东线通讯中断的那声急促“沙沙”声，如同冰冷的针刺破了堡垒指挥室短暂的宁静。
空气瞬间绷紧，无形的压力弥漫开来。
“继续呼叫！所有备用频率，每隔三十秒尝试一次！”
林默的声音沉静得可怕，眼神却锐利如出鞘的刀锋，紧紧盯着再无回应的通讯屏幕。
东线孙浩最后那句“可能已被发现”，以及通讯中断前的杂音，都指向最坏的可能性——遭遇战，且己方处于被动。
“雷虎！”
林默转身，
“堡垒进入二级戒备，你坐镇指挥，防御交给你。
大山叔那边通知了吗？”
“已经通知西线张队长，研究站进入最高隐蔽状态，暂停一切外部活动，随时准备按二号预案撤离。”
雷虎迅速回答，脸色凝重，
“首领，你要亲自去？”
“我必须去。”
林默的语气不容置疑，
“东线距离我们约四十公里，孙浩他们只有六个人，两辆车，面对的可能是完全未知、速度极快的敌人。
常规支援来不及，只有我能最快抵达，弄清楚情况，必要时……把他们带回来。”
他一边说，一边快速检查自己的装备。
那柄在战斗中几乎报废的长刀已被修复，刀身重新熔炼了部分“堡垒钢”和新得到的微量“惰性畸变矿粉”，虽然无法完全恢复昔日灵性，却更加坚固沉重，隐隐泛着暗沉的光泽。
几支特制的“净化引爆”弩箭被插在腰后箭囊，怀里揣着赵小雨最新配制的强效急救包和兴奋剂。
“太危险了！你的伤还没好利索，而且对方情况不明……”雷虎急道。
“正是因为情况不明，才更需要我去。”
林默打断他，眼中灰白微光一闪而逝，
“放心，我不会硬拼。
洛姑娘，可能需要你和我一起走一趟。
你的青木之气对生命和能量感知敏锐，有助于判断敌情和救治伤员。”
一直静立在旁、仿佛与周围紧张气氛格格不入的洛清瑶，闻言轻轻颔首，没有多余言语，只是将随身携带的一个小巧青布囊系紧。
囊中是她培育的几株特殊药草和一些辅助施术的器物。
“杨工，”
林默看向匆匆赶来的杨启年，
“我们现在出发，需要最快的交通工具和临时的远程联络手段。”
杨启年显然早有预案，语速飞快：
“有的！
我们有一台正在测试的‘猎犬-I型’高速侦查车原型，轻量化车身，强化悬挂，加装了小型‘秩序’能量引擎辅助爆发速度，最高时速能达到一百五十公里以上，越野性能极佳！
就是防护弱，而且能量引擎不稳定，续航只有不到两百公里。
通讯方面，可以携带一台我们和‘蓬莱’技术融合的小型加密中继器，只要找到制高点架设，就能与堡垒建立短时间稳定联系，覆盖范围大约二十公里！”
“足够了！就用它！”
林默果断决定，
“准备车和中继器，五分钟后出发。
雷虎，在我离开期间，堡垒一切事务由你、大山叔（远程）、赵小雨、杨工四人协商决定。
遇重大危机，以雷虎意见为主。
明白吗？”
“明白！”
被点名的几人齐声应道，尽管忧心忡忡，但无人再质疑林默的决定。
这就是长久以来建立的信任与权威。
五分钟如同被压缩的弹簧。
当林默和洛清瑶来到堡垒侧门内的车辆整备区时，那台被称为“猎犬-I型”的侦查车已经准备就绪。
它外形低矮流畅，覆盖着哑光伪装涂层，四个宽大的越野轮胎显得格外有力。
杨启年正带着两名技术人员做最后检查。
“引擎热启动完成！
燃料和‘二代源晶’混合能源满格！
中继器在副驾座位下！
首领，洛姑娘，千万小心！
这车快是快，但颠簸，而且装甲薄，挡不住重火力！”
杨启年快速交代着。
林默点点头，和洛清瑶迅速上车。
洛清瑶坐在副驾，将中继器盒子放在脚边。
林默握紧方向盘，感受着车辆传来的轻微震动和引擎低吼。
侧门无声滑开一道缝隙，足够车辆通过。
“保持联络！”
雷虎的声音在耳麦中响起。
“一定。”
林默简短回应，一脚油门，改装引擎发出凶悍的咆哮，“猎犬-I型”如同真正的猎犬般猛地窜出堡垒，融入外面荒凉破败的景色之中，很快消失在起伏的丘陵背后。
