熔火荒原的跋涉，比预想中更加艰难。
不仅仅是无处不在的灼热与干燥，不仅仅是空气中弥漫、需要时刻运转灵力抵御的火毒，更在于这片赤红死寂之地本身所蕴含的诡异与危险。
地面看似坚实，但某些覆盖着灰烬的区域，其下可能是沸腾的岩浆浅层，一步踏错便会陷入万劫不复。那些嶙峋的赤红岩山之间，时常刮起蕴含着火磷粉末的怪风，吸入肺腑不仅灼痛，更能引动心火，扰乱灵力运行。更别提那些几乎与岩石同色、擅长伪装的熔火蝎、火蜈蚣等小型毒物，以及偶尔从高空掠过、投下巨大阴影的不知名火系妖禽。
苏临背着白清秋，每一步都走得极为小心。混沌本源灵力虽妙用无穷，能化解大部分火毒侵蚀，甚至隐隐将部分暴烈的火属性灵气转化为温和能量补充自身，但总量毕竟有限，且需时刻维持对周遭环境的【洞察】。精神与肉体的双重疲惫如同潮水般阵阵袭来。
林婉紧跟在他身侧，手中长剑未曾归鞘，警惕地扫视着四周。她的月华之力在此地被压制得厉害，但并非完全无用。她将月华收敛于双目与灵觉，提升了感知的敏锐度，数次提前发现了隐藏的毒物与潜在的地面陷阱。她看着苏临微微汗湿的后颈和略显沉重的步伐，眼中满是心疼，却只能将这份担忧压在心里，更加专注地履行着警戒的职责。
“苏临哥哥，前方左侧那片岩区，灵力流向有些异常，似乎有微弱的阵法残留波动。”林婉忽然低声提醒，指向大约百丈外一片相对低矮、但岩体颜色呈现暗红与晶紫交织的区域。
苏临凝神望去，同时将仅存的灵力更多灌注于【洞察】技能。果然，在漫天灼热扭曲的光线背景下，那片区域的空间似乎有极其细微的不协调感，灵力虽然依旧是火属性主导，但流向隐约形成某种残缺的规律。
【环境洞察熟练度+1，当前等级：炉火纯青（45/5000）。于极端恶劣环境下，成功捕捉到微弱阵法残留波动与隐蔽地貌特征。】
熟练度系统的提示让苏临精神微振。有阵法残留，说明那里可能曾经有过人造建筑或据点。
“过去看看，小心些。”苏临调整方向，朝着那片区域谨慎靠近。
随着距离拉近，那异常感越发明显。绕过几块巨大的灼热晶簇，一处被半掩埋在赤红色砂砾与风化岩块下的废墟，映入两人眼帘。
废墟规模不大，依稀能看出是由一种深紫色、半透明的晶体材料构筑，即便经历了不知多少岁月的风火侵蚀，依旧残留着晶莹的光泽，表面刻有早已模糊的防御符文。废墟大部分已坍塌，只剩几堵断墙和一个半埋地下的入口通道。
通道入口处，那些残缺的符文偶尔闪过一丝微不可查的灵光，将周围过于炽热的火灵气微微排开少许，形成一层极其淡薄、几乎难以察觉的“凉爽”屏障。正是这微弱的屏障，造成了之前感知到的灵力流向异常。
“这种晶体……似乎是‘紫炎晶’，一种只产于极热之地的中阶炼器材料，质地坚硬且耐火。”苏临认出了建筑材料，心中稍定。能用紫炎晶建造前哨，且残留阵法至今仍有效果，此地原主绝非寻常。
“里面……好像有不一样的气息。”林婉仔细感应，除了火灵气，似乎还有一丝极其微弱、但让人精神一振的清凉水汽。
两人对视一眼，苏临打头，俯身进入半埋的通道。通道向下倾斜，内部比外面凉爽不少，空气中那股清凉水汽更加明显。走了约莫十几丈，前方豁然开朗，是一个约三丈见方的地下石室。
石室保存相对完好，四壁同样是紫炎晶，顶部镶嵌着几颗早已失去大部分灵光、但依旧散发柔和白光的“月萤石”，提供了昏暗的光线。石室中央，有一个三尺见方的小池，池水清澈见底，散发出淡淡的白色寒雾。池水边缘，镌刻着一圈复杂精巧的微型阵法，正是这阵法，汇聚并保护着这一小池“冷泉”，使其在这极热之地得以保存。
