意识，如同沉溺在黑暗海底的溺水者，挣扎着，一点一点……浮向那若有若无的光明。
痛。
头痛欲裂。
仿佛有亿万根烧红的钢针，同时刺入脑髓深处，疯狂搅动！
林擎风猛地睁开了眼睛！
视野从一片混沌的黑暗，逐渐转为模糊的光晕，最后缓缓清晰。
映入眼帘的，是一片空旷虚无的诡异空间。
脚下是非实非虚的灰色光晕，如同凝固的混沌雾气，头顶，则是一片散发着微光的铅灰色穹顶，压抑得令人窒息。
而最引人注目的，是横亘在他面前，贯穿了这虚无空间，一直向上、向上、再向上，直抵那铅灰色穹顶深处，乃至仿佛突破了某种界限，通往不可测之地的……
金色长阶！
那长阶庞大得超乎想象！
长阶笔直向上，望不到尽头。
目光竭力追逐，也只能在视线的极限处，看到它化作一道细微的金线，消失在铅灰色穹顶的深处，仿佛真的……连接着天。
这里是哪里？
我……是谁？
林擎风下意识地捂住依旧剧痛不已的额头，眉头紧锁。
混乱的记忆碎片如同决堤的洪流，冲撞着意识壁垒，却无法拼凑成完整的画面。
他只记得一个名字——林擎风。
对，我叫林擎风。
可是……然后呢？
我从何处来？
要往何处去？
这金色长阶又是什么？
一种深入骨髓的空虚与缺失感，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。
他感觉自己像是被硬生生剜去了一大块灵魂，遗落了某些至关重要的东西，那东西关乎他的过去，关乎他的信念，甚至关乎……他之所以为“他”的本质。
迷茫。
无所适从。
“喂，站着干什么？”
一个略显沙哑的声音，在身旁响起。
林擎风猛地转头，循声望去。
只见周围这虚无空间的灰色光晕上，或坐或立，聚集着许多人，人数不少，粗略看去，竟有数百之众。
然而，这些人的状态，却让林擎风的心头莫名一沉。
他们大多面色麻木，眼神空洞，身上穿着破烂不堪、勉强蔽体的粗布衣服，如同失去了所有生气的提线木偶。
刚才开口的，是离林擎风最近的一个中年男人。
他同样是一身破旧灰布衣，脸上胡子拉碴，头发蓬乱，但相比其他人，他的眼中还燃烧着一种扭曲的虔诚。
“你……是在叫我？”林擎风迟疑着开口，声音有些干涩。
“除了你还有谁？”大叔扯了扯嘴角，似乎想笑，但面部肌肉有些僵硬，最终只形成一个古怪的表情，“看你的样子，也是刚刚被‘接引’来的吧？头疼得厉害？脑子里空落落的，好像忘了好多事？”
林擎风心中一凛，缓缓点头：“不错。你……也是如此？”
“都一样。”大叔叹了口气，那叹息中却没什么悲哀，反而有种习以为常的麻木，“凡是来到这‘朝圣之路’起点的人，都是如此。这是神明对我们这些迷途羔羊的考验，洗去尘世的污浊记忆，让我们能以最纯净的姿态，去朝拜祂。”
“神明？朝圣之路？”林擎风捕捉到这两个词，心中的疑惑更甚。
他抬头望向那望不到尽头的金色长阶，“你说的是……这个？”
“没错。”大叔的脸上，瞬间焕发出一种混合着狂热与卑微的复杂神采，抬起手指，指向那金色长阶，语气变得无比严肃，甚至带着咏叹般的调子：
“这是登天梯！是伟大的、创造并主宰这个世界的唯一真神，赐予我们这些卑微信徒的无上恩典！”
“它贯穿虚无，直达天穹最深处，那至神至圣的神明之地！”
大叔的眼神越发炽热，仿佛那金色长阶的尽头，就是他生命的全部意义：
“我们为此而来！舍弃尘世的羁绊，忘却过往的纷扰，一步一叩首，虔诚登阶！只为……朝拜神明，沐浴神恩，获得永恒的安宁与升华！”
这番话语，如同某种带有魔力的咒文，让周围几个原本麻木的信徒，也微微抬起了头，空洞的眼眸中，闪过一丝扭曲的虔诚光芒。
林擎风却听得眉头越皱越紧。
神明？创造世界？唯一真神？朝拜？
这些词语组合在一起，让他本能地感到排斥与不适。
心底深处，似乎有个微弱却坚定的声音在嘶吼、在反抗：“荒谬！……”
但随即那声音戛然而止，如同被无形之力掐断。
林擎风只觉得头颅又是一阵刺痛，那刚刚浮现的些许反抗意念，也随之模糊下去。
“我……我也要攀登这登天梯吗？”林擎风甩了甩头，试图驱散疼痛和混乱，向大叔问道。
大叔用力地点了点头，表情是不容置疑的严肃：“自然！既然来到了这里，便是神明的旨意，是神选中了你！攀登登天梯，朝拜神明，是我们存在的唯一意义！”
“记住，在这里，神是不可亵渎的，神是不可质疑的！我们是神的子民，神所说的话，皆是真理！神所做的安排，我们不可违抗，只需遵从！”
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“唯有绝对的虔诚与顺从，才能抵达终点，获得神恩！”
林擎风沉默着。
大叔的话语，周围信徒那麻木中透着狂热的状态，以及这诡异的空间和金色长阶，都构成了一幅令人极度不安的画面。
