行了礼，盖头下的脸早已红透。
礼成，送入洞房。
新房的布置比迎春那时更精致些。
拔步床上挂着大红销金撒花帐子，被褥枕头都是崭新的，绣着百子千孙图。
多宝格里摆着各色珍玩，墙上挂着名家字画，桌上燃着龙凤喜烛，烛火跳跃，映得一室暖红。
喜娘说了吉祥话，撒了帐，便退了出去。
房里只剩下曾秦和史湘云两人。
曾秦拿起喜秤，轻轻挑起红盖头。
烛光下，史湘云的脸美得惊人。
凤冠霞帔衬得她肤白如雪，眉眼如画，平日里那份英气被新娘的娇羞柔化，更添妩媚。
她抬眼看他，眼中水光潋滋，脸颊绯红如霞。
“侯爷……”她轻唤，声音细若蚊蚋。
曾秦在她身边坐下，温声道：“还叫侯爷？”
史湘云脸更红了，低下头，声如蚊蚋：“相……相公。”
“嗯。”
曾秦应了一声，端起合卺酒，“来，喝了这杯酒，往后便是一家人了。”
两臂相交，饮尽杯中酒。
酒很甜，带着果香，一直甜到心里。
放下酒杯，曾秦看着她，眼中带着温柔的笑意：“累不累？”
史湘云轻轻摇头：“不累。”
其实累的。
从早上起来梳妆，到上轿、下轿、拜堂，折腾了大半天，怎么会不累？
可她心里满满的都是欢喜，那点累便不算什么了。
曾秦伸手，为她取下凤冠。
沉重的金冠除去，史湘云轻轻舒了口气。
“这冠子真重。”她小声道。
“委屈你了。”曾秦为她按了按太阳穴，动作轻柔。
史湘云心中一暖，抬眼看他。
烛光里，他的脸温和俊朗，眼神专注，里面映着她的影子。
“相公，”她轻声道，“我……我会好好跟宝姐姐、香菱姐姐、迎春姐姐相处的。”
“我知道，”曾秦微笑，“她们也会好好待你。”
他顿了顿，认真道：“湘云，嫁给我，可能没有你想的那么风光。我公务繁忙，常不能陪你们。后宅虽和睦，但人多事杂，难免有摩擦。
你性子直，有话就说，这是好的，但有时也需多思量几分。这些，你可明白？”
史湘云点头：“我明白。宝姐姐和香菱姐姐都教过我，迎春姐姐也常提点。相公放心，我会学着稳重的。”
她说得认真，那副模样让曾秦心中一软。
“不必太勉强自己，”他温声道，“该活泼时活泼，该稳重时稳重就好。在我这里，你可以做你自己。”
这话说得贴心，史湘云的眼泪差点掉下来。
她父母早逝，虽得叔父疼爱，但终究是寄人篱下，说话行事总要顾忌几分。
如今曾秦却说，在她这里，可以做自己。
这份理解与包容，比什么都珍贵。
“谢谢相公。”她哽咽道。
“傻话。”曾秦轻轻擦去她的眼泪，“往后这里就是你的家，不必言谢。”
夜深了，烛火摇曳。
大红帐幔垂下，遮住一室春光。
窗外，榴花开得正艳，在月色下如火如荼。
次日清晨，史湘云在鸟鸣声中醒来。
她睁开眼，有一瞬间的茫然。
这不是枕霞阁，帐子是大红色的，枕边……
她转过头，曾秦还在睡。
他睡得很沉，呼吸平稳，嘴角微微上扬，像是在做什么好梦。
史湘云静静看着他，心中涌起一股从未有过的安宁与满足。
这是她的夫君，是她要相伴一生的人。
她悄悄起身，不想吵醒他。可刚一动，曾秦就醒了。
“醒了？”他声音带着刚醒的沙哑，伸手将她搂回怀里，“再睡会儿。”
史湘云脸一红，乖乖躺回去，靠在他胸前，听着他沉稳有力的心跳。
“相公今日不用去衙门吗？”她轻声问。
“晚些去，”曾秦闭着眼，“今日你该去给香菱和宝钗敬茶，我陪你去。”
按规矩，新妇进门次日，要向正妻和平妻敬茶。
虽然香菱和宝钗也是平妻，但入门在先，又是当家主母，这礼数不能少。
史湘云心中一紧：“我……我该怎么做？”
“不必紧张，”曾秦安抚道，“香菱和宝钗都是温和的人，不会为难你。你只需恭敬行礼，奉茶，说几句吉利话就好。”
话虽如此，史湘云还是紧张。
她早早起来梳妆，挑了一身端庄的藕荷色褙子，头发梳成简单的圆髻，戴了支玉簪，通身素雅大方。
曾秦看着她，点头赞道：“这样很好。”
两人一同来到正厅。
