剑鸣山并非一座山，而是古墟深处一片连绵的奇异峰峦。山体并非土石，而是一种名为“剑鸣铁”的奇异金属与灵玉混杂的质地，通体呈暗青色泽，远远望去，如无数倒插的巨剑指向苍穹。山间常年缭绕着淡银色的雾气，那是浓郁到化形的庚金灵气与剑意残韵。每一阵风吹过，群山便发出或清越或低沉的嗡鸣，仿佛万剑轻吟，故得名“剑鸣”。
诛魔剑尊的雷光剑域包裹着众人，速度极快，不过半日工夫，便穿过重重险峻的古老山脉与隐秘的阵法屏障，抵达了剑鸣山核心区域。
一进入剑鸣山地界，苏临便感到周身一轻。外界的混乱煞气与无处不在的危机感被隔绝大半，取而代之的是一种锋锐却中正平和的剑道气息。空气中流淌的灵气不仅浓郁，更带着一种让人心神清明、意志凝练的特殊韵味。
“好一处洞天福地！”苏临心中暗赞。他能感觉到，体内新生的混沌星力在此地异常活跃，连手中沉寂的混沌断罪剑胚，都似乎微微发热，与山中某种亘古存在的剑意产生着细微共鸣。
白清秋眉心的冰蓝玉印也流转着温润的光华，她轻声道：“此地星月之力虽不显，但清气上扬，浊气下沉，格局中正，利于涤心净念，巩固根基。”
众人降落在主峰“刑剑峰”一处宽阔的平台上。平台以白玉铺就，边缘立着九根刻满雷霆剑纹的石柱，隐隐构成玄奥阵法。已有数位气息沉凝、身着剑阁服饰的修士在此等候。
诛魔剑尊散去剑光，对为首一位面容清矍、长须垂胸的灰袍老者微微颔首：“掌刑师兄，人带回来了。”
灰袍老者便是天刑剑阁现任掌刑长老——凌霄真人，金丹巅峰修为，掌管剑阁刑赏、内务，地位仅在几位元婴老祖之下。他目光如电，迅速扫过伤痕累累的刑锋等人，在苏临和白清秋身上停顿片刻，尤其在混沌断罪剑胚上凝视了一瞬，眼中掠过一丝难以察觉的惊异。
“辛苦诛魔师弟。”凌霄真人声音沉稳，“刑锋，带受伤弟子前往‘百草剑庐’疗伤。慕白，苏芷，你们协助安顿，详述此次遇袭经过，形成卷宗。”
“是！”刑锋等人行礼告退。李慕白与苏芷临走前，均向苏临投去关切与鼓励的眼神。
平台之上，只剩下诛魔剑尊、凌霄真人，以及苏临、白清秋四人。
“随我来。”凌霄真人转身，向峰顶一座古朴大殿走去。大殿并无匾额，通体由一种黝黑的金属铸成，样式简朴厚重，唯有门廊两侧刻着两行古篆：“天刑昭昭，剑心朗朗。”
进入大殿，内部空间远比外面看起来广阔，显然运用了空间扩展之法。殿内陈设极其简单，几张蒲团，一方云床，一座青铜香炉袅袅升腾着宁神的青烟。四面墙壁上，则悬挂着数十幅画像，有男有女，或英武，或儒雅，或沧桑，但无一例外，身上都散发着凌厉纯粹的剑意，目光如剑，仿佛能穿透画卷直视人心。这些都是天刑剑阁历代陨落或飞升的先辈剑修。
“坐。”凌霄真人于云床上盘膝坐下，示意苏临二人在对面蒲团落座。诛魔剑尊则随意坐在一旁。
气氛肃穆而凝重。
凌霄真人没有绕弯子，直接开口，声音在大殿内回荡：“苏临，白清秋。你二人的来历、际遇，刑锋的传讯中已提及大概。但有些事，需当面确认，有些话，需当面告知。”
他看向苏临：“你手中之剑，确是‘混沌断罪剑胚’？”
苏临坦然点头，将剑胚横置于膝上：“回前辈，正是。此剑胚乃晚辈于葬剑渊万剑祖峰深处，得离殇剑主残念托付，祖峰之灵见证认可。”
