巨大的地下洞窟，被发光的菌丛映照成一片诡异的淡绿色。空气中弥漫的甜腥与酸腐气味浓得几乎化不开，让人呼吸都有些滞涩。洞窟中央，那头被称为“母虫”的庞然大物，在微弱光芒中显露出令人窒息的轮廓。
它的体型远超普通掘地虫，长度接近三米，高度也超过成年人的胸膛。甲壳不再是暗褐色，而是一种厚重、布满奇异螺纹的暗金色，在菌光下反射着金属般的冷硬光泽，一看就知防御力惊人。六对步足更加粗壮，末端勾爪如同镰刀，轻易就能刨开岩石。最骇人的是它那相对身体显得较小的头部，口器开合间，露出密密麻麻、闪烁着寒光的细密利齿，以及一对不断滴落着粘稠、散发刺鼻酸臭气息涎液的酸液腺管。
在它周围，拱卫着七八只体型比普通掘地虫大上一圈、甲壳同样泛着金属光泽的“精英护卫虫”。它们焦躁地挥舞着口器，猩红的小眼睛死死盯着闯入巢穴的不速之客。而在母虫庞大的、不断蠕动的腹部下方，堆积着大量半透明的虫卵，以及刚刚孵化、正在菌丝间爬动的幼虫。整个洞窟，是它们族群的“子宫”和“圣地”。
“这玩意……怎么打？”一名队员声音发干，握紧长矛的手在微微颤抖。光是看着，就让人心生无力。
秦虎脸色铁青，但眼神却燃烧着战意。“还能怎么打？擒贼先擒王！不弄死这母的，杀多少小的都没用！大牛，盾顶住！其他人，护住两翼，清理杂兵！小武，林烨，跟我找机会！”
“小心它的酸液！”林烨沉声提醒，同时快速观察着洞窟环境。那些发光菌类似乎是母虫和虫群非常在意的东西，很多虫卵和幼虫就依偎在菌根附近，母虫也时不时用触角碰触最近的菌株，仿佛在汲取什么。
“上！”秦虎一声低吼，率先冲出！大牛怒吼着，顶着那面伤痕累累的重盾，如同一辆小型战车，径直撞向挡路的一只精英护卫虫！他想为林烨和小武创造接近母虫的机会。
“砰！”沉重的撞击声响起，精英护卫虫被撞得一个趔趄，甲壳上留下一个浅浅的白印，发出愤怒的嘶鸣，挥动口器狠狠咬在盾牌边缘，溅起一溜火星。大牛闷哼一声，双臂肌肉坟起，死死顶住，双脚在地面犁出两道浅沟。
其他队员也呐喊着，与涌上来的其他护卫虫和从四面八方通道口钻出的普通掘地虫战在一起。狭窄的洞窟瞬间变成了血腥的绞肉场。刀光、矛影、虫子的嘶鸣、人类的怒吼、利爪刮擦甲壳的刺耳噪音、以及酸液喷溅在泥土上发出的“嗤嗤”声，交织成一曲死亡交响。
林烨和小武如同两道影子，借着大牛制造的混乱，从侧翼急速靠近母虫。秦虎则正面吸引母虫的注意，挥舞着沉重的开山刀，不断在母虫坚硬的头胸部甲壳上留下火星和白痕，虽然难以破防，但成功激怒了母虫。
“嘶——！”母虫发出一声尖锐的嘶鸣，庞大的身躯出人意料地灵活一转，头部对准秦虎，腹部猛地一缩，随即一鼓！
“小心！”林烨瞳孔一缩。
“嗤——！”
一道粘稠的、散发着刺鼻白烟的黄绿色酸液，如同高压水枪般从母虫口器旁的腺管中喷射而出，直射秦虎！
秦虎战斗经验丰富，早在母虫缩腹时就有了预感，千钧一发之际向侧前方猛扑，一个狼狈的翻滚躲开。他原本站立的地面，被酸液浇中，瞬间腐蚀出一个个冒着气泡的浅坑，泥土都被烧得焦黑！酸液溅射范围不小，旁边一名躲闪不及的队员手臂被溅到几点，皮甲瞬间被腐蚀穿透，皮肉冒出白烟，发出痛苦的惨叫。
“散开！别聚在一起！”秦虎嘶吼，额角渗出冷汗。这酸液的威力，远超预期。
小武趁着母虫攻击秦虎的间隙，身形如电，已经贴近了母虫侧腹。他的目标是母虫步足与身体的连接关节，那里甲壳相对较薄，且有缝隙。手中两把短刃（更适合狭窄空间）化为两道寒光，精准地刺入一处关节缝隙，狠狠一搅！
