清晨的微光透过庇护所通风井的滤光板，在指挥中心的地面上投下斑驳的光影。
空气中还残留着夜行动带来的疲惫与硝烟味，但更多的是凝重与专注。
林默、雷虎、张大山、杨启年、赵小雨、洛清瑶以及脸色依然有些苍白但精神不错的灵猫围坐在会议桌前。
桌上摊开着从巴图那里交换来的手绘地图和一些潦草的笔记，旁边是全息投影仪显示的“夜枭一号”记录下的影像数据，包括矿研所机械单位的活动模式、不明飞行物的残骸画面，以及巴图营地周边的地形扫描图。
“先说说最直接的收获。”
林默用手指敲了敲那张粗糙但包含了许多细节标记的手绘地图，
“巴图他们提供的矿研所周边情报，比我们之前的侦察要详细得多。
尤其是这几个点——”
他的手指点在图上几个用红色炭笔标记的叉号上，
“他们观察到，机械单位的巡逻和物资运输，有固定的路线和时间窗口，尤其是从主矿区深处向几个疑似‘出入口’转运暗红色结晶矿石的车队，每天黄昏时分会出现，规模不大，但守卫相对薄弱。这可能是我们的机会。”
张大山凑近看了看，点头道：
“和俺昨晚在远处瞄到的情况能对上。
那些铁疙瘩很守‘规矩’，像是按编好的戏本子在走。
要是能掐准时间和地点，打它个措手不难。”
“难点在于，一旦攻击，必然会惊动地下的‘铁芯’和整个防御系统。”
雷虎眉头紧锁，
“我们上次的试探已经证明了，那里的反应速度和兵力投放能力极强。
如果不能迅速解决战斗撤离，就会被拖住。”
“所以需要更精准、更快速的打击，并且要有扰乱和迟滞追兵的手段。”
杨启年推了推眼镜，调出另一份数据，
“这是基于灵猫提供的‘蚀光调和’能量样本，我们连夜赶工出来的第一批‘调和干扰弹’原型。
原理是将调和能量通过微型谐振器激发，形成短时、小范围的强能量紊乱场。
理论上，能让范围内的机械单位出现0.5到2秒不等的系统迟滞、传感器失灵或能量输出不稳。数量有限，只有十二枚。”
“0.5到2秒……在高速交战中，足够决定生死了。”
林默点点头，
“这批干扰弹，优先配给执行突袭任务的小队。
另外，‘夜枭一号’的损伤修复和强化改装必须加快，我们需要它的空中机动和火力支援。
杨工，最晚明天日落前，我要看到它能再次出动。”
“我亲自盯！”杨启年咬牙应下。
“然后是西南方向的情报。”
林默将目光转向全息投影上标注的西南区域，
“巴图提到的‘灰衣人’，纪律严明，装备精良，目的明确。
他们消失的方向指向旧城市废墟……‘昆仑’，调取所有关于西南方向‘07号都市圈’废墟的已知资料和最近的能量异常记录。”
屏幕上数据流滚动，片刻后合成音响起：
“07号都市圈废墟，旧时代中等规模工业城市，于‘蚀变之始’初期因大规模能量爆发及后续怪物潮沦陷，残余危险等级：高。
最近三个月能量监测显示，该区域存在间歇性、非自然能量脉冲，频率与‘冥渊之喉’低强度辐射有7.3%相似度，但能量属性更偏向‘惰性凝聚态’，与‘熔火之心’采集的暗红结晶能谱有18.6%吻合。
最近一周，能量脉冲频率增加37%，并检测到多次高强度、短促的能量爆发，疑似交战。”
“灰衣人在找的东西，或者他们的任务目标，很可能与这些能量脉冲有关。”
洛清瑶轻声分析，
“而且，巴图说那些红色飞行怪物来自西南方向，灰衣人又在西南活动……这两者之间，会不会有联系？”
“阿青提到，红色怪物有时会和矿研所机械打起来。”
赵小雨补充道，
“如果灰衣人也在对付这些怪物，或者……他们本身就在制造或控制这些怪物？”
这个猜测让众人心头一凛。
制造生物与机械的扭曲融合体？
这技术听起来就充满了不祥。
“关于那些红色怪物，‘暗影’小队带回了部分残骸样本。”
张大山示意一名技术员将一个密封的透明容器拿上来。
里面是几块扭曲的、介于暗红色生物组织和破碎金属之间的碎片，表面还残留着令人不适的粘液和微弱的污浊能量。
“俺们撤离时顺手捞的。这玩意儿……死的透透的，但看着还是瘆人。”
林默凝视着容器中的碎片，混沌原力微微感应，能察觉到其中蕴含的强烈“怨念”和“痛苦”，那是一种强行将不同存在糅合在一起所带来的灵魂层面的扭曲与折磨。
“样本交给杨工和小雨，尽快分析其结构、能量构成和可能的弱点。
灵猫，你的‘蚀光调和’能力，对这东西有没有特殊感应？”
灵猫早已在仔细“感知”那些碎片，闻言点头又摇头：
“有感应，很强烈。
