禹王妃眼底带着一丝丝诧异，许是没有想到虞知宁被软禁了几个月后，脾气没有半点儿收敛。“这世上相似之人大有人在，这么些年禹王妃见过的人不计其数，许是有那么一两位很像。”陆程氏赶紧出来打圆场。不止是她，来吊唁的夫人也纷纷站在虞知宁那边，帮着打圆场。那架势，分明是以虞知宁为尊。不禁让禹王妃心生几分警惕和惊愕，她眯了眯眼，极快的顺应着陆程氏的话道：“陆夫人所言有些道理，还是京城的风水养人，乍一看玄王......“在乎？”流萤郡主垂眸，指尖轻轻摩挲着袖口绣的银线缠枝莲，那花蕊是用极细的金丝盘就，在光下几不可察地闪了一瞬——像她此刻眼底猝然掠过的一星冷焰，转瞬即逝，却烫得人不敢直视。她抬眸，唇角仍噙着那抹温婉笑意，仿佛方才问话的不是她，而是檐角悬着的一缕风：“我在乎春姨娘腹中骨血？还是在乎大公子昨夜宿在何处？抑或在乎……我小产那日，您跪在祠堂外，究竟是为我祈福，还是为春姨娘腹中那一线生机，向祖宗磕头求个名分？”季长淮喉结剧烈滚动，脸色霎时灰白如纸。他张了张嘴，却一个字也未能成声。那日祠堂青砖沁着寒气，他确是跪了两个时辰，可膝下垫的是春杏悄悄塞进他袖中的软帕，而他闭目默念的，是《胎息经》里一句“元气自生，胎息自成”——他信了大夫的话，信了春杏的脉象，信了这孩子能续上季家断掉的香火，信了……流萤那场小产，不过是天意弄人，而非人为之祸。可流萤知道。她小产那日，春杏端来的安胎汤里，少了一味黄芩，多了一钱川芎；她晕厥前，听见窗外春杏压低声音对嬷嬷说：“郡主身子虚，多补些活血的，才好清得干净。”她没睁眼，却把那声音刻进了骨头缝里。季大夫人听出这话里的刀锋，猛地攥紧手中帕子，指节泛白：“流萤！你这是什么意思？难不成你还疑心春杏害你？她不过是个奴婢，哪来这等胆量？”“奴婢？”流萤郡主轻笑一声，忽而转向绿柳，“去把前日送来的那个匣子取来。”绿柳领命而去，片刻后捧回一只紫檀雕云纹匣，匣盖掀开，里面并非金银，而是一叠泛黄纸页——是春杏入府三年来的月例单、药房领药记录、乃至季老夫人赏下的两匹云锦、四支赤金簪的出入账目。最底下，压着一张薄如蝉翼的薄纸，上面墨迹已有些洇散，却是春杏亲笔所书的认契：“自愿投身为婢，卖身银二十两，父兄签字画押，永不赎身。”“婆母可认得这个？”流萤郡主指尖点在那“自愿”二字上，声音轻得像在讲一个无关紧要的闲话，“春姨娘的爹，是个走街串巷的货郎，三年前因欠赌债被债主打断了腿，卖女还债时，签的是死契。可这契上，‘自愿’二字，却是春杏自己添的。您猜，她为何要添？”季大夫人怔住，嘴唇翕动，却发不出声。流萤郡主不再看她，目光缓缓移向季长淮，一字一顿：“因为她知道，只有‘自愿’，才配站在您身边。只有‘自愿’，她的孩子，才能算半个季家人。而我——”她顿了顿，袖中左手悄然攥紧，指甲深深陷进掌心，一丝血腥气在舌尖漫开，“我小产那夜，太医署的方子，是我亲手抄录、亲自封印、亲自交到您手上的。您拆开看了么？还是……您早把那张纸，连同我的血，一起烧给了列祖列宗？”季长淮踉跄后退半步，撞在门框上，发出沉闷一声响。他额角青筋暴起，瞳孔剧烈收缩，仿佛第一次真正看清眼前这个女子——不是那个温顺守礼、替他挡下长公主雷霆之怒的儿媳，不是那个在他仕途困顿时默默递上密折、助他扳倒许家三子的贤内助，而是一个从尸山血海里爬出来、把心剜出来晾干了做成刀鞘、再将刀尖朝内，日日磨砺的女人。他忽然想起新婚夜。流萤掀盖头时，烛火映着她眼底一点碎光，像雪原上未化的冰凌。他当时只觉冷，如今才懂，那不是冷，是冻了太久的刃，一旦解封，便再无回头路。“郡主……”季长淮嗓音嘶哑，像是砂纸磨过粗陶，“我……”“不必说了。”流萤郡主截断他，转身走向堂中主位，裙裾拂过青砖，无声无息。她落座，姿态端凝如初，仿佛方才那番话不过是拂去衣上微尘，“春姨娘既来了，便把话说清楚。你今日闯府，所求为何？”春杏早已瘫软在地，额头青紫渗血，泪痕纵横，可眼神却亮得瘆人，带着孤注一掷的疯狂：“奴婢……求郡主赐下和离书，放奴婢走！”满堂俱寂。季大夫人惊得失手打翻茶盏，滚烫茶水泼在袖口，她却浑然不觉，只死死盯着春杏：“你说什么？！”“奴婢求郡主写和离书！”春杏抬起脸，泪珠簌簌滚落，声音却陡然拔高，字字清晰，“奴婢不愿做妾！奴婢要光明正大嫁人，要堂堂正正做母亲！奴婢肚子里的孩子……不能生下来就背个‘庶出’的贱名！更不能……一辈子被郡主踩在脚底下当奴才使唤！”她猛地转向季长淮，眼中迸出灼灼火光：“大公子！