堡垒西线，距离山谷口约八公里的前沿阵地。
孙浩伏在一处经过伪装的岩石掩体后，头盔面罩上的战术目镜不断刷新着远处山谷方向的能量读数与动态捕捉图像。
他的呼吸略显粗重，不是因为疲惫，而是因为眼前景象带来的冲击与压力。
山谷方向，原本只是阴沉的能量云，此刻如同煮沸的沥青般剧烈翻滚，一道道暗红色、夹杂着紫黑色斑纹的能量乱流如同触手般从云层中垂下，鞭笞着下方的大地。
而地面上，那条刚刚撕裂开的、长度超过百米、最宽处足有十余米的巨大裂缝，正源源不断地向外喷涌着混乱的能量流，以及……那些难以名状的“东西”。
它们没有固定的形态，像是浓稠黑烟凝聚的影子，又像是某种半透明的、内部流淌着暗红能量脉络的能量体。
它们在空气中飘忽不定，移动时留下淡淡的黑色残影，对射向它们的能量光束和实体弹药表现出惊人的“柔韧性”和抗性——能量攻击会被部分吸收或偏折，实体弹药则往往穿透而过，如同击中空气，只造成短暂的结构紊乱。
更麻烦的是，这些暗影状怪物在靠近一定距离后，会释放出一种无形的精神冲击波。
这冲击波并非直接造成物理伤害，而是会干扰战士的感官和判断，引发强烈的不适、恐惧、甚至短暂的幻觉。
孙浩已经看到两名队员因为躲避不及，被冲击波扫中，出现动作僵硬和轻微的精神恍惚，差点被后续扑上的怪物伤到。
“该死的鬼东西！”
孙浩咒骂一声，手中经过改装的“疾风-I型”原型狙击能量枪再次充能，枪口微调，瞄准了一只正试图从侧翼包抄的、轮廓相对清晰的暗影怪物。
他没有瞄准其“身体”中心，而是根据刚才的观察，对准了它体内一处能量脉络汇聚、波动最剧烈的节点。
“疾风”枪口亮起刺目的蓝白色光芒，一道高度凝聚的能量束以远超普通能量步枪的速度射出！
噗！
能量束精准命中目标节点。
那只暗影怪物发出一阵无声的、却让人脑海刺痛的精神尖啸，身体剧烈扭曲、膨胀，随即“砰”地一声炸散成无数细碎的黑烟和能量光点，缓缓消散在空气中。
“攻击它们体内的能量核心节点！尽量打要害！别浪费弹药！”
孙浩在通讯频道中大吼，同时迅速转移位置，刚才那一枪已经暴露了他的狙击点，几只暗影怪物立刻飘忽着扑来。
“队长！裂缝里的能量读数又飙升了！有更大、更凝实的反应正在上升！”
负责监测的队员声音带着一丝颤抖。
孙浩抽空瞥了一眼战术目镜上传来的数据，心脏猛地一沉。
裂缝深处传来的能量信号，不仅强度远超这些外围的暗影怪物，其性质也极其诡异——冰冷、精密、带着金属质感的机械信号，与古老、混乱、充满侵蚀性的“蚀”能波动，竟然以一种令人不安的方式交织在一起，仿佛两种截然不同的存在被强行缝合在了一起！
“交替掩护！向后撤退到第二道预设防线！保持火力压制，阻止这些影子上来！”
孙浩果断下令。
他们携带的“疾风”炮虽然威力不错，但数量有限，弹药和能量储备不足以应对源源不断的怪物和可能从裂缝中爬出的未知威胁。
必须拉开距离，依托更坚固的工事进行防御。
小队成员立刻执行，边打边撤，阵型不乱。
新配备的蚀能中和护盾在抵挡那些暗影怪物释放的、夹杂着蚀能特性的精神冲击时，确实起到了一定的削弱作用，至少让战士们能更快地从干扰中恢复过来。
东海，“星炬”平台中央会议厅。
林默刚刚抛出的关于“通道”或“节点”的惊人推测，如同一块巨石投入平静的湖面，在会议厅内激起了层层波澜。