香菱和宝钗已经在了。
香菱穿了身淡紫色刻丝褙子，宝钗是藕荷色绣玉兰的杭绸衣裳，两人都端庄得体，脸上带着温和的笑意。
见他们进来，香菱先开口：“云妹妹来了，快坐。”
史湘云却不敢坐，规规矩矩地福身行礼：“湘云见过香菱姐姐，宝钗姐姐。”
宝钗上前扶她：“妹妹不必多礼，往后都是一家人了。”
丫鬟奉上茶来，史湘云接过，先敬给香菱：“香菱姐姐请用茶。”
香菱接过，抿了一口，笑着递过一支赤金点翠凤钗：“妹妹新来，一点心意。”
“谢谢姐姐。”史湘云双手接过。
又敬宝钗：“宝钗姐姐请用茶。”
宝钗也喝了，送上一对翡翠玉镯：“妹妹戴着玩。”
礼成，香菱拉着史湘云在身边坐下：“妹妹往后就把这儿当自己家，缺什么少什么，尽管说。有什么不懂的，问我和你宝姐姐都行。”
宝钗也温声道：“相公公务忙，常不在家。咱们姐妹在一处，正好作伴。你性子活泼，有你在，家里热闹。”
史湘云心中感动，眼眶微红：“谢谢两位姐姐，湘云一定好好学，不给姐姐们添麻烦。”
“说什么麻烦，”香菱笑道，“你能来，我们高兴还来不及呢。”
正说着，迎春也来了。
她今日穿了身淡粉色绣折枝梅的衣裳，见史湘云在，温婉一笑：“云妹妹。”
“迎春姐姐。”史湘云忙起身。
迎春递过一个小锦盒：“我自己绣的帕子，妹妹别嫌弃。”
锦盒里是一方素绢帕子，角上绣着精致的并蒂莲，针脚细密，可见用心。
“真好看！”史湘云由衷赞道，“谢谢迎春姐姐。”
四个女子坐在一处，说说笑笑，气氛融洽。
曾秦在一旁看着，心中欣慰。
他的后宅，终于圆满了。
早膳后，曾秦要去衙门。
临走前，他对史湘云道：“你在家好好歇着，得空去园子里逛逛。若有想做的事，告诉香菱或宝钗。”
“嗯，”史湘云点头，“相公放心去忙吧。”
送走曾秦，香菱对史湘云道：“妹妹今日若不累，我带你在府里转转，熟悉熟悉。”
“好。”史湘云欣然应允。
忠勇侯府占地虽不如史府大，但布局精巧，景致宜人。
香菱带着她一一走过：前院的书房、账房，中院的厅堂、茶室，后院的园子、绣楼……
“这是藏书阁，”香菱推开一扇门，“相公爱书，收集了不少古籍。妹妹若喜欢看书，可以常来。”
史湘云走进去，只见四壁书架高耸，上面摆满了各色书籍。
窗边设着书案，文房四宝俱全，墙上挂着字画，环境清幽雅致。
“真好啊。”她轻声道。
“这是绣楼，”香菱又带她到一处小楼，“迎春妹妹常在这儿做针线，我也偶尔来。妹妹若喜欢，也可以在这儿设个位置。”
楼里光线明亮，窗前摆着绣架，桌上放着各色丝线、布料，墙上挂着几幅绣品，都是迎春的手笔。
“迎春姐姐的绣工真好。”史湘云赞道。
逛了一圈，回到正厅，宝钗正在看账本。
见她们回来，宝钗放下账本，笑道：“逛完了？可还喜欢？”
“喜欢！”史湘云点头，“府里真好，又精致又舒服。”
宝钗温声道：“喜欢就好。妹妹往后想做什么？是帮着看账，还是管些家务，或者……做自己喜欢的事都行。”
史湘云想了想，道：“我字写得还行，也会算些简单的账。若姐姐们不嫌我笨，我可以帮着抄抄账目，或者管管库房。”
香菱和宝钗对视一眼，眼中皆有笑意。
“那太好了，”香菱道，“正好库房那边缺个细心的人管。妹妹若愿意，明日我就带你去熟悉熟悉。”
“嗯！”史湘云用力点头。
她终于觉得，自己在这个家里，是有用的。
午后，史湘云回到自己的院子“枕霞苑”——这是曾秦特意为她改的名字，取自她在史府的“枕霞阁”，让她有归属感。
院子里种着几株石榴，正是花期，花开似火。
窗前摆着书案，文房四宝都是新的。
多宝格里放着些小摆件，墙上挂着一幅《榴花图》，题着“榴花照眼明”五字，笔迹清峻，是曾秦亲笔。
一切都安排得妥帖周到。
史湘云坐在窗前，看着院中盛开的榴花，心中满是暖意。
这是她的新家，她的新生活。