“吱——！”母虫吃痛，庞大的身躯猛地一颤，被刺中的那条步足动作顿时变得僵硬。它愤怒地摆动身躯，想要用其他步足或尾部去扫击小武，但小武一击即退，绝不留恋，身影如同鬼魅般在母虫身下和步足间穿梭，专找关节、复眼、口器根部等薄弱处下手。虽然无法造成致命伤，但连续的骚扰和刺痛，让母虫更加狂躁，攻击失去了章法。
林烨没有贸然上前近战。他一边躲避着零星喷来的酸液和普通掘地虫的袭击，一边将更多注意力放在那些发光菌类上。他注意到，每当小武攻击得手，母虫痛苦嘶鸣时，它总会下意识地靠近最近的一片发光菌丛，用触角触碰菌柄，仿佛在寻求安慰或……补充？
而且，那些护卫虫和普通掘地虫，似乎也在有意无意地保护着菌丛，尤其是靠近母虫的那几簇最大的。
这些菌类，对它们很重要！不仅仅是食物或栖息地那么简单！林烨想起之前技术员的话——“旧时代实验发光真菌，泄露后变异，可能催化了虫群变异”。
一个大胆的念头在他心中升起。既然菌类能“催化”变异，是否也蕴含着某种不稳定的能量？如果……用火点燃这些菌丛呢？尤其是那些看起来最大、光芒最盛的！
火！刚才的火焰喷射器和油罐在狭窄通道效果受限，但在这相对开阔的洞窟，点燃这些遍布的、富含未知有机质的菌类，或许能引发意想不到的效果！
他没有火炬树桩的种子（那东西需要固定种植，不适合携带），但他有系统，有阳光！系统里虽然没有直接生成火焰的植物，但能否用阳光能量，强化某个现有的、带有火焰性质的东西？
他看向手中握着的、秦虎给他防身的开山刀，又看向不远处地面上，一个被打碎的、里面还残留着些许变异兽油脂的简易油罐碎片。
赌了！用阳光能量，尝试瞬间“催化”和“引燃”那些油脂，并将其投掷到菌丛中！
“秦虎！小武！想办法把母虫往左边那簇最大的发光蘑菇那边引！”林烨一边躲避攻击，一边朝着战场中心吼道，同时快速奔向那片油罐碎片。
秦虎和小武虽然不解，但对林烨的命令有着本能的信任。秦虎怒吼着，再次挥刀猛砍母虫前肢，吸引其注意力。小武则如同附骨之疽，不断攻击母虫右侧关节，逼迫它向左侧移动。
母虫被两人骚扰得暴怒不已，嘶鸣连连，酸液胡乱喷射，身躯果然在无意识中，朝着林烨指示的那片菌丛方向缓缓挪动。
林烨捡起油罐碎片，里面还有小半罐粘稠的兽油。他背靠一块突出的岩石作为掩体，将心神沉入系统。
“系统，支付30点阳光，尝试注入目标油脂，进行瞬时高温催化与能量引导，指向左前方最大菌丛！”
阳光储备：265点。
一股灼热的、纯粹的能量被林烨引导着，从系统界面流出，顺着他握持碎片的右手，轰然注入那滩粘稠的兽油之中！
“嗡——！”
兽油瞬间仿佛被无形之手点燃，不，是内部被加热到了燃点以上！橘红色的火焰猛地从碎片内部升腾而起，温度极高，甚至发出了细微的爆鸣！林烨感到右手一阵灼痛，几乎握持不住，他强忍着，用尽全身力气，朝着那片正在被母虫庞大身躯靠近的、最为高大茂密的发光菌丛，狠狠将燃烧的油罐碎片掷了出去！
碎片划出一道带着火星的弧线，在母虫刚刚挪到菌丛旁的刹那，精准地砸入了菌冠之中！
“噗！”
火焰瞬间点燃了干燥的菌伞和富含油脂（？）的菌体！但这只是开始！
那丛被点燃的发光菌类，仿佛内部的某种能量平衡被瞬间打破，淡绿色的荧光骤然变得刺眼夺目，随即——
“轰——！！！！”
并非剧烈的爆炸，而是如同连锁反应般的“孢子爆燃”！被点燃的菌株在高温下，内部积累的、蕴含着微弱变异能量的孢子被瞬间全部激发、喷射、并在一瞬间被集体引燃！一片刺目的、夹杂着淡绿与橘红色的火光猛然膨胀开来，将母虫的小半个身躯和周围大片菌丛都吞没进去！
“吱嗷——！！！”
母虫发出了开战以来最凄厉、最痛苦的惨嚎！它的暗金色甲壳在高温和能量火焰的灼烧下迅速变黑、开裂，尤其是靠近菌丛的腹部和步足，甲壳融化，露出里面焦糊的血肉。那些发光菌类似乎蕴含着某种特殊的能量，其燃烧产生的火焰和高温，对母虫的伤害远超普通火焰！