车内，气氛沉默而专注。
林默将车技发挥到极致，在崎岖不平、布满瓦砾和变异植被的荒野上高速穿行，车辆时而剧烈颠簸，时而灵巧地绕过巨大障碍。
洛清瑶闭目凝神，青木之气以她为中心缓缓扩散，如同无形的触角，感知着周围数公里范围内的生命气息和异常能量波动。
“东南方向，约三十五公里处，有微弱的、混乱的生命波动……不止一股，有强烈的痛苦和恐惧情绪……能量场很杂，有‘蚀’的甜腥，还有一种……更尖锐、更冰冷的金属质感……”
洛清瑶忽然开口，声音清冷地报出感知。
“是孙浩他们！”
林默心中一紧，脚下油门更深，“能分辨敌人吗？”
“无法清晰分辨……那‘金属质感’的能量很内敛，移动极快，似乎在……盘旋、包抄？
那些混乱的生命波动正在移动，速度也不慢，但更……狼狈。”
洛清瑶眉头微蹙，显然这种感知对她而言也是不小的负荷。
林默不再多问，将全部注意力集中在驾驶和路况上。
他必须尽快赶到！
孙浩他们乘坐的是经过改装的越野车，性能不错，但绝对比不上“猎犬”的速度，而且听洛清瑶描述，他们似乎在被追逐，情况危急。
时间在风驰电掣中飞速流逝。
荒野的景象在车窗外拉成模糊的线条。
林默偶尔瞥一眼车载的简易能量探测仪（基于“地网”技术的小型化），上面的读数也显示前方区域有多个快速移动的能量源，信号特征与已知的蚀变生物明显不同。
约二十分钟后，车辆驶入一片相对平坦、曾是农田的荒芜区域。
洛清瑶猛地睁开眼：
“很近了！
就在前方那片废弃的村镇废墟边缘！
他们停下了！
在依托车辆和残骸抵抗！”
林默已经能看到远处那片低矮残破的建筑轮廓，以及……几道在废墟间以惊人速度穿梭、拖曳出淡淡残影的模糊身影！
那些身影不大，目测只有常人大小，但动作迅捷得不像血肉之躯，每一次变向、腾跃都带着机械般的精确和爆发力。
它们并未直接冲锋，而是如同狼群狩猎般，不断变换位置，从不同角度发射出细小的、带着蓝色电芒或暗红腐蚀性能量的射线，攻击着废墟中一个由两辆越野车和几堵断墙组成的简陋防御圈。
防御圈内，隐约能看到人影晃动，弩箭和枪弹的光芒不时闪过，击打在那些高速移动的身影上，却大多被对方灵巧躲开或体表浮现的淡蓝色能量护盾偏转，效果甚微。
一辆越野车的引擎盖在冒着烟，显然已受损。
“是它们！”
林默眼神一寒。
那些身影，绝非自然生物，更像是某种……机械造物？
或者高度改造的生化体？
其能量特征中混杂的“金属质感”和“冰冷感”，与之前孙浩报告中信号脉冲的特征，以及“蓬莱”提及的海上异常，隐隐有种说不清的关联。
他没有直接冲过去，而是猛打方向盘，将“猎犬”驶入旁边一处半塌的谷仓阴影中。
“洛姑娘，你留在这里，找机会架设中继器，尝试联系堡垒，报告情况。
我去接应他们。”
“小心，那些东西……给我的感觉很不舒服，像是没有灵魂的杀戮工具。”
洛清瑶提醒道，同时快速取出中继器开始组装。
林默点点头，推开车门，身形如同融入阴影的猎豹，悄无声息地向着交战区域潜行而去。
他并未催动混沌原力，而是将自身气息收敛到最低，借助废墟的遮蔽快速接近。
距离拉近，战场细节更加清晰。
攻击者果然是三具人形机械体！
它们高约一米八，流线型的银色合金躯体上布满划痕和污渍，但主体结构完好。
头部是简单的传感器阵列，闪烁着冰冷的红光。
双臂前端不是手，而是可变的武器模块，此刻分别是高速射针枪（发射带电或腐蚀针弹）和一支短小的能量刃。
腿部结构复杂，带有明显的弹跳和缓冲机构，让它们能在废墟间如履平地。
它们的动作流畅、高效，配合默契，不断压缩着防御圈的生存空间。
防御圈内，孙浩和五名队员背靠背，依托车辆和断墙顽强抵抗。
一名队员手臂受伤，鲜血浸透了衣袖，被简单包扎着。
