哈尔西听闻3488这么说，于是嘿嘿一笑，揉了揉眼睛：“当然喽。那么温柔，那么博爱，自然可以享受天堂。”
“的确。”3488承认：“我们泽洛人，并不热衷于大规模殖民。”
“事实上，帝国直辖的殖民星球数量相对不多。我们更倾向于回收与净化。”
“当一些灵能文明过度开发其母星或殖民地，导致灵能不协调时，帝国就会出手，抹去那个文明在非母星星球的人口聚集点，将星球归还给自然，任其休养生息。”
“甚至其母星，我们也会出手，帮助他们的星球走上正道。”
“有时，也会将这样的星球，奖励给在灵能修炼，或帝国事务中有杰出贡献的泽洛家族或个人，作为其私人的冥想之地。”
江锋点了点头。对泽洛人所谓“严苛”的道德约束，有了新的想象。
园丁修剪杂草嘛，当然很严苛的。
非灵能文明，剪掉。灵能文明，剪掉。自己人，剪掉。
果然是一个消失了的伟大的文明。
“你提到了奇点能量和次元复制机。”江锋又道：“你们怎么用的？”
“那是帝国物质文明的基石。”3488说着：“奇点能量装置，本质上是一种巧妙利用量子涨落的工具。它在微观尺度制造可控的时空曲率异常，从而引发量子涨落出现破缺。”
“这使真空中的虚粒子对，在诞生瞬间被迫失去同伴。”
“它们无法湮灭，则会化作可控的能量。”
“理论上，只要装置本身不被破坏，它就能从宇宙的量子泡沫中源源不断偷出能量。”
“它是零点能源装置的优化版本，功率不如零点能源，无法应对快速变化的功率需求，难以应用在舰船之上，但更加……对环境友好。”
“而次元复制机。”
“则是利用这些能量，打开一条通往某个特定次元的稳定通道。”
“请注意，它并非凭空创造物质，而是交换。它严格遵守质能守恒定律。您投入一定质量的原料，设定您想要的产物，机器会将其送入通道另一端。”
“在我们已经探索出来的异次元中，有些异次元满是黄金，有些满是反物质……”
“无论如何，这些原料会被送入机器，而等价的，您指定的物质会被输送出来。”
“整个过程中，投入物质的质量，与产出物质的质量严格相等。”
他举了几个例子：“用一百万吨石灰岩交换一百万吨纯金，可行。”
“用一百亿吨普通的硅酸盐矿物交换一百亿吨中子星物质，只要您能控制交换过程产生的巨大引力和能量释放，并且有足够的能量维持通道，操作起来也不难。”
“甚至，用一百克正物质，交换一百克对应的反物质，这在帝国工业体系中，是常规。”
江锋这次真的没能控制住表情。他的嘴巴张开，下巴都快要把脚底板砸出个坑来。
无限能源？物质转化？这意味着什么？
只要能量供应和散热跟得上，任何稀有材料都能被“复制”出来。
黄金，铂族金属，稀有水晶，反物质……
所有制约科技发展的材料瓶颈，在这个技术面前，都将不复存在。
“不是……”江锋突然想到一个关键问题。
“既然你们都能打开通往异次元的通道，直接交换物质了，为什么还要研究原型机那种危险的东西？就为了把灵魂送过去？”
3488有点无语。
哈尔西在一旁挤眉弄眼，解释3488的表情：“啊，至高统帅，您终于问到点子上了，但也终于暴露了您对泽洛人的追求，有着多么肤浅的理解。”
“咳咳咳。哈尔西大人，我绝无此意。统帅至高无上，绝对不容许丝毫冒犯。”3488慌了，急忙正色解释。
“嘿嘿嘿，夸张点嘛，活跃下气氛。”哈尔西点了点头，一副孺子可教也的模样。
“说吧，畅所欲言。”江锋摆了摆手，让3488不必过于紧张。
“是。统帅，请您恕我直言，您还是混淆了概念。”3488耐心道。
“次元复制机进行的交换，严格遵守包括信息守恒在内的所有已知物理定律。”
“我们测验过，它交换的是物质形态，而非物质本身。”
“那些原子，仍然是我们本宇宙的原子，只是被异次元的物理法则感染了，变成了特定的物质形态，不是我们的原子过去，对面宇宙的原子过来。”
“而构成一个智慧生命最核心的信息，这才是我们想要移动的。”
“当我们尝试将一个活体送入次元复制机时，会得到一个躯壳，物质形态完全改变，但灵能波形却完全相同，丝毫都没有改变，只是失去了期间的记忆。”
他顿了顿，强调道：“而原型机的研究目标，恰恰是打破这种限。”
“它试图利用极端引力制造的时空裂隙，实现不依赖物质交换的，纯粹的信息偷渡。”
“将灵魂本身，不附带任何原始物质载体，投射到另一个宇宙。”
“这是彻头彻尾的，针对宇宙底层规则的作弊。其意义，远不是简单的物质复制。这是真正的飞升之路。虽然，这条路的危险性，您已经亲身体会到了。”
江锋一愣。这么看来，他之前的理解确实流于表面了。
泽洛人追求的不是星际旅行或物质丰饶，他们追求的是超越物理规则的飞升。
次元复制机是维持他们物质帝国运转的工具，而原型机，则是他们尝试在现实里作弊的一次疯狂探索。
‘真是一群闲得蛋疼，追求没谱儿的疯子。’江锋心里暗想。
但他也不得不承认，这种纯粹的，不计代价的探索，确实打开了一扇危险的门。
“我明白了。”江锋点点头：“所以，次元复制机，本质上，只是一个需要投入原料和巨量能量，产出指定物质的终极熔炉罢了。”
“可以这么理解。”3488立刻点头同意。
江锋的思维飞速运转，又问道：“那么使用它的成本呢？能量消耗有多大？你刚才说能量守恒，那么岂不是维持通道的能量会以废热形式留在本宇宙？”
“正是。”3488又是一顿点头。
“通道的开启和维持本身，就需要消耗巨量能量。这部分能量的最终归宿，几乎全部转化为热能，释放在机器周围。”
“所以使用次元复制机，至少需要双倍的能量预算。”
“一份用于驱动机器本身，另一份用于处理必然产生的，且与驱动能量等量的废热。”
江锋立刻在脑中勾勒出一幅画面：“这岂不是相当于。”
“我本来不觉得冷，却非要打开电暖器。”
“结果房间热得受不了，又不得不打开空调降到原来的温度。”
“为了得到最初就有的气温，我白白消耗了取暖和制冷两份能量？”