“离殇剑主……”凌霄真人眼中泛起复杂之色，有追忆，有感慨，更有深深的敬意，“想不到，他最后一丝执念，竟选择了你。也罢，剑胚既认你为主，便是你的机缘，亦是你的因果。”
他话锋一转，语气凝重：“你可知，此剑胚牵扯多大？上古最终一战，离殇剑主持此剑胚最终形态——完整的混沌断罪剑，与噬界幽泉魔尊死战，剑碎魔封，但其剑灵本源与剑体精华散落，这剑胚便是核心一点不灭真灵所化。它不仅是无上神兵的雏形，更关乎着对噬界幽泉的克制与封印的稳定！‘隐星’一系，千方百计想要得到它，绝非仅仅为了炼制一件厉害法宝那么简单。”
苏临心头凛然：“前辈之意，他们想用此剑胚，做对封印不利之事？甚至……助那魔尊脱困？”
“极有可能。”诛魔剑尊冷声道，他目光锐利如剑，“噬界幽泉被封印万载，但其魔念从未真正消亡，反而在不断渗透、腐化。‘隐星’那些疯子，认为魔尊代表的毁灭与混乱才是天地至理，是‘净化’世界的方式。他们与魔纹勾结，妄图颠覆人族秩序，释放魔尊。这剑胚，在他们手中，或许能成为打开封印的钥匙，或者被魔气污染，转化为针对我人族气运的诅咒之器。”
凌霄真人接过话头，看向白清秋：“至于白姑娘，你继承的望舒仙子星月传承，同样是关键。星月之力，至清至净，对于净化魔气、稳固封印有奇效。上古时期，望舒仙子便是辅助离殇剑主封印魔尊的主力之一。你与苏临同时出现，且气息相连，彼此功法共鸣，这绝非偶然。或许，这便是冥冥中的定数。”
白清秋静静聆听，冰蓝眼眸清澈而坚定：“晚辈既得传承，自当承其遗志，涤荡魔氛，护佑苍生。苏临持断罪之剑，我当以星月相随。”
话语平静，却掷地有声。苏临闻言，心中一暖，不由看向她，正对上她回望的目光，两人相视一笑，默契尽在不言中。
凌霄真人与诛魔剑尊交换了一个眼神，微微颔首，似是对二人的心性颇为认可。
“接下来要说的事，关乎当前危局，也关乎你二人未来。”凌霄真人神色更加严肃，“根据剑阁多年暗中调查，以及此次事件暴露的迹象，‘隐星’对巡天司的渗透，远比我们想象的深。内务府银甲卫此次行动，很可能是得到了司内更高层的默许甚至指令。巡天司司主‘巡天老人’百年未曾现身，司内事务由三位副司主共同执掌，其中一位，极可能已倒向‘隐星’，或者……本就是‘隐星’高层。”
苏临倒吸一口凉气。巡天司副司主，那是站在玄元界人族权力顶峰的大人物，若是此等人物堕入魔道，后果不堪设想。
“此外，接引殿作为巡天司对外窗口，负责接引、考核、分配各地天才，其权柄甚重。如今看来，此殿恐怕已大半沦为‘隐星’筛选、控制乃至扼杀潜在威胁的工具。”诛魔剑尊补充道，“你们被列为‘陨落’，恐怕只是他们诸多恶行中的冰山一角。”
大殿内气氛压抑。苏临握紧了拳头，想到那些可能被接引殿暗中害死的无辜天才，胸中涌起一股怒火。白清秋轻轻握住他的手背，冰凉的触感带来一丝安抚。
“剑阁，还能庇护我们吗？”苏临抬起头，问出关键问题。
