玄王府天色渐黑已要休息的虞知宁忽然听闻金昭长公主来了，她立即穿好衣裳，对着云清叮嘱：“将长公主迎去正堂，我稍后就来。”云清应了。彼时宸哥儿已经睡下了，虞知宁将云墨留下看守，赶去了正堂，果然看见了金昭长公主坐在那。“长公主。”金昭长公主看见她来，起身：“这么晚还来打搅你歇息，你勿怪。”“哪里的话。”虞知宁轻轻摇了摇头。二人坐下后，云清奉茶。正堂内的奴仆早早就撤了。金昭长公主也不拐弯抹角了：“下午许老夫人入宫，太后避之不见，却让苏嬷嬷领着许老夫人见了许嫔，许老夫人出宫后直奔长公主府。”说到这金昭长公主端起茶喝了两口，面上有几分无奈：“本宫和许老夫人是有些交情，也是为了许芷这门婚事而来，许家表态若许芷落选，就成全了许芷和状元郎的婚事。”有长公主来说和，虞知宁也不会拿捏：“如此甚好，只是和亲公主的事谁也说不准。”“这倒是，三位和亲公主备选，机会说大不大。”金昭长公主咬咬牙道：“那明日本宫入宫去见见太后，这事儿说起来本宫也有责任，应下你虞国公府这门婚事，本宫也只能豁出去这张脸求求太后了。”眼看着天色渐晚，金昭长公主长话短说：“今日你在许家也受了气，许家自知有错，明日朝堂上许家还有动作。”她只能点到为止，也不敢确定许家到底会不会参靖郡王府一本。次日上午下了朝的消息很快打听到。云清第一时间说给虞知宁听：“许大人参奏了靖郡王贿赂他近百万两银子，皇上震怒，有人怀疑靖郡王私底下手脚不干净，当初黑山私矿一事，已让靖郡王府入不敷出，今日却能下聘百万两银，着实令人奇怪。”“许大人请罪，皇上叛他暂禁足于府上，等彻查靖郡王一案后再做定夺。”云墨好奇道：“昨日许家还是不愿割舍的模样，怎么今日就如此清醒？”要是许老夫人昨日有这个态度，又何必闹到御前？虞知宁看了眼窗外，依旧是大雪纷飞，她叹了口气：“许嫔娘娘是个聪明人，昨日许老夫人入宫，大概是受了许嫔娘娘点拨。”许家想要更上一层楼，可许家接连两代都没有优秀子嗣，此次科举，连前五十都没有一个许家人。仰仗的还是许嫔的恩宠和许家先辈积攒家业，所以许老夫人有些操之过急了，被裴衡给忽悠了。“还有一事。”云清眨眨眼：“荣府的白夫人昨儿晚上脚滑，从台阶上跌落，脑袋重重地磕在了台阶上，人已经陷入了重度昏迷，荣家请了好几个大夫，都说不成了。”虞知宁嘴角勾起了一抹嘲讽：“接连几日的大雪下个不停，台阶上积雪厚重，若是摔上去，也不过是摔在厚雪上，轻则扭伤，最重也不会不成了。”这么一说云清恍然大悟。“白氏安稳了几十年，又生养了四个孩子，怎会不小心谨慎，偏偏被抬举之后遭了算计。”虞知宁啧啧摇头，这位姨母可当真是心狠手辣。她看了眼天，对着云清道：“准备马车，我要入宫看看太后。”“那小世子？”“天冷就不折腾了，云墨留守。”之前许嫔帮了她，人情来往，她总要还，而且将来还要做亲戚的，闹僵了反而不好。进了宫直奔慈宁宫请安。徐太后见了她来很是高兴，让苏嬷嬷准备午膳，虞知宁见四下无人问起了许嫔。只听徐太后长叹口气：“这孩子倔强得很，当年许老将军将她送入宫，许嫔其实并不愿意。”“这是为何？”虞知宁诧异：“难道许嫔不喜欢皇上？”徐太后摇摇头，说起了尘封往事：“她性子倔强，不愿做妾，对她来说贵妃亦是妾，为此和皇上生分了很多年。”谈不上没感情，就是心里有一根刺，不愿做妾。“中宫空悬已久，许贵妃为何不能上位？”对虞知宁的疑问，徐太后毫不隐瞒：“非也，先帝曾想过让许氏上位，但许氏的祖母曾是许老将军在战场上捡回来的，非东梁人士，先祖有令，历代皇后必须血统纯正，三代之内不可是外戚人士。”正因如此，许嫔只能是许贵妃。虞知宁恍然大悟，徐太后一眼就看穿了虞知宁是入宫给许嫔求情的，她道：“她被贬嫔，只是敲打许家安分守己，过阵子就会恢复位份的。”屋外寒风乍起，徐太后的话让虞知宁感到温馨，许家的事有了着落，她又问：“我听说今年冬日会暴雪三月，宁可信其有不可信其无，我托人准备粮草和棉被送去边关，也不知能抵御多久。”徐太后手里的佛珠轻轻拨弄，欣慰道：“皇上私下已经准备了，一批批地送往边关，将士吃不饱，穿不暖如何能打仗？”两人正说着，苏嬷嬷敲了敲门，不一会儿推开门进来，笑吟吟地说：“太后，靖郡王妃将一百万两银子送给了朝廷当做军饷。”对这个结果，徐太后意料之内。靖郡王府想要证明这个钱财的来龙去脉，就必须要交代清楚，靖郡王被扣，靖郡王妃经不起吓，保不住钱财索性图个名声。“皇上已经放了郡王，不过靖郡王妃这会儿就站在外头等着求见您呢。”苏嬷嬷来请示。徐太后却漫不经心地喝了一杯茶，跟虞知宁闲聊几句后，才召见了靖郡王妃。靖郡妃进了门身上还沾着寒气，一抬眸看见了正坐在徐太后身旁的虞知宁，二人说说笑笑。一刹那，靖郡王妃脸色僵住了。