但此刻，他记忆缺失，思绪混乱，除了那个名字，一无所有。
他像是漂泊在无边怒海中的一叶孤舟，失去了所有的舵与帆，只能随波逐流。
“时辰差不多了。”大叔看了看那金色长阶，又看了看周围开始缓缓蠕动、如同接到无声指令般站起身的其他信徒，对林擎风道，“该走了。新的朝圣，开始了。”
说完，他不再理会林擎风，整了整身上破旧的灰布衣，脸上浮现出那种混合着卑微与渴望的虔诚神色，迈开脚步，朝着金色长阶的第一级，走了过去。
林擎风站在原地，迟疑了片刻。
最终，他轻轻吸了口气，压下心头那莫名的不安与抗拒，也迈开了脚步，跟在大叔身后，走向那宏伟到令人窒息的金色长阶。
走到近前，那长阶更显巍峨。
金色的材质流淌着温润的光泽，铭刻的符文仿佛活物，散发着淡淡的威压。
已经有不少信徒踏上了第一级台阶，他们如同灰色的蚁群，缓慢而沉默地向上移动。
大叔踏上了第一级台阶。
林擎风紧随其后，也抬起脚，准备踏上。
“叩首！”
一声低沉而严肃的喝令，突然从前方传来！
林擎风动作一滞，抬眼看去。
只见已经站在第一级台阶上的大叔，正转过身，目光严厉地看着他。
“什么？”林擎风一时没反应过来。
大叔没有解释，而是用行动做出了示范。
他面向台阶上方——那无尽高远的铅灰色穹顶与金色长阶延伸的虚无深处，极其庄重地跪了下来。
“咚。”
他的额头，结结实实地磕在了那坚硬无比的台阶表面，发出清晰的闷响。
然后，他才站起身，转向林擎风，脸上带着不容置疑的虔诚与一丝责备：“每一个阶梯，都需要信徒虔诚叩首！这才是一步一叩首！”
“我们的信仰，我们的朝圣，不容丝毫亵渎与怠慢！这是对神明最基本的敬畏！”
“你，难道忘了神谕吗？！”
大叔的目光如同实质，带着一种奇异的压迫感，让林擎风心头微震。
周围几个同样踏上台阶级的信徒，也投来麻木而统一的注视，仿佛林擎风不跪，便是触犯了某种至高无上的戒律。
林擎风的面色僵硬了。
跪？
磕头？
一股难以形容的强烈抗拒与厌恶感，如同沉寂火山下的岩浆，骤然在他心底沸腾、冲撞！
不！
不能跪！
我林擎风……岂能跪拜？！
那源自灵魂深处的本能嘶吼，比之前任何一次都要清晰、都要猛烈！
仿佛有什么东西，正在他遗忘的记忆深处疯狂挣扎咆哮，要冲破这无形的枷锁！
他的膝盖，如同灌入了万载玄铁，沉重无比，却又僵硬地抗拒着弯曲的指令。
他的身体微微颤抖，额头甚至渗出了细密的冷汗。
那股反抗的意志是如此强烈，几乎要冲破意识的桎梏。
但是……为什么？
为什么不能跪？
凭什么不能跪？
神明至高无上，信徒跪拜，不是天经地义吗？
一个温和而宏大的声音，隐隐约约地响起，如同催眠的咒语，开始安抚他那强烈的反抗意志。
头痛，再次袭来，比之前更加剧烈。
那反抗的嘶吼声，在这头痛与那隐隐约约的“神音”双重作用下，逐渐变得微弱、模糊……
林擎风眼中的挣扎光芒，渐渐黯淡下去。
取而代之的，是一丝更深沉的迷茫与空洞。
“唉，新来的，总是需要时间适应神的光辉。”大叔见状，语气稍微缓和，但依旧严厉，“但规矩就是规矩。开始吧，莫要让神明久等，也莫要耽误了其他兄弟的朝圣之路。”
说着，他不再看林擎风，转身面向下一级台阶，再次跪下，叩首，起身，迈步……周而复始。
林擎风站在原地，看着大叔那充满卑微虔诚的动作，又看了看周围那些默然叩首前行的“灰色蚁群”。
最终，他眼中的最后一点光芒，彻底隐去。
他极其缓慢地、关节如同生锈般，弯曲了膝盖。
“噗通。”
林擎风跪在了第一级金色台阶上。
冰冷的触感，从膝盖和掌心传来。
他顿了顿，然后，如同扯线木偶，僵硬地将额头贴向了那金色的台阶表面。
“咚。”
一声轻响。
并不沉重，却仿佛敲打在了某个更深层的东西上。
一股微弱却清晰的金色流光，从他被叩首的台阶符文上泛起，如同细小的蛇虫，悄无声息地，顺着他接触的部位，钻入了他的体内。
林擎风身体几不可查地微微一颤。
一种难以言喻的诡异感觉，仿佛某种东西被悄然“擦拭”或“覆盖”，掠过心头，但转瞬即逝，快得如同错觉。
他抬起头，站起身。
脸上，已是一片近乎麻木的平静。
然后，他学着大叔的样子，踏上第二级台阶，跪下，叩首……
一步一叩首。
朝着那望不到尽头的金色长阶，麻木而虔诚地，开始了攀登。
在他上方极远处，那如同金色细线般的长阶上，依稀可见几个细微如尘的黑点，正在以同样缓慢而恒定的节奏，向上移动。
那都是更早开始攀登的“信徒”。
而在林擎风身后，虚无的灰色光晕上，又有新的身影，缓缓浮现，带着同样的迷茫，然后被引导，踏上这“朝圣之路”，重复这无尽循环的跪拜与攀登。
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