长条形的会议桌旁，除了尉迟锋、苏婵等之前见过的人员，还坐着十几位“蓬莱”各部门的核心代表，其中几位年长者气息沉稳，目光锐利，显然位高权重。
此刻，所有人的目光都聚焦在林默身上，带着惊疑、审视、以及一丝不易察觉的震动。
“林首领，你的意思是……你认为深海机械势力此次异常活跃，以及贵堡垒西线出现的‘地裂’与混合信号，可能与某些连接不同区域、甚至不同‘层面’的古老通道有关？”
一位头发花白、身着深蓝色学者袍的老者缓缓开口，他是“蓬莱”技术统合部的首席顾问，姓徐。
“不仅仅是推测。”
林默声音沉稳，目光扫过在场众人，
“我方遭遇的‘地渊古蚀’，其能量性质极其古老纯粹，潜伏于地脉深处，与深海机械势力的活动区域（指挥节点设置点）距离极近。
我方西线山谷，同样存在古老的‘蚀’能封印痕迹和惰性能量场，如今发生异变，地裂中传出的信号却是机械与古蚀能量的混合体。
而贵方监测到的深海大型构造体异常移动，以及针对性的广域扫描信号……这一切，若用巧合解释，未免太过牵强。”
他顿了顿，继续道：
“旧时代末期，各种超自然现象和科技研究已经触及了人类认知的边缘。
‘全球防御倡议’、‘方舟协议’这些计划背后，是否隐藏着关于世界更深层秘密的研究？
比如，地脉能量网络、空间薄弱点、甚至……连接不同维度的‘通道’？
大灾变的爆发，也许不仅仅是‘蚀变病毒’的扩散，更可能是某种更深层的‘结构’失衡或‘屏障’破损。
而这些‘通道’或‘节点’，如今可能正在被某些存在——无论是深海机械，还是被‘蚀’能污染的古老意志——试图重新激活或利用。”
会议厅内鸦雀无声。
林默的推测大胆而惊人，但结合各方情报碎片，却又隐隐勾勒出一种令人不寒而栗的可能性。
“徐老，我们数据库的‘绝密’层级中，是否有相关记载？”
尉迟锋看向那位白发老者。
徐顾问沉默片刻，缓缓点头：
“有，但权限极高，且记载支离破碎，语焉不详。
只提到旧时代某些顶级研究机构，曾基于全球地质异常点和远古神话传说，推测存在一种被称为‘灵脉交汇点’或‘世界褶皱’的自然现象，这些地点能量活动异常，时空结构相对脆弱。
大灾变初期，全球能量场剧变，确实监测到多个此类‘节点’爆发了前所未有的能量喷发和空间畸变，随后大部分归于沉寂或被混乱能量笼罩，成为禁区……其中几个的推测坐标，与林首领提到的西线山谷，以及我们监测到的‘第七号异常区’核心，有一定重叠。”
重叠！这就不是巧合了！
“如果这些‘节点’真的存在，并且正在被激活或利用……”
一位安全部的代表脸色凝重，
“意味着威胁不再局限于海面或陆地，而是可能通过我们未知的路径，直接出现在任何地方！
深海机械势力可能掌握了部分定位或开启这些‘节点’的技术，而‘蚀’能污染则可能顺着这些‘通道’更快速、更隐蔽地渗透！”
“那么，我们当前的首要任务，除了应对正面进攻，还必须尽快查明这些‘节点’的状态，并找到干扰、封锁甚至摧毁其连接的方法！”
另一位代表急切道。
“这正是我希望与贵方深入合作的方向。”
林默接过话头，
“堡垒身处内陆，毗邻西线异常节点，且与一处‘基石庇护所’建立了初步联系，在对地脉能量和‘蚀’能本源的感知与研究上有一定优势。
