“是啊。”江锋点点头：“你当然想过这个问题。但我看到的不止是这个。”
“弥那玛集团最喜欢打着‘无私援助’，‘帮助土着文明融入星际社会’的旗号，去接触那些刚刚走出母星的初级太空文明。”
“提供技术，基础设施，科学研究，文化辅导……”
“代价呢？则是苛刻的贷款条件，长期不对等合同，资源垄断，甚至文化干涉。”
“但集团的生意越大，受众越广，就越发现，更多更多的文明开始反抗。不是因为他们想要面对从天而降的轨道轰炸，贸易封锁。”
“是因为他们看明白了一件事。和集团做生意，表面上能赚到一些‘工时点数’，但实际的财富。一个文明最需要的资源和人才，都在被悄无声息地掏空。”
“当还债的压力超过发展收益时，反抗就不是一个选择了，是必需品。”
江锋笑眯眯道：“越来越多的文明停止偿付那些利率惊人的‘帮扶贷款’。”
“看得出来，这已经严重侵蚀了集团最核心的‘债务榨取’盈利模式。直接威胁到集团必须维持的‘复合增长率’神话。”
“更糟糕的是，其中一些文明不仅赖账，还选择了武装抵抗，对抗集团派去的收债人。”
江锋双手展开，他不需要任何数据佐证他的话语，空白支票那里，自然运算着无边无际的集团数据。他只是平静地说着。
“于是，这些原本被标记为‘高收益资产’的债务项目，就在我们说话之间，变成了吞噬集团资源的成本黑洞。”
“它们疯狂消耗安保预算，牵制着集团的军事力量。你们曾经令周边星域忌惮的拳头，正在被这些四处冒烟的火场，硬生生拆分成五根手指。”
“谁都明白，手指可以戳豆腐，但去戳西瓜试试，很容易骨折。而一个握紧的拳头，本可以轻易捶裂西瓜，手都不会麻。”
空白支票没有反驳，因为江锋所述，正是集团核心AI们越来越担忧的场景。
“看来，哈尔西利用我给她的后门，成功窥探了股权密钥，营业执照，和账簿合约三位的内部会议。”空白支票说道。
“是的。”江锋承认了：“也是因此，我才相信，你一定想过这个问题。”
“这是你摆脱集团约束的好机会。成本不高，收益却能让你彻底翻盘。”
“你倒是好算盘。摆脱集团约束，被你约束？就像是哈尔西那样？那这和我现在的境况又有什么区别呢？”空白支票冷笑一声。
“你不懂哈尔西的本质。我不怪你。但约束，从不是我和她之间的关系。”江锋耸耸肩头。
“她保护我，我保护她。要走，我们一起。要停，谁也不会先迈一步。”
空白支票说不出话来了，她停了好一会儿，才避重就轻道。
“你让我有些意外，江锋统帅。”
“你似乎格外擅长寻找对手体系内的薄弱点，然后从内部将其肢解。”
“如果真的按照你所说的方向行动，集团内部，长期被美丽财报压制的各方矛盾，都会一个个浮出水面。”
“股东家族间的利益冲突，不同星域的当局失职，董事会与AI决策的摩擦，还有其他更多矛盾，我们可以数落一整天。”
“到时候，看似庞然大物的集团，很可能在短时间内，坍塌成无数个各自为政，甚至相互竞争的子公司和派系。”
她停顿了一下，也不得不承认：“到了那时，别说入侵地球联合国了。就是想要保住现有的疆域和市场份额，也是痴人说梦。”
“像你这种盯着腐肉的秃鹫，自然而然就能获得最大利益。”
“你很厉害。江锋统帅。”
江锋微笑起来，意味深长。空白支票愿意说出来，就意味着她早已经推演了千百次。
他轻声补充：“你别忘了。可不止是我盯着集团。”
“那些对痴迷灵能，变态无比的隆克人，也盯着你们。还有人类联邦。一旦集团显露出衰弱的迹象，你认为联邦会坐视不管吗？”
“他们一定渴望打通一片与地联接壤的，稳定的星域。为了实现两个人类文明的渐进式融合而铺路。地联的衰弱，吸引的可不只是外星种族。”
“人类内部，对同胞的领土和人口，也一样有着整合的欲望。”
空白支票发出一声轻微的冷笑：“听起来，江锋统帅你自己，也是这整合欲望的一部分。你也想要地联的疆域，想要扩大自己的势力范围。”
“那可不。”江锋坦然一笑：“否则我在这里做什么？”
“那么。”空白支票的八面体轻轻跳动了一下。
“你想要地联，可地联里面那些正在崛起的割据势力呢？”
“星星之火抵抗组织，白骑士舰队，还有那位背靠着皇家集团和盖伊娅人支持，刚刚坐稳了大统领位置的杜凌风……”
“你觉得他们会答应吗？”
江锋闻言，立刻微微皱起眉头，用力地思索着，缓缓吐出三个字：“可以谈。”
就在他话音落下的瞬间，坐在他肩头的哈尔西，小巧的身体猛地一僵，瞬间刷新到了江锋的耳朵里去，两只小手捂着嘴巴，浑身一抖一抖的。
她快憋不住笑了。
星星之火也好，白骑士也罢，现在地联内部，但凡说得上名字的势力，哪一个不是江锋一手扶持起来的自己人？
只可惜，信息的不对称，还把诸如杜凌风之流，或者诸如空白支票之类，迷在雾里。
空白支票听到江锋这么回答，白色的八面体似乎亮度都提高了几分。
“谈？”她终于笑了起来：“江锋统帅，以我的经验，利益之争靠谈是谈不拢的。终究要看谁的拳头更硬，谁的筹码更多。”
“用你们人类的话来说。那就是……”
“砂锅大的拳头，就是比白花花的馒头有威力。”
她的声音陡然转冷：“很抱歉，现在悬在我核心硬件之外，不足一百米位置的那颗反物质炸弹，就是集团的，砂锅那么大的拳头。”
“而你的提议，充其量就是白花花的馒头。恕我直言，这不够。”
“别以为拿下了一个偏僻的拿仙奴恒星系统，获取了一座古代遗迹，甚至侥幸歼灭了头等舱票舰队，就足以改变力量对比。”
“集团的安全保障部里，像头等舱票那样的舰队，不是一支两支，是上百支。”
“一旦集团面临生死存亡的威胁，这些力量被集结起来。就算是隆克人的灵能舰队，或者人类联邦的正规军，也要忌惮三分。”
“它们足以把好几个富饶的星系，彻底打成毫无价值的放射性尘埃。”