云水瑶阙顶层。
琉璃灯光将室内昂贵的红木家具镀上一层柔和的光泽。
年终最后一次核心层会议过半，几轮正事汇报完毕，紧绷的气氛稍缓，桌上换了一轮新茶，雪茄烟雾袅袅升起。
庄臣坐在主位，身上是一件烟灰色的中式衬衫，袖口挽起，露出腕上一串深褐色的檀木珠子。
指间夹着未点燃的雪茄，有一下没一下地转动着。
他听着手下说话，偶尔应一声，嘴角向来勾着点很淡的弧度，让其看起来格外随和。
而他今日份的松弛感，更是让在座的几个老油条胆子也稍微大了些。
负责底下几个场子安保和特殊事务的老猫，是个五大三粗的汉子，刚汇报完年前清了几笔棘手的旧账，正咧着嘴邀功。
“……那孙子最后尿裤子了，抱着我腿喊爷爷，早干嘛去了，妈的，耽误老子吃宵夜。”
老猫啐了一口，引得旁边几人低笑。
负责外围放贷和催收的老鬼，瘦得像竹竿，阴恻恻地接话：“我那边才叫精彩，有个小子有个小子借了钱去泡妞，结果妞没泡到，债还不上。”
“我让人把他请到咱新弄的那个沉浸式体验屋里待了一宿，放了他最喜欢的女神以前的小视频和……嘿嘿，一些私人定制音频循环播放，第二天出来，脸都是绿的，立马把他爹妈棺材本都掏出来了。”
说着还一边猥琐地搓了搓手指。
一阵心照不宣的哄笑。
坐在庄臣左手边负责财务，平时最严肃的柳叔都摇了摇头，笑骂一句：“缺德。”
几个高端夜场的负责人此刻也来了兴致，挤眉弄眼道。
“说到泡妞，我们那最近推了个冬日暖阳主题，那叫一个火爆，上周有个二代带个小明星来，非要玩点新鲜的，咱们按极地求生场景布置的，结果那小子进去不到半小时就按铃了，你们猜怎么着?”
他故意卖个关子，见众人都看过来，才压低声音，带着下流的笑意:“说太他妈冷了，枪都冻得找不着了，哈哈哈哈！”
“哈哈哈……你他妈缺不缺德，给人整萎了算谁的?”有人拍着桌子大笑。
“就是，人家是来寻欢的，不是来探险的！”另一个人跟着起哄。
那人嘿嘿直笑：“后来不是给换了个热带雨林嘛，加湿器开到最大，最后那小子出来的时候，腿都软了，搂着那小明星，直夸咱们服务到位，身临其境，还他妈办了张顶级年卡。”
“这男人嘛就吃这套，环境一烘托，感觉就来了，其实里头啥也没变，哈哈！”
会议室里充满了男人们粗俗又带着炫耀意味的笑谈与偶尔蹦出的几个黄段子，烟雾缭绕，气氛热络。
黑皮去吃了几个月的国家饭，刚出来，没啥好分享的，于是叼着烟，听得津津有味。
花萄坐脸上挂着职业化的淡笑，对这些粗俗话语早已见怪不怪。
不管哪个圈子，表面再如何光鲜包装，内里终究充斥着最原始的**和粗砺的规则，语言上的这点色彩，实在算不得什么。
坐在花萄侧后方，今年刚被她招进来的女助理小何，就没这份淡定了。
小何名校毕业，履历干净，被花萄看中能力招来打理一些白面上的文书和联络作，对这一行真正的底色接触尚浅。
听着那直白的话，她脸颊微微泛红，低头假装专注地看着面前的报表。
那点羞涩和拘谨，立刻被几个老油子捕捉到了。
“哟，小何助理脸红了？”
老猫故意拉长了声音，戏谑说，“到底是文化人，脸皮薄，咱们这糙话，是不是污了您耳朵了？”
“没，没有。”小何助理努力保持镇定，耳根却更红。
“小何别介意，这帮人就这德行。”
另一个看起来斯文些的人打圆场，安抚道:“习惯就好，其实咱们这儿也没外头传的那么吓人。”
小何助理见状，心里那点紧张和不适稍稍缓解。
这些人虽然说话糙了点，开起玩笑来没分寸，但似乎……也挺直爽？
对比她实习过的某些正经大公司里笑里藏刀，绵里藏针的办公室政治，这种直来直去的粗陋，反而让刚踏入社会不久的她，产生了一种天真的错觉。
这个传说中的灰色地带，并没有外界渲染得那么黑暗恐怖。
她偷偷瞥了一眼主位上俊美且温和的庄臣，心想，这大老板看起来也不是那么不近人情。
会议在这种半正式半闲聊的气氛中推进。
小何助理逐渐放松，笑得眉眼弯弯，甚至也有点想参与进去。
直到庄臣忽然开口，点了花萄的名。
花萄立刻坐直：“庄爷，您说。”
庄臣将雪茄扔在桌上，指尖转而拨弄手腕珠串，抬眼看向她，“之前让你准备的东西，准备得怎么样了？”
花萄脸上的笑僵了半秒，寒意从脚底直窜头皮。
庄臣半个月前随口吩咐她去寻一件衬年轻女孩的珠宝礼物。
她当时应下了，可年底事情实在太多，千头万绪，竟……给忘了。
“庄爷，对不起，年底事情太多，各个场子盘点结算，还有各方人情往来……我，我一时忙昏头，给忘了，我立刻去办，散会后马上亲自处理！”
庄臣扬眉:“嗯？你说什么？”
会议室里那点轻松的余温，霎时间被抽得干干净净。
死寂。
绝对的死寂。
怎么回事？
小何有些奇怪。
她看向花萄。
花萄惨白着一张脸，起身后绷直身体，额角渗出细密汗珠。
小何更是注意到刚才还在说笑的那几个负责人，此刻全都脸色微变，挺直了背脊，眼神低垂，盯着面前的桌面或茶杯，呼吸声都刻意放轻。
皆是生怕一副惹火烧身样。
不过是一件礼物忘了准备，大老板甚至还没说什么重话，为什么所有人的反应如此剧烈？