季延走在最前面，脚刚落地就蹲下。他把手表按在地上，屏幕亮了，蓝光照到塌陷区底部。那些触手一碰到光就开始乱动，发出难听的声音。
白幽拉了阿澈一把，两人跟上去。她贴着墙走，眼睛看向对面沙丘。那里有东西在动，不是风，是很多黑影从地底下爬出来。
“别靠近边上。”季延低声说。他滑动手表，把脉冲调到三级。电流一放，铁轨晃了一下，地面突然冒出火花，烧到了他的小腿。
他赶紧后退一步，火花擦过裤子，留下一道黑印。
“这路带电。”他说。
白幽没说话，转身拿出一支箭。箭尾连着细金属丝，她拉开弓，对准远处的信号塔射出去。箭钉进塔顶，金属丝绷直，在空中拉成一根线。
电流顺着铁轨往塔的方向走，一部分被金属丝引开，噼啪响个不停。
“撑不了多久。”她说。
阿澈靠着铁箱站着，胸口的木牌开始发烫。他用手按住，闭了会儿眼。再睁眼时，一层透明的光罩从他身前展开，把三人都包住了。光罩边缘有一点金光，像一层看不见的壳。
“成了。”季延看着手表，“防护开了。”
他再次把手表贴地，加大输出。这次触手退得更快，地上黏糊糊的东西也安静了些。他看数据发现回流变慢了——避雷通道起作用了。
“还能清出一段路。”他说。
话刚说完，对面沙丘裂开了。十几条新触手冒出来，动作整齐，像是同时收到命令。它们不往前冲，而是停在半空，头轻轻晃动。
季延看到它们头上长了小点，像眼睛，里面闪着画面——一座地下建筑，墙破了，顶上冒黑烟。那是能源站。
“它们能看见我们。”他说，“通过那个地方。”
白幽盯着远处。信号塔又闪紫光，这次节奏变了，连闪三次，短长短。
她立刻反应过来。
“它在传消息。”她说，“不只是控制，还在接收。”
季延低头看手表，频谱图正在记录光的变化。他对比两段频率，发现完全一样。
“是双向的。”他说，“我们做什么，它都知道。”
阿澈忽然咳了一声。光罩晃了晃，金边暗了一圈。
“快撑不住了。”他声音有点抖。
季延马上关掉脉冲，收回手表。能量只剩18%，比之前还低。他抬头看阿澈，孩子脸色发青，额头冒汗，但还站着。
“够了。”他说，“别硬撑。”
白幽走过去扶住他肩膀。手套沾了点汗，很快被风吹干。
“你感觉到了什么？”她问。
阿澈摇头：“不是感觉……是有人在叫我，像喊名字。”
季延看着对面。第二批触手没动也没退，停在深渊边。它们眼里的画面一直在换，越来越清楚——能源站的大门开了，走出一个人，穿着白衣服。
走路的样子不对劲，一顿一顿的，像卡住的视频。
“周崇山。”白幽咬牙。
那人抬起手，掌心朝外。下一秒，黑雾从能源站升起，贴着地面飘过来。颜色很深，不像净化场那种白雾，更像烧过的灰。
“不对。”季延说，“那地方应该出净化粒子。”
黑雾走得慢，但范围很大。经过的地方，沙土变色，剩下的绿一下子枯死。一条小蛇从洞里钻出，碰上黑雾，立刻倒下不动。
“有毒。”白幽松开阿澈，换了支箭。
这支箭头涂了银灰色的东西，是她自己做的阻断剂，能干扰生物信号。她射向黑雾前方，箭落地弹开，药粉撒了一圈。
黑雾碰到药粉，停住了。
“有用。”她说。
季延却皱眉。他看手表，电磁数值猛涨。不只是上面的信号塔，地下也有——整条轨道都在发热，里面的电流变了。
“它升级了。”他说，“不只是陷阱，是能反应的系统。”
白幽回头：“什么意思？”
“我们做什么，它就改什么。”季延指着数据，“我们分流电流，它就加电压；我们开防护，它就放毒逼我们动；现在我们挡住黑雾，它就在轨道里存电。”