冷泉散发出的，是精纯的水属性与冰属性灵气！虽然量很少，但在这熔火荒原，无疑是沙漠甘泉！
“竟然是冷泉！”林婉惊喜道，随即担忧地看向白清秋，“清秋妹妹的状态……”
苏临已经轻轻将白清秋放在池边干燥处。似乎是感应到了冷泉散发的清凉水汽与微薄月萤石的光芒，白清秋眉心那一直闪烁不定的银月痕迹，光芒波动竟然缓缓平复下来，虽然依旧明亮，却不再剧烈明灭，趋于稳定。她微蹙的眉头也舒展了一些。
“有效！”苏临心中松了口气。看来这冷泉环境和微弱的月华，能暂时安抚她体内因传送和月痕异动带来的紊乱。
“婉儿，你先调息，恢复月华之力。我检查一下此地阵法，顺便警戒。”苏临说道。此地虽有冷泉，但毕竟是陌生废墟，不可大意。
林婉知道现在不是谦让的时候，点点头，立刻在冷泉边盘膝坐下，玄月佩置于膝上，开始吸收这难得的水、冰属性灵气与月萤石的微光恢复自身。她的月华之力属性偏阴，在此地恢复事半功倍。
苏临则仔细检查石室。除了冷泉和小型聚灵保护阵，石室一角还有一个残缺的玉质蒲团，一张布满灰尘的石桌，桌上有一个倾倒的玉瓶，里面早已空空如也。墙壁上有一些模糊的刻痕，似乎是原主人随手记录，但年代太久，已无法辨认。
他尝试向冷泉的阵法注入一丝混沌灵力。阵法微微一亮，运转似乎顺畅了一丝，汇聚水灵气的效率略有提升。这阵法等阶不高，但构思精巧，利用此地特殊的地脉节点（可能是极热中的一点寒髓）和紫炎晶的聚火生水（火极生阴）特性，才造就了这一小池冷泉。
【基础阵法理解熟练度+1，当前等级：登堂入室（188/500）。成功解析简易复合型环境阵法（聚灵、防护、凝水）的部分原理。】
确认石室暂无危险，且暂时没有外部威胁逼近的迹象，苏临也终于能稍微放松紧绷的神经。他在冷泉另一侧坐下，取出一枚丹药服下，运转混沌决，开始全力恢复几乎干涸的灵力。
混沌本源道基如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着丹药之力与空气中游离的、被混沌灵力转化的温和能量。此地火灵气充沛，对旁人或许是折磨，但对拥有混沌道基的苏临而言，只要控制好转化节奏，反而是不错的恢复环境。
时间在寂静中悄然流逝。石室内只有冷泉细微的流淌声和林婉均匀的呼吸声。白清秋安静地沉睡着，眉心月痕稳定地散发着柔和的银光，让她苍白的脸颊多了几分生气。
约莫一个时辰后，苏临率先睁开眼，眸光湛然，虽然距离全盛状态尚远，但灵力已恢复了四五成，经脉的隐痛也大大缓解。他看向林婉，她周身萦绕着淡淡的月华清辉，气息平稳上升，显然也收获不小。
再看白清秋，依旧未醒，但气息平稳悠长，似在沉睡中自我调息。
难得的安宁。
然而，这份安宁并未持续太久。
突然，一阵沉闷如雷的轰鸣声，伴随着地面隐约的震颤，从废墟之外传来！紧接着，是狂暴的兽吼与修士的怒喝、法宝破空之声！
声音由远及近，迅速朝着废墟方向逼近！
苏临与林婉瞬间弹起，闪身到通道入口附近，屏息凝神，透过废墟断墙的缝隙向外望去。
只见约数百丈外的赤红空地上，一场激烈的追逐战正在上演。
被追杀的，是一头体型堪比小象、通体覆盖着暗红色晶甲、尾部翘起一根闪烁金色寒芒蝎尾的妖兽——熔火晶蝎！这头晶蝎气息强悍，已然达到假丹境界，且甲壳坚硬，周身燃烧着淡淡的金色火焰，显然是熔火荒原中较为罕见的异种。
