霍宣从来不是个安于现状的人。
冰雹灾后，黄岩基地内部秩序初步稳定，资源，尤其是07号矿点的产出逐渐恢复，他扩张的野心便再次蠢蠢欲动。
基地周边，还有不少零散的幸存者营地、小规模匪帮占据的资源点、以及因冰雹灾害而变得脆弱的邻接势力。
吞并他们，吸收人口，掠夺资源，扩大地盘，是霍宣眼中壮大自身、应对未来更严峻挑战的必经之路。
沉寂了数月的作战部队，再次如同出鞘的利剑，指向了基地外围。
徐涛嗅到了机会，如同闻到血腥味的鲨鱼。
他知道，和平时期按部就班的积累太慢，唯有在战场上立下显赫战功，才能获得最快的晋升和霍宣更深的赏识。
他主动请缨，要求带领自己的中队，承担最危险、最难啃的攻坚任务。
霍宣注意到了这个作战勇猛、作风悍不畏死的中队长。
在几次小规模的试探性清剿中，徐涛的表现确实抢眼，他带的兵也个个如狼似虎。
于是，在一次针对东南方向一个占据着小型废弃水电站、颇有实力的匪帮据点的行动中，霍宣将主攻任务交给了徐涛。
这个匪帮人数不少，超过两百，武器装备不差，有从旧军队仓库或警察局流出的自动武器，依托水电站的混凝土建筑和复杂地形，易守难攻。
之前基地曾派人接触招安，被对方头目傲慢拒绝，还打伤了使者。
徐涛接到命令，眼中凶光闪烁。
他知道，这是一块硬骨头，也是他梦寐以求的投名状和垫脚石。
他没有采取常规的围困或强攻。
在仔细侦查亲自带人摸到很近的距离，差点被发现交火后，他发现匪帮虽然警惕，但夜间防守相对松懈，而且他们的燃料库位置比较突出。
一个大胆而冒险的计划在他心中成型。
行动当夜，月黑风高。
徐涛将中队分成三部分，一部分由他亲自带领，全部挑选最悍勇、近战能力最强的老兵，携带炸药、燃烧瓶和近战武器，从水电站下游一处极其隐蔽、水流湍急的排水口潜入。
一部分精锐射手，提前埋伏在制高点，负责远程压制和狙杀关键目标。
剩下的大部分人，则由副手带领，在水电站正面佯攻，吸引主要火力。
计划疯狂而冒险，一旦潜入失败或正面佯攻顶不住，徐涛带领的奇袭小队就是瓮中之鳖。
但徐涛赌赢了。
借着夜色和正面猛烈的佯攻枪声掩护，他带领的二十多人如同鬼魅般从排水管道爬出，浑身湿透，悄无声息地摸到了燃料库附近。
干掉两个昏昏欲睡的哨兵后，他们迅速在燃料库周围安放好炸药和燃烧瓶。
“点火！撤！”徐涛低吼。
“轰……！！！”
震耳欲聋的爆炸声瞬间撕裂夜空！
燃料库化为一片冲天火海！巨大的火球和浓烟升腾而起，将半个水电站映照得如同白昼！
匪帮瞬间大乱！正面佯攻部队趁势加强火力，制造出总攻的假象。
埋伏在制高点的狙击手开始精准点名，将试图组织反击的匪帮头目和机枪手一个个击倒。
徐涛没有立刻撤退。
他带领浑身烟火气的奇袭小队，如同尖刀般从侧后方直插匪帮核心居住区！
近战搏杀在狭窄的楼道和房间内爆发，惨烈无比。
徐涛冲在最前面，手中一把加装了刺刀的步枪舞得如同疯魔，身上添了数道伤口，却凶性大发，连杀数人，硬生生在混乱的匪群中杀出了一条血路，直奔匪帮头目所在的主控室！
当他浑身浴血、如同地狱煞神般踹开主控室大门时，里面的匪首和几个心腹正惊慌失措地试图从后窗逃跑。
“一个都别想走！”徐涛怒吼，抬枪便射！激烈的交火在狭小的空间内爆发，子弹横飞。
最终，当徐涛的副手带着后续人马冲进来时，看到的是满地的尸体，以及胸口被刺刀贯穿、却依然瞪着眼睛、死死将匪首压在身下的徐涛。
匪首被生擒，其手下死伤大半，余众在失去指挥和燃料库爆炸的恐慌中，或投降或溃散。
盘踞数月、令基地头疼的硬骨头，在一夜之间被徐涛以这种近乎疯狂的方式啃了下来。
消息传回基地，霍宣大喜过望！
不仅拔除了一个心腹之患，缴获了大量武器弹药和部分存粮，更重要的是，徐涛此战展现出的那种不要命的悍勇、精准的战术眼光和极强的执行力，正合霍宣的胃口！
乱世之中，就需要这样的悍将开疆拓土！
徐涛被紧急送回基地救治，他伤势不轻，但无生命危险。
霍宣亲自去医院看望了他，拍着他那只没受伤的肩膀连说了三个“好”字！
并在随后召开的军事会议上，将徐涛此战作为典型大力表彰，当场宣布晋升徐涛为作战大队副大队长，管辖近五百人，并授予勇武勋章一枚，其所在中队全体记功，奖励丰厚。
徐涛躺在病床上，听着手下兄弟激动地汇报着嘉奖和晋升的消息，脸上缠着绷带，只露出一只眼睛，那只眼睛里没有多少喜悦，只有一片冰冷的、燃烧着的火焰。
他赌赢了。
用命赌来了更快更高的晋升阶梯。
副大队长！距离真正的高层又近了一大步！
虽然和曲靖那个资源办处长的实权位置还有差距，但至少，他已经不再是那个可以被随意忽视的中层军官了。
他有了更多的话语权，更多的部下，更接近霍宣的核心圈子。
他想起水电站爆炸的火光，想起刺刀捅进敌人身体时的触感，想起霍宣拍在他肩膀上的手……所有的疼痛、风险、兄弟的伤亡，在这一刻似乎都值得了。
“曲靖……江秀秀……”他在心中默念着这两个名字，那只露出的眼睛里，光芒复杂难明。
他现在，终于有了一点可以抬头看他们的资本了。
虽然还不够，但他在追，在拼命地追！
而此刻，在基地另一边的资源办公室，曲靖也接到了关于东南水电站大捷和徐涛立功晋升的简报。
他放下文件，走到窗边，望着外面阴沉的天空。
徐涛的晋升，在他意料之中，却又有些意外其速度。
这个曾经的邻居、潜在的威胁，如今正以另一种凶猛的方式，在军队体系里快速崛起。
“看来，以后打交道的机会，不会少了。”曲靖低声自语，眼神深邃。