‘蓬莱’雄踞海上，科技力量雄厚，对深海机械势力监测深入，且可能掌握更多关于旧时代‘节点’研究的绝密资料。
我们双方合作，优势互补，才有可能在危机全面爆发前，找到应对之策。”
他目光炯炯地看着“蓬莱”众高层：
“技术交换的细节可以后续由技术人员商定。
但我提议，即刻建立‘联合危机应对与情报共享机制’，设立常设联络小组，共同分析所有关于‘节点’、深海机械、古蚀本源的情报，并协调行动。
同时，组织一次针对西线山谷地裂的联合侦察行动，以堡垒为主，‘蓬莱’提供技术支援和特种装备，务必弄清楚那裂缝下面到底是什么，以及它是否真的连通着其他区域！”
会议厅内再次陷入短暂寂静，众人都在快速消化和权衡林默的提议。
这无疑意味着“蓬莱”将更深地卷入内陆的麻烦，并与堡垒这个新兴势力进行深度绑定。
“我赞同林首领的提议。”
徐顾问最先表态，声音苍老却有力，
“危机当前，固守门户之见无异于自取灭亡。‘节点’的威胁具有全局性，必须尽快查明。”
“附议。”
尉迟锋也点头，
“安全部会全力配合，提供必要的武装支援和情报分析资源。”
其他几位核心代表交换眼神后，也陆续表示了原则上的同意。
具体细节和权限划分，自然还需要后续扯皮，但合作的大方向算是定了下来。
“很好。”
林默心中微松，但紧迫感丝毫未减，
“那么，关于联合侦察西线地裂的行动，我需要‘蓬莱’方面尽快提供以下支持：高性能的钻探与深层探测设备、抗高强度精神干扰的防护装备、以及对混合能量信号的分析专家。
堡垒方面将负责向导、基础安全保障，并尝试沟通‘基石’，获取可能的相关信息。”
“这些要求可以满足。”
尉迟锋快速与旁边人员沟通后答复，
“设备和人手二十四小时内可以准备就绪，通过高速运输机投送至贵堡垒指定区域。
另外，我们还会提供一套小型化的‘星炬’次级秩序稳定器，或许能在高浓度蚀能或混乱能量场中，为你们提供一块相对安全的‘立足点’。”
“感激不尽。”林默点头。
就在这时，他贴身通讯器再次震动，是雷虎的紧急通讯。
他告罪一声，走到会议室角落接通。
“首领！孙浩小队已撤回第二防线，暂时挡住了那些影子怪物。
但裂缝里的东西……快要出来了！能量读数爆表！
张叔说那玩意儿给他的感觉，像是‘生了锈的古代机械怪兽沾满了毒泥巴’，非常不对劲！
而且，北面监视点报告，三十公里外的机械军团前哨基地，活动明显加剧，有大量单位集结的迹象，可能想趁火打劫！”
雷虎的声音又快又急。
西线裂缝危机加剧，北方机械军团蠢蠢欲动……堡垒同时面临两线压力！
林默眼神冰寒，迅速回复：
“坚持住！‘蓬莱’的支援最快二十四小时内到位。
在那之前，以固守为主，利用新工事和‘昆仑’可能的有限支援，拖住西线的怪物。
对北面的机械军团，加强侦察和袭扰，制造疑兵，延缓其进攻节奏。
我这边会议一有具体结果，立刻返回！”
结束通讯，林默回到会议桌旁，面对“蓬莱”众人探询的目光，沉声道：
“诸位，我刚接到消息。
我方西线地裂危机升级，有未知混合实体即将出现。
同时，北方机械军团有异动。情况紧急，我提议，联合侦察行动提前！
请贵方支援力量务必在十八小时内抵达！
另外，关于应对机械军团可能发动的协同进攻，我们也需要立刻商讨一个基础的联合防御预案！”
会议厅内的气氛瞬间变得更加凝重。
危机，已不容许他们再有丝毫拖延。