亡者沙漠的风裹挟着沙砾，在沙丘间呼啸穿梭，发出呜咽般的声响，如同无数冤魂在暗夜中低语。
林野蜷缩在一处背风的沙丘凹陷处，周身覆盖着一层薄薄的沙粒，与周围环境完美融为一体。
他刚从那恐怖的婴啼威胁下死里逃生，此刻不敢有丝毫大意，即便已经奔逃了数十公里，依旧能感觉到后背那若有若无的压迫感，仿佛那尊庞然巨影随时会冲破风沙，再次出现在眼前。
他没有立刻返回基地车，毕竟谁也无法保证那不知名的恐怖存在是否正沿着公路在搜寻他。
万一归途中点背再次撞上，那乐子就大了。
他也不敢动用homE手环直接传送回去，在不确定对方此刻方位的情况下，但凡传送的过程中泄漏一丝自身气息被对方感应到，区区几十公里的范围将会让基地车和白荼也陷入第二次大逃杀之中。
这么想着，林野抬手打开腕表光幕，远程连接上基地车的人工智能“磐”。
淡蓝色的虚拟屏幕在黑暗中亮起，上面快速刷新着基地车的实时状态，能量护盾满格，全息隐形持续生效，车内生命体征平稳。
很显然，他主动引开怪物的举动，使得保持全息伪装下的基地车并未被对方发现。
林野先是取出一件圆盘道具召出一道无形屏障将自身包裹，这才开始对着腕表下达命令。
这本是一件从冈门矢守身上得到的S级主动触发类防护道具，不过其屏障却附带隔绝内外气息声音等效果，此刻倒是也恰好适用：
“磐，给白荼发送消息。告知他我这边已经安全，让他待在车内切勿下车。另外，打开车载静默模式，并让厉一、怨尸兄妹及乔大乔二不得离开载具，无论听到什么动静，都不能轻易暴露行踪。”
【指令已接收，正在向白荼同步信息...信息发送成功，白荼已确认阅读。】
腕表光幕上很快弹出‘磐’的文字回复。
林野心中稍定，关闭了车载通讯界面。
他从腕表空间取出一块S级烤异兽肉，默默继续进食，补充能量恢复状态。
此前在都市狂龙副本和活动末日之城副本中，可是收获了十几吨S级的异兽肉，虽然现在超凡一二阶的烤肉已经不能给他增加体质属性，但却依旧是非战斗状态下最佳的恢复品。
肉香在无形屏障中悄然弥漫，没有外泄分毫。
他大口咀嚼着，温热的能量顺着喉咙滑入腹中，快速流转至四肢百骸，之前奔逃时造成的肌肉酸痛渐渐缓解，消耗的超能也在回春刀和进食下缓慢回升。
就在这时，腰间挂着的白骨噬魂罐突然微微震动起来，罐口溢出一缕淡淡的黑雾，在月光下凝聚成一道纤细的身影。
寅虎的身形依旧笼罩在朦胧的黑雾中，眉宇间带着一丝疲惫。
刚才那两声婴啼对她的魂体冲击极大，若非她已是阴神，对精神类攻击抗性甚至还要超过林野这个主人，此刻恐怕也早已如幽冥三头犬那般阴煞核心溃散。
“主人。”
寅虎单膝跪地，声音带着一丝虚弱：
“刚刚那追击我们的是什么东西？我感觉它本体的能量层级也并不是很强，可那精神攻击却怎会如此恐怖？”
林野咽下口中的肉，指尖轻轻敲击着膝盖，目光望向远方漆黑的沙漠深处，语气平静地说道：
“我也不清楚。”
见寅虎面露诧异，他这才解释道：
“这条公路之广阔，危机之繁多，即便是我也并非全知全能。”
事实上，像这种程度的恐怖存在，前世即便有旅行者遇到，大概率也是没机会将消息传递出来的。
仅凭婴啼就能震散四阶尸傀的阴煞之力，更是令他都那么快触发替死道具，这种存在绝非普通的怪物或阴物。
而且区区一年多的公路求生，林野自身也不可能什么怪物都遇到过。
寅虎若有所思地点点头，她如今身为三阶阴神，对能量的感知极为敏锐，刚才那婴啼中蕴含的力量，并非单纯的魂力或元素力量，而是一种更为诡异难以描述的更高层力量，仿佛能够直接作用于魂体本源，这是她从未遇到过的情况。
“不过，虽然不知道它具体的来历，但那东西必然是触及到了某种规则的力量。”
林野微微沉吟，已经有了些许猜测：
“按照我们当前的难度等级，遇到的荒野怪物最高不会超过七阶。而这东西能有如此恐怖的战力，要么是某种高阶诡异，要么就是六七阶的异类怪物。”