里面的‘蚀’能部分很活跃，但被强行‘锁’在那些机械结构里，很痛苦的感觉……我的能量能稍微‘安抚’那种躁动，但效果不明显，可能需要更集中、更强力的释放。”
“记录下来，作为后续研究的方向。”
林默记下这一点，然后看向众人，
“综合现有情报，我们的优先事项很明确。
第一，利用巴图提供的信息，对矿研所的物资补给线进行一次短促有力的突袭，目标是夺取或摧毁其运输的暗红结晶，打断其资源获取，并进一步测试新装备和战术。
第二，加强对西南方向的监控，尝试捕捉灰衣人的踪迹或更清晰的活动信号，但暂不主动接触。
第三，加快内部技术转化和战力整合，防御体系建设不能停。”
“首领，对矿研所的突袭，我带‘破障’队去。”
雷虎主动请缨，“地形和情报都有了，这次一定把事情办利索。”
“不，这次我亲自带队。”
林默摇头，
“‘夜枭一号’需要我操作谐振炮进行精准远程支援和快速撤离。
大山叔的‘暗影’负责地面引导和预警。
雷虎，你坐镇庇护所，指挥全局防御，并准备接应。
这次行动要快，像手术刀一样，切完就走，绝不纠缠。”
雷虎张了张嘴，似乎想争取，但看到林默坚定的眼神，最终重重点头：
“是！保证庇护所万无一失。”
“行动时间定在明天黄昏，机械运输队出现的时候。”
林默确定了时间点，
“各小组今天完成所有战前准备和演练。
杨工，干扰弹和‘夜枭’的修复是重中之重。
清瑶、小雨，你们协助灵猫，进一步熟悉和掌握他的能力，看看能否开发出更具针对性的应用。
大山叔，你的人今天好好休息，养足精神。”
众人领命，纷纷起身准备离开。
就在这时，负责通讯监控的技术员忽然站了起来，声音带着一丝惊讶：
“首领！接收到一段来源不明的、非常微弱的定向加密信号！
频率很陌生，但编码方式……有部分旧时代军用通讯协议的影子！
信号内容无法完全破译，但重复关键词包含‘侦测’、‘协议7’、‘回收’……信号源大致方位……西南偏西，距离很远，正在快速移动！”
西南？灰衣人？
指挥中心瞬间安静下来，所有人的目光都投向林默。
林默眼神锐利如刀。
灰衣人果然在活动，而且似乎在进行某种“侦测”或“回收”任务。
他们用的还是旧时代的军用通讯协议……这背景越来越耐人寻味了。
“能追踪信号源的大致轨迹吗？”林默问。
“信号断断续续，移动速度很快，轨迹难以精确锁定，但大致方向……似乎是从07号都市圈废墟方向，朝着……我们和矿研所之间的区域移动？”
技术员不确定地说。
朝着中间区域移动？
是想观察矿研所和我们冲突的结果？
还是另有目的？
“持续监控，尝试破译更多内容，但不要主动回应或暴露我们的位置。”
林默下令，
“另外，通知所有外围哨卡和巡逻队，提高警惕，注意任何异常迹象，尤其是西南方向来的、非机械非蚀变兽的单位。”
他看向西南方向，眼神深邃。
灰衣人……你们到底是谁？想干什么？
“计划不变，先解决矿研所的威胁。”
林默收回目光，语气重新变得坚定，
“只有自身足够强大，才有资格在棋局中落子。去做准备吧。”
众人再次应是，这次脚步更加匆忙。
灰衣人信号的突然出现，像一根无形的弦，将本就紧绷的气氛拉得更紧。
灵猫最后一个离开会议室，他走到门口，犹豫了一下，回头看向林默，轻声说：
“默哥，那个‘铁芯’……从昨晚开始，它‘扩散’的‘感觉’更强了，像是……在往更深更广的地方‘扎根’？
我说不好，但总觉得……它在准备什么更大的动作，不只是往外派兵。”
林默心中一动，看向灵猫：
“能感知到大概的时间吗？”
灵猫努力集中精神，片刻后摇摇头：
“很模糊……但感觉，不会太久了。”
林默拍了拍他的肩膀：
“我知道了。
去休息吧，明天可能需要你帮忙‘看’得更清楚些。”
灵猫点点头，转身离开。
会议室里只剩下林默一人。
他走到全息地图前，看着上面三个高亮的威胁标记，以及新出现的、代表灰衣人模糊信号源的闪烁光点。
矿研所“铁芯”在加速扩散和准备。
西南灰衣人神秘出现并活动。
“冥渊之喉”能量持续攀升。
还有那些来自西南的红色混合怪物……
四方势力，三种不同类型的威胁，在这片逐渐缩小的区域内，即将或正在发生碰撞。
他深吸一口气，眼中混沌原力无声流转。
前世十年，他见过聚集地在多方势力倾轧下化为废墟，也见过弱小的火种在夹缝中艰难存续。
这一世，他有了更多的筹码，但面对的局也更加复杂。
“那就来吧。”
他低声自语，手指在地图上矿研所的位置轻轻一划，
“先从你开始。”