他顿了下：“这不是防守，是在测试我们。”
白幽冷笑：“那就别让它测。”
她再次拉弓，这次瞄准轨道接缝处。如果打断铁轨，也许能切断电流。箭飞出去，直奔五十米外的一个焊点。
可箭还没到，轨道突然亮起蓝光。电流从两边冲来，在空中形成一道电弧，直接打碎飞行中的箭。
箭头还没落地就已经化了。
“连远程攻击都能拦。”季延低声说。
阿澈靠在铁箱上喘气。他一直按着木牌，手指都发白了。突然，木牌震了一下，投出一张小地图，浮在他面前。地图很简单，标了三个点：他们现在的位置、轨道尽头、能源站。
中间有一段虚线，表示断掉的区域。
地图转了个方向，指向右边。
“那边。”阿澈说，“可以绕过去。”
季延凑近看。右边确实没有红点，看起来安全。但他没动。
“太干净了。”他说，“要是真有路，不可能没人守。”
白幽也盯着地图：“会不会是陷阱？”
“可能是。”季延说，“也可能真是出口。”
阿澈摇头：“我不知道真假，但它在拉我。那边有东西认识我。”
没人说话。
远处，黑雾继续推进，离他们不到八十米。雾边已经开始腐蚀地上的金属，发出轻微的滋声。
季延把手表戴好。屏幕有裂痕，但还能用。他打开方舟系统的旧日志，翻了一会儿，找到一段字：【七号轨道支线，编号B-3，原为维修通道，通废弃通风井。】
位置和地图上的虚线一致。
“是真的。”他说，“但废弃很久了，不知道还能不能走。”
白幽看了眼阿澈：“他能行吗？”
孩子点点头，腿在抖，但站直了。
“我可以。”
季延收起手表，走到阿澈身边，轻轻拍了下他肩膀。
“这次你不许走在前面。”他说。
白幽检查弓弦，确认最后一支阻断箭还在。她把弓背好，抽出短刀。
“走右边。”她说。
三人开始移动。季延走在最外侧，紧挨塌陷边缘。每一步都很小心，怕触发机关。白幽护着阿澈，一只手一直搭在他背上。
到了岔路口，季延停下。右边是个低矮的隧道口，被塌下的支架挡住，缝隙只够一个人过。里面很黑，看不出多深。
他把手表伸进去扫了一下。几秒后显示，前面三十米内没有生命信号，结构稳定。
“能进。”他说。
阿澈站在门口，抬头看。木牌贴在胸口，热度回升。他伸手摸隧道墙，指尖感到震动，像某种节奏在传递。
“它在跳。”他说，“像心跳。”
季延正要说话，手表突然报警。电流猛增，来自他们身后。
他猛地回头。
整条主轨道亮了，蓝光从两边冲向断裂处，在空中架起一道电桥。电桥闪了几下，成型了。
一个影子从光中出现。
不是真人，是投影。一个穿白西装的男人站在桥中央，脸对着他们。嘴在动，但没声音。
只有嘴在动。
白幽立刻抬刀，挡在阿澈前面。
季延盯着投影。他知道对方听不见他们说话，但能看见。他慢慢举起手表，屏幕朝前。
投影笑了。然后抬起手，指向隧道深处。
接着，它的身体扭曲，被电流撕碎，消失了。
警报还在响。
季延低头看手表。能源站的信号变了，不再是之前的模式，变成一种持续的低频震动，像启动程序。
“它知道我们要走这边。”他说。
白幽握紧刀柄：“那就快走。”
阿澈往前迈了一步。脚步有点晃，但没停下。
隧道口的风突然变了。
吹出来的不再是热风。
是冷的。带着铁锈和泥土的味道。
季延最后一个进去。他回头看了一眼主轨道。
电桥还在，横跨深渊。
像一座等人过去的桥。
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