“规则力量？”
“没错。”
“而超凡阶位只是能量量级的衡量参考，并非战力的绝对标准。就像你如今是三阶阴神，凭借阴魂序列对物理攻击的免疫特性，寻常三阶、四阶的物理系怪物，你都能轻易应对，甚至能牵制部分五阶物理系的怪物。你的勾魂锁链，对其他阴魂序列的鬼物更是有着绝对的克制效果，这便是序列特性带来的优势。”
“若是你的勾魂使序列能成长到六阶以上，甚至有机会掌握‘勾魂’这类规则层面的能力，届时越数阶而战也并非不可能。”
顿了顿，林野继续举例道：“刚才那东西，本身至少具备六阶乃至七阶的基础能量，那婴啼更是一种规则类的能力，因此才会如此恐怖，是我们当前绝对无法抗力的存在。”
寅虎闻言，心中震撼不已。
她终于明白，为何主人刚才会如此狼狈地奔逃，面对这种提前触及规则的恐怖怪物，任何常规的战力体系都难以奏效，避让才是最明智的选择。
“主人英明。”
寅虎恭敬地说道：
“若非主人反应迅速，恐怕我们今日都要折损在此。”
“不必多言。”
林野摆了摆手，目光落在白骨噬魂罐上：“当务之急还是要尽一切可能提升实力！牛头和马面的魂核都在罐中，你尽快吸收，恢复魂力的同时，看看能否借此机会突破。现在我们所处的这片亡者沙漠危机四伏，多一分实力，也便多一分自保的把握。”
“是，主人。”
寅虎应声，化作一缕黑雾，重新钻回白骨噬魂罐中。
罐身微微震动起来，内部隐约传来能量碰撞的细微声响，显然寅虎已经开始吸收那两枚来自三阶阴神的魂核。
林野将剩余的烤异兽肉吃完，清凉的液体入腹，体内的超能以肉眼可见的速度恢复着，他靠在冰冷的沙砾上，闭上眼睛，一边恢复状态，一边警惕地感知着周围的动静，但凡有任何风吹草动，他都会做好随时瞬移的准备。
时间在寂静的沙漠中悄然流逝，月亮渐渐西斜，沙漠的温度愈发寒冷，空气中的阴煞之气也变得更加浓郁。
直至夜幕深沉，指针指向晚上十点，基地车的小夜灯准时升起。
与此同时林野缓缓睁开眼睛，瞥了眼机械表上的指针。
他站起身，拍了拍身上的沙粒，再次激活了几件隐匿道具。
下一瞬，他的身形变得透明起来，气息也完全融入周围的环境，如同空气一般难以被外界察觉。
是时候回去了。
他展开游龙八卦步，身形如同鬼魅般在沙丘间穿梭。
提劲轻身后，他脚下的沙砾没有发出丝毫声响，每一步踏出，都能精准地避开松软的流沙区域，速度极快却又稳如泰山。
亡者沙漠的夜晚，是怪物活跃的高峰期。
刚走出不远，林野便察觉到左侧沙丘后传来异动。
他悄然停下脚步，探头望去，只见十几只体型庞大的沙漠飞禽正栖息在沙丘顶部，它们的羽毛如同黑铁般坚硬，翅膀展开足有三米多长，喙部和利爪闪烁着幽冷的寒光。
它们的眼睛在黑暗中泛着猩红的光芒，似乎在搜寻猎物。
林野没有停留，脚步变换间，绕开了这片区域。
他不想与这些沙鹰发生冲突，一旦打起来不可避免就会发出动静，甚至可能惊动那尊尚未远去的恐怖存在。
继续前行了数公里，前方的沙地上突然出现了一道道蜿蜒的痕迹。
林野眼神一凝，凭借敏锐的五感察觉到下方的沙土中隐藏着数只蜥蜴怪物。
这些蜥蜴体型粗壮，体表覆盖着与沙土颜色一致的鳞片，完美地融入环境中，若是贸然靠近，必然会遭到它们的突袭。
林野脚下发力，身形如同离弦之箭般跃起，在空中划过一道优美的弧线，稳稳地落在数十米外的沙丘上，避开了蜥蜴的埋伏区域。
那些异化蜥蜴似乎并未察觉他的存在，依旧潜伏在沙土中，等待着猎物自投罗网。
除了这些实体怪物，沿途还遇到了不少暗属性的阴煞鬼物。
它们是由沙漠中死去生灵的怨气凝聚而成，形态虚幻，如同黑色的雾气，在沙丘间游荡，散发着刺骨的寒意。
这些鬼物实力不强，大多只有一阶、二阶，但数量众多，一旦被它们缠上，也会颇为麻烦。
林野快速穿过了一片阴煞之气浓郁的区域，没有与任何鬼物发生接触。