凌霄真人看着他，缓缓道：“天刑剑阁，自立阁以来，便以‘执天刑，斩妖邪，护正道’为训。即便巡天司内部生变，即便‘隐星’势大，剑阁也绝不会与邪魔妥协，更不会交出应劫之人与传承者。剑鸣山有大阵守护，等闲难以攻破。几位闭关的师叔伯也已得到消息，不日将会出关。此地，可为你二人提供暂时的安全与成长的土壤。”
诛魔剑尊也道：“不过，庇护并非圈养。真正的安全，来自于自身的强大。你二人修为尚浅，虽有至高传承，但需时间消化，需历练打磨。剑阁会提供资源与指点，但路，终究要你们自己走。”
苏临与白清秋同时起身，恭敬行礼：“多谢前辈庇护与指点！晚辈必勤修不辍，不负所托！”
“很好。”凌霄真人脸上露出一丝极淡的笑意，“既如此，便说说对你们的安排。”
“白清秋，你身负星月传承，我剑阁后山有一处‘观星台’，乃上古遗留，接引周天星力最为纯粹。你可前往闭关，参悟传承，巩固修为。届时，会有一位精研星辰术法的长老从旁护持引导。”
白清秋眼睛微亮：“观星台？多谢前辈！”
“苏临。”凌霄真人目光落回他身上，带着一丝期待，“你的情况更为特殊。混沌断罪剑胚乃成长型神物，需以战养剑，以魂淬锋。常规修炼对其效果有限。我剑阁有两处禁地，或许能加速其成长，但过程凶险异常，你可敢一试？”
苏临眼神锐利如剑：“请前辈明示！”
“第一处，名为‘洗剑池’。并非真正水池，而是一处天然形成的‘金煞灵眼’与‘地脉剑冢’交汇之地。其中充斥着亘古以来积累的万剑煞气、金锐锋芒，以及无数剑修残留下的驳杂剑意。入此池，需以自身剑器承受煞气冲刷，磨砺剑体，净化剑灵，更可吸收其中精纯金煞之气与无主剑意，补益自身。然其中痛苦，宛如千刀万剐，心神稍有不稳，便可能剑毁人伤，甚至被煞气侵蚀神智。”
“第二处，名为‘砺魂谷’。乃是一处天然幻境与剑意力场结合之地。入谷者，需直面自身心魔，经历种种幻境考验，同时承受谷中历代剑阁先贤留下的剑意拷问，淬炼神魂，砥砺剑心。此关不过，轻则神魂受损，剑心蒙尘；重则道基崩毁，沦为痴傻。”
诛魔剑尊沉声道：“这两处，寻常金丹弟子都不敢轻入。但你身负断罪剑胚，体质似乎也经受过特殊淬炼，或可一试。若能成功渡过，不仅剑胚可得锤炼，你之修为、剑意、神魂，都将有脱胎换骨般的变化。当然，是否进入，由你自行抉择。”
苏临几乎没有犹豫。他深知自己面临的危机有多大，“隐星”、接引殿、银甲卫，甚至可能还有更可怕的敌人都在暗中觊觎。想要保护自己，保护清秋，想要在这末世仙临的乱局中立足，乃至完成离殇剑主的托付，他必须尽快变强！再凶险的试炼，也比不上落入敌手的绝望。
“晚辈愿入洗剑池、砺魂谷！”苏临斩钉截铁。
“苏临……”白清秋轻声唤道，眼中闪过一丝担忧。
苏临对她微微一笑，眼神温柔而坚定：“清秋，别担心。我有必须变强的理由。你在观星台也要好好修炼，等我出来。”
白清秋看着他的眼睛，读懂了其中的决心与守护之意，心中担忧化为支持，用力点了点头：“嗯！我等你。你……一定要小心。”
凌霄真人将两人互动看在眼里，并不说破，只道：“既已决定，便需准备。苏临，你可先调息三日，恢复此次消耗，熟悉剑鸣山环境。三日后，开启洗剑池。白清秋，你即刻便可随执事前往观星台。”
“是！”
