刚拐进贫民区巷子，一股味儿就扑过来。
烂菜叶的馊气、劣质酒的酸气、汗臭混在一起，冲得李晓赶紧捂鼻子，脸皱成包子。
“我的妈呀！这味儿比洪荒沼泽的腐泥还上头！”他使劲扇了扇风，吐槽道，“古哥，咱确定在这儿找机会？待久了，俺飞镖上的毒都得被盖过去，戳人都没效果！”
陈古没说话，抬手指了指巷子尽头。
穿破洞麻布裙的女人蹲在污水沟边，手里发黑的布擦着几个小土豆，土豆皮都没削，坑坑洼洼的。
旁边的孩子瘦得只剩骨头，肋骨根根分明，盯着土豆咽口水，嘴角的涎水都快滴到衣襟上。
巷子对面主干道上，四匹白马拉的华丽轿辇缓缓驶过。
轿帘掀了角，露出贵族小姐戴金镯子的手——她随手把没吃完的麦饼扔下来，麦饼滚进污水沟，泡得发胀。
女人嫌恶地皱皱眉，尖着嗓子喊：“车夫，快点走！这贫民区的味儿，熏得我头疼哦！真受不了呢？赶紧离开这里！”
“这就是科林斯的‘公平’。欺骗人也不是这么欺骗的吧！”陈古的声音很轻，却带着冷意，“还真是众神的荣光，只照有金银铜臭之人啊。”
苏清婉眼眶有点红，摸了摸荷包里的野果糖——是之前在洪荒用野果熬的，本想留着当零食。
她蹲到孩子面前，把糖递过去，声音放得柔：“小朋友，这个给你，甜的，含在嘴里，很好吃的！”
孩子怯生生看女人，女人赶紧把孩子往身后藏，手攥着破裙角，声音发紧：“你们是谁？想干啥？来这里做什么？不要欺负俺们啊！”在她眼里，穿得整齐的异乡人，和那些抢粮食的贵族没两样。
“别，别害怕，俺们不是坏人，俺们是来帮忙的，真的不是坏人。”苏清婉笑了笑，把糖放在地上，又掏出小包草药，“这是治咳嗽的，孩子要是咳，煮点水喝就好，不用钱，也不用献祭品，什么都不需要！”
说完她慢慢退回来，没多停留——怕吓着娘俩。
女人盯着地上的糖和草药，又看了看苏清婉的背影，警惕少了点。
她悄悄捡起糖，剥了皮喂给孩子，孩子含着糖，眼睛一下子亮了，对着苏清婉的方向，小声喊了句：“谢谢姐姐，谢谢漂亮姐姐！”
雷浩跟在后面，目光落在巷子两边的棚屋上。
破木板和茅草搭的房子，屋顶好几个洞，风一吹“哗啦”响，有的连门都没有，只用破布挡着，风一掀就露里面的稻草床。
他皱着眉，指节敲了敲棚屋的木板，木板“吱呀”响，掉了块木屑：“这些房子，也太磕碜了吧！俺能修。用石头和泥土垒，比这结实十倍，下雨也不漏。”
“等一下，先不急。”陈古拍了拍他的肩，“得先弄清楚，这儿的人最缺啥。李晓，该你上了。”
李晓瞬间来了精神，拍着胸脯：“放心！咱的‘情报网’可不是盖的！等着，俺去酒馆套话，保证把底儿摸得门儿清！”
说完他像只泥鳅，钻了巷子口挂“破旧酒桶”招牌的小酒馆——那是贫民区唯一的酒馆，消息最杂。
酒馆里昏暗得很，就几盏油灯亮着，烟雾缭绕，男人的咳嗽声、粗鲁的谈笑声混在一起，比外面的味儿还冲。
李晓刚进去，满脸胡茬的酒保就拿着缺口陶碗走过来，拍着柜台喊：“异乡人？买酒还是找茬？俺这儿只有最便宜的麦酒，贵的没有，没钱就滚！”
李晓嘿嘿笑，从怀里掏出块巴掌大的兽肉干——是之前猎杀钦原鸟王烤的，带着点灵力，对凡人来说是大补。
他把肉干在酒保眼前晃了晃，肉香飘出去，周围几桌客人的目光都黏了过来，咽口水的声音都听得见。
“酒先不喝，跟你打听点事儿。”李晓把肉干递过去，“这块肉干归你，俺问啥，你答啥，咋样？”
酒保眼睛瞪得溜圆，伸手就抢过肉干，塞进怀里，压着声音说：“问吧！只要俺知道的，都告诉你！”
他看了眼周围，凑近了点：“你问神？别扯了！那些神只认祭品！你献头牛，雅典娜说不定让你家庄稼长好点；像俺们这样的穷鬼，就算把最后一口麦粒献上去，神也不会多看一眼——上次俺娘病重，俺去神庙求祭司，祭司说俺信仰不够，要俺献三个银币才肯祈祷，俺哪有银币？最后娘还是走了！”