一路上，他如同暗夜中的幽灵，巧妙地避开了所有遇到的怪物，没有发出丝毫多余的动静。
约莫一个小时后，凭借腕表光幕的指引他找到了完全透明状态下的基地车。
他放缓脚步，小心翼翼地靠近。
“磐，解锁车门。”
【身份验证通过，车门正在解锁...解锁成功。】
林野拉开车门，闪身进入车内，迅速关上车门。
车内的灯光柔和，白荼正坐在沙发上，看到他进来，立刻站起身，脸上满是欣喜。
“野哥，你终于回来了！”
“嗯，让你担心了。”
林野笑了笑，拍了拍他的肩膀：“只是遇到了点小麻烦。”
他没有过多解释，转头看向车内的尸傀们。
厉一依旧保持着沉默站立的姿态，怨尸兄妹和乔大乔二也都安分地待在角落，没有丝毫异动。
“厉一负责警戒，我和小白清点一下此次的战利品。”
“是，主人。”
厉一躬身应诺。
林野走到储物区域，将腕表空间中那座从阴煞漩涡中收取的阴山取了出来。
这座阴山约莫半人高，通体漆黑，表面布满了细密的纹路，散发着浓郁的阴煞之气。
他抬手按在阴山之上，循着阴煞之气最浓重的位置接连抠下几枚晶体。
暗元素结晶七枚，太阴之精一枚。
经过腕表扫描后林野眼中闪过一丝惊喜，没想到这座阴山内竟然蕴藏着如此丰厚的战利品。
七枚暗元素结晶，足以支撑他觉醒七件四阶及以下的暗属性超能装备，而那枚太阴之精，更是能够觉醒五阶以上超能装备的至宝，即便是给寅虎拿去吸收，也有极大概率帮助寅虎晋升一阶！
七枚鸽子蛋大小的暗元素结晶和一枚核桃大小、通体漆黑的太阴之精悬浮在半空中。
暗元素结晶散发着淡淡的黑色光晕，蕴含着精纯的暗元素能量；
太阴之精则如同活物一般，微微跳动着，散发出宛如月光的璀璨。
“这次收获不错。”
林野将这些宝物收好，心中满意。
有了这些资源，后续只需再获取到对应的超能装备，他的实力便能迅速提升。
白荼凑上前来，好奇地打量着那些结晶，问道：
“野哥，这些东西能用来做什么？”
“暗元素结晶最高可以用来觉醒四阶暗元素超能装备，太阴之精则能觉醒五阶以上的暗属性超能装备。”
白荼点点头，眼中满是兴奋。
他虽然还没见过野哥使用光暗两种元素结晶，但耳濡目染之下也明白，这两种元素力量是一种极为特殊的存在。
接下来的时间，林野和白荼相继回到卧室休息。
小夜灯散发着柔和的光芒，将车内映照得温暖而安全，与外界冰冷危险的沙漠形成了鲜明的对比。
时间缓缓流逝，从深夜到黎明，沙漠的天空渐渐泛起鱼肚白。
当第一缕阳光刺破黑暗，洒在基地车的外壳上时，已经是凌晨四五点。
就在这时，被摆在工作台上的白骨噬魂罐突然爆发出一阵强烈的能量波动，罐口白雾翻滚，宛如田螺姑娘现身。
林野和白荼纷纷被异常的能量波动惊醒，打开房门出来，见状均是一怔。
只见寅虎站在那里，周身白雾渺渺，宛若仙女。
她身着一身淡红色的连衣裙，长发乌黑亮丽，如同瀑布般垂落肩头，肌肤白皙细腻，五官精致明艳，嘴角带着一抹浅浅的笑意，看上去就像是一位充满活力的阳光少女，丝毫没有任何阴物该有的阴森与诡谲。
她的气息也发生了翻天覆地的变化，不再是之前那种冰冷刺骨的感觉，而是一种温润而磅礴的能量，如同春日暖阳，却又蕴含着令人心悸的威压。
她的眼神清澈明亮，却又带着一丝历经沉淀的深邃，整个人散发着一种神圣而亲和的气质。
“主人，属下幸不辱命，成功突破至四阶——阳神！”
寅虎对着林野微微躬身，声音清脆悦耳，如同风铃作响。
林野眼中闪过一丝惊讶，随即化为狂喜！
四阶阳神，与三阶阴神相比，简直是脱胎换骨。
阴神虽强，几乎能独自对抗一整个蓝星文明，但仍然需要依赖阴煞之气生存。
而四阶阳神则阴阳调和，与那尸魃一般真正逆阴转阳！
既能操控阴煞之力，又能衍生其他元素力量，不再受环境限制，也不再受到原本伥鬼的种族限制，即便是那些阴魂无法现身的世界，她也能通行。