概念海核心区域，和外界判若两个天地。
这里没有翻涌的概念海水，只有凝固成态、半透明的概念琥珀。
像松脂裹住昆虫那般，时间在此停滞，所有定义全被定格封存。
每一块琥珀里，都沉睡着某个文明的遗骸。
不是血肉物质的残骸，是文明“定义”的碎片。
“你们快看这个！”
小黄龙扒着一块琥珀，爪子使劲点着里面的景象。
琥珀中封着一座城市轮廓，没有半分细节，像幅潦草的未完成素描。
城市上空悬着几行冰冷字样：
“翠翎文明·已归档·定义回收率87%”
“归档……”
剪影快步走近，盯着那字样脸色骤沉，“这是我们归档派干的？”
“不是。”
老墨的触手轻贴琥珀表面，尖端泛起微光读取信息，“这是自然的定义消亡，文明发展到顶，没了自我更新的劲儿，就会慢慢固化僵硬，最后被概念海吞了。”
“跟老死一个意思？”李晓插了句。
“差不多。”
老墨收回触手，语气冷了几分，“但翠翎文明死得不正常，87%的回收率，明显是有外力加速了消亡。”
他转头看向剪影：“你们归档派的强制归档技术，最高能做到多少回收率？”
剪影沉默几秒，低声道：“……最多95%。”
“那就对上了。”
老墨嗤笑一声，“这琥珀上，留着你们归档派技术的清晰‘指纹’。”
团队默然前行，穿过一片密集的琥珀林。
每一块琥珀，都是一座文明的墓碑。
有的只剩一个模糊符号，有的留着半句未竟之言，更有的连名字都湮灭无痕，只剩一团朦胧色块。
“他们就这么……没了？”提尔声音发轻，满是难以置信，“彻底消失了？”
“没有。”
陈古走到一块格外硕大的金色琥珀前。
里面没封城市，竟是一本摊开的书，书页文字模糊不清，封面上刻着一行字：
“求知者文明——我们选择在知晓一切前停止。因为未知，才有未来。”
“他们是主动停下了进化。”陈古解读着书页微光，“为了留住未知的可能性，自愿被概念海封存。”
“算冬眠？”苏宁问。
“更像存档。”老墨补了句，“等宇宙环境合适了，说不定还能醒过来。”
众人继续深入，琥珀愈发密集，封存的文明规模也越来越惊人。
从星球级，到星系级，最后竟撞见一块封存了整片星云的琥珀。
星云中无数光点闪烁，每个光点都是一个文明，琥珀上标注着：
“联合体文明集群——因内部定义冲突自毁。回收率99.9%”
“就差0.1%，就彻底没了。”李晓喃喃自语。
“那0.1%是什么？”
老墨凑近感知片刻，语气凝重：“是‘后悔’。他们最后残留的定义，是对自毁的悔恨，就留这点念想，警醒后来人。”
气氛愈发沉重，每块琥珀里都裹着一场悲剧，或是外力摧折，或是内部分崩，或是自我放弃。
约莫前行半小时，前方豁然开阔。
琥珀尽数消失，取而代之的，是一座巍峨纪念碑。
无数发光锁链缠绕铸就，矗立在概念海中央，碑身半透，内里有光流涌动——那是无数文明的定义在共鸣。
碑顶刻着两个苍劲大字：播种者
团队驻足仰望，满心敬畏。
“这就是定义碑。”老墨声音带着肃穆，“播种者文明用全族定义铸成的墓碑，也是封印归墟之胃的基石。”
走近细看，碑身刻满细密文字，不是播种者的文字，而是宇宙各族文明的文字，拼凑出一段告白：
“我们来自星辰，归于星辰。
我们创造定义，终被定义束缚。
我们选择成为锁链，锁住归墟之胃。
代价是……我们不再是我们。
我们失去名字，失去历史，失去未来。
只剩下‘锁链’这一个定义。
但我们不后悔。
因为后来者啊……
你们，就是我们的‘可能性’。”
文字尽头，是一串长长的坐标，没有名字，只有每个播种者族人最后的归宿。
陈古一眼瞥见了园丁族的坐标——正是他们之前去过的观测站，也看到了无名者的坐标，对应着三百名自我抹除的守卫，还有根系族、编织者、守望者等从未听闻的分支。
最后一行坐标标注着：
“播种者母星——已于星历前年自我湮灭。原因：防止‘摇篮真相’泄露。”
摇篮真相？
陈古眉头紧锁，正想深究——
“爸爸，那边有人！”看晓突然指着碑底，声音清脆。
团队瞬间戒备，走近才发现，那不是活人，是密密麻麻的雕塑。
几十万尊概念琥珀雕成的人形，整整齐齐跪坐在碑前，全是仰望的姿态，每尊都身着播种者制服，脸上却一片空白，没有任何五官。
“是无名者……”剪影轻声呢喃，“比观测站的多太多了，几十万……”
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她快速数了数：“整整三十七万五千六百二十一个！是播种者文明最后的族人。”
老墨触手轻触一尊雕塑，指尖传来微弱共鸣，语气复杂：“他们还……活着？”
“是概念层面的活着。”老墨收回触手，“他们把最后一丝‘存在定义’全注入了碑中，这些雕塑只是空壳，真正的他们，早和定义碑融为一体了。”
团队绕碑一周，三十七万尊雕塑静默跪坐，像在举行一场跨越三万年的永恒葬礼。