而追杀它的，是三名身着统一赤红镶金边劲装、胸口绣有烈日纹章的修士。两男一女，修为赫然都在筑基后期以上！为首的是一名面容冷峻、手持一杆烈焰长枪的青年男子，气息最为浑厚，已达筑基巅峰。另一名男子身材魁梧，手持两面燃烧火焰的圆盾，主防御。那名女子则身形灵动，操控着三把赤红飞刀，不断袭扰晶蝎要害。
三人配合默契，攻防有度，显然经常合作。他们服饰的标志，苏临曾在某些散修游记中见过描述——烈阳门，日炎谷周边三大势力之一，以修炼火系功法着称，门风据说颇为霸道。
“孽畜！留下‘金焰蝎珠’，饶你不死！”为首冷峻青年厉喝，长枪刺出，化作一道咆哮的火龙，狠狠撞击在晶蝎侧甲上，炸开一团耀眼的火光，却只留下浅浅白痕。
熔火晶蝎吃痛，更加狂躁，金色蝎尾如同闪电般刺向持盾魁梧男子。男子怒吼，双盾交叉，火焰暴涨。“轰”的一声巨响，男子被巨力震得连连后退，盾面火焰都黯淡了几分，但成功挡住了这一击。
女修趁机操控飞刀直取晶蝎关节连接处，逼得晶蝎不得不回防。
战斗异常激烈，法宝对轰，火焰肆虐，打得飞沙走石，炽热的气浪即使隔了数百丈都能感受到。他们边打边移动，战场正朝着废墟这边缓缓推移！
“师兄，这孽畜甲壳太硬，引它去那边废墟，借地形限制它活动！”女修娇叱道。
冷峻青年目光扫过紫炎晶废墟，点了点头：“好！”
三人攻势一变，有意将熔火晶蝎朝着废墟方向驱赶逼迫。
苏临心中暗叫不好。一旦战场转移到这里，这处难得的藏身之地必然暴露，甚至可能被战斗余波摧毁！而且，与烈阳门的人打交道，福祸难料。白清秋的异状若被察觉，更不知会引来什么。
“婉儿，准备随时带着清秋从后面破墙离开。”苏临迅速低语，眼神紧紧盯着外面的战局，脑中急思对策。是趁乱悄然遁走，还是……
就在这时，那熔火晶蝎似乎被逼急了，猛地扬起前螯，狠狠砸向地面！
轰隆！
一股炽热的冲击波以它为中心扩散开来，地面裂开道道缝隙，赤红的岩浆如同喷泉般涌出！同时，它那根金色蝎尾疯狂摆动，无数道细密的金色针影，如同暴雨般向着三名烈阳门弟子笼罩而去！这是它的天赋神通——熔岩地裂与金蝎毒针！
三名烈阳门弟子脸色一变，纷纷祭出防御手段抵挡闪避，阵型瞬间有些散乱。
而晶蝎则趁此机会，庞大的身躯猛地一窜，竟然不是继续向前逃，而是向着侧方——也就是苏临他们所在的废墟，狠狠撞了过来！它似乎想借助废墟复杂的地形躲避攻击，或者干脆撞塌废墟制造混乱！
“不好！”苏临瞳孔骤缩。
下一刻，在烈阳门三人惊讶的目光中，熔火晶蝎如同赤红色的攻城锤，轰然撞在了废墟的一堵断墙上！
咔嚓！轰隆！
紫炎晶碎片四溅，烟尘混合着热浪升腾。
废墟被撞开一个大洞，洞内，冷泉的丝丝白雾渗出，月萤石的微光闪烁，以及……三道清晰的人影，暴露在炽热的荒原空气与烈阳门弟子骤然锐利的视线之下！
苏临持匕而立，挡在前方。林婉已将白清秋扶起，警惕后退。
六道目光，在空中交汇。
一时间，除了熔火晶蝎粗重的喘息和岩浆涌动的滋滋声，场面陷入了一种诡异的寂静。
烈阳门为首的青年男子，目光扫过苏临和林婉，在他们略显狼狈但气息不凡的衣着上停留，尤其是在苏临手中那柄看似粗糙却隐晦不凡的匕首上顿了顿。最后，他的视线落在了被林婉扶着、眉心闪烁着淡淡银月痕迹、昏迷不醒的白清秋身上。
他眼中闪过一丝不易察觉的惊疑与探究。
那头熔火晶蝎，也暂时停下了攻击，猩红的小眼睛看了看身后的追兵，又看了看突然出现的苏临三人，似乎也有些搞不清状况。
短暂的死寂后，烈阳门那冷峻青年缓缓开口，声音听不出喜怒：“三位道友，面生得很。不知在此荒僻之地，所为何事？”
---