您答应过奴婢的！您说只要郡主点头，就抬奴婢做平妻！您说长公主不会拦着您！您说……”“住口！”季长淮厉喝，额上青筋跳动，脸色由白转赤，又由赤转青。他一步跨到春杏面前，居高临下，眼神阴鸷如毒蛇，“谁给你的胆子，把我的话往外倒？”春杏却不怕了，反而仰起脸，凄然一笑：“大公子怕什么？怕郡主知道您早有打算？怕长公主知道您想用一个‘平妻’之位，换她放手不管季家庶务？怕……”她目光如刀，剜向季大夫人，“怕大夫人知道，您连哄带骗让奴婢吃了三个月避子汤，直到上月诊出男胎，才敢停药？”季大夫人如遭雷击，整个人晃了晃，扶住椅背才没跌倒：“什么……避子汤？”“是啊。”流萤郡主忽然开口，声音平静无波，“春姨娘初入府时，月信紊乱，我请了三位太医轮流诊脉，皆言需调养三月。后来太医署递来的方子，我亲自核对过——黄芪、当归、茯苓、甘草，一味不多，一味不少。可第三个月，药房送来的新方里，多了半钱红花，少了三钱白术。我问过管事嬷嬷，她说……是大公子亲口吩咐，改的。”她微微偏头，看向季大夫人，笑意依旧温软：“婆母，您说，这避子汤，是为调养身子，还是为……掐断所有可能？”季大夫人面如死灰，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。她终于明白，为何流萤自始至终不曾质问春杏腹中孩子是谁的——因为答案从来不是疑问，而是早已被季长淮亲手写在了药方上。季二夫人冷笑一声，忽而拍案而起：“好！真是好！我季家百年清誉，竟全系于一个奴婢的肚子上！大嫂，你还要护着她到几时？！”她一把夺过桌上卖身契，当着众人面，抽出火折子，“嗤啦”一声点燃。火舌瞬间舔上纸页，焦黑卷曲，灰烬如蝶纷飞。她将余烬尽数倾入堂中铜盆，火苗腾起一尺高，映得她面容冷峻如铁：“春杏，从今日起，你与季家再无半分瓜葛！你的卖身契烧了，你爹娘的卖身契也烧了！你若想活命，立刻收拾东西滚出京城！若再敢踏进长公主府半步……”她目光扫过季长淮，一字一顿，“我亲手拧断你的脖子！”春杏呆若木鸡，看着那团烈焰吞噬自己最后的凭恃，终于崩溃，嚎啕大哭：“不！不行！我的孩子……我的孩子不能没有父亲！不能没有季家！”“你的孩子？”流萤郡主缓缓起身，缓步走到她面前，俯视着这张涕泪横流的脸，声音轻得如同叹息，“春杏，你记错了。你腹中那个孩子，姓季，但——不姓流萤。”她顿了顿，目光如冰锥刺入春杏眼底：“所以，它从来就不是我的孩子。我无需为它负责，无需为它让位，更无需……为它去死。”最后一句，轻飘飘落下，却似重锤砸在每个人心上。春杏浑身一颤，哭声戛然而止。流萤郡主不再看她，径直走向季长淮，从袖中取出一封素笺，封口朱砂印鲜红如血——正是季长淮亲笔所书、尚未送出的休书底稿。“大公子。”她将信递到他眼前，指尖稳如磐石，“你写了休书，却不敢给我。如今，我把它还给你。”季长淮僵立原地，望着那抹刺目的红，仿佛看见自己半生筹谋、半世体面，尽数在这方寸素笺上化为齑粉。流萤郡主收回手，转身，裙裾划出一道决绝弧线，声音清越如裂帛：“我流萤，圣旨赐婚，三书六礼，八抬大轿入季家门。我敬婆母如母，侍夫君如天，理中馈，抚幼弟，救季氏于危局。我无错，无失，无亏。今日，我以郡主之尊，长公主之女，向天下昭告——”她目光如电，扫过季大夫人惨白的脸，扫过季长淮灰败的神情，最后落在春杏惊恐绝望的瞳孔里：“我，流萤，与季长淮，和离。”“自今日起，桥归桥，路归路。季家荣辱，与我无关；季氏子嗣，与我无干；季长淮生死，亦与我无涉。”她顿了顿，从发间拔下一支累丝嵌宝衔珠凤钗，随手掷于地上。金玉相击，清脆一声，钗头明珠滚落青砖缝隙，幽光一闪，隐没不见。“此物，还你。”满堂死寂。唯有铜盆中余烬噼啪作响，灰白如雪，覆灭一切余温。门外，不知何时飘起了雪。细雪无声，落满长公主府巍峨门楣，覆住方才那一地狼藉的泪痕与血渍，仿佛天地也为这场和离，披上缟素。季大夫人颓然坐倒，手中帕子滑落，沾了雪水，湿冷一片。季长淮弯腰，想去拾那支凤钗，指尖将触未触，却终究停在半空，微微颤抖。而流萤郡主已转身离去，背影挺直如松，踏雪无痕，一步，一步，走向府门之外。那里，虞知宁的马车静静停驻，车帘微掀，露出半张清丽面容，朝她遥遥一笑。风雪渐大，吹起流萤鬓边一缕青丝，她仰首，任雪落眉睫，凉意沁肤，却觉心头从未如此清明。她曾以为，撕碎婚书，便是撕碎半生枷锁。原来不是。真正的自由，是亲手焚尽所有依附的藤蔓，然后，独自站在风雪中央，成为自己的山岳。