旁边老水手喝了口麦酒，酒液顺着胡子往下滴，接过话茬：“可不是嘛！俺儿子上次得风寒，烧得说胡话，俺去神庙求神恩，祭司还骂俺是‘无信者’，说俺儿子是神罚！最后还是俺自己去山里采草药，熬了三天三夜，才把儿子从鬼门关拉回来！”
“还有那些半神和贵族！”穿粗布衣服的铁匠拍着桌子，气得脸红脖子粗，酒碗都震得晃，“上个月，有个半神路过码头，看中了俺邻居家的女儿，直接就抢了！邻居去神庙告状，祭司却说那是‘神的恩赐’，让他别不知好歹！你说这叫啥事儿？俺们穷人的命，就不是命了？”
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李晓听得眼睛都瞪圆了，赶紧追问：“那你们就不反抗？就甘心被欺负？”
老水手叹了口气，灌了口酒，苦笑道：“反抗？咋反抗？贵族有卫兵，半神有神力，神有祭司帮忙，俺们这些普通人，除了祈祷，还能做啥？祈祷了，至少心里能好受点。”
李晓心里有底了，又问了约翰逊的事——果然，约翰逊每次来酒馆，都带着人霸占最好的位置，让酒保免费上酒，酒保不愿意，就威胁要让祭司封了酒馆。
“行，谢了各位！”李晓又掏出小块肉干，分给酒保和老水手，“以后要是有事儿，就去贫民区最里面的橄榄树小院找俺们，能帮的，俺们肯定帮！”
说完他溜出酒馆，快步跑回陈古身边。
“古哥，打听清楚了！”李晓喘着气，把听到的一五一十说出来，最后攥紧拳头，“那些神就是吸血鬼！还有约翰逊那伙人，在这儿嚣张得很，上次还把酒馆的酒保揍了，就因为酒不够好！”
陈古听完，嘴角反而勾了笑：“很好。他们越不管底层，咱们的机会就越大。”
他看向苏清婉和雷浩，眼神坚定：“他们靠神恩、靠欺压过日子；咱们靠双手、靠帮人——他们不要的民心，咱们要；他们不屑做的事，咱们来做！”
“古哥，你是说，让民众信‘靠自己’，不信神？”苏清婉一下子懂了，眼睛亮起来。
“对！”陈古点头，“系统要的是信仰之力，没说必须信神。民众信‘自强不息’，信‘人定胜天’，这也是信仰！”
雷浩握紧拳头，指节咯咯响：“俺懂了！俺去帮他们修房子，帮他们打欺负人的贵族！谁再敢抢粮食，俺用盾拍飞他！”
“别急，一步一步来。”陈古拦住他，“先解决吃饭和治病。清婉，你明天去采本地草药，改良成治风寒、咳嗽的药剂，免费给民众用；雷浩，你去看看贫民区的木头、石头，帮大家修漏雨的屋顶；李晓，你去码头，帮渔民修渔网，换点鱼，分给吃不饱的人。”
“好嘞！保证完成任务！”三人异口同声，之前被排挤的压抑，全散了。
就在这时，巷子口传来喧哗——几个穿神圣同盟制服的人走进来，为首的是约翰逊身边的高个子。
他手里甩着鞭子，走到卖鱼老头面前，一脚踹翻鱼篓，鱼滚了一地，还踩了两脚，恶狠狠地喊：“老东西！今天的‘保护费’还没交呢！赶紧把最好的鱼交出来，不然俺就砸了你的摊子，再抽你几鞭子！”
老头吓得瑟瑟发抖，跪在地上捡鱼，声音发颤：“大人，俺今天就卖了两条鱼，还不够给孙子买药的……求您高抬贵手，放过俺吧！”
“放过你？”高个子冷笑，扬起鞭子就要抽，“不给钱，就给俺挨鞭子！俺告诉你，在科林斯，不听神圣同盟的话，没好果子吃！”
“住手！”李晓第一个冲上去，摸出飞镖“嗖”地扔出去——飞镖擦着高个子手腕过，钉在旁边的墙上，尾针还在颤，吓得高个子手一抖，鞭子掉了。
“你他妈敢打俺？”高个子瞪着李晓，色厉内荏地喊，“俺是神圣同盟的人！你敢袭击俺，就是跟奥林匹斯的神作对！神会惩罚你的！”
“跟神作对又咋样？”雷浩走过来，往高个子面前一站，高大的身影把高个子罩在阴影里，“欺负老人，算啥本事？有本事跟俺打！俺一只手就能揍翻你！”