突如其来的剧变让整个虫群陷入一片混乱。护卫虫惊恐地嘶鸣，顾不上攻击人类，有的试图冲进火焰救援母虫，却被高温逼退，有的则慌乱地想要逃离。
“就是现在！”秦虎双眼赤红，看准了母虫因为剧痛而疯狂摆头、口器大张露出内部脆弱组织的瞬间！他扔开已经砍出多处缺口的开山刀，从地上捡起一根之前带来、尖端用硬木和金属碎片绑成的重型破甲矛，怒吼着，全身力量灌注双臂，如同投掷标枪的远古武士，将长矛狠狠掷出！
“死——！”
破甲矛化作一道黑影，在母虫尚未闭拢口器的刹那，精准无比地从其大张的口器中贯入，深深扎进其头颅内部！矛尖甚至从其后脑甲壳缝隙中透出了一小截！
母虫庞大的身躯猛地一僵，所有动作戛然而止。猩红的小眼睛瞬间失去光彩，口中发出“嗬嗬”的漏气声，粘稠的混合着酸液和血液的污物流淌出来。它那庞大的身躯摇晃了几下，轰然侧倒在地，抽搐了几下，再无声息。
母虫一死，剩下的掘地虫如同失去了主心骨，顿时陷入更大的混乱。精英护卫虫发出悲鸣，开始放弃战斗，争先恐后地朝着未被火焰波及的通道逃窜。普通掘地虫更是四散奔逃，自相践踏。
“别追！守住洞口！”秦虎喘着粗气，阻止了想要追击的队员。他们人手不足，且个个带伤，体力消耗巨大，穷寇莫追。
洞窟内，火焰渐渐熄灭，只剩下被烧得焦黑一片的菌丛残骸和母虫庞大的尸体，空气中弥漫着皮肉烧焦、菌类碳化和酸液混合的刺鼻怪味。
众人劫后余生，纷纷瘫坐在地，剧烈地喘息着，处理着身上新添的伤口。清点下来，又有三人受了较重的伤，主要是酸液腐蚀和撞击，但无人死亡，已是万幸。
林烨右手手掌被高温烫起了几个水泡，火辣辣地疼，但他顾不上这些。他走到母虫尸体旁，看着那即便被烧灼、依然能看出不凡防御力的暗金色甲壳，对秦虎道：“想办法，把最完整的几块甲壳剥下来，带回去。赵工应该能用上。”这甲壳的防御力，或许能用来制造更好的护具。
他又小心地采集了几株未被完全烧毁、相对完好的发光菌类样本，用随身携带的油布仔细包好。这些菌类蕴含的变异能量和与虫群的关系，需要带回去让苏沐晴和技术员仔细研究。
就在他忙碌时，脑海中的系统界面，突然微微闪烁了一下，一条新的提示浮现：
【检测到微弱但持续的“地脉能量”外泄波动，来源：洞窟深处（母虫巢穴核心下方）。】
【分析：该能量波动性质与“发光菌类”能量残留存在同源性。】
【初步判断：此区域存在天然或人为造成的“地脉能量泄露点”，泄露能量可能与旧时代实验产物（发光真菌）结合，共同导致了本地掘地虫族群的异常变异与聚集。】
【建议：进一步探查能量泄露点，评估其对基地地基及周边环境的长期影响。】
地脉能量泄露？
林烨心中一震，看向洞窟深处，母虫尸体下方那片被烧得焦黑的区域。难道这虫巢之下，还藏着更深的秘密？与地脉能量有关？这和他之前通过蒲公英感知到的、基地周边地下那些异常的热量轨迹网络，是否有关联？
他隐隐感觉到，这次剿灭虫巢，可能只是揭开了这片土地之下，更深层秘密的一角。
“首领，都收拾得差不多了。虫子跑得差不多了，这洞窟……怎么处理？”秦虎走过来问道，他手臂上新增了一道被酸液擦过的灼痕，皮肉翻卷。
林烨收回思绪，看着这充满死亡和诡异的巢穴：“用我们能找到的所有东西——泥土、石头、虫尸——尽量填埋这个主巢穴，尤其是母虫尸体和那些虫卵，必须彻底掩埋。然后，炸塌或者堵死所有通往这里的明显通道。确保没有漏网之鱼能轻易返回重建巢穴。至于更深处的秘密……”他顿了顿，“我们先回去，从长计议。当务之急，是确保地上工程的安全。”
“明白！”