王富贵的胸口还在动。
他那颗被腐蚀得只剩半边的心脏，一下一下地跳着。季延蹲在他身边，把手表贴在尸体手腕上。“方舟”界面闪了又闪，最后停在一个红色信号上——数据还在传，没断。
“他还连着母巢。”季延低声说。
白幽站在他身后，短刀已经收进鞘里，但她的手一直握着刀柄。她看着王富贵残破的身体，眼神很冷。
阿澈靠在墙角，胸前的木牌发烫。他喘得有点急，刚才那一道光用了太多力气，但他没说话。
外面风很大，沙子吹得满天都是，天色很暗。
突然，远处传来一阵响声。
不是雷声，也不是轨道震动。是蹄声，密密麻麻，从地下传上来，金属板都跟着颤。
季延抬头看向血清库外的通道口。
白幽立刻转身，拉开复合弓，搭上最后一支燃烧弹。她一步冲到最前面，动作很快，没有犹豫。
“有东西来了。”她说。
第一只沙狼从沙堆里跳出来，嘴里还叼着骨头。它刚落地，背上的骑手就直起身子。那人穿着议会卫队的制服，肩章还在，可脖子以下全是暗紫色的触手，缠在狼身上，像树根扎进土里。
接着第二只、第三只……
一共二十个。
他们骑着变异沙狼，腰间挂着战刀，刀尖滴着黏液。那些液体落在沙地上，立刻冒白烟，在月光下泛着绿光。
“是执法队。”季延认出来了，“七号基地的守卫。”
“现在不是了。”白幽眯起眼，“他们是冲我们来的。”
领头的骑士举起战刀，刀刃划过喉咙，发出一声不像人的嘶吼。其他人也举刀，整支队伍开始加速，沙狼飞奔，直扑列车尾部。
“挡不住这么多。”季延抓起背包，抽出一把匕首。刀身细长，表面有电路纹路，通电后泛蓝光。
这是他自己做的电磁匕首，充能一次只能用三下。
白幽射出燃烧弹，火焰在沙地上炸开，形成一道火墙。前面几只沙狼惨叫翻滚，毛皮烧焦。但后面的骑士踩着同伴的身体冲了过来。
“散开！”季延喊。
三人分开站位。白幽退到左侧通道口，季延护住阿澈往右靠墙。阿澈一手按着木牌，眼睛盯着那些怪物。
第一个骑士撞破火墙时，身上已经着火，但他没停下。他举刀劈向季延，刀还没落下，季延侧身躲开，左手抓住他手腕，右手把电磁匕首插进他脖子下的触手根部。
蓝光一闪。
电流顺着黏液扩散。那个骑士身体抽搐，眼珠爆裂，整个人僵住。他身下的沙狼倒下，后面冲上来的几个也触电，一个接一个栽进沙地。
空气中弥漫着焦味。
剩下的几个骑士停下，围成半圆，不敢再上前。
季延拔出匕首，电量只剩一格。他喘了口气，把匕首收回工具包。
“解决了？”阿澈小声问。
话音刚落，地上那些焦黑的尸体突然裂开。
不是爆炸，是胸腔破裂，喷出大量孢子状的黏液。那些黏液在空中旋转，聚成一张脸——脸色苍白，嘴角上扬，眼神阴沉。
是周崇山的脸。
“你们以为这样就能赢？”他的声音从空中传来，没有感情，像广播通知，“这些只是前锋。”
白幽抬弓就射。
箭穿过那张脸，什么也没打中。脸晃了晃，继续开口：“我看过你们每一次选择。每一次挣扎。你们逃不掉的。”
阿澈突然捂住头。
木牌烫得吓人。
他咬牙站直，抬起手，掌心对准空中那团黏液。一道白光从木牌射出，打在孢子云上。
嗤——
黏液迅速蒸发，变成白雾，被风吹散。
周崇山的脸消失了。
四周安静下来。
只有风声，和地上倒着的沙狼尸体。
季延走到最近的一只沙狼旁，翻看它的鞍袋。布袋缝得很紧，他用匕首割开，里面掉出一堆硬卡片。
他捡起一张。
是居民身份牌。正面有照片和编号，背面有个指纹区，上面留着一枚指印——手指白净修长，一看就是不干活的人。