高个子看着雷浩结实的肌肉，咽了口口水，心里发怵，却还硬撑：“你们……你们别嚣张！俺这就去告诉约翰逊队长，让他带圣斗士来收拾你们！到时候，你们一个都跑不了！”
说完他捡起鞭子，带着手下灰溜溜地跑了，跑的时候还差点摔个跟头。
卖鱼老头赶紧爬起来，对着四人鞠躬，眼泪都下来了：“谢谢你们，谢谢你们！要是没有你们，俺今天就惨了！”
周围的民众围过来，七嘴八舌地说：“这些神圣同盟的人太欺负人了！上次还抢了俺家的麦饼！”“你们真是好人啊！比那些神靠谱多了！”
陈古对着众人笑了笑：“大家不用谢俺们，俺们只是做了该做的事。以后要是再有人欺负你们，就去橄榄树小院找俺们，俺们肯定帮你们。”
“真的吗？”穿破洞衣服的小伙子眼睛一亮，往前凑了凑，“俺叫阿明，是个木匠，你们要是需要修东西，俺免费帮忙！俺的刨子、锯子都在家，好用得很！”
“俺会采草药！”扎羊角辫的小姑娘举手，声音脆生生的，“俺妈妈以前是草药师，俺跟着学过，哪些草能治咳嗽，哪些能止血，俺都知道！”
之前那个女人抱着孩子也走过来，小声说：“俺会做饭，麦饼、野菜汤都会做，要是你们不嫌弃，俺可以给你们做饭，不用钱。”
越来越多的人表示愿意帮忙，李晓摸了摸兜里的辣条，想掏出来分享，被苏清婉瞪了一眼，又塞了回去，嘿嘿笑：“以后咱们就是一家人了！谁再敢欺负咱们，俺们一起上！”
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陈古举起手，示意大家安静，声音清晰地传到每个人耳朵里：“各位，俺知道你们以前只能靠祈祷过日子，但从今天起，咱们要靠自己的双手！只要一起努力，就能有饭吃、有房子住，不用再怕贵族和神的压迫！这种力量，叫做‘自强不息，人定胜天’！”
“自强不息，人定胜天！”李晓跟着喊，声音响亮，周围的民众也跟着小声重复，虽然声音不大，但眼神里全是希望的光，像星星似的。
突然，巷子口传来脚步声——两个穿白袍的祭司探头往里看，显然是听到了动静。
阿明赶紧挡在巷口，手还在抖，却大声说：“祭司大人，你们来这儿干啥？俺们这儿没异乡人，就是街坊聊天呢！”
“刚才是不是有异乡人在这儿闹事？”一个祭司皱着眉，往巷子里瞅，眼神怀疑。
“没有啊！”阿明摇头，周围的民众也跟着附和：“对，就是聊天！俺们在说今天的天气呢！”
有个大妈还故意拉着孩子，指着天上的云：“你看，那云像不像麦饼？今晚肯定能睡个好觉！”
祭司狐疑地看了半天，没发现异常，只好悻悻地走了，走之前还撂下话：“要是发现异乡人，赶紧报告神庙，不然就是包庇无信者，要受惩罚！”
等祭司走远，陈古从旁边的棚屋里出来，对着阿明和民众道谢：“谢谢你们帮俺们掩护。”
“不用谢！”阿明笑着说，挠了挠头，“你们帮俺们，俺们也该帮你们！以后咱们就是一伙的，要一起扛！”
夕阳西下，金色的余晖洒在贫民区的巷子里。
苏清婉在橄榄树小院里熬草药，药香飘出去，有孩子趴在院门口闻，她笑着递过去块糖；雷浩在院子里劈木头，准备明天修房子；李晓帮着阿明收拾工具，还偷偷塞给阿明半包辣条；陈古坐在石凳上，看着眼前的景象，心里暖暖的。
夜色渐浓，小院的灯亮了起来。
那盏油灯的光很弱，却照亮了小院，也照亮了贫民区民众心中的希望——在这个神权至上的世界里，属于“人”的信念之火，已经悄悄点燃，而且会越烧越旺 。
“明天，咱们就开始干！”陈古看着队友，眼里满是干劲，“让科林斯的人看看，凡人的力量，也能改变命运！”
“干！”三人异口同声，声音撞在一起，震得院角的橄榄树叶子都晃了晃 。
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