安排已定，凌霄真人唤来执事弟子，分别带领白清秋与苏临前往各自居所暂歇。
走出大殿，白清秋在分开前，忽然转身，将一枚冰蓝色的、散发着清凉气息与淡淡星辉的玉佩塞入苏临手中。
“这是我以星月之力凝练的‘清心佩’，可守神静心，抵御些许外邪。你……带着它。”她声音很轻，说完便快步跟随执事离去，耳根微微泛红。
苏临握着尚带佳人余温与体香的玉佩，心中涌起一股暖流，小心翼翼将其贴身收好。这枚玉佩，将陪伴他度过接下来的凶险试炼。
苏临被带到刑剑峰半山腰一处清净小院。院内陈设简单，但灵气充沛，院中还有一株不知名的灵树，散发着淡淡清香，让人心神宁静。
他盘坐于静室蒲团上，并未立刻修炼，而是梳理着今日所得信息。
“隐星”、接引殿、巡天司内乱、噬界幽泉的威胁……一幅庞大而黑暗的画卷正在他面前展开。而他，手持断罪剑胚，身伴星月传人，已然被卷入了这场风暴的中心。
“实力……还是实力不够！”苏临握紧拳头。筑基巅峰，在真正的强者面前，依旧脆弱。他必须尽快突破金丹，更要让混沌断罪剑胚快速成长！
他想起自己最大的倚仗——熟练度系统。心念一动，淡金色的虚拟面板在意识中浮现：
【宿主：苏临】
【境界：筑基巅峰】
【功法：混沌星神诀（入门 12/）】
【剑道：万化归一剑意（精通 785/5000）；断罪真意（入门 5/）】
【技能：御剑术（圆满）；基础剑诀（圆满）；星步（精通 245/2000）；……】
【特殊：混沌断罪剑胚（融合度 1%）】
【当前可分配熟练度：0】
“混沌星神诀和断罪真意的熟练度需求变得极高，看来高阶传承的修炼果然艰难。剑胚融合度也只有可怜的1%……”苏临思索着，“洗剑池和砺魂谷，正是获取大量熟练度、加速修炼的绝佳机会！系统，希望你能给力点。”
他收敛心神，开始运转混沌星神诀，吸收剑鸣山特有的锋锐灵气，巩固刚刚突破的境界，同时温养丹田内的混沌星力与手中的剑胚。剑胚在他掌心微微震颤，发出愉悦的轻鸣，似乎对这里的环境十分满意。
三日后，他将踏入洗剑池，迎接第一重考验。
而在观星台方向，夜幕降临时，道道璀璨的星月光华自九天垂落，没入那座古老的高台之中，隐约可见一道清冷绝美的身影，在星月簇拥下，闭目感悟，气息逐渐变得深邃缥缈。
剑鸣山，暂时成了风暴眼中宁静的孤岛。但无论是苏临还是白清秋都明白，这份宁静不会持续太久。外界的暗流，正以前所未有的速度汇聚，只等一个契机，便会化作滔天巨浪，再次袭来。
他们必须争分夺秒，在下一波风暴来临前，拥有足以自保乃至破浪的力量。
与此同时，诛魔剑尊于刑剑峰顶，收到了一道加密的紧急剑书传讯。他展开一看，眉头瞬间紧锁。
“古墟西南，‘镇魔渊’封印异动加剧，周边发现大规模魔纹活动痕迹，疑有元婴级魔头现身……巡天司内务府以‘调查魔患’为名，已派出银甲卫精锐前往，但其行进路线与目的，存疑……”
他抬头望向西南方，目光深邃。
“多事之秋啊……看来，留给这两个小家伙安稳成长的时间，比预想的还要短。”
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