他们的弩箭和改装枪械射出的子弹，打在机械体上只能留下浅浅的凹痕或刮擦，只有孙浩手中一挺大口径的、似乎是战利品改造的反器材步枪，偶尔能击中机械体关节或传感器，让它们动作稍微迟滞，但无法造成致命伤。形势岌岌可危。
“队长！它们的护盾对能量攻击抗性很强，物理攻击又打不穿外壳！怎么办？”
一名队员一边更换弩箭，一边嘶声喊道，声音带着绝望。
“坚持住！
节省弹药，瞄准关节和头部传感器！
首领……首领一定会来的！”
孙浩咬着牙，扣动扳机，又一发大口径子弹擦着一具机械体的肩膀掠过，溅起一溜火星。
就在这时，一具机械体似乎判断出防御圈火力出现短暂间隙，猛地加速，从侧翼一个刁钻的角度突进，能量刃亮起幽蓝的光芒，直刺向那名受伤队员的胸口！
速度太快，角度太毒，眼看就要得手！
孙浩和其他队员目眦欲裂，却救援不及！
千钧一发之际——
一道灰白色的刀光，如同凭空出现，从侧后方一处断墙的阴影中悄无声息地斩出！
刀光并不如何耀眼夺目，却带着一种奇异的“湮灭”与“凝固”交织的意蕴，精准无比地斩在那机械体刺出的能量刃侧面！
没有金属碰撞的巨响。
那幽蓝的能量刃与灰白刀光接触的瞬间，如同被无形的力量从“结构”层面瓦解，光芒瞬间紊乱、黯淡、崩散！
连带机械体持刃的右臂前端武器模块，也发出一阵刺耳的、仿佛内部精密结构被强行破坏的噪音，电弧乱窜，动作猛地一僵！
突如其来的变故让战场双方都愣住了。
那机械体反应极快，瞬间放弃攻击，试图后撤，传感器红光急促闪烁，显然在重新评估威胁。
但林默既然出手，就不会给它机会。
一刀斩散能量刃，他的身影已如鬼魅般从阴影中完全浮现，左手并指如刀，灰蒙蒙的混沌原力高度凝聚于指尖，趁着机械体后撤露出破绽的刹那，快如闪电地点在其胸腹结合部一处看似缝隙的位置！
“混沌·点破！”
指尖触及的刹那，没有惊天动地的爆炸。
但那机械体银色的合金外壳，被点中的部位瞬间向内凹陷，浮现出蛛网般的灰白色裂痕！
裂痕迅速蔓延，内部传来密集的零件碎裂和能量回路短路的噼啪声！
机械体全身剧烈颤抖，传感器红光疯狂乱闪，最终“嗤”的一声轻响，冒出一股混合着焦糊味的黑烟，动作彻底停止，僵直地倒了下去，只剩下关节处偶尔的无意识抽搐。
一击，废掉一具！
整个过程发生在电光石火之间，从刀光出现到机械体倒下，不过两秒。
不仅孙浩等人惊呆了，连另外两具正在攻击的机械体也明显停顿了一下，传感器齐刷刷转向突然出现的林默，红光锁定，充满了冰冷的敌意与……某种程序化的“威胁等级重估”意味。
“首领！”
孙浩最先反应过来，狂喜地喊道，绝处逢生的激动让他声音都变了调。
林默没有回头，只是沉声道：
“准备撤退，去谷仓方向，洛姑娘在那里接应。”
他的目光紧紧锁定着剩下两具如临大敌的机械体，手中长刀斜指地面，灰白微光在刀身隐现。
这两具机械体似乎通过某种内部网络快速交换了信息，没有立刻发动攻击，而是缓缓拉开距离，一左一右，呈现出标准的夹击姿态。
它们的传感器红光亮度提高，武器模块微微调整，显然将林默判定为最高优先级威胁。
“想分析我？”
林默嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
他脚下一动，身影再次模糊，并非直线冲撞，而是以一种难以捉摸的、蕴含某种自然韵律的折线轨迹，主动向左侧那具机械体逼近！
行进间，他周身气息愈发内敛，仿佛与环境融为一体，只有刀锋上那点灰白光芒，如同黑暗中唯一的星辰，吸引着所有的杀机。
新的交锋，一触即发。
而远方，洛清瑶已经成功架起中继天线，微弱的加密信号，正尝试穿透这不稳的能量场，将这里发生的一切，传回那座仍在警惕守望的堡垒。
cht 2026