“他们等了三万年啊……”小黄龙突然红了眼，眼泪吧嗒砸在概念海上，溅起细碎涟漪，“就为了等我们来？就为了把封印交给我们？”
它越哭越凶：“他们连脸都舍弃了，就为了当条锁链……太亏了啊！”
陈古蹲下抱住小黄龙，声音沉稳有力：“所以他们才叫播种者，播下希望的种子，从没想过要收获，只信后来者会做得更好。”
小黄龙埋在他怀里呜呜抽泣，其他人也眼眶泛红，连素来冷硬的剪影，都别过脸去，肩膀微微颤抖。
好半晌，小黄龙才止住哭，爬起来走到一尊雕塑前，用爪子轻轻拂过雕塑空白的“脸庞”——明知这里没有灰尘，仍是认真做着动作。
“叔叔，谢谢你。”
“俺不知道你叫啥，但俺肯定记着你。”
雕塑毫无回应，可碑身流转的光芒，却悄悄暖了几分。
“现在咋办？”李晓打破沉默，“碑文提了摇篮真相，播种者母星自毁就是为了藏这个，这到底是啥？”
“不清楚，但绝对至关重要。”陈古抬头望向碑顶，那里有个凹陷，形状恰好像一把钥匙，“应该要钥匙才能激活碑的完整记录。”
老墨也盯着凹陷点头：“用你那枚概念结晶钥匙试试。”
陈古掏出钥匙，走到碑前，将钥匙嵌入凹陷，严丝合缝。
轻轻转动——
咔嚓！
定义碑骤然震动，不是凶险的震颤，更像沉睡巨人缓缓苏醒，舒展筋骨。
璀璨光芒从碑身喷涌而出，在众人面前投射出一幅幅全息影像，那是播种者文明的完整历史。
从母星诞生，到星际殖民，再到发现宇宙伤疤，直至最终决定自我牺牲，画面飞速闪过，最后定格在一段加密记录上，标题赫然是：摇篮计划·绝密
影像中，出现一位白发苍苍的老者，身着播种者最高议长长袍，眼神疲惫却无比坚定。
“后来者，若你能看到这段记录，说明我们已然失败。”
“宇宙伤疤从不是自然现象，是‘摇篮’的裂缝。”
老者顿了顿，似在斟酌措辞：“我们身处的宇宙，本身就是一个‘摇篮’，里面孕育着某种我们无法理解的存在。”
“伤疤，是这存在即将破壳时，撑出的裂痕。”
“归墟之胃，是摇篮的消化系统，负责清理失败的生命形式，为新生腾出空间。”
“我们播种者探索宇宙边界时，意外撞破了这个真相，随后，就被摇篮守卫盯上了。”
画面陡然切换，出现一群扭曲诡异、无法名状的影子，像是无数眼睛扎堆聚合，又像从深渊噩梦中爬出的怪物，透着刺骨寒意。
“这是外神。”老者声音沉冷，“它们是其他摇篮的产物，专以即将破壳的宇宙为食。”
“它们发现了我们的摇篮，想从伤疤裂缝侵入，我们与其血战了整整三千年。”
“最后，我们做出了抉择……”
画面再次跳转，是播种者母星的最后时刻，整颗星球在耀眼光芒中解体，化作亿万光点，飘散向宇宙各处。
“我们选择自我湮灭，抹除所有关于摇篮的记录，同时用全族文明定义，暂时封住伤疤裂缝，为摇篮里的新生命——也就是你们，争取喘息时间。”
老者望向镜头，眼神满是慈祥：“后来者，我不知你们属于哪个文明，但你们能继承钥匙走到这里，就说明外神尚未得逞，摇篮还在，你们仍有机会。”
影像开始模糊，老者身影渐渐透明，只剩最后嘱托：
“记住，摇篮的真相，绝不能让外神知晓，也不能让摇篮内的生命过早洞悉，因为‘认知’本身，会加速破壳进程。”
“我们播种者，就是因为知道得太多了……”
最后半句话未能说完，影像彻底消散，定义碑恢复平静，钥匙自动弹出，落回陈古手中。
团队僵在原地，久久无言，满心惊骇。
“所以……”李晓率先开口，声音干涩发颤，“咱们的宇宙，就是个蛋？里面还孵着个玩意儿？”
“外神就是等着把这蛋吃了？”
陈古握紧钥匙，手心全是冷汗：“播种者为了护住这颗蛋，把自己变成了蛋壳的一部分，现在蛋壳快碎了，我们……”
他看向众人，话未说完，小黄龙憋出一句形象比喻：“咱们就是蛋里待孵的小鸡？”
这话本该滑稽，却没人笑得出来，每个人心头都压着千斤巨石。
“那我们该怎么办？”苏宁声音发轻，“继续补蛋壳，还是……提前破壳对抗外神？”
“先做好眼前事。”陈古收起钥匙，语气坚定，“先修复封印，稳住宇宙伤疤，至于摇篮真相，等我们能活着撑过去，再慢慢探寻。”
众人纷纷点头，只是眼底的沉重丝毫未减。
宇宙是摇篮，他们是蛋中生命，外面还有猎食者虎视眈眈，这信息量实在太过庞大。
“走，去找胃的概念核心，完成封印修复。”陈古转身迈步。
可他脚步刚动，定义碑突然再度亮起，这次不是暖光，是刺目的警报红光！
与此同时，饕的声音在众人意识中炸响，带着从未有过的急促：
“快离开那里！外神的探测波已经穿透伤疤了！它们发现你们了！”
团队脸色剧变，猛地抬头望去。
概念海的上空，空间开始剧烈扭曲，一道漆黑裂缝骤然撕开，裂缝深处，一只巨大冰冷、充满贪婪食欲的眼睛，正死死盯着他们，寒意刺骨。
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