他认得这个指纹。
“周崇山。”他说。
他又翻了几张，每一张都有同样的指纹。这些编号和血清库失窃药剂上的序列完全一致。
“他在标记人。”白幽走过来，“谁有资格成为密钥持有者，他早就列好了名单。”
阿澈站在原地，手还举着。木牌不再发光，但还是很烫。
季延把身份牌一张张收进背包，动作很慢。他知道这意味着什么——周崇山不是临时行动，他是早有计划，等他们自己把门打开。
他看向远处沙漠。
风沙里，还能听见轨道震动的声音。比刚才更近了。
“他还有后招。”季延说。
白幽点头。“不会只有这一波。”
阿澈慢慢放下手，靠在墙上。他脸色发白，呼吸有点乱，但还在撑着。
“让我休息一下就行。”他说。
季延走过去，把手放在他肩上。他没说话，只是点了下头。
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白幽站在通道口，望着外面的沙地。火墙已经熄了，焦尸被风吹得半埋进沙里。那只带头的沙狼躺在最前面，鞍袋被割开，空了一半。
她弯腰，从沙子里扒出一块东西。
是个金属片，巴掌大，边缘卷曲。她擦掉沙土，发现上面刻着一行小字：Y-7-0408。
她认得这个编号。
和阿澈之前看到的画面一样。
40.8，Y-7。
她攥紧金属片，走回来说：“这不是普通的袭击。他们在找东西。”
季延接过金属片看了看，放进背包。“他们在找阿澈能看见的东西。”
阿澈抬起头。“那个房间……我还能感觉到。”
“别强迫自己。”白幽说，“你现在需要恢复。”
季延蹲下，打开手表，“方舟”还在接收信号。虽然弱，但没断。他查了信号来源，发现来自地下深处，距离这里大约五公里。
“王富贵还在传数据。”他说。
两人看向那具尸体。
心脏仍在跳动。
季延伸手探了探他的颈侧，皮肤冰冷，脉搏微弱但规律。他把手表贴上去，界面跳出一段加密信息，正在缓慢解码。
“他不是信使。”季延说，“他是中继站。母巢用他维持链接，防止信号中断。”
“要不要毁掉？”白幽问。
“不行。”季延摇头，“如果现在切断，可能丢失关键数据。等‘方舟’完成解析再说。”
阿澈走过来，低头看着王富贵的脸。那张脸已经看不出原来的样子，一半被腐蚀，一半被沙土掩埋。可他还是盯着看了很久。
“他想告诉我们什么。”阿澈说。
季延拍了拍他的肩膀。“等信号解完就知道了。”
外面风更大了。
沙粒打在金属壁上，发出细碎的响声。
季延站起身，背好工具包，电磁匕首插回腰间。白幽检查箭囊，只剩两支普通箭，一支备用燃烧弹。她把燃烧弹装进弓侧卡槽，随时能用。
“接下来怎么办？”她问。
“等。”季延说，“等信号解完，等下一波敌人来。我们得知道他们到底要什么。”
阿澈靠着墙坐下，双手抱住膝盖。木牌贴在腿上，还在微微发热。
季延走过去，递给他半壶水。阿澈接过，喝了一口，手有点抖。
“你还好吗？”季延问。
阿澈点点头。“就是累。”
白幽走过来，站在他旁边。“睡一会儿，我们守着。”
阿澈闭上眼，呼吸慢慢平稳下来。
季延看着他，又看向王富贵的尸体。
心跳还在继续。
滴、滴、滴。
像某种倒计时。
远处，轨道的震动声又响了起来。
这次更清楚了。
不是一辆列车。
是很多辆。
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